仁壽宮中。
“姑母，您醒了？”床上傳出細微的聲音，顧明珠聞聲，忙彎身，見皇後已經睜開眼，忙關切地問，“怎麽樣？還好嗎？”
太醫和宮人也湧上來，皇後借着顧明珠的攙扶靠坐而起，面色很是憔悴難看。
微啞着聲音虛弱地對她道，“水。”
顧明珠忙招手，宮女立即遞上溫水，她接過，小心翼翼地扶着皇後，後者就着她的手，低頭一口一口地喝起來。
半杯水下肚，皇後喉嚨的幹啞才得到緩解，微微咳了聲。
顧明珠又立即替她拍撫着胸口、後背，替她順氣。
她忙前忙後的舉動落在皇後眼底，很是得皇後的喜歡，有些打動，皇後溫和地沖她笑了下，“難爲你伺候本宮了。”
“姑母哪裏的話，您平安無事，明珠就放心了！”顧明珠嘴巴也是乖巧，撿了好聽的說。對于皇後，一來這個姑母确也待她不錯，又是她的靠山，二來……這是表哥的母後，她想嫁給表哥，就免不了以後要多多與姑母打交道。
不管如何，都得哄好了。
“皇上呢？”皇後掃了眼殿内，心道自己都暈倒了這麽大的事，睿兒應該在路上，但皇上，怎麽還沒到？
此話一落，殿内好半晌沉默下來，宮人頭垂得更低，恨不得貼地上才好。
皇後自然是察覺到了，她微眯了下眼角，握着顧明珠的那隻手收緊，轉頭看着欲言又止的顧明珠，一字一句地道，“無事，你說吧。”
但看她微微斂了笑意的面容，便知她心裏其實隐隐有幾分猜測，也不像是說的沒事的樣子。
顧明珠爲難地絞了絞手中的帕子，黛眉微凝，語氣裏帶着幾分替皇後不值的氣惱，“都是憐妃那個狐媚子！皇上本來是要來姑母的……可，可那狐媚子偏生也說身子不舒服，皇上半路上聞音訊就去了她的鍾粹宮……”
“嘶——”顧明珠吸了口氣，隻見自己虎口處，被皇後無意識中，指甲劃了下。
皇後猛地松開她的手，面上一派淡然，隻那袖口露出的手腕在抖着，她呵了聲，笑開。
“無事，原也不是什麽大病。對了，紅姑呢？”她像是突然想起自己的宮女來，忙聲音緊了緊，問道。
顧明珠面色一凜，垂了頭，“紅姑被拉下去杖刑五十……現在還昏迷不醒着。”
她聽宮女禀報說，那打闆子的侍衛下手狠了些，五十大闆下來，莫說紅姑，就是一個成年男子都受不住。紅姑到底上了年歲，多年來作威作福又沒吃過什麽苦頭。
才打了十幾下便直接暈了過去，最後是被小太監擡回來的。聽宮女說，回來時都皮開肉綻了，下身都是血。好不慘狀。
聽了顧明珠這話，皇後眼前黑了黑，她扶着床沿，呼吸困難幾分。擡起手顫栗着按了按太陽穴，試圖緩解自己的不适來。
好你個容珏，好你個姜琳琅，還有憐妃！
本宮竟在你們手上受了如此大辱！
皇後手掩面，遮住眼底那倏然而過的陰鸷狠意。
“娘娘，殿下來看您了。”
“母後！”
齊睿得了消息便火急火燎地趕進宮來，雖說皇後做了一些令他難以苟同的事，但再怎麽都是他親生母親，自幼疼愛他。齊睿又孝順，沒穿披風鬥篷就過來了。
他越過人群，直接在床前微蹲，打量着面色蒼白憔悴的皇後，滿眼的急切和擔憂，問一旁的太醫道，“怎麽回事？嚴重麽？”
太醫忙安撫他道，“蕭王稍安，皇後娘娘隻是郁氣于胸，一時受了刺激才暈厥，并無大礙。隻需吃幾服藥好生調理，休養休養就無礙了。”
聽了太醫的診斷，齊睿一顆心才落下來，他坐在床邊，看着皇後，關心道，“母後如何了？可還覺着哪裏難受？要不要再躺下多休息會？”
對于齊睿的這番關心，顯然皇後更是受用些，她松開顧明珠的手，雙手握上齊睿的手。
“沒事，母後沒事，皇兒不必擔心。倒是你，這麽急着趕來，也不多穿些，當心着涼了。來人，給殿下拿件披風來。”
“母後别擔心兒臣，兒臣不冷。”齊睿将皇後的手放進錦被中，掖了掖被角，溫聲答。
一旁被晾着的顧明珠，一雙眼睛自齊睿進來後便沒從他身上挪開過。隻是她喚了“表哥”後，對方聽都沒聽見，一顆心隻記挂着床上的皇後。
她略委屈地抿了下唇，這副樣子恰好被皇後瞧見，她想起之前顧明珠在跟前伺候照顧她的費心費力勁兒。便開口幫她對齊睿說了聲，“你這孩子，明珠還在這呢，你沒看見？”
齊睿這才看向身後的顧明珠，對上她的目光，微微一愣，才溫和地笑了下，“表妹也在。”
這話，也就是承認之前的确沒看到她了。
顧明珠小臉一跨，唇角耷了耷，垂下了頭，微咬着紅唇，咽下委屈。
“這孩子，紅姑不在，都是明珠照顧的母後……”皇後再次開口，卻是在提及紅姑後，面色微微沉了下來。
她這一沉默，齊睿才發現昔日裏，皇後跟前的紅姑居然不在。便問了聲。
殿内一時無話。
他這才察覺到什麽，再聯系皇後無緣無故暈厥，太醫說是受了刺激。微擰了下眉梢，他再次發問，瞧着溫和，卻透露着不容拒絕的幾分清透。
“到底怎麽回事？！”
偌大的一個宮殿，宮人你看我我看你，猶豫間，顧明珠已經添油加醋地将事情說了一遍。省去了姜琳琅被茶潑到這一環，一下子，皇後成了無辜的受害者。
而容珏和憐妃加上姜琳琅，都是主謀和幫兇。
齊睿臉色沉了下來，他沒想到這裏頭還牽扯到了琳琅。
本能地覺得琳琅不至于這麽做，但是他想起……
母後和明珠對琳琅的所作所爲的确有些過分。
加上容珏……
容珏。
那個人杖斃兩個宮人不奇怪，所以他拿母後的大宮女下手，他也沒懷疑真實性。
隻是——
“紅姑做錯何事？”