孫橋橋忍不住看向紅楓稍顯單薄的身體，擋在她跟前，眼眶忍不住紅了。

黎昭群怔然出神，望着紅楓維護孫橋橋的模樣，心口有些酸澀，手指無意識地攥緊又重新動作，很快又回過神來，别過臉，蹙眉阿魚叔，眼神冷峻。

“阿魚叔，我尊你敬你，是因爲你救了我，又是大伯母的心腹。但就算如此，我亦是不準你随意傷害我的朋友。”

他的聲音冷冽如冰，頓了頓，他看着孫橋橋，目光柔和了一些，聲音低沉下來，“更何況，孫姑娘對我有恩，是個極好的人，不許你壞他的名聲。”

阿魚叔咬緊牙關，眼神陰鸷地瞪着紅楓，下颌線繃得緊，嘴裏低聲應道：“……是。”

他的手指在袖中握成拳頭，指甲嵌入掌心。

說實話，他倒是對孫橋橋沒什麽意見。

他真正有意見的是紅楓這個青樓妓子。

孫橋橋也不過是因爲跟紅楓挨得太近，才遭了魚池之殃。

在阿魚叔看來，紅楓就是個禍害，明明才打發走，少爺都應承着要跟他回京了，結果如今又哄得個小姑娘死心塌地，攪和了這一好事。

換成誰不生氣。

所以，現在阿魚叔看向紅楓的眼神很是不善，眼底滿是惱恨之意。

黎昭群轉向紅楓，神色有些抱歉，示意阿魚叔道：“阿魚叔，過來，給孫姑娘和紅楓道個歉。”

他的聲音平穩，卻帶着不容置疑的命令。

阿魚叔僵在原地，像一尊石像，沒有動彈。

“阿魚叔！”黎昭群見此，忍不住低聲吼道，眼中閃過一抹怒火。

阿魚叔這才不情不願地走上前來，垂着頭，對着孫橋橋俯首一禮，眼神中卻毫無誠意。

“抱歉，孫姑娘，先前都是我的錯，不該對你無力，更不該唆使下屬去尋你麻煩，給你造成那樣的重傷。”

“你要殺要剮，我盡數悉聽尊便。”

說着，他就面無表情，下巴微擡，一副聽從處置的模樣。

孫橋橋被他這反應弄得一怔，抓緊了被角，急忙連連擺手道：“不必不必……如此。我也沒生氣的，是我有錯在先……”

她雖然生氣，但她也不敢看阿魚叔這般給她低頭道歉，怪吓人的。

黎昭群抿了抿唇，神色冷沉，慢慢道：“孫姑娘，傷你一事，既是他擅自做主，就該明白背主做決定的後果。你想如何處置他，都可言說。”

“我定是不會輕饒。”

“真的不用……”孫橋橋别開臉，手指在被角攥得更緊，小聲道。

紅楓淡淡道，“孫姑娘恐是怕他再伺機報複，”他擡眼觑着阿魚叔，眼神冰涼，“阿魚叔，你如何對我，我都不會有怨言，本就是我咎由自取。”

“我是帶走了你們家的千金少爺，孫姑娘卻隻是個普通的好心腸人，絕非故意參和其中。”

“你不該再把那些壞心思往她身上放，便是真的要打擊報複，也隻該沖着我來。你這般，可是叫你們理陽公府的名聲都臭大街了！”

“恐怕是回了公府，你們府中的大夫人也不會無動于衷！”

阿魚叔臉色微微一冷，眼角跳動，沒有應聲，目光在紅楓臉上掃過，咬緊了唇齒。

黎昭群心裏也很難受，手指無意識地摩挲着袖口，眼神裏有些許掙紮。

想起上回阿魚叔來救他而受的傷，他心中依舊是感念不已的。

但偏生他卻非要跟紅楓和孫橋橋過不去，如今有他這一摻和，他和紅楓也是徹底要分道揚镳了。

思及此，他的喉結滾動，唇齒間都有些苦澀。

他心裏酸澀難受，看向阿魚叔的眸子也更冷冽了幾分，仿似寒冬臘月的涼風，“阿魚叔，我和紅楓也好，和孫姑娘也好，都不該是你能插手管的事。”

“你給紅楓道個歉，但該罰的還是得罰，回去我自會禀明大伯母。”

黎昭群的手指在腰間微微收緊，指節泛白，平日裏溫和有禮的公子，此刻眼神銳利得像把刀。

本來按照黎昭群以往的性子，奴才不聽話，直接就是發賣了，但偏生阿魚叔是大伯母派來的心腹。

故而，如今隻能以手段震懾，不能以動手處置。

阿魚叔是不願跟個男倌兒低頭的，看向紅楓的眼底閃過一絲輕蔑，他朝着黎昭群俯首道：“屬下随您處置。”

語氣恭敬。

黎昭群也沒有多加客氣，直接朝着門外招了招手，聲音寒涼道：“來人，把他拉出去，鞭笞五十。”

門口的護衛愣了愣，身形微微一僵，反射性地看向阿魚叔，“公子……”

他們的表情中帶着遲疑與爲難。

黎昭群見他們不動，眼中怒火更盛，不由煩躁道：“怎麽，本少爺還使喚你們不動了？既如此，你們都速速回京。”

他的手重重地拍在桌面上，茶杯随即癱瘓，發出清脆的響聲。

“不是的……”護衛們垂着頭，聲音越來越小。

“那你們還傻愣着幹麽？拖出去，不許留手，否則同樣的下場。”黎昭群冷冷道，眼神如刀，掃過每一個人的臉。

護衛們不敢多言，連忙進來把一些阿魚叔給抓住，拖去了院子裏行刑。

他們的動作有些緊張，臉上寫滿了尴尬。

他們隻是聽命的，可阿魚叔畢竟是他們的領導，一時也是倍感棘手。

“動手就是，我受得住！”阿魚叔挺直了腰闆，壓低嗓音，緩慢道，“我們身爲奴才的，就該聽主子的，而不是自作主張，惹得主子不悅。”

其實道理他都懂，但他依舊無法令自己違心附和一個男妓子。那是他的傲慢與偏見，即便鞭子加身也不願改變。

所以，他甘願受罰。

護衛們聞言，也隻能聽命行事了。

鞭子高高揚起，又重重落下。

院子裏很快就響起了鞭笞聲，還有隐忍的痛苦喘息。

孫橋橋聽着鞭子抽人體的悶悶響聲，忍不住抖了抖，扭頭去看紅楓，指尖輕輕顫抖，忍不住攥住了紅楓的衣角，聽得膽戰心驚。

紅楓面無表情，神色淡淡，仿佛聽不到外面的聲響。

感覺到她拉扯自己的衣服，低頭看了她一眼，輕輕拍了拍她的手臂，動作輕柔似春風。

“……安心。”他的聲音平靜如水，溫柔似水，撫慰着她的受驚。

孫橋橋抿了抿唇，聲音輕若蚊蠅，眼底透着不忍，“……會不會太過分？”