“大家别搶，排好隊。”方老爹一邊吆喝着，一邊開始盛粥。一百多人足足将方炎家的大院子站滿了，遠遠看去全是黑壓壓的人頭。
很快，一碗碗熱粥就送到了各個難民的手中。方炎也站在鍋前打着粥。此時大多數人都已經站到一邊喝粥去了，一個中年男人站在了方炎面前。
方炎盛滿了一碗粥遞過去，中年漢子接過去遞給了手中牽着的小女孩，方炎這才發現個子比鍋還要矮的小女孩，随即又打了一碗遞過去，中年漢子卻是沒有接。
方炎等了會兒發現對方沒有伸手接的意思，不由擡頭看了眼男人，隻見這漢子四十多歲的樣子，黑黝黝的臉上胡子拉碴的，雖然一幅很多天沒有清洗的樣子，可是眼睛卻很有神，濃眉大眼，面容剛毅，正盯着自己看。
方炎挺奇怪的，這人分明一幅難民的打扮，不接粥是什麽意思啊。不過很快讓方炎更驚訝的是，漢子盯着自己看了會兒突然開口道：“你能不能借我五十貫錢？”
五十貫錢，在這農村可是一笑不小的數目，如果遇上荒年，五貫錢就能買一個丫鬟了。而這漢子卻是一開口就要借五十貫。
看到方炎驚訝的看着自己，漢子似乎也覺得自己太過魯莽了，指了指正在喝粥的女孩說道：“這娃兒很多天沒有吃過飯了，我身上盤纏也用完了，我想借這錢送她回家。”
沒有像其它難民那樣哀求，這漢子隻是看着方炎，似乎在商量一件事情，隻是看他那堅毅的表情，開口借錢恐怕也猶豫了很久，黑黝黝的臉此刻憋的通紅。
一個素不相識的人，一開口就借五十貫錢，而且還一點哀求人的意思沒有，方炎還真好奇了，這人挺有意思的。于是開口問道：“這小女孩跟你什麽關系？”
“這……”漢子嗫嚅着道：“這是我在逃荒路上撿到的。”
轉而又道：“帶着她的爺爺死了，她爺爺曾經在我快要餓死的時候給了我一個馍，隻叮囑了一件事情，那就是一定将将他孫女送回到他家中。所以……”
漢子擡着看向方炎，眼神透着一絲堅毅和決絕。
方炎心中微動，一個馍，一個承諾，自己都快要餓死了也不放棄！好一個重情重義的真漢子。
沒有多說什麽，方炎隻是對着漢子點了點頭，轉身找到了老爹，兩人一番耳語，甚至還争了幾句，不過等方炎回到粥棚的時候，方老爹已經從屋裏出來了，懷裏還拿着五十貫銅錢。
中年漢子收好錢，沒有多說什麽，卻突然跪了下來，方炎頓時一愣，來不及上前攙扶起來，漢子已經磕起了頭。周圍人都圍觀過來，一個個好奇不已。
砰！砰！砰！
三下，每一下都重重地磕在了地上，黃土地上到處都是沙子，中年漢子再起身時，額頭上已經滲出了血，漢子卻像是渾然感覺不到痛一樣，看了眼方炎開口說道：“恩人，我這就把她送回家中，随後我就會來找你的，當牛做馬三年，一言既出，決不食言！”
說完，中年漢子就拉起小女孩的手向外走去了。
方炎看着漢子離開的背影，越發覺得這人有意思，而且決不是凡人。
這一切自然被那些圍在四周喝粥的人看到了，讓方炎意外的是，中年漢子答應爲奴三年，仿佛爲這些難民指明了一條道路似的，在那漢子剛剛踏出院子，就有難民湧過來開始尋問了。
“大恩人，把我家娃買了吧，就當可憐可憐我們了。”
“恩人，我家是女娃，今年才十六歲，你也給買了吧，當牛做馬都可以，也算是給她一要活路了。”
“我有力氣能幹活，隻要一口吃的就行了，我什麽活都能幹的。”
一時間，賣兒賣女的，賣自己爲奴的都擠到了方炎跟前，有幾個剛剛喝下一碗粥有了一點力氣的漢子，幹脆跑到方炎面前賣弄起了力氣，生怕方炎看不中他們。
村裏人看到這樣，也有人過來勸方炎買幾個吧，就當是做善事了。方炎卻是頭搖的像個波浪鼓。
他可沒想過要當一個奴隸主，一下子買來這麽多家奴，豈不成了封建的大地主？而且身爲二十一世紀的良好市民，方炎對這賣兒賣女的還一時接受不了。
這時，方老爹擠過來将方炎拉了出來，父子兩人一碰頭便商量了起來。隻是任憑老爹怎麽說，方炎還是堅決不同意，兩人一番商量又走出來，方炎正準備跟這些難民說家裏不缺人手時，讓他意外的是，不少人看到他一出來就已經跪了下來。
一個跪了下來，後面的很快就學着也都跪了下來，一下子就有了幾十多個難民，哀求之聲不斷。
心中一陣發堵，方炎張開的嘴巴卻怎麽也發不出聲來了，看這些人的情況，實在不忍心說一個不買了。而且看這些難民的樣子，如果自己說一個不要，他們恐怕跪着都不起來了。
方老爹也是老淚縱橫，哭的嘩啦嘩拉的。方炎無奈地對老爹點了點頭，不過即使同意買了，也不能全要了，因爲家裏也沒那麽多活需要人。
想到家裏還有五十多畝良田，等到明年開播肯定要請人的，于是跟老爹一番商量，準備挑選幾個實誠結實的漢子留下來種田。
“鄉親們，這樣吧，我家裏實在用不了那麽多人，既然你們誠心要留下來，我隻能挑幾位，不管挑上沒挑上的，你們都起來了行不行？要是答應下來我就挑了。”方炎喊道，一衆難民你看看我我看看你的，最後終于起身了。
很快，幾十個難民就站成了一堆，方炎挑了兩個看上去壯實一點的漢子，留下來明年種田也不錯。其實方炎真的不想收什麽家奴，隻是現在情況特殊，所以在挑了這兩個漢子後，方炎就再也沒挑人了。
方老爹跟在後面，卻又從人群中挑了一個小子，隻比方炎小一歲，看上去瘦弱老實。
“爹，你這是幹什麽呀。”方炎道，這比自己還小的，顯然也不适合種地呀。方老爹卻說道：“我看他挺好的，以後跟你身後當個随從小子吧。”
方炎一臉無奈，老爹這是變着法子幫助這些難民嗎？卻也不好阻止。
方老爹挑完了随從小子，心中卻覺得還少點什麽，目光掠過人群中兩個小臉臘黃的女孩，頓時明白了，又将這兩女孩叫到了跟前。
“爹！”方炎不滿地喊了一句。
“我看這兩丫頭也不錯，留下來給你當個貼身丫鬟也好啊。”方老爹道，一邊喜愛的摸了摸兩丫頭的小辮子。
貼身丫鬟？方炎頓時一臉黑線，自己又不是什麽世家公子，衣食住行還要丫鬟嗎，他可從來不習慣被别人侍候的，而且還是兩個年紀和自己差不多大的女孩，光是想一想方炎就覺得别扭的要死。
“爹，這貼身丫鬟我不要。說什麽我都不會要的。”方炎急忙喊道。然而不等老爹說什麽，剛剛因爲被方老爹選中還歡喜不已的兩女孩頓時哇哇的大哭了起來。
方炎一臉無奈，目光看向老爹，希望老爹這次能硬一回心腸，他是真的不需要貼身丫鬟啊！
隻是方老爹似乎認定了一樣，直接無視了方炎求助的眼神。方炎心中也清楚，老爹一方面是爲自己考慮，另一方面也是想多留下幾個人。雖然家裏根本不需要這麽多人，不過多留下一個就等于多救了一個人。
“唉……好吧好吧，留下就留下。”方炎妥協道。
兩丫頭頓時破涕爲笑，因爲一路逃難臉上灰塵撲撲的，剛才一頓大哭，鼻涕眼淚一起，方炎連這兩女孩臉長什麽樣都沒有看清楚。
剩下的難民知道方炎家不再挑人了，頓時一個個垂頭喪氣的又回到了原位。
既然方炎決定施粥三天，這些難民們就像是淹水的人看到了救命的稻草一樣，自然沒有一個願意離開，一個個都擠在了方炎家的大院子中，好在新建的院子足夠的大。至于晚上住宿的問題，也難不倒方炎，這些人一路逃難，吃的糧食全沒了，被褥大多數都背在身上，方炎便将新建的棚子和香水作坊讓了出來，有了吃的又有地方住，這些難民又是一番感激不已。
這天晚上，方炎家便再不像以前那樣顯得空曠了。而村子裏人知道方炎家一下子收留了百多号難民，更是誇贊不已，方老爹在村子裏的聲望和名聲變得比以前更高了。
這邊方炎家發生的事，不過是整個隴西難民的一個縮影，數萬難民自然引起了朝庭的關注。
就在方炎爲難民們開棚施粥的同一時間，京城長安，坐在太極殿中的李世民正揉着腦袋頭疼不已，他知道隴外的災民開始漸漸東移，現在最重要的事情就是赈災，而朝堂裏卻亂成了一團。讓他頭痛的除了實際赈災上的困難，就是關于天命的謠言！