就這麽僵持住了，趙率教四下看着，卻沒有見到任何的旗幟，也沒有一個軍官。
正打算再開口的時候，有一個年齡足有七十歲的，衣着單薄的老者頂着寒風走了過來。沖着趙率教的馬頭跪下了，就跪在了雪地裏。
趙率教沒有動，這不是無情，而是他有着保護領地的責任，不敢有絲毫的閃失。
“将軍，請給我們一條活路。”
聽老者這麽說一說，趙率教示意身邊的人過去。兩位親兵下馬扶着老者來到近前，趙率教這才問道：“老人家，不要急慢慢說。”旁邊的親兵用随身帶的保溫瓶給老者倒了一杯羊奶，老者要再跪，這次被趙率教扶住了。
“将軍，我們沒活路了。年關呀！去年打仗，整年不安穩。田裏就打了那麽一點糧食，這年關上，借一鬥要還三鬥三，實在還不起。去年十月，聽老遼人講，去了鐵嶺借一鬥糧食，年底隻須還一鬥一，租了嶽大将軍的田地，一年隻須交三成。求給一條活路……”
老者這次又跪下了，而他身後，幾萬人在雪地裏跪成一片。
“去問！”趙率教沖着身邊的人喊了一句，除了十個親衛之外，其餘的人分散着出去，查問其餘人是怎麽一回事。
劉澈那邊很快就得到了答複。
劉澈、馬林、李克泰聚在一起，這事情或許就是劉澈所說的有大事發生。
“現在，彙總的情況還沒有出來，但年關讨債、欠饷無糧、作工沒發工錢等等情況，總之就一句話，百姓們是來讨活路了。那麽是收，還是不收。我想收，但收的話不是怕這些人當中有奸細，而是人數太多了。”
劉澈先開口，說明了情況，也說出了自己的擔心。
張慎言接口說道：“按趙将軍上報的人數，估計已經占到了沈陽周邊三十裏一半的人，這要收了，怕是王化貞不會和我們好談。”
“更嚴重，如果我們收下，可能會引發連鎖反應，那麽沈陽城就可能會是一座空城。”劉澈又補充了一句。
“收，連沈陽一起收了。”馬林把腰刀抽了出來，就插在面前的地上。
這個動作看似隻是馬林發洩自己心情的一種表現，可在周邊将士們眼中，卻是不同。這是一種宣戰的态度。
界河那裏發生的事情，劉澈沒有讓保密。
“這樣吧，讓百姓們來決定。”劉澈又提出了一個想法。無論是文武官員其實都想要沈陽，因爲占了沈陽，就代表着未來控制整個遼東的路打開了。但卻不能明着說，因爲這代表着劉澈從此開始與大明爲敵。
劉澈走到了城牆前，拿起了話筒：“各位鄉親父老，現在沈陽與咱們界河裏出了一些事情，我劉澈現在講給大夥聽。”
劉澈把界河的事情講了一遍，根本不需要詳細的描述。在場的人十個有十個都親自經曆過界河那邊那些人經曆過的事情，年關逼債、軍隊無饷，黑心的工坊主年底找出無數的理由與借口，克扣少發工錢。
“我需要你們的意見。一邊是受苦沒活路的百姓，一邊是收留他們可能會引起遼東經略的不高興，甚至于引發戰争。所以，我劉澈需要你們的意見，時間很緊，請宿老們議事！”劉澈借這個機會，引動了大明頭一個百姓議事會的雛形。
很快，不到二十分鍾，三個老者作爲代表上了城牆。
他們都是年齡超過六十歲，在各屯辦學教書，也深受各屯百姓尊重的人。
“大司馬，老朽鬥膽問一句。在您的眼中，鐵嶺内外無論是作工的，還是務農的。眼下，過得好嗎？”
老書匠這一句話，也是對着話筒問的，事實上他代表的就是民心。他想告訴劉澈，百姓們爲什麽會聚集在這裏，要與劉澈一起過除夕呢，因爲現在的日子是他們以前作夢也不敢想的，他們的日子過得好了，也希望劉澈可以讓更多人過得好。
可劉澈卻是對着百姓一躬到底。
“說到過得好，我劉澈慚愧。鐵嶺物資匮乏，正糧的數量并不足以讓每個人吃飽。人的最低要求是什麽，就是溫飽。可現在每十天，能吃到主糧的隻有三天，其餘的七天是用雜糧來頂的，隻有一天能吃到葷。”
劉澈一開口，所有人都愣住了。
因爲就是張慎言都能夠聽得出，這位老書匠是來告訴劉澈，你大司馬有多了不起，你給了這麽多百姓多大的希望，多大的期待，多大的滿足感呀。
城下安靜的隻有風聲了。
劉澈說的是真心話，不是作給人看的。接過話筒後，劉澈繼續說道：“軍隊之中，就是主力軍也沒有天天主糧，什麽叫主糧。米、面爲主糧，玉米爲次糧，而紅薯爲輔糧。土豆隻能算是半糧半菜吧，溫飽……”
劉澈停下了，深吸一口氣：“溫飽是今年的目标，至少五天主糧，四天次糧。過年的時候，至少有一件新衣，家有還有些餘糧。”
“别跪！”劉澈最後補充這了一句，讓無數人熱淚盈眶。
“大司馬，讓他們來吧，讓天下人看看，咱們是怎麽過年的。”三位老書匠齊齊的跪下了，這一次劉澈沒有去扶，拿起話筒大聲的說道：“那麽，今天是除夕夜，我們過年。但，規矩不能壞，新來的人自然是要守咱們的規矩，你們懂。”
“懂！”十數萬人的齊聲回應，何其壯觀。
劉澈又一次高喊着：“那麽，既然願意來投靠我們，今個除夕，我也送大夥一件禮物。”
“謝大司馬！”又是十萬數人的齊聲回應。
劉澈寫了一個條子，叫人給劉軍拿過去，這才又走到自己原先站的位置：“我們回去吧，晚上的時候再出來轉一圈。說是與百姓同樂，但現在大明也沒個什麽樂子。”
“好！”媺兒應了一句，輕輕一搭劉澈的手，原本是想着讓劉澈扶自己，可轉念一想又過去挽上于文秀的手：“文秀姐，咱們走。”