大掌櫃的決定改變了行程後，馬車夫就把車輛趕到了一條便路上，大掌櫃和董老先生都不知道這條便路通向哪裏，大掌櫃的說出了不管走到哪裏都往永安城的方向行進。

當這輛車離開了主幹路不遠後，岩央的耳畔就聽到了主幹路上有着馬蹄的聲響，大掌櫃的就急忙讓馬車夫停下了車，丙布靠近車廂旁就和大掌櫃說出要前往主幹路探明情況，大掌櫃的同意了他的請求後，丙布甲玉就和吳佐一起向着主幹土路上走去。

岩央和邱亞奇也從馬車上下來了，他們在車旁監視着周圍出現的各種動靜。大掌櫃的在車廂裏對董老先生說：“老先生，我從馬蹄雜亂的蹄音推斷出不是一匹馬兒，馬蹄聲顯示出了至少有兩匹馬的蹄音。”

董老先生說：“但願他們是過往行人，不是劫匪的探子就好，這一兩匹馬的蹄音能讓咱們安下心了，在這條便路上隻要能掩過過劫匪的耳目，咱們就能順利繞路返回永安城。”

大掌櫃地說：“老先生，咱們行走的這條便路不知通向哪個城鎮，咱們就沒有固定的飯館和旅館食宿，這些飯館和旅館很難信賴。”

車夫在旁問：“大掌櫃，要是劫匪跟在咱們身後怎麽辦？”

大掌櫃說：“咱們等到丙玉他們探明情況後，再做決定。”

董老先生說：“現在天色漸漸接近佛曉，光天化日下就是有劫匪跟随，咱們都能看清他們的面目。”

大掌櫃的和董老先生說出了一習話語後，他們就不在有過多言語，岩央和邱亞奇一起看着周圍的情況時，他就再也聽不到那條主幹路上的馬蹄聲響了，隻是拉車的稍子馬發出了一聲長鳴。

甲玉丙布和吳佐總算返到了車輛旁，吳佐就對大掌櫃說：“大掌櫃，主幹路上隻有兩匹快馬前行，他們并沒有停留，他們在這個路口上隻是打馬而過，我們隻是看到兩位身形騎在了馬背上，我們無法跟蹤他們，我們更無法盤問他們是是劫匪還是行人。”

大掌櫃的說：“咱們改變了行程後又露出了破綻，他們要是劫匪就描住了咱們前行路線。”

董老先生說：“大掌櫃，咱們隻能順着這條便路前行，随時随刻改變行程。”

岩央随着吳佐再次坐上了車輛後，馬車夫又繼續趕着馬車前行，車輛上的人都很警覺地打量着周圍的一切，他們就不再有過多言語，車輛前行了一程後，岩央就聽到了附近的村莊裏有了公雞啼鳴，天際上的啓明星亮了起來，東方的天際上出現了魚肚白雲，大掌櫃的就說出來了天色已經過了佛曉時分，大掌櫃幾人看到了在路上沒有遇到任何行人和車輛後，他在車廂裏和董老先生的話語就多了起來，岩央也去除了一些心裏的戒備。

馬車夫趕着車輛又往前行走了一程後，天色也就越發見亮起來，便路兩旁的各種景物就很清晰地顯現出來，随着清晨田野中地氣的升騰和彌漫，岩央現在就看到了玉米地麥地和稻田，那一畦畦稻田被水霧籠罩的很朦胧，朦胧模糊的稻田裏傳來了陣陣的蛙鳴，蛙鳴聲強烈稻田裏的水流聲就顯得很微弱，在稻田中所搭建的簡易房屋裏，還傳來了稻農相互間的大聲話語，廣闊的田野的上空還有早起的鳥兒很模糊的身形在飛行，這條土路的兩旁上還生長着零星的柳樹，樹頭上有着小鳥叽叽喳喳的鳴叫，岩央正在樹頭上尋找着它們的身形時，吳佐就在他耳畔輕聲說出日頭已經出來了，他這才看到了東方的天際上出升了一輪紅紅的日頭，在那輪鮮紅的日頭從一層淡淡的白雲中篷勃而出，雲蒸霞蔚的景觀很是奪目顯眼，他一時在天際上找不到了那勾月牙兒的身形了，這輪日頭的光茫把地面上的所有景物都給顯現了出來，在這個嶄新的一日開始，大掌櫃和董老先生的話語聲就多了起來，車夫在車轅前把鞭子搖出了很大的響動，他還随後口哼唱起了小調，丙布也随着他幫腔唱了起來，在車廂裏的大掌櫃就說：“現在到了白日，咱們現在還沒有靠近一座村莊，在行走着的路上還沒有遇到過一位行人，現在嚴防和咱們相遇的每一位路人，特别是從咱們身後而過的路人。”

吳佐現在就說：“大掌櫃，現在到了白日，咱們遇到的行人車輛就會更多，咱們就不知哪位是劫匪的密探。”

董老先生說：“咱們要步步小心，緊慎提防着想靠近咱們的路人，咱們爲了不招惹過多的是非，咱們還是要繞路返回到永安城。”

大掌櫃的說：“咱們的食宿有了保證後，才能夠有足夠的精力到達永安城。”

在車輛的前方出現了五頭黑色的牛兒，有一位老年人頭戴着草帽手拿樹棍在牧放它們，牛兒啃吃青草聲和往前邁步的聲音都很大，老年人停在路旁嘴裏在吆喝牛的同時，他的目光還在不時打量着快到他身旁的這輛馬車，大掌櫃就對在車轅上的丙玉說：“丙玉，你去向老人家問路，請教他前方所經過的各個城鎮。”

丙布就從馬車轅子下來了，他就走到了那位老人身旁問：“老伯，我是特意來向你問路，我們的這輛車在前方都要經過那些地方？”

老人用驚恐的眼神上上下下打量着丙布後，他就顯得很木讷地回答說：“前方不遠處就是齊楚莊，過了這個最大的莊子就是河窪子村，在河窪子村中還有兩條路途，一條通往古亭小城，一條通往留河子鎮，我不知你們要去往哪裏？”

丙布又接着問：“老伯，前方的齊楚莊裏有飯館嗎？我們趕路有些饑餓，我們想在這個莊上停留吃些早飯。”

老人家說：“有的，有的，齊楚莊和青河甸鎮齊名，莊上有着各種飯館，飯館裏的飯菜樣樣齊全。”

丙布向着那位老人道謝後又返回坐在車轅上，馬車夫又繼續趕車前行時，大掌櫃的又在車上笑起來說：“那位老人家所說的小地名我不知，我就知道那座古亭城，咱們就奔向這座小城，我沒有去過這座小城，可是我知道這座小城能通往永安城，咱們這次改變了行程後，就要多走很多路途才能到達永安城。”

董老先生說：“大掌櫃，咱們就在齊楚莊裏停歇一時，找家飯館吃些早飯，填補飽肚子就前往河窪子村。”

岩央現在就看到了不遠處的那個村莊了，這個大村莊上空有着注注炊煙向着天空飄起，炊煙形成的薄薄煙霧籠罩住了整個村莊，在清晨中這個村莊的裏各種暄雜聲清晰地傳了過來，在這條很窄小的便路上就有了行人的影子，有兩位手裏拿着鐮刀的農夫和車輛應面而過，還有一位中年人正在他們前方的路上行走，有一條黃狗緊緊跟在了他的身後，當馬車夫的車輛經過他們身邊時，這條黃狗主動地躲避了這輛馬車，它蹲在路旁無精打采的眼睛正盯看着這輛馬車。

岩央看到了不遠處有一座高大雄偉的古牌樓，古牌樓頂端的牌匾上的：“齊楚莊”分外顯眼，牌樓上那些古樸的那些彩繪也非常新鮮晃眼，這個牌樓的幾根圓圓的立柱都塗着金黃的柒料，當這輛馬車從這座古牌樓底下經過時，她就看到了牌樓的底座還有兩尊漢白玉石獅的雕像，它們用很威武的姿勢審視着進入牌樓裏的行人和車輛。大掌櫃的就和董先生說出了對這個牌樓贊賞的話語，岩央就看到了處于牌樓裏的齊楚莊的一些景象了，齊楚莊的街道上青磚鋪地，街道兩旁的房屋整齊有緻，街道的兩旁依舊有着一些商家店鋪，他看出來那些幌子和招牌都是似曾相識的，它們和其它城鎮上的招牌幌子所差無己，他看到了處在街道上的過往行人和車輛還是很多，當車輛到了街道上時，早早起身匆忙在街上行走的行人紛紛給車輛讓路，車輛後邊傳來的馬蹄聲令岩央有些心驚，他在車上回過頭時就看到有兩匹馬飛身從牌樓而過，在馬匹上端坐着的是兩位穿着紫色衣衫的漢子，他們在馬背上揮動着馬鞭飛快而行，那兩匹烏黑馬從這輛車旁飛身而過時，岩央都沒有看清他們的面目，他們的臉部也沒有蒙面，這兩匹馬的身上淌着汗水并冒着絲絲熱氣，街道中的行人都在急忙躲閃着這兩匹馬兒。

吳佐就急忙說：“大掌櫃，他們是從咱們身後而來的，他們現在又從咱們身旁打馬而過，我都沒有看清他們的面目。”

大掌櫃的說：“他們倆位算是疑點，咱們前行時密切關注他們。”

在董老先生點頭稱是的同時，岩央直直的目光注視着那兩位騎馬遠去的背影……