謝元昶尚不知覺地點了點頭，“是啊，五妹妹。”
謝元昶用手肘頂了一下沈文倬，“前個兒時候，淵渟帶她出來買辦，在靖水樓認識的。”
他說這話時，嘴角是抿着的，眼底的笑意卻掖不住，在煙灰色的穹隆裏，宛如一道驚雷，轟然炸在了沈南伊的心上。
所以他們早就認識？
自己方才還在沈南寶面前那般信誓旦旦，豈不是自打自己巴掌？
如今這謝小伯爺一通撂出來，那沈南寶指不定躲在屏風後面看她的笑話罷！
沈南伊恨着一雙眼，指尖落在椅搭上，幾欲要摳出個窟窿。
沈南宛聽到這處，才緩緩起身，拈着禁步而入，在謝元昶射出的驚喜目光裏，盈盈一福身，“謝小伯爺，五妹妹不在這裏。”
謝元昶顯然有些不信，朝晃晃悠悠的屏簾張望了一番，見确實沒有後人跟來，剛剛還飛揚的眉梢耷拉了下來，寞寞沖着沈南宛回禮，“方才不是還在？怎麽就不在了？”
聲音充滿了懊惱，讓沈南伊怎麽聽不出謝小伯爺今個兒來，不是什麽和沈文倬有事，是爲了沈南寶。
沈南伊心頭火燎似的，燒得她捧起一旁的茶剌剌來喝。
沈南宛卻沒什麽反應，依然那副笑貌，“五妹妹素日都與祖母熬藥，聽聞祖母要去喝藥了，便跟了過去。”
謝元昶聽着惘惘的。
那日他回府向人打聽了沈南寶，才曉得她波折的身世。
兜兜轉轉了這麽些年，吃盡了苦頭，回到府上怕也少不得受那些個白眼。
所以而今這般降低身份，親自煎藥。
一面有孝順之意，一面也是想求自個兒的親祖母多與她些垂愛和庇護罷。
這是她的打算，謝元昶不好多诘問，隻怨惱自己方才應當早些叫應她的，未嘗不可見一面。
他今日來沈府，雖說的确是找謝文倬有事，不過并非緊要，到麓山書院再商談解決也是可以。
揪細想來，自己這般迫不及待地過來，也算是爲了見一見五妹妹。
謝元昶也有些不明白自己爲何這般挂懷她，或許是那淡泊的強調，從容的舉止，又或是那驚鴻一現的容顔。
反正怎麽着都好，他就是今日想來見見五妹妹。
現下撲了空，悔恨雖談不上，心底卻有些遺憾，便沒頭沒腦地，讪讪應了句，“原是這樣……”
這般落寞樣子落在沈南伊眼底，氣得她發笑，“怪道我同三弟弟都不甚懂得謝小伯爺的心思，不若方才我早叫了明筝在耳房攔着五妹妹，也好得過謝小伯爺在這裏惆怅得好。”
沈南伊雖撂了一通氣話，但舌尖是泛着苦的，順着嗓子滾進心腔，釀就釀就，積攢出一汪汪的酸意，沖得眼眶又酸又澀。
沈南伊忍了忍，到底沒墜下淚。
畢竟她是嫡女，有自己的驕傲，如今被衆人的撺掇讓她會錯了意，若是再哭一通，那她給沈南寶作陪的笑話便坐實了，傳出去，她還做不做人了。
沈南宛聽聞轉了目，定睛在沈南伊微紅的眼眶上，爍了爍，繼而抿起唇畔，複看了一眼門外細雨，笑道：“這外頭雨勢瞧着有愈烈的趨勢，謝小伯爺若是不嫌棄，便将就在沈府用個便飯罷，反正方才祖母也說道想饫宴謝小伯爺來着，這擇日不日撞日，便今日？也省得一身雨打梨花似的回去。”
沈南宛望向一旁沉着目有些充楞的沈文倬，微眯了眼，“淵渟，你說是不是？”
沈文倬怔了一下，方才醒過神，正要說話，那廂沈南伊卻撐着椅搭，站起了身，“我想起有事忘了同祖母說，暫且要怠慢謝小伯爺了。”
謝元昶連忙作揖，“大姑娘不必客氣，你有事便先忙。”
也是，他來，是爲了他那個五妹妹來的。
她這個大姑娘在、或不在有什麽區别。
沈南伊隻怪道自己方才那般自作多情，現在回想過來，别說沈南寶了，連她自個兒都想笑。
沈南伊錯着牙，氣恨跨出了門檻。
走在遊廊上明筝一面扶着她，一面煽風點火，“姐兒，可不能就這般算了，那五姑娘指不定早就知道謝小伯爺是爲她來的，就等着看姐兒，看老太太你們的笑話！”
沈南伊憤懑得臉龐有些扭曲，“我能不知道！早前她撺掇我在國公府夫人跟前掉臉子的賬還沒算呢，今個兒又整出這麽一遭，還故意走開，是害怕我當衆教訓她？”
越想越氣，沈南伊看着眼前那厚重的雲層，緊緊抿着唇，神情分外嫌惡，“這都還沒及笄呢，想着方的勾引男人，這要及笄了，還不得騷到了勾欄那地界兒去！”
那廂在後罩房撲着扇的沈南寶卻冷不丁地打了個噴嚏，轉眸望見窗外細雨，捵了捵衣袖，道：“這天變得太快了。”
早前唏噓落雨的風月當下沒再唏噓了，站在沈南寶晃晃顫顫的影子裏，聲音凄切，“姐兒，您怎麽就不多待在哪裏？”
沈南寶卻很平靜，“我一向要給祖母熬藥，祖母要喝藥，我是得來後罩房看顧着。”
風月怨曲着一雙秀眉，怅然道：“這熬藥有下人看顧着，哪裏需得姐兒您守着，更何況……”
後面要說什麽，沈南寶都明白，卻并不爲意。
先不說借着同謝元昶一面之緣就上去套近乎，吃相過于難看了些。
便是祖母那邊也不會讓的。
不然怎麽會借故是去吃藥，明裏暗裏不就是提點她做戲當做全，讓她識趣點離開。
沈南寶那雙眼被洶湧的火勢映得熾旺一片，“這些的确是有下人看顧着，可方才胡媽媽過來又是怎麽說的？說纾華找不見蹤影，找不到人來煎藥，要我幫襯幫襯，不已顯而易見了嗎？”
偌大的沈府，纾華不見，還有碧簪，霜塢……哪個不是能挑會抗，可以立馬上任的？
非得要她？
沈南寶雖然不在意這小伯爺花落誰家，自己的親事又是和誰相配，但祖母這般做，也實在令人反感。
就像沈南宛說的，自己都還沒及笄。
何必這麽防着？
沈南寶有些歎恨自己的弱小，那被硬捺的煩躁就這麽的忽而升了起來，打起扇呼哧呼哧的，刮得火星子也四溢飛濺。
迸在風月眼裏，惶惶驚駭，半晌也嗫嚅不出一句話來。
直到那沸水頂起蓋子，‘磕托、磕托’的響，風月方從怨惱中回過神，踅身去拿了藥來加。
川貝、地黃、金鍾……
帶着涼意的藥材被風月一一加了進去，那直鼓着沸泡的水霎時被撫平了烈性，不再滾了，隻溫溫冒着熱氣，撲出來滿腔滿肺的苦澀。
“光聞着便覺得苦，也不曉得老太太怎麽喝下去的。”
風月匪夷着，就着布襯合了蓋子，清脆的聲響帶出她脈脈的語調，“也罷了，反正臨姐兒及笄還有個一年半載呢，不着急，且先讓大姑娘嫁出去，府上少個嗆聲的也好。”
這通安慰，安慰到了點上，倒提醒了沈南寶，她怔了一下，徐徐搖起蒲扇吩咐道：“等會兒你去管事處，找張管事讨要點宣紙，我抄佛經不夠用了。”
說起這紙，厚此薄彼，也叫人可氣。
但凡事都有個對比，今朝這防賊一般防着姐兒的事一出，風月倒不覺得這紙那般氣了。
還頗有些懷念主母做主中饋時，她也是隻敢稍微苛待點，面上也過得去。
這換了容氏幫襯主母打理家事，實則背地裏老太太攬權後，姐兒如今這形勢便大不一樣了，處處都透着戳人心窩的酸澀。
風月就想不明白了，怎麽說也是親生的，老太太怎麽能這麽狠心腸的待見她家姐兒。
還有老爺，雖說是目下岌岌可危，但也不至于這般不見蹤影罷。
擺明了就是撂挑子不想理會，任憑她家姐兒自生自滅。
但老爺能順利從殿前司出來，是姐兒豁出自己名聲去幫的，就算不論親情，也要論論這點情分罷了。
不若傳出去，叫旁人怎麽看待？指不定都道是不是親生的！
便這麽，藥在風月氣惱中熬出了頭，被沈南寶畢恭畢敬端進了碧山長房。
本以爲不過是照例的送藥，待伺候完了喝藥，她便可回到榮月軒繼續未完的佛經。
豈料一腳踏進門檻，沈南寶擡眼便見伏在彭氏懷裏哭得不能自已的沈南伊。
大抵是聽到動靜，那沈南伊擡起頭，眼神像刀子泠泠刮了過來，“沈南寶，你故意的！”
這還是沈南寶自重生以來頭次的雲裏霧裏，她微有些瞠目，轉過頭，看向坐在高位上的殷老太太，結着舌問：“祖母，大姐姐這是怎麽了？”
說這話時，沈南寶張着她那雙澄澈若水的眸，上面好似汪着水，潋滟着楚楚的光。
看得沈南伊怒不可遏，當即起身甩了她一巴掌，“你還在這裏扮不知情，裝可憐，你就是用的這般樣子勾得那謝小伯爺寤寐思服罷！我先前還納悶，你今個兒怎麽就敢同我對峙了，爾後又恁般乖巧的看我過去都不吭聲，原來是有靠山了氣盛了，等着你那個接盤的主動找你，臊完我的臉面，再丢盡沈府的名聲，是不是！”