“不，不行！”
彭氏想也沒想地反駁。
隻是話一說完，她就怔住了。
那高而尖銳的聲音，一聽就帶着此地無銀三百兩的意味。
本來作壁上觀的容氏好似被醍醐灌頂了，撥開了人群，瞪大了眼看着她，痛聲質問：“夫，夫人，原是你，原是你撺掇鄭媽媽下毒害的我？”
彭氏搖着頭嗫嚅，“我沒有……”
這聲音多麽沒底氣啊，哪裏像平日趾高氣昂的大娘子說出來的話。
容氏似乎被她這樣恨氣了，搓着牙花子，錐心泣訴，“大娘子，您沒有？您沒有您爲什麽要這麽害怕指揮使将人提到提刑司？你不就是怕事情鬧大了掖不住？”
是，彭氏是怕鬧大了。
那是怕顧小娘那事，四哥兒的事被提溜出來。
但這話哪能說。
但不說，豈不是就坐實了容氏這番話，認下了這毒害容小娘的罪？
彭氏鋸嘴葫蘆樣的杵在那兒，助長了容氏的氣焰，她直顧地哭嚎，“先一個倬哥兒，後一個六哥兒，是不是你還要毒死我的宛姐兒啊？”
容氏哀哀着，忽而轉過身，朝沈莳直凜凜跪下，“老爺，您可得爲我做主，再這麽下去，我真真是不敢在這兒待了，指不定哪日奴奴就再也侍奉不了老爺您了。”
容氏哭得很動情，言行舉止都有順服的意味，一如從前她每一次的以退爲進。
沈莳因而勃然了起來，沒管沒顧地上去就刮了彭氏一耳光，“倒竈的玩意！你給我說話！是不是你指使人幹的這些腌臜事！”
彭氏完全沒有防備，生生受了這巴掌，一徑歪在了地上，頭直偏到一邊去，等轉過臉來時，一半的臉頰已經隆起得跟山丘一般。
一旁的沈南伊喚了聲‘母親’，連忙扶住了彭氏，剛剛還趾高氣昂的一雙眼，此刻大淚傾下，沖着沈莳就是一頓哭，“爹爹您還要聽母親說什麽？您這一巴掌不就信了小娘的話麽？”
沈莳被沈南伊氣個仰倒，指着她的手都在顫，“到底平日你縱得沒天了，竟還敢來當衆質問起我來了？你說我不信你母親，那你瞧瞧她從前做的那些狠毒事，還值得我信她麽？”
他的話比長矛還尖銳，戳得彭氏一顆心都是窟窿，窟窿透進風，吹得她心尖一脈的冰涼，臉上又痛得像火燒，她夾在這樣的冰火兩重天裏，聲音都凄惘了起來。
“老爺您扪心問問您自個兒真真是因爲我從前的事才這樣麽？”
沈莳窒了下，“所以呢，你覺得我什麽？難不成，還上演那一套寵妾滅妻？”
寵妾滅妻鬧大了那是得敲登聞鼓，報衙門，丈夫會因此丢官入彀，又或仗責九十，到時候連帶着彭氏自個兒的臉都丢盡。
在這樣吃人的世道裏，女子根本就不能随心所欲的活。
就是彭氏也不能。
彭氏忍不住悲從心來，擎着錦帕直掖眼梢，“那老爺呢？老爺覺得我真真是那樣狠毒的人物麽？奴道光五年嫁給的您，如今細數起來已經有整整十餘年，奴是什麽樣的人，老爺您不清楚麽？”
她說得這麽誠摯，沒想沈莳卻仿佛聽到了笑話般的，“你叫我扪心自問，你自個兒不扪心自問一下，你有臉說這話麽？”
殷老太太聽不下去了，拍案而起，“都給我夾緊嘴巴咯！”
赫赫一的聲，沈莳頓時篩了下糠，瑟瑟朝殷老太太作揖道：“母親……”
他還沒說完，殷老太太就乜來一眼，“我的話你聽不明白麽？我叫你閉嘴！”
沈莳就跟淋了雨的雞崽，站在那裏不敢吭聲了。
殷老太太瞧着，愈發爛泥扶不上牆的感受，冷哼道：“你堂堂大老爺們，不主持着大局拉架，反倒加進去碎嘴，你是嫌府上還不夠熱鬧？”
說完，也不管沈莳什麽臉色就轉了頭看向容氏，考慮到她腹中還有六哥兒，所以緩了些聲氣，“容娘你受了委屈，我明白，但這當下不是該你發問的時候，指揮使還在呢。”
容氏再惱也不好言聲，隻能掖着淚退到一壁兒，沈南宛适時上去撫住她，至于附耳說了什麽，沒人關注，所有人都觑着當事的幾人，等待着後話。
殷老太太到底是經曆過大風大浪的人物，剛剛能撒氣拍案，現下就能端穩了聲道：“大娘子，方才老爺說得沒錯，這事你得好生解釋。”
方方經了那麽一打岔，彭氏腦子終于稍微明晰了些，濡着淚，重又跪直了身子，“母親明鑒，我一向恪守本分，哪裏敢做這樣事，我方方着實是想着家醜不可外揚，我既是沈家的主母，自然要周顧沈家的門楣，像這樣的事哪能宣揚到提刑司去。”
蕭逸宸輕笑，“那照夫人你這話，一不願家醜外揚，二又覺得冤枉，敢情是非得要我擔下這個屈打成招的罪名呐。”
彭氏窒了口，蕭逸宸再接再厲，“這可是你的鄭媽媽親口告訴的我，說是受你的指派，才幹了這些個行徑呐。”
彭氏恍惚被兜頭打了一棒，怔在那裏目瞪口呆地看着鄭媽媽，她恍惚這時候才回過神來，才如夢初醒起來，地上這個人，平日裏即便遭她掌掴，還依然對她唯命是從的媽媽，今個兒竟然反咬了她一口。
彭氏搖着頭，銜恨指着鄭媽媽，“你心肝是被狗吃了？我平日這麽厚待你，就是你的哥兒上學也由我一應承擔束脩，沒想你以怨報德，竟然把所有罪名都潑在我頭上！”
她恍惚是氣慘了，所以椎心泣血的來質問了，來七拉八扯了。
但其實這話說得分外有章程，暗地裏拿了哥兒的前程來要挾鄭媽媽。
沈南寶在一壁兒旁觀，心裏直冷笑，她以爲她這樣拿喬，鄭媽媽就能心甘情願當這個冤大頭了？
蕭逸宸那麽俱細的一人，哪能沒想到這點？
換一種說法，就是蕭逸宸早早就預料到了，所以拿了鄭媽媽的子孫作挾，這才敢提溜這人來沈府和彭氏當面對質。
果然，那壁本來被蔫菜一樣癱在地上的鄭媽媽聽了這話，當即就來勁了，費力從地上坐起來反駁。
“夫人，小的句句都是屬實，哪裏污蔑了您？不就是您吩咐的小的往容小娘每日吃的蜜餞裏裹馬錢子？您還特特兒囑咐了，需得臨了五姑娘出門不日才讓那藥效發作，讓容小娘注意了，這才能揸了風月那個賤丫頭回來……”
彭氏越聽越心驚，直有一種熱包子流糖汁的感受，這樣下去可不行，鄭媽媽容氏都能竹筒倒豆子地抖出來，四哥兒的事，哪裏還能鋸了嘴的。
彭氏上前一步，照着鄭媽媽的臉就是一掌掴了過去，“我瞧你是年紀愈大，腦子愈糊塗了，我哪裏叫你做這些事了？什麽馬錢子我聽都沒聽過，你就緊着你道聽途說的那些零碎七拼八湊的來陷害我，我是做什麽了叫你這麽怨恨？”
鄭媽媽捂着臉，瞪圓了眼睛看她，“天爺，夫人，您說話就是不過良心那也得過過腦子罷，您前兒都說了您對小的好，那小的怎麽能怨恨您呢？小的就是真真爲了夫人您好，想讓夫人您不要再這麽走歪路了才把事情都交代了。”
彭氏這回是真真被噎住了，沈南寶卻站了出來道：“所以母親您就是打算着我到了金陵鞭長莫及，就把這樣的罪名安在風月身上，讓我吃了這個啞巴虧，您爲什麽要這麽做呢？”
沈南伊睨着沈南寶，寒聲道：“這事是不是我母親做的尚還沒定論，你就這麽巴巴的要定我母親的罪麽？你是有多大的臉？”
沈南寶捺起眉，有些哭笑不得，“這事到了這地步不管是母親還是鄭媽媽，總歸我的丫鬟受了不白，我難不成該問一句他們這麽做的緣故是爲何？這麽平白誣陷我的丫鬟做什麽？”
沈南伊想都沒想地道：“能爲了什麽？你小娘害死了我的四弟弟，你如今還這麽高枕無憂，你自個兒扪心問問，你好意思麽？”
彭氏這下是真的說不出話了。
她那麽努力地想把這事揭過去，結果她這個姐兒，非得扯後腿，非得說，這下好了，所有人都被這麽個一棒子敲醒了，甚至鄭媽媽都能拿這事來作筏她了。
彭氏心一寸寸死灰了下去。
沈南寶卻一寸寸翹起了唇角，人要懂得審時度勢，在适當時機爲自己搏一搏。
眼下就是最好的時機，彭氏做了太多的壞事，祖母和爹爹就算再打碎了牙往肚子裏咽，也斷然沒有這般一再忍讓的。
沈南寶很快斂了笑，煞有介事地點點頭，“大姐姐這話恍惚有點道理，所以您不認母親這麽指派過鄭媽媽，所以你的意思是鄭媽媽是自個兒打心底爲母親不平，所以私自替母親報怨的？”
沈南寶轉過頭，清淩淩的眸子倒映出鄭媽媽的臉，“鄭媽媽，你是大姐姐這麽個意思麽？”
彭氏臉都白了，忙忙擡起眼。
就是這麽一個舉動，她正正碰上蕭逸宸的那雙眼。