沈南寶愈發兜不住臉了，沒意識搓着錦帕，搓成一股股纏在指尖上，豆青色的水波紋，脆嫩鮮煥的甲殼，強烈且鮮明地襯托出她的慌亂。
桉小娘子細看着，啧啧的一連串，“瞧你這樣，敢情你們是兩情相悅，兩情相悅你還跟我上船，你真不怕人宋公子中意了你？”
被桉小娘子戳中心事，沈南寶一怔，倒平靜了下來，“桉姐姐，您方才既跟我道了您的私心，那我也跟您道道我的私心，我其實接近你是有自己打算的。”
沒想桉小娘子不怔，哦了聲，從七零八碎的膏滋裏挖了一小塊出來，“你是爲了那乾坤核桃罷，其實你不說，我也瞧得出來，長這麽兩眼珠子的可不是擺設。”
沈南寶聽她這話，就知道她隻知其一不知其二，踯躅了下，歎了口氣，“說是爲了這個，其實也不是……”
嘴有些幹澀，抿了抿，看着桉小娘子的眼眸裏泛着心虛的光，“是想着桉姐姐能允了我，能拿了你的乾坤核桃出去賣。”
果然，桉小娘子僵住了，坐在杌子上梗着脖子、腰也挺得筆直，那端莊的樣兒，叫送核桃進來臻齊哼哧一笑，“今個兒老爺兒打西邊出來了？姐兒坐這麽撐展！可惜了，夫人不在，在的話，指不定賞姐兒又一籮筐的核桃呢！”
因着常年奔走在外，臻齊一張臉曬得烏漆嘛黑，隻剩兩個眼珠還有點白，所以這麽一咧嘴，一口牙白花花的，跟黑夜裏的珍珠一樣，這麽一晃眼，能閃得人眼瞎。
饒是看慣了的桉小娘子也忍不住閃神，閃神之後便是擰眉倒豎的搭碴兒，“看來是沒把你跑乏，還能開口打趣，要不要我叫母親再多給你點活計，也正正讓你多賺點利市，日後也好讨個白大胖的媳婦兒。”
臻齊那黑黢黢的臉上透了點紅，像極了一塊烙滾燙的鐵，見他一把摞了籮筐在案上，不自适地蠕蠕嘴，“姐兒，您别打趣小的了，什麽白大胖媳婦兒，胖就行了，怎麽還白呢，又不是買豬啰啰。”
桉小娘子樂呵起來，“你這麽黑，可不得要點白嘛，不然兩人都黑，這麽生出來的兒子夜裏都踅摸不到，可不難爲人老娘婆，老大年紀了，眯觑了眼都瞧不清。”
臻齊這下羞得沒邊了，那個大一個囫囵說了句還有事要忙，就奪門而出。
桉小娘子樂不可支，一頭熱的沖沈南寶說了句，“你瞧瞧他，恁大的年紀了，提起這檔子事還羞，跟姑娘家……”
笑着笑着轉過頭，盯着沈南寶那張秀面，恍然一下，殺雞捂脖子似的，一霎戛住了笑聲。
沈南寶續了話，“桉姐姐，我曉得我這想頭十分的不顧你，于你來說，那些乾坤核桃是打消時光的好玩意，亦是情操的托賴，我将這些物件拿出去賣，那便是将你的心肝抛出去任人踐踏。我都明白，都清楚，所以我這是在同桉姐姐您說，和你商量，若是你不願意，我也不會強求，我也強求不了不是。”
那落寞的一笑，笑得桉小娘子心把把疼，嘬嘴連聲哎喲，“你想到哪條道道去了，你覺得我是那些個酸儒的文人嗎？屁事不做，滿口的之乎者也的裝腔作勢麽？要不是今兒這事，我還真不知道，我在你眼裏竟是個這般模樣的！”
精刮的人兒肚裏有着成算，能在框架裏活得順當，但對上不周章的人，那就是擂台對上個回馬槍，能殺得人片甲不留，一片兵荒馬亂的慘然景象。
沈南寶當下就是，或者說，跟頭一回到平章知事府來的心情一般，都如出一撤的驚愕。
所以她讷在了那裏，棱棱掙掙地看着桉小娘子，半晌才滾出一句，“我瞧桉姐姐不言聲兒，我以爲桉姐姐心裏被火燒火燎，氣我這麽糟蹋了您的乾坤核桃。”
桉小娘子嗐然，“這有啥可糟踐的，我百無聊賴做的小玩意，之前不還跟你說嘛，我母親覺得這是個埋汰玩意，掉臉子敗門楣，登不上大雅之堂，還因此啐我呢！我剛剛那麽怔愣的，就是在想，怎麽你腦瓜子那麽靈光呢？怎麽我從前沒想到這樣呢！在瓦市開個鋪子，賣賣這些個乾坤核桃，雖說回不了幾個子兒，但也算是有價有值，往後母親再來搭碴我，我也可以回嘴了！”
怕是‘回嘴’于她來說更重要罷。
但不管怎麽說，桉小娘子人是願意的了，那就得着手打量在哪兒開瓦鋪，置辦又需着多少錢。
桉小娘子是個爽快人，“你近來事多冗雜，隻怕沒工夫顧這些，都交給我來辦罷，反正臻齊平素烈日下跑慣了的。”
沈南寶自然不推辭，有人幫襯很多事都能松快許多，遂點點頭，“我曉得桉姐姐體己多，但這事是我想出來的，折了你的那些不值當，所以便用我的罷！雖說少，但用來購置瓦鋪這些是綽綽有餘的。更何況，你出力我出錢，這麽分配着妥善！”
說着，翻出來藕色織花的荷囊，解開繩結，裏面一大沓的抄引，正正是之前叫蕭逸宸抛售的那些。
桉小娘子也沒和她計較，叫栎棣收好，隻說：“就這麽着罷，不夠的我來補，到時候你來做大東家，我做二東家，可好？”
沈南寶不覺得好，這瓦鋪買的還是她的玩意，自己就出了個錢罷了，不過桉小娘子不許她這麽說，“你方才還說你出錢我出力，這一句話的功夫，你就自打自的嘴巴，非要做這個冤大頭？”
見沈南寶嗫嚅着，桉小娘子擰着眉頭，一副撮火的樣兒，“你再這麽甩片湯話的，我就不跟你做了，我自己開個鋪子，省得成日瞧你這擰巴樣兒心裏拱火。”
沈南寶這才作罷，同她又說了會兒子話，眼瞧着日頭壓在了女兒牆上，複起身告辭。
風月扶着沈南寶慢慢登上石階，一壁兒觑着沈府閥閱下打盹兒的司阍，一壁兒咕哝哝的，“姐兒怎麽想起和桉姑娘開瓦鋪了？您忘了老太太怎麽說的？”
老太太是趙家老太太，從前沈南寶還養在他們膝下時，她就曾千叮咛萬囑咐，千萬别坐商，不是什麽抛頭露面，而是太累。
“姑娘家的，是嬌花，得日日夜夜精心嬌養的，鎮日爲着那一畝三分地的瓦鋪操勞，不等于是拿着花置于烈日下暴曬麽？到時候攬鏡自照，那蠟黃憔悴的一張臉不傷情？”
這是趙老太太當時的原話，沈南寶回想起來，微有些恍惚，腳踩在油青滑亮的階上，像極了踩在雲端，軟綿綿，虛渺渺的。
隻是這樣的感受很快被匆匆趕來的碧簪打散了，“五姑娘，您快去前廳，方官和綠葵正被老爺扽着，直說要打兩百大闆呢！”
爲何。
綠葵不用說，自是從前恩怨。
至于方官，是有人告她私偷了府上的珠钗拿出去變賣。
風月氣得直搓牙花，“什麽拿出去變賣，明明就是胡亂栽贓，洩自己的私恨罷了。”
她管不住嘴，藏不住心思，沈南寶卻不，眼眯成縫地乜着碧簪，“你怎麽來告訴我這些？”
碧簪清楚她的審慎，在這個吃人的門第裏，小心才能駛得萬年船。
碧簪屈了屈膝，耷拉的腦袋微擡起一點眼光來，“小的從前在老太太跟前說漏了嘴，提了幾句趙老夫婦，被大娘子聽見……”
沈南寶明白了，“所以你覺得是因爲你，所以大娘子才這麽遭的我祖父母。”
碧簪随着她往裏走，頭卻直愣愣地盯着那一排排從腳下踩過去的方磚。
這樣的沉默說明了一切，沈南寶開解她，“你說不說，都一樣，我祖父母又不是什麽隐士高人，現今兒都還在瓦市坐茶呢。”
然後話鋒一轉，“你要是真覺得欠心，你就去照顧照顧我祖父母的生意。”
這是個好主意，碧簪跟撥開雲霧見月明似的，一霎眉開眼笑，腳下的路也帶着風。
漸漸的近了，那洶洶燭火烘出來的光亮，覆在臉上卻是一股子冷意，一頃兒功夫便凍僵了沈南寶的臉。
她微垂了眸，看着地上被幾人架住的綠葵和方官，兩人都是大風大浪過來的，遇着這點架勢沒一點慌亂的，甚至哭都不帶聲，就這麽隔着栽絨地毯杳杳無聲的看過來。
隻是越這樣，越能激發起沈南寶胸中的怒意，她邁上前，“爹爹好歹是右通政，斷人罪論都不要證據的？别人這麽一說，你就這麽不管不顧地要了她們的性命？”
她說話從沒這樣急赤白臉過，可見啊，真真是在意她們。
在意她們好啊！
在意她們，他這麽懲了她們，就能在她心上剜出一道疤，流出淋淋的血！
然後她傷心，蕭逸宸便坐立不住了，最好是就如從前那麽多次，威武赫赫地領着一幹壓刀班直，衆目睽睽的過來！
沈莳心裏很有一套章程，所以中晌還那麽頹喪的一張臉，此刻擺足了架勢，抖着他的髭髯，坐在椅子上把桌幾拍得山一樣響亮。
“放肆！誰教的你這麽和我嗆聲的我處罰人輪得着你置喙麽？”
這話方落下，一陣疾風撲進來，所有燭火瘋狂的亂顫，滿屋子家什擺設跟着晃動出魑魅魍魉的輪廓，落在一腳踏進來的蕭逸宸玉樽樣兒的臉上，那嘴角扯裂出的一絲縫，竟有了森森鬼氣！
他說：“沈大人，别來無恙。”
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