璇玑回了錦瑟宮，雅婕妤正站在廊下逗弄上面挂着的畫眉。
“現在風正大着呢，娘娘肉皮細嫩，可别吹着了。”
璇玑将手裏珍珠粉遞給旁邊的小丫頭，殷勤地勸道。
雅婕妤不屑地撇撇嘴：“肉皮保養得再嫩，又有什麽用？就像鶴妃那般，水嫩得一掐都出水了，皇上的心思還不是都在皇後身上，看也不會看她一眼。”
璇玑摸摸自己的臉，語氣裏也酸丢丢的：“以前呢，就聽說有吹彈可破這個詞，還奇怪怎樣的皮膚能是那般形容。如今見了鶴妃倒是不得不服氣。她這也算是因禍得福了，原本毀了一張臉，坑坑窪窪的都慘不忍睹，誰承想如今生了新肌，竟然白瓷一般，還清透水嫩。聽伺候她沐浴的丫頭說，她那一身肉皮如今也跟新生嬰兒一般，連個瑕點都沒有。”
雅嫔心裏也不是滋味：“你不是找她宮裏的丫頭打聽了，她如今究竟是換了什麽吃食或者脂粉，滋養得這樣好肉皮？”
璇玑搖搖頭：“除了喜好燙點熱酒，吃些冷食，與往日也一般無二。”
“那就奇了怪了。”雅婕妤一廂思忖，一廂撩簾回了屋子:"她除非是吃了什麽養顔聖品，否則絕對不可能脫胎換骨一般。以前她是怎樣的肉皮我們可全都有目共睹的。”
雅婕妤一句話，勾起了璇玑的心思：“您說起這養顔聖品，今日周遠倒是的确跟我提及了一樣東西。”
“什麽？”雅婕妤漫不經心地問。
“五石散。”
“五石散？好好的怎麽提起這個了？”
“我去的時候他不在，見他正在研究五石散和秃雞散的方子，就順口開了個玩笑。他解釋說去皇後那裏診脈，皇後跟前的檀若問起他。”
“嘶，不對啊，她們問起這個做什麽？”
“我也是覺得奇怪，就說皇後如今身懷有孕，她斷然是不應該會服用這個東西的，然後周遠就解釋說，應該是用來美容的。”
雅婕妤慢慢地坐下來，一廂思忖，一廂自言自語一般：“這五石散聽說的确是美容的好方子，原本是張仲景先生治療傷寒所用，魏晉時候，特别流行，被人們津津樂道，服食五石散者何晏何平叔，他敷粉何郎名稱的由來便是源于此。這五石散服用會上瘾，而且燥熱急癡，須寒食寒衣，熱酒，輕裘緩帶，緩帶......”
雅婕妤猛然睜大了眼睛，驚呼出聲，呼吸因爲激動都有些急促起來：“璇玑，你說鶴妃她的症狀跟這個是不是很像？”
璇玑聽她提醒，也是瞠目結舌：“是呢，是呢，娘娘，雖然鶴妃一再在苦心遮掩，但是聽你這樣一說，的确就是這個症狀。難不成，鶴妃娘娘她......不會吧？這五石散可是已經被禁，她怎麽敢冒着這樣大的風險，這這......簡直匪夷所思。”
雅婕妤一聲冷哼：“愛美之心，人皆有之，鶴妃爲了争寵，什麽樣的手段使不出來？沒有什麽好驚訝的。”
“那，那若是皇上知道了，豈不......”
雅婕妤一擺手：“皇上即便是知道了，能怎樣？蔣家如今在朝中也是如日中天，正得皇上賞識。不過就是打進冷宮裏，不屑于理會罷了。悠然殿如今跟冷宮又有什麽區别？”
“娘娘的意思是？”
“既然要玩，肯定就要玩個大動靜的。”
“怎樣大動靜？”
雅婕妤一聲冷笑：“忍氣吞聲這麽長時間，終于讓我等到機會了。怎樣折騰我還沒想好，要見過周遠仔細打問清楚才能定奪。既然皇後已經淌進來了渾水，怎麽可以不帶她一起玩？”
璇玑冷不丁地就打了一個寒戰。
好不容易熬到夜色降臨，陸襲便迫不及待地到後門處等着周遠。
這個地方極隐蔽，鮮少有人經過。而且，周遠連門都不敢開，即便是有人經過，他縮在門後也暴露不了自己。
陸襲苦笑一聲，依靠在牆根下，将兩人從相識以來的點點滴滴全都一遍一遍地回憶。
她以爲周遠是喜歡自己的，但是那是在以前，她在慈安宮裏當值的時候，她在太皇太後跟前還挺吃香。周遠每次見了她，就像是看見骨頭搖尾乞憐的狗。
如今，他見了自己，就像是在轟趕一條緊追不放的狗。
陸襲想，一會兒他見到自己，會說什麽呢？今日裏說的那都是氣話吧？等到冷靜下來，他會不會還是惦記着自己肚子裏的孩子？會不會後悔對自己的冷言冷語？一會兒見了自己，可能會誠心誠意地忏悔，然後一口承諾，讓她出宮做正兒八經的院判夫人？
陸襲抱着這樣的幻想，在後門的瑟瑟寒風裏，等到月上中空，四周萬籁皆寂，方才聽到身後有腳步聲。
她的腿已經有些麻木了，艱難地挪動步子，竟然有些生怯。
後門輕輕地叩響，陸襲艱澀地開口：“我在。”
周遠長舒一口氣：“好不容易等到輪值的人睡着了，我們長話短說，我要趕緊回去。”
陸襲不知道應該如何開口，複又艱澀地笑笑：“你說。”
門縫裏窸窸窣窣，有東西從門縫裏伸出來。
“快拿着。”
陸襲伸手接在手裏，借着夜色，可以看清是幾根近五寸長的黃色樹根樣東西，尾端捆縛在一起，有沖鼻的麝香味道。
“這是什麽？”
“土膝根。”
“土膝根？什麽意思？”
“你聽我說。”周遠吞咽了一口口水，壓低了聲音：“陸襲，這個孩子我們暫時不能要，必須要打掉。”
“周遠！你究竟有沒有良心？！”
陸襲一聲痛斥，駭了周遠一跳。
“陸襲，你小些聲音，聽我解釋。上次我就告訴過你，我受人陷害脅迫，成了衆矢之的。如今整個太醫院裏的人都在虎視眈眈地盯着我，盼着我出事。皇後娘娘那裏重新請了醫女過來，好像對我有了戒心，不再信任我了。這樣關鍵時候，若是你有孕的事情張揚出去，我們兩人都是死路一條！”
“我說過，我可以暫時不要名分，你隻要讓我出宮就好，這對于你來說，難道就那麽難嗎？”
周遠幾乎是哀聲央求：“陸襲，你想想，她們爲什麽要給你換差事，給你機會接近我？她們已經對咱們兩人的關系産生了懷疑。我若是無緣無故地突然出面讓你出宮，她們肯定會覺察刨根究底的。
陸襲，我答應你，隻要你堕掉這個孩子，她們抓不到把柄，我就立即想辦法讓你出宮娶你。孩子我們可以以後再要，并非隻有這一次機會。難道非要将你我二人的性命安危系在這個孩子身上嗎？”
門外的陸襲已經是淚流滿面：“周遠，我還能再信你嗎？”
“陸襲，你隻有信我，你沒有别的選擇，否則我們誰都逃不掉。”
“可是你一定還會有别的辦法的，你怎麽忍心親自害了我們的孩子？他好歹也是一條生命，眼巴巴地許是盼了多少年，方才有投胎轉世的機會。你若是害了他，那将是你我永遠也還不清的罪孽。”
裏面的周遠語帶哽咽，懊惱地扇自己的臉，隻聽到“啪啪”輕響。
“你以爲我作爲父親就忍心嗎？我心裏有多恨自己的無能爲力嗎？可惜我們全都身不由己，竟然不得不親手扼殺了他，我也是心如刀絞，恨不能自己去死。”
原本，對周遠滿腔的恨意，随着周遠的幾句甜言蜜語，陸襲覺得瞬間煙消雲散。是啊，他如今雖然是太醫院的院判，人前風光，但是這個位子一樣也是岌岌可危，而且高處不勝寒，那麽多人盯着他，想害他，自己應該理解他，支持他才是。
更何況，除此之外，自己的确别無選擇。自己已經将命運系在了周遠的身上，如今有了身孕，愈加被動，不打掉也隻有兩敗俱傷，死路一條。
陸襲心思松動，手裏緊緊地捏着那幾根土膝根：“可是我身份卑微，到哪裏去熬藥啊？”
周遠見終于說服了她，勉強按捺下心裏的欣喜：“這個不用煮的。我這裏更不能給你煎藥，太醫院裏的人都是人精，一聞湯藥的味道就能分辨出來。陸襲，這個不用内服，土膝根原本就是堕胎猛藥，我在根須上抹了麝香，你隻要将它放進你的下身，隻需要一天，孩子就能掉下來。”
“不行的。”陸襲望着手裏近五寸長短的土膝根滿臉驚駭：“我不能歇着，我每天都要不停地幹活，尤其還是體力活。這，這怎麽可以？會要了我的命的。”
周遠急聲安慰：“隻要把根蒂紮緊，沒問題的。你要相信我，我也是爲了你好，服用堕胎藥的話太傷身子，以後容易不能生育的。這個法子乃是《秘錄奇方》裏的，絕對好用，而且不傷身。”
陸襲不懂藥理，聽周遠一番解釋，将信将疑，仍舊一臉爲難：“可是，這，這麽長......”
“絕對沒有問題，你放心好了，我的醫術你還信不過嗎？”
周遠急匆匆地道：“記得立即用，否則時日越久越傷身子。隻要你堕下孩子，我立即就去求娘娘開恩，放你出宮做我周遠的夫人。現在我要走了，否則一旦被他們發現我不在，就壞了大事。”
“可......”陸襲還沒有想好自己想要說什麽，裏面腳步聲匆匆，周遠已經離得遠了。
陸襲手裏拿着那幾根土膝根，站在那裏呆愣良久，方才咬咬唇，扭身回了。