伊士堯擔心何禾一次服用大量定神，驟然成瘾，就問在後殿裏的鄭皇貴妃要界茶解毒，全無區區一名禦廚對堂堂一位皇貴妃應有的措辭和語調，還有态度，仿佛在使喚一個下人。
後殿中的其他人也有同樣的感覺，但鄭皇貴妃選擇對此一聲不吭，别人不便多做言語。
某種程度上，金靓姗對何貴的無禮舉動不予理會的原因，是有事分神——在之前已經見過眼看就要不行的何禾，如今見到她神乎其神地“起死回生”，哪還有心情去理會其他。
何禾要比伊士堯知禮得多，身體從昏迷久躺的疲憊無力中稍恢複些，就準備從床上下來給鄭皇貴妃與皇三子行禮。
金靓姗在何禾掙紮下床之時，趁機仔細觀察皇三子的反應，那般想攙扶一把又害怕男女授受不親的模樣讓她想笑，又笑而不能。
“來人，去找瑛兒主事與梁公公都回來，就說無事了。”她鎮定下來，一邊吩咐着，又往何禾床邊靠近幾步。
瑛兒和梁秀殳帶人，各自已在大殿與後院安排事宜，幾乎快把派出去的人都囑咐妥當了，突然又聽到自後殿傳來的驚異消息。
在反複确認過後，才知傳話的人所言非虛，且這也不是娘娘的某種設計，而是何禾真複生了。
兩人在不同的地方分别叫停已經安排下去的事，瑛兒發覺派去何家通報的人已離開行宮多時，此時必然是無法趕上叫回了。
另一方面，她對後殿中發生的奇事亦是抱有極大好奇，匆忙讓人把安排下去的事做完，自己轉頭快步要回娘娘身邊複命。
而在何家之中，爲何禾擔心的文熙瑤一整天都茶飯不思，坐在前院之中，院中的地毯與步毯早已撤下，她卻一直望着行宮的方向出神。
何甯與蘇氏念她母女二人自此天各一方，心裏想不以勸說爲由，就互相聊聊閑天，要些茶點，泡壺好茶，借着黃昏将至前的大好天氣，寬慰文熙瑤。
蘇氏先說話，“想當初，汀兒爲去選秀女，鬧成那般，可真送出去了，心中想着，女大屬實不中留，管她作甚，過過自己的日子還舒坦些，如今回頭看去，又确像是這個道理。”
文熙瑤歎了口氣，“我又如何不願這樣想，隻是禾兒才離開這幾時，心中就空落落一片……”
“誰又說不是呢，禾兒這一去，院裏少了多少熱鬧，我和老爺午膳用着都索然無味似的，惟願禾兒在初選中一切都好則罷了。”蘇氏看看老爺，何甯默閉着眼，點了點頭，“禾兒靈巧倒還一說，就是那貴兒作爲兄長，本還指望他照顧一二，誰知臨出發前又鬧了定神那出。”
文熙瑤知道何貴非何貴，她對定神具體是怎麽回事自覺清楚，所以在這方面倒是能把心放下。
三人聊了半晌，一時身旁并無他人，竟聊到些許陳年舊事，有不快的，也有劫後餘生似的，聊得有些意猶未盡。
黃昏已過，淺夜将至，空氣漸涼，下人往院裏添了一個加蓋的銅制炭火盆。
三人吃茶用點心，食了半飽，蘇氏想着何汀此時仍未歸，晚膳簡單些就是，便命人簡單燒三碗素湯面，幾碟澆頭，在院中用即可。
何甯暗想文熙瑤這一日未正經用餐，就說早上做五味湯還餘了些肉糜，用油封住，此時用來制獅子頭，做面的澆頭豈不正好。
若說晚膳，此時已經不早，何甯說着就起身走向後廚，準備親自料理。
何家上下随着老爺的欣然下廚，進入一片更加和諧的祥和，直至不出片刻之後，照壁靠向門的那一側響起的嗒嗒馬蹄聲把這片甯靜打破。
門前一陣人聲過後，家丁從屋外領着一個身形魁梧卻是太監裝扮的人走了進來。
家丁替來人說明來意，聽到此人從東郊行宮一路趕來傳口信，已經坐起身的蘇氏與文熙瑤趕忙站起身行禮相迎。
來人快馬奔波，也未聞他粗聲喘氣，足見行宮侍衛的身份不假，但又看他表情嚴肅，似帶來的不是什麽好消息，蘇氏不自覺地把神色已經有些擔憂的文熙瑤的手握住。
行宮侍衛一言一句地把口信說出，文熙瑤隻覺得握住自己的蘇氏的手從微暖忽然變寒，自己的腦中也漸漸空白，隻剩下還殘存在耳蝸中的十數個字——“尊家應召秀女初選之次女何禾，于日入之末中殇。”
蘇氏冰冷的手漸漸開始顫抖，好像又對行宮侍衛說了幾句什麽，但文熙瑤此時已經完全聽不見任何聲音，方才的消息仿佛一氣将她推進水草浸蔓的幽深河底，不僅耳不能聽，喉嚨也像是被水草死死勒住，無法發聲。
“此事當真？”蘇氏在家丁的提醒下恢複神智。
“夫人言笑，吾駕馬長驅而來，隻爲此事，現話已帶到，不知尊家何甯老爺，抑或是哪位太太，稍候前往行宮以善後事？吾此去自好禀報。”行宮侍衛略微拱了拱手。
“誰将往行宮去，還得等我家老爺定奪，隻是……”
蘇氏知道再問什麽都是多餘，但依然還想說點什麽，卻覺單手一沉，文熙瑤倒了下去，身體重重地砸在地面上。
何甯這時正在熱火朝天地準備素面，幫廚的下人連擀了三份面，都在抻開的那一刻斷了，他一邊嘴裏罵着“蠢東西”，一邊心中泛起不安。
就在向碗裏摔打肉糜時，慌張大叫着“不好”跑來的何一在膳房門檻上絆了一跤，何甯手中已經團好的肉丸應聲墜地，還未來得及感到可惜，何一就聲淚俱下。
“慌什麽！？把舌頭捋順喽！禾二丫頭怎麽了？”兩名幫廚盯着老爺向前一步踩上的肉糜，老爺本人卻毫無察覺。
兩人緊張地看向管家何一，一動不敢動，一聲不敢吭。
何一精神作崩潰狀，“行宮中派來一名快馬侍衛，說是有二小姐的消息，說、說二小姐日入、日入時分因、因疾中殇了……”說完嗚嗚地開始哭起來，兩個幫廚亦驚得直扶着案闆。
何甯啓步往前院走的時候才發覺自己踩了一腳的肉糜，“快，快去把大小姐請回來。”他邊說，腦子裏想的都是一早對何禾解釋五味湯的情形，這時顯得格外失實的天人兩隔讓他這一家之主也不知所措，隻知朝前院快步走。
腳下因肉糜一滑，重重地磕在地上，在眼前全黑前，隻聽到何一的哭腔嘶吼着“老爺”。
何禾的喉嚨發幹，因此最初的幾聲咳嗽像男聲，這時面對伊士堯熱烈且顯得失而複得的眼神，羞赧一笑，“我這也算死過一回了……”
伊士堯正想笑罵她“胡說”，卻淚中帶笑、激動地說不出話來。
而金靓姗才近距離看到床鋪周圍的場景，被各處灑落的、泛着銀光的白色粉末吸引了注意，尤其在何禾手邊位置摞起的一小堆，心想看上去和當初小魚尾所用的定魂怎能如此相似。
又見何禾準備翻身下床行禮，忙說“免禮，躺着則已”，再問，“這粉末可是藥？汝從何處得來？”
何禾喉嚨幹澀，張嘴欲回答，半天隻說出一句回禀娘娘，皇三子适時給她遞上一杯水，并溫柔地看着她。
伊士堯看她現在的狀态，想不得自己幫她回答，又不能直說何禾那離奇的頭痛症，所以想了半天才整理好措辭，深吸一口氣，忽然有些站不穩。
強撐着精神才說出一句“這是郎中專爲小妹配的應急用藥，主治心……”話還沒說完，腳下一軟，栽倒在地。