那趙氏是個心直口快的，沖着婆婆發了一通牢騷之後，見婆婆不說話隻在那裏掉眼淚，也覺得自己言行不當有失禮數，急忙地賠了不是，又好言好語地哄了半日，見婆婆破涕爲笑，方才放心地去忙家務活計。不長時間也就把這件事撂下了。

哪裏知道老夫人這裏卻着了心，暗地裏生氣掉淚。

想到自己視如掌上明珠的女兒，五年前因一次偶遇而被王爺看中，接進王府做了小。雖說漠王府阖府上下都很敬重女兒，可是五年了，王爺一直未曾與女兒圓房，後面緊跟着又有兩位更年輕的夫人入府，今年王爺又娶了宰相的女兒做了正妃，孩子在王府中的日子隻怕是不好過呀！這時候又怎麽開口讓她幫襯娘家，去增添她的煩惱，危及她在王府中的地位？

又想到老爺，王府其實每年過年過節都差人送銀兩禮品，每次都不下四五百兩，可這個老頭子死活不受，說什麽“廉者不受嗟來之食”，頂多留下一兩樣點心水果，餘下的都退回去了。自己原本也覺得老爺做得在理，老爺與兒子這一年在私塾授徒教書，雖然銀子掙得不多，可是節省些一家人也能度日，何必讓外人笑話說一家子隻有仰仗女兒在王府做妾才能生活。如今細細考慮兒媳婦的話也是不無道理，兒媳婦自打進門兒就跟着過勤儉的日子，吃了不少苦受了不少累，對公婆也算是孝順。又給自己生了三個孫子孫女兒，讓自己盡享天倫之樂。如今三個孩子一日比一日大了，花銷也越來越多，父子倆掙的那點兒銀子漸漸地入不敷出了，前幾日剛打發走一個婆子，那些漿洗縫補的活計就都壓到兒媳婦身上了，見她每日裏忙裏忙外，老夫人心中也是不忍。

又想到敦厚穩重的兒子，原本科舉不第想去學學做生意來養家糊口，奈何老先生頑固得很，直說商賈重利薄義，不如讀書人受人尊敬，定要兒子與他一起開館授徒。兒子十分孝順不敢違逆了父命，隻好順遂了父親的心意，每日與父親去學堂教書。

老夫人心中的這些苦悶，一不敢跟老爺說，怕老爺生氣傷身；二不敢跟兒子說，怕說了之後兒子對媳婦起了厭倦之心，影響了夫婦間的感情。隻能悶在心裏，整日在背人處唉聲歎氣、暗自落淚。飲食上吃得越來越少，覺也睡不安穩，形容漸漸消瘦。

老爺與兒子也發現了老夫人的變化，想要尋醫問藥老夫人說什麽也不肯，隻說自己沒病，不過是冬日裏胃口不好而已，過一段時日自然就好了。

兒媳婦見婆婆如此，知道自己說的話太過了，傷了婆婆的心，婆婆溫厚善良沒有将自己的所作所爲告訴公公和夫君。可是自己也賠了罪、道了歉，婆婆小心小性，心中糾結個沒完沒了，讓她也是無可奈何。隻有每日多做些可口的飯菜，勸着婆婆多吃幾口罷了。

老夫人年歲大了，身子本來就弱，哪裏禁得住如此憂思郁悶、不眠不食？于是病勢洶洶而來以至于昏厥不醒，生命垂危。