謝芷涵精神不濟，縱使醒來與蘇媛話語了半晌，終究還是抵不過倦意，沒多會就又睡着了。她臨睡前讓蘇媛去隔壁暖閣歇息，蘇媛搖搖頭，并沒有睡意，就這樣坐到了天明。
嘉隆帝昨夜宿在了鳳天宮，意料之中，皇後受驚，他自然要前去安撫。元翊表面對皇後隻是敬重，宮人都覺得沒有情意，可畢竟是夫妻，蘇媛能感覺到他們之間的那種默契。
清早她回永安宮換了身衣裳便去給陳皇後請安，出奇的是在那裏竟見到了瑾貴妃，還是這般早的時辰。
趙環見了蘇媛，含笑道：“玉婕妤有心，聽聞昨晚在靈貴嫔宮中守了整夜，還真是姐妹情深，想來先前是本宮誤聽了宮裏的流言，誤會你和靈貴嫔的關系了。”
她話落，改望向秦妃下座的秦以璇，“這閨閣姐妹的情分終究不是旁人能随随便便比過去的，謝氏由容華躍爲貴嫔，其中定是少不了玉婕妤的相輔吧？”
秦以璇聞之，面色落了下來，但維持着剛進宮時的恭順卑微，靜靜坐在那，似乎未有入耳。
秦妃恐她沉不住氣，插話道：“貴妃娘娘言之有理，玉婕妤和靈貴嫔畢竟還是表姐妹，在宮裏互相照顧是應該的。”
蘇媛見趙環瞅着自己，啓唇不鹹不淡的答道：“靈貴嫔遇到意外，讓嫔妾想到了昔日嫔妾卧榻時她亦是這般守在永安宮裏，昨夜自然不可能就那樣離去，貴妃娘娘多慮了。”
“本宮有何多慮？”趙環反問，睜大了眉目頗有些急躁，“你當日在本宮宮裏的事皇後早就查明白了，是廢妃王氏所爲，與本宮何幹？如今靈貴嫔在宮外出事，本宮同皇後一樣隻有關心，不過就是多問了幾句，玉婕妤何必話中帶話？”
“嫔妾不敢，在娘娘面前，嫔妾怎敢心口不一？”蘇媛意味不明，“何況，當初的事是賢妃的錯，嫔妾并沒有多疑什麽。”
“什麽賢妃？”趙環大喝拍案，挑起高眉怒道：“早就沒有什麽賢妃了，是廢妃王氏，玉婕妤約莫是記性差了。”
其實蘇媛不讨厭王娅，她在世時彼此本就是亦敵亦友，聞言并不想多費口舌，于是淡淡接道：“貴妃說的是，嫔妾失言了。”
趙環揚起長眉，倨傲道：“玉婕妤在本宮面前失言是沒什麽，可千萬别在皇上面前失言。”
“貴妃教訓的是。”
蘇媛如此低眉順眼，趙環反而覺得沒意思了，先起身道：“皇後，太後還在等着臣妾，便不久留了。”
陳皇後颔首，語氣平靜道：“貴妃慢走，代本宮向太後問安。”
“是。”趙環像是不争世事的妃嫔，同誰都淡淡的，又或者說這六宮中諸人都沒放在她眼中。出了鳳天宮，她在門口頓足，突然開口：“香橼，你覺得玉婕妤，像不像當初本宮剛進宮時候的模樣？”
香橼不解，“娘娘這是怎麽了，玉婕妤怎麽能和您相比？皇上待她隻是個新鮮，對娘娘的感情才是長長久久的。”
“圖新鮮嗎？她承寵也有半年多了吧。”
“玉婕妤不過就是個地方知府的女兒，宮裏比她出身高貴的小主多了是，都說她恃寵而驕，但在娘娘面前還不是伏低做小？娘娘您問這話，是擡舉了她。”
趙環聽了略作思忖，的确是擡舉了蘇氏。深宮裏住得久了，竟然開始找不到自己的驕傲和自信了。屏去那些胡思亂想，就着宮女的手上辇，趙環仰頭，姿态傲然，“走吧。”
制止了太監通傳，走進慈甯宮，見太後正閉眼靠在炕上養神。她上前接過宮女手中的美人捶，蹲身服侍。
“輕了。”趙太後睜眼，見腳邊之人是親侄女，坐直了擡手道：“你親自做這些幹嘛，來了也不吱聲，今日去皇後處了？”
趙環點頭，在太後旁邊落座，酸意道：“皇上昨兒歇在鳳天宮了。”
“祈福出事，皇帝自然要尋皇後問個究竟，你往日不是這樣草率的人。”趙太後說着眯了眯眼。
“皇上寵幸誰都可以，隻皇後不行。”
趙太後似乎覺得她傻，“這些年你總和皇後不對付，皇帝次次都偏疼你，你又何必還跟她計較？”
“皇上那是表面疼我，心裏真正着想的是皇後。”
“那又如何？這宮裏不是事事都能如皇帝意的，至少人前的體面，他是予給了你的。”
趙太後不以爲然的回應着，随後歎道：“哀家早說過，不要局限于後宮，你更該關注的是皇帝如何、趙氏如何。秦洪順受了杖責又被罷了統領職務，秦妃就沒有找你說什麽？”
趙環搖頭，毫不同情的冷冷道：“她父親自個兒辦事不利，皇上金口玉言已下了旨，來求臣妾有什麽用？秦妃是聰明人，她懂得這個理兒。”
“秦妃大智若愚。”提起秦妃，趙太後是欣賞的，望向侄女的眼神難免含了失望，“你啊，就是早些年在東宮裏的時候鋒芒過甚，否則以哀家的身份、朝臣的聯名，這後位落不到陳氏手中，哪怕她是名正言順的太子妃。”
“姑母，”趙環語露不甘，口吻低落：“侄女做不了皇後，說到底還是因爲沒有孩子。我若是能有個皇子，怎會勝不過陳氏？”
“皇子沒那麽重要，皇後也無子女，你終究是因爲做事不懂得收斂。你雖是高位，有哀家做依靠，但公然迫害低階妃嫔，怎麽堵得住悠悠之口？國母之位，賢德爲上。”
趙環聞言，委委屈屈的辯道：“這兩年我已克制許多，後宮裏的獻血從未沾手，待新人妃嫔不比皇後差，就是蘇氏我也忍得。”
“環兒，你明白得太晚。”趙太後喟歎，見其面色難堪，握上她的手再道：“不過隻要哀家還是這後宮的主人，你就是未來的接任者，後位隻能握在我們趙家人手中。”
“姑母，您說，我怎麽就不能有個孩子呢，難道真的是因爲報應嗎？”
她語氣惆怅，得寵這麽多年，每月都請太醫把脈，每每都是“身體無恙”的回話，但就是沒有身孕。是以趙環如今很少針對年輕妃嫔，主要也是因爲隻有子嗣才能引起她的注意，妃嫔除非有孕，否則她是不會将那些人放在眼裏的。
報應？太後從來不信這個。
“俪昭容的事，早就過去了。”她知道侄女的心結，當年趙環剛入東宮，年輕氣盛，自然容不得皇帝寵愛昭容沈氏。
俪昭容是嘉隆帝青梅竹馬的戀人，帶孕被逼着自缢的……