這日，冬蟬又做了新鮮的糕點樣式，她端了進來給檀芮嘗，自己卻一副欲言又止的模樣。

檀芮瞧了出來，便說：“冬蟬，你是不是有什麽話要說？”

冬蟬臉上還是有一些遲疑方才開口，“小姐，這幾日我一直發現一件事，隻是不知道應不應該多嘴。”

“你便說吧。”檀芮笑着，“你這番，又要把惜兒的好奇心勾起來了。”

果然，惜兒在一旁一臉好奇，聽到檀芮這樣說，自己也不好意思地嘻嘻笑。

“我那日拿着糕點回來，路過宜香苑，見那兩個丫鬟在偷吃老祖宗的糕點。我第二日再悄悄地跟着，還是那般。”

冬蟬如此一說，檀芮倒有些驚訝。

“做丫鬟的，就要手腳幹淨，我見她們這般心裏有些不忿，但是随即又想到老祖宗的脾氣，要是我們插手，指不定要被她說多管閑事，好心提醒還落下閑話，所以我這幾日便總猶豫着要不要說呢。”冬蟬說着自己的想法。

檀芮也沉吟着，“難爲你想的那麽細緻。”

“上次小姐讓我去送那潤膚霜，越發覺得老祖宗脾氣怪異，陰沉沉的感覺。”綠枝也說着自己的感受。

檀芮聽此，自己思慮一番，說：“這件事，你們說的在理。這畢竟是她院子裏的事，我也不是好管閑事之人，我若特意上門說此事，總有越俎代庖的嫌疑，反倒容易惹得她不高興。尋得合适的機會再看吧。”

衆人四下無話。

沒一會兒，丫鬟便來通報，“小姐，宜香苑的甯嬷嬷求見。”

她們四人俱是面面相觑，驚訝不已。

“怎麽說曹操，曹操就到了。”惜兒叫道。

“隻她一人嗎？”檀芮問。

那丫鬟點頭，“嗯，就她一人，未曾見着老太太。”

“快快請進來。”檀芮吩咐着，“惜兒，快去泡茶，冬蟬，再去那些點心來。”

她們便應着去了。

甯婆子走了進來，檀芮和綠枝走到正堂門口迎着，檀芮謙卑道：“甯嬷嬷，快裏面請。”

甯婆子笑着，“三小姐客氣了。”

檀芮請她上座，她隻是擺手，堅持不坐，“真是折煞奴才了。”

檀芮見此，也不勉強。“甯嬷嬷，今日怎麽得空到我這裏來？可是有什麽事嗎？”

甯婆子笑笑，“也沒什麽事，隻是過來向三小姐表達謝意。”

檀芮面露驚訝，“謝從何來？”

“三小姐忘了嗎，前些時日你差這位綠枝姑娘給老太太送了些潤膚膏，這些時日老太太用着效果甚好。”

檀芮恍然大悟，她完全沒有料到她會親自上門道謝，驚訝不已。

“難爲三小姐心細，還特意送了藥去。”

“我也是無意中瞧見，祖母畢竟年事已高，我也不忍她受那苦。”檀芮笑答。

這時，惜兒奉了茶上來，甯婆子隻是推辭着欲走。還沒走出正堂，便見冬蟬端着一盤糕點上來，冬蟬笑道：“甯嬷嬷，來都來了，便嘗嘗我的手藝再走吧，也不差這一會兒。”

甯婆子一臉驚訝，“這是你自己做的？”

冬蟬頗爲得意地點頭。

“這樣式比廚子做的精緻許多。”甯婆子由衷地說。

她拿了一塊，放進嘴裏，清爽不粘膩，還有一股特殊的清香，口感細緻極了，不由連連贊歎，“這位姑娘做的糕點比廚房做的還好吃，真是難得。老太太最喜歡吃這糕點，可是廚房做的，總不合胃口，每次丫鬟拿回來都吃不完，卻又每天想吃那麽一兩口。”

聽此，檀芮和冬蟬不禁對望了一眼。

想來那些丫鬟是見老太太總吃不完，索性還沒送到便先嘗爲快。

檀芮對冬蟬吩咐着：“難得甯嬷嬷喜歡，你改日便做一些新花樣，給祖母送去，如若她吃得順口，以後便多做些。”

冬蟬順從地點頭。

甯婆子倒有些不好意思，“那便麻煩這位姑娘了。”

冬蟬眨巴着眼睛說：“我喚作冬蟬，嬷嬷以後叫我冬蟬便是了。”

“冬蟬，倒挺别緻的名字。”

“多謝嬷嬷誇贊。”冬蟬笑着，那酒窩又露了出來，顯得格外可愛。

“我這便要回去了，老太太邊上也沒人伺候着，終歸不放心。”

檀芮把她送到院子門口，甯婆子瞧着她欲言又止的模樣，笑着說：“三小姐，你是不是有話要對老奴說？”

檀芮一怔，果然是老太太身邊的老人，如此善于察言觀色。檀芮謙和一笑：“既然嬷嬷看了出來，便恕檀芮多嘴了，嬷嬷與祖母也該多留意一番院子裏的丫鬟，若一味不管，隻怕她們會懈怠下來，做一些不規矩的事。”

甯婆子心裏咯噔了一下，“三小姐可是瞧見了什麽？”

“是冬蟬瞧見的，那送糕點的兩個丫鬟手腳不幹淨，淨偷吃呢。”

甯婆子面上帶着驚訝，随即轉成了愠怒，“果真是沒規矩的，想來是瞧着老太太整日不出門，也不曾管教她們，便忘了形！”

“倒是我多管閑事了，嬷嬷莫怪。”

“怎麽會，多虧三小姐提醒。這些時日老太太剛開始慢慢适應，我還無暇分心管教她們，今日三小姐一提，我是該好好管教了。這沒被瞧見的，不知有多少丫鬟暗地偷懶呢。”甯婆子說着，臉上有些不忿，又說了幾句便告辭而去。

看着她離去的背影，檀芮喃喃地說：“沒想到祖母會派人上門道謝。”她轉向綠枝問道：“綠枝，你猜得透祖母的意思嗎？”

綠枝搖搖頭，“也許是覺得那藥真的好用，沒有别的意思吧。”

“小姐，你别太風聲鶴唳的了。”惜兒大大咧咧地說。

“那糕點，還要不要送？”冬蟬問道。

“話都說出口了，自然要送。”檀芮道，“定要做些好的，老人家嘴難免刁一些。”

宜香苑内。

郁老太一臉陰郁，沉吟着：“若一開始在花園遇到便是她有意爲之，那她便是隐藏得最深的。她知道直接奉承定然遭到冷遇，便采取迂回戰術。心思細膩，行事沉穩，滴水不漏。”

甯婆子說道：“老太太，你會不會太多疑了？”

她面色絲毫沒有和緩，“今日我有意示好，她便順着杆子往上爬，又是送點心，又是好意提醒丫頭偷吃，我是不由得懷疑啊。”

那日，郁老太本對檀芮生了些許好感，但綠枝送了那潤膚膏來，她便不自覺升起了防備之心。

“我瞧着她頗爲真誠，許是真的想盡盡孝心吧。”甯婆子憑着心裏的直覺說。

“我與她隻不過十餘年前見過，哪來的祖孫情誼？她在郁府勢單力薄，自然想要找到靠山。”老太太揉着腦袋，“你是知道的，我是年輕的時候被算計怕了呀，而且，算計我的，淨的親近的人。”

甯婆子聽了，心下無話，隻是歎了口氣。