衆人驚愕間，隻見赤發老兒大闊步走了進來，向着滿屋遊俠雙拳一抱，行禮道“老夫宋嚴，見過諸位英雄好漢！”
“可是西陵國金烏教長老—火焰手宋嚴宋長老？”台上說書老者起身抱拳道，滿堂遊俠也紛紛起身。
“老先生好眼力！不知先生名諱？”宋嚴看了一眼此人，隻見他腰間并未配有靈師令牌。
“不敢，鄉野無用老兒一個，隻因讀了幾本書到處胡說，掙些酒錢，王二木是也。”老者神情尴尬道。
“坐坐！諸位請坐！冒然闖入，打攪了諸位好漢的興緻，老夫這裏給諸位賠個不是。”宋嚴道。
衆遊俠面面相觑，也不知這老兒有何意圖。其中一人起身行禮道“見過長老，在下名爲劉必雄，是青川鎮遊俠隊的隊長，先生千裏迢迢從西陵國來我風帝國，不知有何貴幹？”
隻見劉必雄腰間配着一枚镂銀牌，宋嚴大喜過望，上前一步握住劉必雄的手，道“不瞞劉兄弟，老夫今日來是有要事相求，此事刻不容緩，稍遲一步，全鎮百姓命在頃刻！”
此言一出，語驚四座。劉必雄背冒冷汗，咽了口唾沫道“在…在下有些糊塗了，還望長老明示。”
宋嚴長歎口氣，道“數月前，一夥妖人大肆冒我西陵國邊境，沿途燒殺搶虐，使無數百姓家破人亡，流離失所。老夫等奉西陵國主之命捉拿這一幹妖人，事已即成，正要将妖人押解前往金岩聽候我主發落，不料中途有奸人作梗，放跑了其中一個妖人。老夫受命前去擒拿，這妖人一路向東逃遁，借旁門左道之術與老夫周旋了半月，想必已精疲力竭。果然，妖人蹤迹在此處消失，必是躲藏在了鎮中某處。劉兄弟，這妖人心狠手辣，殺人如麻，若是放任不管，不知會有多少無辜百姓遭殃！”
衆人面面相觑，無不大駭，大驚之餘道“竟有這等事！”“決計不能讓這厮害我風國一民！“”“對！”衆人嚷道。劉必雄道”宋長老，你快快将這妖人是何模樣說來，我等立馬召集人手将他揪出來！”
宋嚴點點頭，說道“甚好！甚好！隻是麻煩了諸位兄弟，這是老夫的一點心意，劉兄弟務必收下！”宋嚴輕拭左手中指上的靈戒，一根金條已然握在手中。
“使不得！宋長老！使不得！爲民除害本就是小的們職責所在，如何敢收您錢财！”劉必雄驚道。
“雖是如此，但一來老夫有求于人在先，不能失了禮數；二來老夫好生佩服遊俠兵團的各位英雄，這點心意權當老夫請衆位兄弟的一碗酒錢。來，拿着！劉兄弟切莫要再推辭！”
“這個…”劉必雄撓撓頭，正不知如何是好。
“頭兒，長老如此看得上咱們，你就收了吧！”一旁的副手說道。
“既然這樣，那就恭敬不如從命了。卻不知那妖人是何模樣？”
宋嚴道“那妖人身長六尺左右，皮膚上長有類似魚鱗之物，最爲明顯的，這妖人有一雙綠色的招子
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。這妖人雖厲害，但已是強弩之末，諸位隻要發現妖人蹤迹，無需動手，傳聲便可，老夫自有手段。”
“都聽清了沒有！”劉必雄喊道。
“清楚了！”衆人齊聲道。
“最先找着妖人的，我賞他金币百枚！”
衆人得令，嚷嚷着一哄而散，不須一會，偌大的茶堂内就空空蕩蕩，隻寥寥數人。原來宋嚴爲捉那妖人，竟從西陵國一路追到風國境内，直到青川鎮。他料定妖人久奔不息，疲憊不堪，必尋一人多之處藏匿，借機恢複體力。這青川鎮是方圓百裏唯一一城，妖人必定藏在了此地，故進鎮尋找。苦于鎮中人口密集，不能用法術逼他現身，又擔心時間一久，妖人氣定神閑後又再逃走。恰逢路過這茶堂，發現衆多遊俠在此聽書消遣，便心生一計，于是進門便先贊揚衆人一番，表明身份後又以重金相邀，果然生效。
宋嚴當下一笑，正要離去，忽見窗口一灰袍怪客背對自己，模樣甚是可疑，于是便大步走上前去。
宋嚴走到那人身後，喝道“你，轉過身來讓老夫瞧瞧！“
見怪客不爲所動，宋嚴冷哼一聲，正欲伸手抓那人後領，忽聽得背後有人說道“在下如若猜的不錯，宋長老所說的妖人，該當是一個龍人吧？“
宋嚴一轉身，見是王二木站在那裏。
“據說龍人一族，常年栖居在極北苦寒之地，那裏終年覆雪，荒無人煙。龍人族向來不與外界來往，怎會大張旗鼓地進犯西陵帝國，此事太過蹊跷，不知長老能否詳加說明？“王二木問道。
宋嚴本不想理會他，但一想這老兒四處說書，今日若不給他一個說法，隻怕有損西陵國名聲，但…
宋嚴忽然轉身，伸手按住了那灰袍怪客的肩膀，一把便将他翻過身來，定眼一看，隻見此人滿面凹痕迹，雙眼一大一小，面皮蠟黃，實在是醜陋不堪。宋嚴“哼”了一聲，轉身對王二木說道“妖族曆來行事詭秘，難以預料，有何蹊跷可言？國主下令一定要捉回這些惡賊，一個都不能放過，告辭。“
那怪客雙拳緊握，卻不敢發作。待得宋嚴去得遠了，這才站起身來，正欲離去，王二木在他身後輕聲說道“小子，你跟我來。“王二木收拾了一下桌椅闆凳，向掌櫃的讨要了工錢，頭也不回的出去了。
怪客猶豫了一會後跟了出去，隻見街上盡是狂奔的遊俠，大吼大叫，不禁心驚膽戰。急忙埋下頭，加緊腳步跟上王二木。王二木在前邊行走，專挑一些狹小的街巷，怪客跟得吃力，轉過幾個牆角，哪裏還看得見王二木的影子？怪客正打算退走，聽的右邊的院子裏，王二木低聲喚道“小子，這裏邊。“
怪客縱身一躍，落在院中。見王二木站在眼前，正打量着自己。
“你在想方才宋嚴爲什麽沒有認出你，是不是？”王二木道。
怪客點點頭“是，我還以爲逃不掉了。”怪客道。聽聲音，竟頗爲年輕。王二木笑了笑，遞給
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他一面銅鏡，怪客不解，一瞧鏡中的自己，竟大驚失色，仿佛見了什麽怪物一般。随後突然明白了什麽。當下跪倒，叩首道“多謝前輩救命之恩，在下永世不敢忘！”
王二木扶他起來道“一點小小的幻術而已，不過你這條命保不保得住我說了還不算。我問你，龍人一族現在究竟如何了？”
“已經…被滅族了！”怪客痛心疾首道。
“什麽！？究竟是怎麽回事？你一五一十的說來我聽。”
怪客紅着眼，悲痛欲絕道“半月前的夜裏，在沒有任何的征兆的情況下，龍人部族突然遭到襲擊，天上，地下，到處都是密密麻麻的人影，将整個部族圍得水洩不通。我們還沒反應過來時，一切就已經結束了。”
“是金烏教幹的？”王二木問道。
“嗯。這幫卑鄙無恥之徒！趁着族長，我爹爹不在才敢進犯。若我爹爹尚在族中，教他們一個也别想活着離開！”
“你是吳炎的兒子？”王二木忙問道。
“正是，爹爹已經失蹤了十幾年了，至今杳無音訊。前輩…認識我爹爹？那您可知他現在在哪？”怪客忙追問道。
“當然認識，不過，我也不知道他去了哪裏。那後來呢？”王二木支支吾吾道。
“他們領頭的的一人，帶着鳥首面具，厲害之極，連我們大長老都不是對手，被他給…，被他給殺了。”怪客再也忍不住心中的悲傷，失聲痛哭了起來。
“好孩子，你知道那人是誰嗎？”王二木道，怪客聽後搖了搖頭。
“那帶鳥首面具之人，乃是金烏教新任教主，金羽神鳥屠天陽。那小子十年前已是靈王實力，既能殺比木烈，說明他已經突破至靈皇了。隻是不知金烏教爲何要與你龍人一族爲難。”
忽然，牆外圍起一圈火光，聽得有人高聲道“這裏邊還沒搜過，兄弟們，進去看看！”
“小子，你叫什麽名字？”王二木問道。
“在下名爲吳純。”怪客驚慌地查看四周，不知從何脫身。眼看大門快被撞開，若是再不跑就來不及了。
“吳純？好名字！你爹爹定是希望你純樸笃厚，素心不染。小子，我給你指一條活路，不過你得答應我一件事！”
“前輩，莫說一件事，十件我都答應！”吳純心急如焚道。
“用不了那麽多！一件就夠啦。我要你從今往後不許對任何人提起今日我救你之事，你可答應？”
“這…這是何故？”吳純不解。
王二木剛欲辯解，忽然間，一股極爲強大的氣息從遠處傳來，夾雜在空氣中，與門外衆人渾濁而無規律的亂息糾纏在一起，這細微的差異當下令王二木皺了皺眉頭，道“沒時間了小子，你到底是答應還是不答應？”王二木急得撓頭。
“我答應！前輩，我答應！”吳純道。
“好！來，我告訴你…”
（本章完）
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