上午八點上路，一大早六點不到，班茹就提着個菜籃子，去買一些新鮮的蔬菜和水果，結果喜出望外，遇到了一個女同鄉，從小是一個村的，後來搬走了，沒想到再見面時，竟然在千裏之遙的西域。

她叫秦水兒，卻嫁到一個缺水的地方成了且末國一個叫買哈木提的菜農妻子。

他們一家是專門來給軍營送時令的瓜果蔬菜的，打算明天返回且末。

還真是西出陽關有故人。

老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。好客的班茹自然把這對夫妻請到商隊裏來聚聚，秦水兒嫁到西域多年，可是鄉音不改，地道的漢中話麻溜地就像一碗家鄉的水煮面，令班茹十分驚喜。

她的丈夫買哈木提，皮膚黝黑一手的老繭，一看就是個忠厚老實的勤快人，在兩個女人叽叽喳喳時，守在一旁一直憨厚地笑着，正是班茹丈夫薩努爾最喜歡交往的那一款人，同時因爲都是胡人，又都娶了漢人作爲自己的妻子，無形中這兩個男人惺惺相惜，宛如一對親兄弟一般。

一頓早飯下來，原本打算明天跟随一個駝隊返回且末國的秦水兒夫妻，在班茹夫婦熱情邀請下，他們既然是順路，當然是一起回去了，大家也好一路唠唠嗑。

……

八點，駝隊準時出發，剛到城門口，早已等候在一旁的四十名大漢軍士，立刻推着一車東西送到燕幕城跟前。

衆人一看，口水嘩啦啦流了一地。

有通紅的沙棗，翠綠的黃瓜還有晶瑩透亮的葡萄，一串串亮瞎了人的眼睛，司馬李樹根和趙二狗與燕幕城激情擁抱，以答謝他昨晚替軍士們的代寫書信之德。這一車水果，如果不收，就不放商隊出城。

燕幕城卻之不恭，隻好腆爲收下。

馬努老爹哈哈大笑，和燕大俠一起上路，是他這一輩子最英明的決策之一，不僅安全，還有額外的水果吃。

商隊其他人也是興高采烈，一路上吃的不是鹹肉就是幹馍，西域水果是天下出名的，他們大多是胡人，對家鄉的特産早已是垂涎三尺，真是想來什麽就來什麽。

這一刻看燕幕城不禁順眼了很多。

唯一不喜反憂的就是護衛總管巴圖爾，原來他想在樓蘭對燕幕城下手的，可是燕幕城一天到晚往城外女朋友那兒跑，他實在找不到好機會，隻好一拖再拖。

眼看燕幕城慢慢地擴大自己的影響力，這讓這個2米高的巨人心急如焚。

暗暗下決心，在且末國就想辦法給燕幕城弄殘了，一定不能讓他再跟下去。

……

下一站是婼羌國。

這個國家是個彈丸小國，人口1700多人，是古時候婼人和羌人的後代，生活習慣和匈奴人一樣喜歡在水草間放牧，不善于種植，民風非常淳樸。

他們的國王是個圓臉大眼的中年人，名字很奇葩，叫“去胡來”王，名字胡來，但人一點都不胡來，熱情好客，也是馬努老爹的老顧客，買了整整5車貨量的瓷器和其他生活用品讓馬努老爹心情大好，這去胡來王極大方，買東西從來不還價。

由于他的盛情款待，商隊全體人員在漂亮的大帳篷裏，享受了一頓婼羌特色的草原大餐。那特制的醬牛肉和飄着青草芬芳的羊奶酒，令他們胃口大開。

在席間，一向好武的去胡來王邀請巴圖爾總管切磋一下武藝。說給大家的晚餐助助興，在東家的首肯下，渾身技癢的巴圖爾欣然迎戰，結果兩人戰了五六百個回合，巴圖爾在老爹暗示下，故意賣了個破綻認輸，讓去胡來哈哈大笑。

這個馬屁拍得主賓是皆大歡喜。

在住了一個晚上之後，馬努老爹的商隊匆匆趕往下一個地點，且末國。

……

且末國，雖然也是一個人口隻有1600人和婼羌差不多的小國，可是在漢人教授下，他們的水利灌溉技術非常發達，已經從農牧走向農耕，帳篷變爲土房和木屋。

不僅種植谷物還有瓜果蔬菜。

在路上，當班茹拿出依循城士兵送的紅棗和葡萄款待秦水兒夫婦時，秦水兒和他胡人老公對視一眼，咯咯笑了起來。

原來這水果就是他們夫妻種的，他們一家是且末國遠近聞名的種植大戶，常年向駐守依循城的漢人軍士和當地居民提供新鮮的瓜果蔬菜，而且價格公道。

在歡快的氣氛中隊伍行進得很快。

雖然一路也是沙漠和戈壁，由于不是夏季，這一帶沙塵暴倒是少不許多，眼看就要達到且末國邊境的小城瓦石峽，這裏也是秦水兒和買哈木提的家。

就在兩對夫妻随着商隊穿越最後一片戈壁說說笑笑時，走在領頭位置的巴圖爾突然大喝一聲，讓駝隊停了下來。

他們的對話聲戛然而止，在駱駝上伸頸一看，兩個女人頓時驚呼出聲。

在這條荒無人煙的戈壁上，一夥近百人的馬賊攔住了他們的去路。

這一幕讓商隊輕松歡快的氣氛坦然無存，現場寂靜無聲，每個人的血液在慢慢湧上頭頂，第一次出門的夥計們大氣都不敢出，馬努老爹說過，西行之路，最可怕不是沙漠，而是沙匪和馬賊。

一路無事，該來的還是來了。

從長安出發到現在，終于碰到馬賊！

雖然大家都有心理準備。

有些護衛甚至躍躍欲試，以免他們的馬刀都快要生鏽了，但這次他們非但不敢輕易拔刀，臉色反而是說不出的凝重。

眼前這一隊馬賊，白衣白頭巾，連旗幟也是白的，旗幟上卻赫然畫着一個血淋淋的狼頭，旗子在風中獵獵飛揚，老遠就讓人聞到一股令人作嘔的血腥味。

衆人瞳孔都在收縮。

……

“東家，是血狼幫！”巴圖爾策馬走到馬努老爹面前，沉聲道。

馬努老爹皺起眉頭，半晌才道：“血狼幫不是在一直在大月氏沿線活動嗎？怎麽跑到這裏來了？”

“可能是路過此地。”巴圖爾沉吟道，他的表情依然很鎮定，這一點恰恰是馬努老爹最欣賞的地方，因爲他看到商隊一些夥計們都已經哭喪着臉，卷縮在在駱駝上瑟瑟發抖。

血狼幫是漠北最臭名昭著的馬賊團夥，沒有之一，他們手段狠辣，殺人如麻，以打劫村民和行走西域的商隊爲生，他們中有匈奴人、大月氏人、大夏人、康居人、大宛人，還有漢人等等，都是各國犯了人命案子窮兇極惡的亡命之徒。

據說一旦他們在搶劫時遭遇反抗，無論是村民還是商隊，無論老人女人和孩子一律屠殺殆盡，雞犬不留。

他們每次血洗一個地方，都用人的血把旗幟重新畫一個血淋淋的狼頭。

看這一面旗子血色未幹的樣子，巴圖爾和老爹對視一眼，這說明他們剛洗劫過一個地方回來，仔細看他們身上和衣袖，果然血花點點，想起來令人頭皮發麻。

這是一群殺人不眨眼的悍匪！

……

馬努老爹不禁暗暗看了一眼燕幕城，見他神情沉穩，沒有一絲凝重之色，心裏大安，立刻讓臉色有些發白的薩努爾指揮衆人把近乎500駱駝圍成一圈，把所有非戰鬥人員，護在在圈心。

會咬人的狗不叫。

老黑狗薩迪克表現很安靜，隻是無聲的咧開牙齒，守護在主人身邊，馬努老爹知道，一旦自己有危險，薩迪克會第一個沖在最前面。

而自己養的那隻叫健索爾的黑鷹正蹲在右肩上，一動不動，就像一尊黑色的雕塑，老爹也知道，一旦有人接近自己一丈之内，他一聲口哨，自己這頭看上去個頭不大的鷹會把對方眼珠子都抓出來。

……

一切準備就緒。

巴圖爾一聲厲喝，所有八十七名商隊護衛跳下駱駝，都站在了隊伍最前面，胡人八十人，漢人七人，有的人腿雖然在打抖，但也知道，不戰隻有死得更快。

而且從人數上，大家旗鼓相當，真正豁出命去誰怕誰！

能接下這筆任務，拔刀敢闖大漠的人，都是經曆過刀頭舔血的日子，既然來了，他們也絕不退縮！

作爲護衛之一，燕幕城默默地站在隊伍中，神情十分淡定。

耿黑子突然把他擠到身後，啞聲道：“馬屁精，到時緊緊跟着我，聽到沒？”

燕幕城點點頭，這聲“馬屁精”聽起來怎麽這麽溫暖。

今天是個陰天，戈壁的風帶無情的沙粒吹拂在他們的臉上，發出呼呼的聲音，現場的兩幫人靜靜地對峙。

一場慘烈的白刃戰即将展開。

……

血狼幫隊伍裏，緩緩走出兩個人，他們驅馬來到離巴圖爾護衛隊十步之外就停了下來，兩人都是胡人面孔。

那個臉上傷疤縱橫交錯的魁梧胡人大漢正是他們的首領屍寇踶，而他身邊身材精瘦，眯着三角眼下巴尖尖的則是二當家屍末螣，兩人都是匈奴人。而且是一對親兄弟。哥哥屍寇踶暴虐如虎，弟弟屍末螣陰毒如蛇。

他們還有一個弟弟叫屍擲象。

更是讓人聞風喪膽。

據說兄弟三人曾經都是北匈奴郅支單于手下的大将，後來因爲妄圖謀權篡位，被單于識破後，逃到大月氏，拉攏各國的流寇，組建起這隻臭名遠揚的馬幫。

屍末螣目光陰鸷，像頭秃鹫從商隊衆人眼前一一掃而過，嘴角七分殘忍三分戲谑。

“老大，好大一隻肥羊！”

屍末螣對屍寇踶奸笑道，“500匹駱駝貨物，還有兩個漂亮的女人。”

他的眼睛比他的下巴更尖。

屍寇踶放肆地大笑。

他橫行漠北十幾年，還真是第一次看到如此規模的商隊出現在西域，感覺自己的手氣不是一般的好。

他看向馬努商隊的目光俨然是雄獅看一大票肥羊。随意瞟了一眼最前面的巨人巴圖爾一眼，對他2米高的身高并不以爲意，對着屍末螣打個眼色。

屍末螣勒馬近前幾步，用馬鞭指着巴圖爾的鼻子，“老子隻要駱駝、貨物和那兩個女人，其餘人放下武器，都給我老老實實跪在一邊！”

回答他的是一道淩厲的風聲，一根狼牙棒向他飛來！巴圖爾的狼牙棒。