大戰一觸即發，站在颍州城牆上的答失八都魯也清晰的嗅到了空氣中壓抑的味道。妥歡帖木兒靜靜地站在父親身邊，神情同樣嚴肅。
“對了，妥歡，之前你向我推薦的那位行軍大将軍，被我貶爲百夫長，然後在執行任務的時候死了，你不會怪我吧。”
答失八都魯沒有回頭，隻是在靜靜地述說着一件無足輕重的小事。
妥歡帖木兒偏過頭來想了想，恍然道：“哦，是他啊。死就死了吧，父親做事定然有您的道理，既然他命裏注定無福，孩兒又怎麽會心生不滿。”
“嗯。”答失八都魯輕輕地應了一聲，又繼續仰望着陰翳的天空，說道：“對于即将發生的大戰，你有什麽看法？”
這對父子之間的對話向來這樣直快，妥歡帖木兒随即回道：“起義軍氣勢正盛，加之之前父親在其手中受挫，向來士氣更甚，依孩兒看來，這一仗不好打。”
妥歡帖木兒對父親的失敗沒有絲毫的避諱，而答失八都魯也沒有着惱，而是深以爲然的點點頭，又問道：“那你對那紅巾軍的行軍大将軍朱重八可有了解？”
“之前在範陽城遠遠地見過一面，但沒有接觸過。但根據孩兒收集到的情報以及之前能夠讓父親受挫的本事來看，此人甚是不簡單。”
“嗯。”答失八都魯低頭思索，道：“此人行軍不拘一格，無所不用其極，且手段多樣，江湖氣息極濃。紅巾軍的背後是白蓮教，想來向他這樣的人不會少見，我們必須早做提防。”
答失八都魯接道：“父親，還有一事要向您禀報。”
“說。”
“根據您的描述，當日影子所傷的那女子正是張士誠的親妹妹，并且與那朱重八似乎互有情愫。經此一事，恐怕兩軍之間的聯合将會更加堅固。且張士誠見妹妹傷于吾手，定會将滔天怒火盡皆付諸于我軍之身。至于那朱重八，依照他與紅巾軍将領身上的江湖氣息，肯定也會不遺餘力。兩軍攜怒火而至，其氣勢必定前所未有的高漲。”
答失八都魯皺眉道：“這樣嗎！”
妥歡帖木兒又說：“所以孩兒猜測，來自于起義軍的報複肯定很快就會到來，堅毅前期死守颍州城，待得抗過了這波攻擊，再而衰三而竭，之後的起義軍就不足爲懼了。”
答失八都魯沒有過多的猶豫，直接說道：“好，就按你說的做。這件事就交給你去安排，全力加固颍州城的防禦，讓士兵們着重練習防禦陣型。”
“孩兒遵命！”妥歡帖木兒單膝跪地，接受父親的命令。
......
趙州城，朱重八正在開動員大會。與會的都是百夫長以上的将領，密密麻麻的站滿了整個操場。
韓山童和韓林兒還有張士誠端坐在臨時搭建的祭旗台上，前方，是即将發表講話的紅巾軍行軍大将軍朱重八。
祭旗台上，鮮紅的紅巾軍軍旗與張士誠所領起義軍的軍旗并排而立，風将這兩面旗幟吹得嘩嘩作響，而旗幟的正下方，熊熊的烈火正在巨大的火盆中燃燒着，熱氣升騰，生撲在距其不遠的朱重八臉上，卻沒能讓朱重八的眼神稍有萎靡。
操場上，将士們靜靜地站着，紅巾軍的将士，張士誠的将士混雜在一起，每個将士手中都緊緊的握着一杆屬于他們軍隊的軍旗。
“将士們！”
毫無預兆的，朱重八雙目園瞪，一聲怒吼。
“幾百年來，我們漢族子弟遭到元朝統治者無情的迫害，而我們，就是站出來反抗的第一人。你們，就是重建我漢室王朝的基石。可有人後悔參加起義軍的，現在說出來，本将軍一言九鼎，不但不追究他的責任，且會予他一筆錢财，讓其能夠安家立業，繼續苟活在這片被蒙古人統治的土地上。”
朱重八環顧四周，又是一聲巨吼：“有沒有？”
操場上寂靜無聲，唯有邊緣處停着的幾隻小雀在不停的叽叽喳喳着。
“我最後再問一次，有沒有？”
突然，滿操場的将士齊聲大吼道：“沒有。”
響聲震天動地，樹上的幾隻小雀被這突如其來的巨大聲響驚的四處亂飛。祭旗台上的兩面旗幟似乎感受到了來自将士們的氣勢，挺得筆直，嘶嘶作響。
朱重八欣慰的笑了笑，而後說道：“好！衆位将士們都是好樣的！”
“既然如此，本将軍告訴你們，馬上就要打一場大仗了。這場戰争的規模之大，将會是我們從未遇見過的，在座的所有人，包括我，可能都會抛屍沙場。如此，還沒有人退出嗎？”
“沒有！”
出乎朱重八的意料，将士們回答的毫無遲疑，戰意十足。
“好！”朱重八用力的揮了揮手，吩咐道：“來人啊，擡酒上來！”
早已準備好的上百壇美酒不斷的擡了上來，操場上的将士們每人手中發了一個大碗，倒滿了美酒。朱重八的手上也有一碗。
“既然衆位兄弟們這麽有決心，那麽我朱重八也不多言。”他舉起手中的酒碗，大聲說道：“這碗酒，就是我們的結義酒。從今往後，你們都是我朱重八的兄弟，你們每一個人都像我朱重八身上的一部分。戰場上，我朱重八會用盡渾身解數隻爲取得勝利，這一點我要事先說清楚，我們每一個人，都可能會死在戰場上。但是戰争結束後，你們每個人都會得到我朱重八的尊敬，向兄弟一般的尊敬。”
朱重八将酒碗湊到嘴邊，高喊道：“來，幹了！”
每個人都舉起了手中的酒碗，包括韓山童韓林兒與張士誠，所有人一同舉杯，然後一飲而盡。最後，将手中的酒碗重重的摔在地上！
朱重八轉身，取下祭旗台上的兩面旗幟，左右手一手一面，說道：“從今天開始，你們要記清楚握在你們手中的這面旗幟。要記住，無論何時何地，這面旗幟一定不能倒地，要向我們的起義軍一樣，永垂不朽。我們每一個将士，都要用生命來守護手中的旗幟。”
朱重八再次環顧四周，中氣十足的大喊道：“記住了沒有！”
“記住了！”
又是一陣震天動地的巨吼，起義軍的士氣從未向此時一樣高漲。
“好，話不多說，你們都下去吧，整裝待發，等待進攻命令，讓我們在颍州城前，将元狗殺得片甲不留，倉皇逃竄！”
“是！”
這是今天第三次震天動地的巨吼，一次比一次有氣勢。可以預見，在即将到來的戰場上，每一個紅巾軍将士都将會不遺餘力的殺敵。
朱重八滿意的看着有序離場的将士們，心中暗道：“有這樣的軍隊在手，又有何所懼呢？穎兒，你再等一等，重八哥哥保證，會很快，很快的......”