“唧唧！”一隻不知名的秋蟲紙鳴着爬上窗台，秋風拂過，細小的爪子緊緊攀着窗沿，在寒風中瑟瑟發抖。秋蟲，生于秋，亦死于秋。

夏月默默盯着這隻生命即将早到盡頭的秋蟲，忽地道：“主子，您說容貴人會不會根本沒有懷孕？小元子見到的血迹……其實是天葵。”

小元子被她這膽大至極的話吓了一跳，連連搖頭，“皇嗣關系重大，容貴人怎麽敢做假？”

夏月對他的話嗤之以鼻，“你自己去瞅瞅史書，多少嫔妃爲了争奪名利與陛下的恩寵，計謀百出，無所不用；别說假孕了，連借種生子，混淆皇家血脈的事做得出來。”頓一頓，她又道：“而且主子也提過，容貴人并不像咱們表面所見的那般簡單，與她同一年進宮的梁氏、易氏都已經身居高位，并有皇子帝女傍身，她卻依舊隻是一個小小的六品貴人，心急之下，利用假孕來搏上位并非全無可能。”

小元子想一想，還是搖頭，“就算這件事說得通，那章院正呢，是他替容貴人把得脈，也是他說容貴人有喜，難不成他被容貴人一早收買？”

夏月被他問得答不出話來，是啊，章廷芳爲人正直，一就是一，二就是二，正因爲這樣，東方溯才提拔他爲院正，當不至于與容氏同流合污。

要按着這理解，容氏是真的懷孕了，可沾在衣裳上的血迹不是天葵又是什麽，可從沒聽說容氏受傷，還是說……那些血迹，就是宮人不小心受傷弄污的，并沒她想得那麽複雜。

在夏月左思右想之時，慕千雪擱下看了許久的彤史，對小元子道：“你去告訴章廷芳，讓他隔日去攬芳閣爲容貴人把一次脈，但有異常，立刻來告訴本宮，不得耽擱；另外，你設法查一查蘭珠，她是容氏從府裏帶進宮的心腹，容氏若真隐瞞了什麽，一定會通過她去辦。”

入了十一月後，天氣一日寒過一日，陳太後的臉色也是一日沉過一日，容氏腹中的孩子并不能令她展顔。

這段日子，她明着暗着勸了東方溯數次，無奈後者始終不肯打消出征的念頭，至于慕千雪那邊，也說沒法子勸。

眼見出征在即，陳太後終于按捺不住，悄悄傳來孫興詢問，後者早就得了梁氏的吩咐，自是添油加醋，将所有事情都推在慕千雪身上，令後者鳳顔大怒，好不容易熬到孫興離開，她重重一拍扶手，喝斥道：“哀家讓她去勸皇帝，她可倒好，竟然陽奉陰違。”

“太後仔細手疼。”秋月勸道：“或許當中有什麽誤會。”

“孫興聽得清清楚楚，能有什麽誤會，難不成還是孫興無緣無故冤枉她？”陳太後越說越氣，冷哼道：“哀家真是錯信了她。”

秋月接過宮人遞來的燕窩，細聲道：“太後消消氣，血燕炖好了，澆了鮮羊奶，您且嘗嘗看。”

陳太後捧了片刻，終是咽不下這口氣，重重擱在小幾上，冷聲道：“去，将慕氏給哀家傳來。”

小太監瞅着她，吞吞吐吐地道：“奴才……奴才……”

陳太後本就心情不暢，看到他這副模樣，越發的不悅，“怎麽，哀家使喚不動你了？”

小太監大驚，連忙跪下道：“太後息怒，并非奴才不願意去，而是貴妃并不在宮中。”

他這話令陳太後大爲奇怪，“不在宮中？她去哪裏了？”

小太監瞅了她一眼，小心翼翼地道：“貴妃……去了暢春園。”

陳太後釋疑之餘，又有新的疑問浮上心頭，“她去暢春園做什麽？什麽時候走的？”

小太監不安地動了一下雙膝，“是陛下的意思，說是讓貴妃在那裏養胎，待誕下皇嗣之後再回宮，今兒個剛走，這會兒應該已經在路上了。”

陳太後面色難看地道：“爲何這件事哀家事先毫不知情？還有你，既是知道，爲何不早早告訴哀家？”

面對她的質問，小太監越發驚惶失措，連連磕頭，“太後恕罪，不是奴才不肯說，而是……而是陛下不許。”

陳太後疑聲道：“究竟怎麽一回事？”

小太監不敢看她的眼睛，低了頭道：“陛下說太後您鳳體未愈，不宜操勞，所以……不要驚動您。”

陳太後一怔，旋即會意過來，冷笑連連，“皇帝哪裏是擔心哀家操勞，分明是怕哀家阻止，好！真是好！”

秋月見她臉色不對，重新端了燕窩遞到陳太後面前，賠笑道：“再不喝，這燕窩可就要涼了呢。”

“哀家這會兒還喝得下嗎？”陳太後冷冷言語了一句，轉頭看向尚跪在地上的小太監，“去請皇帝過來。”

“且慢。”秋月喚住欲要離去的小太監，輕聲道：“奴婢知道太後想說什麽，但恕奴婢直言，陛下這次是當真打定了主意，無論太後您說什麽，怕是都沒用了。”

陳太後臉色連變，寒聲道：“依着你的話，哀家就該由着皇帝出征？”

秋月歎了口氣，“恐怕隻能如此。”

這句話令陳太後臉色越發難看，擱在小幾上的手緩緩握緊，護甲在紫檀幾面上留下數道深深的印子。

許久，她顫聲道：“秋月，哀家很怕……很怕皇帝……”

秋月知道她在害怕什麽，蹲下身握住她蜷曲的雙手，心疼地道：“太後别自己吓自己，陛下福澤深厚，一定能夠平安回來。”

陳太後默默看着她，足足過了一盞茶的功夫，方才緩緩吸了口氣，“希望真是哀家杞人憂天了，但有一件事，哀家很清楚——紅顔禍水。”

秋月神色一凜，旋即已是若無其事地道：“既是禍水，想個法子除掉就是了。”

日子在愈漸寒冷的秋意中徐徐而過，很快便到了十一月十八，在巡閱軍營後，東方溯策馬飛奔至暢春園。

在離着還有半多裏的時候，他便瞧見慕千雪站在園外，看到她翹首以盼的樣子，東方溯心中一暖，一挾馬腹，頓時又加快了幾分速度。

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