秦大王一行被魯達甩下後，一路南下，但見情況越來越危急，自己一行人很是惹眼，就改變了策略，将二十餘人分散，先後潛入相州城，再做打算。

秦大王率了兩名最爲貼身的喽啰留在最後。這天，路過一小城，聽得前方鼓噪，說是新任秉義郎大人率軍大敗一支來犯金軍。朝廷貧弱，許久沒有聽到過勝利的消息，這一勝利令大家很是振奮，無不奔走相告。

秦大王混在人群裏，心想，這秉義郎是何等樣人？比朝廷的草包倒要好些，居然還能取勝，也不知是不是僥幸勝利。

一支隊伍開拔過來，紀律十分嚴明，可見帶軍的人平素治軍很是有方。當看到領頭騎着卷毛大白馬的年輕軍官時，秦大王幾乎忍不住叫了起來，這小子可不正是嶽鵬舉？

當年的小子早已變成了大小夥子，拿一把丈八尺長槍，很是威風。

他恨不得立刻沖出人群将他揪下馬，問問花溶的下落，但見他率領的那支軍隊，還是強行忍住，立刻率了喽啰，尾随衆人，見他們正是往相州而去。

在相州城大營裏，九王爺得報大捷，喜出望外，親自出城迎接衆人。

嶽鵬舉一下馬，就看到九王爺旁邊一隊侍衛中着男裝的花溶，簡直喜出望外，向九王爺行禮後，正要招呼她，卻見她悄悄眨眨眼睛，示意他稍後再說。

他見姐姐滿面笑容，也不多說，隻跟在九王爺身邊，卻忍不住不時瞧她一眼。

回到大營，論功行賞。

九王爺大喜：“鵬舉，國有良才，中興有望了。本王賜你黃金100兩，錦緞10匹，并歌姬兩名……”

嶽鵬舉急道：“謝王爺，歌姬還是賞給其他有功将士吧。”

九王爺大笑道：“你尚未成家，有一二姬妾伺候也是應該的。”

他慨然道：“金賊未滅，何以家爲？多謝王爺厚意，個人私事，還是以後再說吧。”

九王爺見他如此，很是高興，當即将兩名歌姬賞賜給了其他将士。

花溶在一邊，一直笑眯眯的，仿佛比他還高興，隻想，弟弟長大了，真正成爲頂天立地的漢子了。第一次，仿佛面對的是一個男子，而不是當初的小孩子了。

這一夜，宴飲一番，衆将按照慣例，去相州城的青樓嫖妓。

當兵三年，母豬也當貂蟬，得勝後，嫖妓已經成爲衆将士之間一個公開的秘密，誰也不以爲意。

衆将去拉嶽鵬舉，才發現他早已沒了人影，每次這種時候，他都不在，一次也沒有參加過。大家習以爲常，也就不再去叫他了。

花溶回到屋子，看看天色還不太晚，很是興奮，卻又遺憾，今天人非常多，自己連話也沒跟鵬舉說上幾句，也不知他能停留多久。

正想着，忽聽嶽鵬舉來訪。

她歡喜地高聲道：“快進來。”

嶽鵬舉見她似乎早就等着自己，也自高興，心不知怎地，一進門就砰砰直跳，隻瞧得她一眼，就低下頭，看着别處，慢慢道：“姐姐，你這些日子好不好？”

“還好。鵬舉，他們都出去玩樂，你怎麽沒去？”

嶽鵬舉漲紅了臉：“姐姐，我從來不去的。”

“嗯，這才是好男兒。”花溶異常開心，從小到大所識之人，除了自己的窮秀才父親外，那些稍有錢财權勢的親戚，無不三妻四妾，狎妓、逛窯子是尋常事，見嶽鵬舉年紀輕輕，雖在軍營，卻異常克制，潔身自好，心裏很是安慰。

花溶去将屋子裏，九王爺平素派人送來的一些幹果、小吃全拿來擺在桌上，待要招呼他吃，但見他手上拿一樣東西，問他：“鵬舉，你拿的什麽？”

嶽鵬舉這才想起來，立刻将一小塊黃澄澄的金子遞過來。曆次作戰得到的賞賜，他總是分文不留分給衆将士，這一次得到的100兩黃金，也全部分給屬下，因惦記花溶寄人籬下，就留下五兩，帶給她。也不知從哪一天起，就意識到，她孤苦一人，無依無靠，自己一定要照顧她，讓她生活安樂。

花溶拿着金子看看，笑起來，很是意外：“呵呵，我不需要錢。”

“姐姐，拿着吧，現在亂世，鐵錢買不到什麽東西了，如果離開相州，你會用得着的。”

這倒是真的，本朝通用的是鐵錢，但鐵錢很重購買力又不強，亂世凋敝，物資奇缺，用黃金買東西，自然要好得多。

除了種家莊的生活，生平第一次收下男子的錢财，仿佛是養家的費用，花溶心裏一陣溫暖，嫣然一笑：“以後，你都養着姐姐麽？”

他認認真真地點頭：“嗯。我們一直沒有家，等時局稍微穩定一點，我去尋一個安靜地方買棟小屋，姐姐就不用東奔西走了。”

花溶本是随口一問，但見他回答得如此認真，絕非信口敷衍，很是感動，一時倒說不出什麽，聽得泡茶的水咕噜噜開了，就給他倒一杯茶：“你喝喝這個，看好不好喝？”

嶽鵬舉多年戎馬生涯，現在如此安靜地兩人對坐，但見她素手烹茶，心裏又是一跳，接過茶一口喝幹了，說不上什麽滋味，急忙把茶杯放在桌上，但覺得仿佛是夢裏無數次渴望過的家的感覺，溫暖而又平靜。

花溶沒發現他的異樣，微笑着問他：“鵬舉，你這些年在外，無人照顧，也該成家立業了，九王爺賞賜你歌姬，怎麽不要？”

本朝法定結婚年齡爲男子十五歲，女子十四歲，嶽鵬舉快20歲了，他别無親眷，花溶視他爲親弟弟，也曾爲他考慮這個問題，但一來自己無力替他娶親，二來他常年在外，現在因爲軍功，有些賞賜，是以就開始關心他的婚姻大計了。

嶽鵬舉聽得她問，紅了臉，隻是搖頭。

花溶以爲他不好意思，再說賞賜歌姬做妾這種事情，她自己也是不以爲然的，隻道：“也罷，我弟弟文武全才，以後姐姐幫你留意着那些才貌出衆的良家女子……”

嶽鵬舉忽道：“姐姐，你不用替我操心，這些事，也不急。”

“呵呵，也行，等殺退金賊再說。”

說到殺敵，嶽鵬舉精神就來了，兩人談論了一會兒外面的情況，花溶越聽越是心驚，看樣子，金軍馬上就要全線南下，嶽鵬舉的看法跟魯達幾乎完全一樣。

“鵬舉，你們什麽時候再出發？”

“估計三天之後。”

隻得三天停留？花溶甚是失望，心中的煩惱不講憋着，講了也沒用，嶽鵬舉即将開拔，隻徒讓他擔心而已。

嶽鵬舉見她神色不安，欲言又止，立刻道：“姐姐，你可是有什麽煩心事？”

他這一問，花溶再也忍不住，低歎一聲，把秦大王尋上門來的事情簡要講了一下，隻九王爺提親的事情沒說，因爲九王爺既然親口說是許才之“自作主張”，短時間内，顯然他不會再有什麽舉動的。

嶽鵬舉但聽得秦大王居然還尋上門來，早已忍無可忍，怒道：“姐姐，别怕。我會打發他的。姐姐，你放心，我再也不會讓任何人傷害你了。”

花溶心裏一松，笑起來，柔聲道：“嗯，有你在，我不怕。”

這一晚，也不知是不是和嶽鵬舉說出了憂心事的緣故，花溶睡得分外香甜。而嶽鵬舉卻剛好和她相反，輾轉反側，怎麽都睡不着。他本來無牽無礙的一個人，但想起姐姐孤身在相州，又是女子，凡事多有不便，如此也不是長久之計。

第二天一早，他起床練習了一會兒槍法，吃了早飯，隻向花溶說一聲，就換了便裝出去了。本來，秦大王既然已經上門，自然會找上來，但他卻沒有時間等他自己上門。他已經決定，在自己離開之前，一定要替姐姐把這件麻煩事情先解決了，躲避不是辦法，就不如面對。

因爲戰争，相州城也失去了往日的繁華，但因爲九王爺駐軍于此，倒還帶了幾分氣象，城裏人來人往，人心惶惶，大家都在議論着金軍南下的事情。

嶽鵬舉四處看看，大街小巷行下來，毫無秦大王的蹤迹，雖說不大的一個城市，但要找一個人也并不是很輕易的事情。好在秦大王身材高大，要是在人群中，是很容易發現的。

到得傍晚，終于發現四個行迹很是詭異之人，其中一人依稀正是以前在海島上見過的海盜李興。

他立刻留了意，見那幾人正匆匆往一家叫做“春來住”的青樓走去。秦大王會不會也在這裏？

他沒法跟上去，隻暗中查探一番，就動身返回大營，打算明天再來查看。

旁邊是一些店鋪，他先進去買了一雙小牛皮的靴子，又走得幾步，前面是一個小攤，小販殷勤地招呼他：“小哥，給娘子買支钗吧，很便宜的，隻要30錢……”

他拿起小販遞過來的那支蝴蝶形狀玉钗，栩栩如生，很是精緻，這是他平生第一次看這種東西，但覺美麗無比，就買下一支，揣在懷裏。

回去時，天色已晚，隻見花溶正在門口張望，一見他，立刻笑道：“我正找你吃飯呢。”

他大步走過去，将靴子和玉钗遞給花溶：“姐姐，給你。”