夕陽映照在這艘黑色的船身上，金紅和漆黑，形成一種極其詭異的對比。桅杆徐徐降落，兩名頭戴黑紗的人徑直往大船而來。

秦大王得到回報，立刻走出去，遠遠地，隻見一個黑衣女子不徐不疾地在沙灘上行走。此人身量苗條，窈窕生姿，一襲黑紗，不像是在走路，倒像是在跳舞，一舉手一投足，仿佛渾身上下都是活生生的舞蹈音樂。

海盜們生平哪裏見過這樣的女子？都看得癡了，一個個，不由得圍過來，單單一個身形已經如此銷魂，而她的蒙紗下面，又是何等似玫瑰花瓣一般嬌美的臉？

海風陣陣，浪花陣陣，一群白色的海鳥飛過，仿佛在爲海島上這樣奇異的美色助興。

一陣風吹來，秦大王心裏卻浮起一股極其深濃的寒意，仿佛那個黑影是什麽妖魅。除了他之外，衆人吸引力被引開，隻見得這個窈窕的女子身形，竟然看不到耶律大用——他早已附着在船身，攀援而上，來到秦大王的面前。

秦大王站在原地，睥睨對望：“耶律大用，你的女兒暫不用上來。”

耶律大用磔磔笑起來：“我本是爲顯示誠意而來，所以親自帶了小女。”他發出一聲口哨。那個美貌的少女，竟然一點也不停步，轉身，又用同樣充滿韻律的步伐，慢慢地往回走，渾身上下，每一分每一寸，都如随着浪花搖曳的節奏在起舞……

海盜們如瘋魔一般，隻聽得爲首的小隊長一聲大喝，一個個便停下腳步，不敢上去。

耶律大用對這樣的場景很是滿意，笑道：“秦大王，你隐隐有了一軍的風範。”

秦大王也不拐彎抹角：“耶律大用，我對你的女兒實在沒有興趣！我想，我們可以換一種方式合作，到時，共享江山，一人一半。”

耶律大用盯着他：“爲何？小女你也見過了。如果信不過，我可以叫她取下面紗來見你……”

秦大王大笑起來：“即便她是天仙下凡，老子也不願意天天對着一個随時會下毒手的女人。”

“原來你擔心的是這一點？那我可以向你保證，絕不對你下蠱。而且，小女對此道毫不知情……爲此，我可以用‘至誠蠱’向你保證。”

“至誠蠱”是下蠱人的一種“立誓”行爲，一般人賭咒發誓，一旦違背，受到懲罰的幾率很小。但這種蠱下去，若違背，則真的要噬咬鑽心而死。

秦大王見他竟然用了“至誠蠱”，也些微動容。耶律大用趁機忙說：“既是如此，你和小女不妨擇日完婚，我們即可結盟起事。”

秦大王沉吟片刻：“我們可以先結盟，兩年後再娶你女兒。”

“可以給你一年時間。”

“一年半！”

“但必須先訂婚。”

隻要不是馬上結婚，訂婚又何妨？秦大王痛快點頭：“行。”

耶律大用揮揮手：“我等了大半生了，再也等不及了。歲月不饒人，定親和結盟同時進行。”

“行，你選一個黃道吉日，我們先行結盟。”

耶律大用拒絕秦大王的招待，自行回到自己的小船上，除了清水，什麽都不要供應。連夜，就帶着女兒離開。來去匆匆，直如鬼魅，以至于一衆海盜都以爲是昨夜花了眼，那昨日出現的披紗少女，是大家做了一場荒唐的春夢。

卻說劉武辭别嶽鵬舉夫妻後，就去約好的館舍等馬蘇。

馬蘇本是閑職，早已有心辭官，很快就挂冠而去。在離開之前，千方百計尋了個機會，在一個夜晚單獨見到了天薇公主。

天薇公主因爲哀恸婉婉之死，又擔心自家安危，這些日子，都是閉門不出。唯一的知情人花溶等，因爲趙德基的猜忌，武将也不敢和皇親太過接近，根本就無法見面。她無人傾訴，又擔驚受怕，馬蘇見到她時，見她神情憔悴，面色晦暗，竟如衰老了十幾歲。天薇嫁的驸馬雖是世家，但爲人公子哥兒氣派，而且并不了解天薇的過往，和妻子根本就沒有什麽共同語言，天薇也沒法主動向他談起種種不堪的往事。

她好不容易見着馬蘇，内心本來又有一份朦胧的情愫，絕境中，不由得淚流滿面，隻說：“奴真是苦命，隻怕不久就會去追随婉婉了……”

馬蘇聽她如此沮喪懼怕，震驚道：“陛下自當護您安全。公主是金枝玉葉，又是陛下的手足親妹，何以如此沮喪？郡主之死隻是一個意外……”

“不是意外，是秦桧殺了她！是秦桧那對狗男女……他們殺了婉婉，也會殺我……”

馬蘇見她哭得上氣不接下氣，一時六神無主，慌亂之中，竟然拉住她的手：“公主，秦桧奸賊，想必不敢如此大膽……”

天薇完全失控，撲在他懷裏，哭了半晌，才抽抽搭搭說：“奴家真希望以後生生世世，勿生帝王家。九哥的一百侍衛，也不過是做做樣子。隻要他一天寵幸秦桧，奴家的安危就一天不能保證。”

馬蘇不經意地放開她，深知，此時秦桧如日中天，又全面主導着對金的和議問題，背後有宋金兩方面最有實力的人支持，要扳倒他，簡直難如登天。

天薇清醒一會兒，想起問他的來意，馬蘇一時語塞，頓了頓才說：“自家已經辭官，來向公主告别。”

天薇大失所望，最後一個熟人竟然也要離别。她心裏忽然一陣沖動，心想，若是未嫁時，就算跟這男子逃到海上亡命天涯，又有何難？可是，自己是大宋的公主，又嫁人爲妻，驸馬雖不算知心人，但也對自己關懷殷勤，有幾分恩愛。如此這般，自己直如籠子裏的鳥兒，怎敢展翅高飛？可是，半晌，她擦幹眼淚，隻說：“也罷，你留在朝裏也沒有意思。離去也好。”

馬蘇行一禮：“天涯海角，公主請自珍重。”

“你也珍重。”

馬蘇走到門口，又轉身回來，從懷裏摸出一樣東西遞過去：“公主，這把能伸縮的匕首，削鐵如泥，中間能放出一種迷藥，令人短暫眩暈。雖然您用不着，但還是留給您，用作紀念。”

天薇明知他是擔心自己，所以留下這東西，也不推辭。馬蘇見她收下，才轉身黯然告辭。也不知，就此一别，自己和她，還會不會有再見的一天。

就在耶律大用離開後的第三日，劉馬二人終于匆匆返回。

海上跟陸地氣候差異大，方三月初，正午的太陽已經十分炎熱，炙烤着一望無垠的海平面。

秦大王得報劉武、馬蘇二人回來，喜不自禁，立即召見。劉武滿面喜色，從懷裏拿出小藥瓶：“大王，嶽夫人竟然不曾服用此藥……”

秦大王簡直欣喜若狂，将那個綠松石的藥瓶捏在手心裏，隻見它的堅固的塑封一點也沒有被破壞，普天之下，這樣的瓶子，也許再也找不到第二個。

丫頭竟然真的沒有服用！

正是她的倔強，所以堅持不肯服用。可見，人的性格，對命運有多麽深遠的影響。秦大王從未有哪個時刻如現在一般，簡直想對她的執拗的脾氣大大稱贊一曲。執拗得好，倔強得妙——完全忘了，早年，他對她的這性子是多麽痛恨和無可奈何。

“他們一家情況如何？”

劉武據實回答：“嶽相公被迫放棄即将到手的勝利，班師回朝。現在處于被罷免的狀态，賦閑在家……”他将情況大體講了一遍，不清楚的地方由馬蘇補充，秦大王越聽眉頭皺得越緊，趙德基這個死陽痿，是要對嶽鵬舉下手了啊。

“嶽夫人要小的轉告大王，說他夫妻二人得允辭官後，就會離開臨安，到東林寺和魯達爲伴，皈依佛門，爲俗家弟子，替戰場上的死難者祈福。叫大王不要挂念……”

“挂念？老子挂念她作甚？”秦大王自言自語，又覺驚心動魄，也不知道那死丫頭是真蠢還是裝蠢，如果自動交出兵權，就會免除禍害，古往今來，又怎會又那麽多大将被殺？所謂“功高蓋主，兔死狗烹”，宋金和談濃烈，嶽鵬舉交出兵權後，隻怕會死得更快。許多時候，帝王殺人，根本不需要任何理由。

“馬蘇，朝裏還有沒有其他大事？”

“婉婉郡主被秦桧夫妻指使人殺了……”

“秦桧這對狗男女竟敢如此嚣張？”秦大王曾救過婉婉一命，對當年的小姑娘還有點印象，聽得她的慘死，更是怒火中燒，照此下去，嶽鵬舉夫妻，怎能逃過趙德基的毒手？秦大王不料喜訊之外，竟然是比花溶中了蠱更可怕的重重陰謀的包圍，心裏直覺那二人前景不妙，一時又無法可想，隻恨恨說：“老子早年就叫嶽鵬舉起事保命。可是，他夫妻愚忠，沒有絲毫的準備，以至于現在想起事，也根本來不及……”

“所以大王更該早做準備，利用一切可以利用的力量，甯做主宰者，莫要被人主宰命運！”

楊三叔咳嗽着進來，馬蘇、劉武二人急忙行禮。他見了二人也十分高興：“好得好，我正愁人手不夠，馬蘇，你回來得正好，你的用武之地到了……”

海盜們魚龍混雜，罕有才能出衆，眼光遠大的傑出之士，馬蘇一身才學，可謂此中的佼佼者，楊三叔很是振奮：“大王，既然現在主動權全部在我們手裏，不妨稍稍改變一下思路……”

秦大王不得不把心思收回自己的大業上：“我也是這樣想的。結盟可以照舊，老子也不讓耶律大用吃虧，到時，真取得天下，他陸上，我們海上……”