馬車走得很快，在離開绛州的第二日傍晚就到了平津縣。

平津縣如今的縣令是趙玉卿前世的哥哥許慎。

許慎比許玉卿大兩歲，因爲是抱養的緣故，格外敏感，小小年紀便一副大人做派，明理懂事，進退有度。他同許玉卿的關系說不上多親密，但十分照顧她，是個溫暖的好哥哥。

趙玉卿有些想見他。

縣令的府邸很容易問到，到了許府的門前，她命人拿了名帖去敲門。

沒過多久，大門便被打開，一個年約四旬的清瘦男子，匆忙出來。

“郡主莅臨，下官有失遠迎，還請治罪。”

聽見許慎的聲音，趙玉卿紅了眼眶，擦了擦眼角，她才掀開簾子下車。雙手扶起他，眉眼溫柔，“大…大人無須自責，是我不請自來，叨擾了大人。”

看見許慎，她差點習慣性的喊出大哥。

長樂郡主的名氣，許慎也是早有耳聞，知曉這位是個脾氣大的主，伺候稍有不到，便會遷怒。得知長樂郡主突然造訪，他心中是萬分不樂意，礙于君臣之别，還是不得不出門相迎。隻是他沒想到傳言嚣張跋扈的郡主會是個容顔清麗、氣質溫婉的小姑娘。

她望着他的目光，溫和親切，像是一起長大的妹妹。

想起妹妹，許慎搖了搖頭。

趙玉卿專注的看着許慎，他瘦了許多，發絲間也有了銀霜，額上也有了皺紋。

她見嫂子周氏沒出來，不由得問道：“許夫人呢？可是身子不方便？”

許慎擔心她誤會自己慢待了她，忙解釋，“内子在裏面替郡主規整房間。”

趙玉卿忙道：“給兩位添麻煩了。”

聽她語氣真誠不做作，許慎反倒有些不适應，誠惶誠恐的說：“不麻煩不麻煩。郡主裏面請~”

明月跟着管家将那馬車上的東西進行安置。

許夫人已經帶着幾個孩子的在花廳候着了，進他們進來，忙見禮。

趙玉卿又立即扶起她，讓她不要多禮。

趙玉卿坐在上首，喝了一口熱茶，開始打量多年未見面的嫂嫂和侄子。

看着這一大家子人，她覺得既親切又陌生。

許夫人進門三年，生下了大侄子，她才嫁給佟清華。

大侄子如今已經十八歲了，應該是到了相看親事的時候。二侄子十六歲，從小就是個愛讀書的，也不知道有沒有考取功名。

至于那個看着年歲跟她差不多的姑娘，應當是她前世死後才出生的。小侄女長得很好看，性子瞧着柔柔弱弱的，模樣與她前世有幾分相像。

趙玉卿的目光移向許慎夫妻倆，夫妻倆的身後再沒其他人，看來她大哥這些年對嫂子也是一心一意。嫂子的模樣沒變多少，膚色瑩白，眉目舒展，形體較之以前豐腴了些，可見這些年過得還算舒心。

她望向許夫人的目光裏，多了幾分羨豔羨。

趙玉卿渾然不覺，倒是許夫人被看得毛毛的。要知道，她這輩子見過最大的官就是公爹了，她從來沒被皇親國戚這樣直勾勾的盯着看過。

察覺到她的緊張，許慎捏了捏她的掌心，朝趙玉卿道：“郡主，您是先用晚飯還是先去看看房間？”

趙玉卿擺了擺手，笑道：“許夫人辦事一向妥當，我是信任的，無須去看，還是先用晚飯吧。”

去了飯廳，飯菜已經擺放好。

趙玉卿落座執筷，見許慎等人立在旁邊，桌上隻有她一人，她疑惑道：“你們怎麽不坐，可是都用了晚飯？”

“郡主您先用，下官稍候再用。”

趙玉卿明白了，這是規矩。如今她是君，他是臣，自然不能像往日那般随意親昵。

她想了想還是朝着他們招了招手，“都坐下吧，這裏不是京城不必講那麽多的規矩。”

許慎仍是推脫，趙玉卿便道：“許大人再這般，那我今日隻好離開去驿站歇息。”

許慎這才妥協，衆人紛紛落座。

早在進府時，趙玉卿便留意到這府裏頭有不少許家老宅的老仆人，嘗到第一筷子菜的味道時，她更是清楚連廚房裏的人也是許家老宅的。

爹和娘不在了，大哥也在輾轉各地任職，沒了人老宅子的仆人便要被辭退。大哥，還是那般寬厚善良。

飯菜撤下後，下人們端了清水來漱口，而後才奉上香茗。

許夫人靠近趙玉卿，低聲道：“郡主，熱水已經備好了，您趕了一天的路還是去泡個澡，解解乏吧。”

趙玉卿輕搖頭，道：“不急，我們一起說會話吧。”

衆人有些詫異：郡主要跟他們談話？從未見過的人，怎會有促膝長談的沖動？

礙于趙玉卿的身份，他們也隻好耐心陪着。不過他們預先設想的問題，趙玉卿一個都沒問，反倒問了些家長裏短的事，譬如許大公子的親事說定沒，如今在何處當差，許二公子在哪裏念書，有沒有考取功名，許家姑娘生辰幾何，有沒有說親事。

許慎倒是一一答了。大公子還沒說好親事，會點拳腳功夫，如今在縣衙裏當捕快；二公子喜歡讀書也有點天分，十四歲時考中了童生，如今正在溫習功課，打算早日考取秀才；姑娘還有三個多月就滿十四了，也沒說親事。

唠了一陣家常，趙玉卿和許家人的關系熱絡了許多。

“對了，府上的菜不知請的哪位大廚做的，味道當真不錯。”

許夫人回道：“不是什麽名家，是府裏的老廚子，擅長做津菜。”

“是嗎？這麽巧，我正喜歡吃此津菜呢，不知道夫人可否割愛，将這大廚送給我？”

許夫人有些爲難，他們跟家中的老仆人相處多年，也是有幾分感情的，更何況也不知道老廚子願不願意跟着郡主走。

趙玉卿也是一時興起，懷念從前的味道，帶走老廚子的欲望并不強烈。她改口道：“既然不方便那就作罷。他可有弟子？若是有的話，我就帶着上京城了。”

“有的，有的。”

老廚子的徒弟便是他兒子，性子跳脫，愛鑽研，一心想要将津菜發揚光大，讓他跟着郡主去京城，準成.

趙玉卿拍了下身後的倆丫鬟，吩咐道：“明月彩霞，你們把東西拿來。”

她指了指屋内另外幾個丫鬟，“你們也去幫忙。”

很快，明月彩霞就回來了，每個人手上都捧着一個盒子。

趙玉卿拉起許夫人的手，站到明月面前，“我可不能從你們府裏白要一個人，總還是得給些補償。這幾塊貂皮，就送給夫人了。”

許夫人正打算推辭，趙玉卿已經松開她的手，拉着許慎去了彩霞面前，“許大人，這是兩百年的山參，補氣健體，您可一定要收下啊。”

“剩下幾個盒子裏裝的是一些風幹的食物，獐子肉、鹿肉。這些都是我堂姐家送的，大家也一起嘗嘗吧。”

許夫人不知所措，無助的看着許慎。

許慎也是發慌，許家和錦鄉侯府從未有過來往，郡主對他們這樣好，實在叫人匪夷所思。

趙玉卿沒理會那夫妻倆的困惑，而是将那三個孩子拉到了面前。

“初次見面，應該給你們見面禮的，隻是我出來得急，也沒準備。”

趙玉卿遞了一把匕首給許家大公子，“這匕首是用精鋼淬煉的，削鐵如泥，希望你用得順手。”

許大公子拔開它，寒光閃閃，是個好東西，十分喜歡。

給二公子的是一本書，五陵先生的治國十策，有價無市。二公子也是歡喜極了，激動得說完謝謝，當場就坐下來翻閱，沉迷讀書無法自拔。

還剩一個小姑娘，趙玉卿對她的喜好實在是不了解，便送了她一套紅寶石頭面。

紅寶石尊貴又漂亮，還是琳琅閣的，這對小姑娘來說實在是太驚喜了，完全可以将這個當作嫁妝。

許慎夫妻來再是遲鈍也覺得不對勁了，讓三個孩子連帶他們手上的貂皮、山參送還給趙玉卿。

“無功不受祿，下官不能受郡主的禮物。”

“不過是些不值錢的玩意兒，大人何必這麽緊張？更何況，年關将至，将這些東西是我給孩子們的壓歲錢罷了。”

孩子們？

郡主，您說話這合适嗎？您比我家姑娘還小幾個月呢。

許慎仍不敢接受。

趙玉卿想了想，揮手讓屋裏的人退下，隻留下許慎。

她一臉的凝重，“許大人，事到如今，我也就跟您實話實說了吧。我有求于大人。”

終于等到這句話了。

許大人松了一口氣，“郡主請說，若是在下能辦到的事，必定全力以赴。”

“大人，我想認您做義兄。”

***

？！！

許慎眨了眨眼睛，一臉的不可置信。實在是趙玉卿這話太離奇了，論年齡，他都能當趙玉卿的父親，論地位，他不過一個七品縣令，趙玉卿可是皇寵最盛的郡主，着實不行。

他想也不想就拒絕了。

趙玉卿一臉的絕望，悲泣道：“大人，您要是不答應，我可能就活不下去了。”

“郡主，您冷靜冷靜。”許慎被趙玉卿這話吓得冷汗都冒出來了，“郡主這話是何意，下官實在不明白。”

趙玉卿狠狠地掐了一把大腿，疼得狠，眨了下眼睛，眼眶裏蓄滿了瑩瑩淚水。

“大人想必也聽說了，兩月前我得了一場大病，十分兇險，連禦醫都說我可能挺不過去了。”

許慎點頭，皇帝當初十分震怒，廣發告示，遍尋天下名醫爲長樂郡主診治。皇榜不曾有人揭過，好在過了幾日郡主自己就轉危爲安了。

“我跟你說了，你可不能告訴别人啊。其實我沒病，我是在渡劫。”趙玉卿神秘兮兮的的說。

許慎一臉懵逼：渡劫？那郡主您什麽時候飛升啊？

故事已經編到這了，再怎麽樣都得圓下去，趙玉卿繼續說道：“我昏迷的那段時間，有個白胡子老仙長出現了，他跟我說我前世欠了一個人的債，這輩子那個人過得不如意，我還沒去償還恩情，所以我要遭受劫難。隻有讓恩人過上好日子，我這劫難才算成功渡過。”

許慎那手指指了指自己的鼻尖，輕笑出聲：“那個恩人不會是下官吧？”

趙玉卿連連點頭，“是啊。老仙長也沒說大人的名諱，隻說了您家宅子的位置，我順着這個位置找到了才發現是大人您啊。不過說回來，見到大人的第一眼，我就覺得您就特别眼熟，特别親切。”

趙玉卿覺得自己這個故事編得挺好的，她要是許慎，這會子也許已經毫無懷疑的接受了。

許慎心中還是存着幾分懷疑，隻是對方畢竟是郡主，本意又隻是報恩，他便沒再問下去。

總得給小姑娘留點面子。

“報恩的方式有很多種，郡主爲何非要認下官爲哥哥？”

許慎覺得兩人的年齡相差實在太大了，以兄妹相稱實在違和。

“那大人覺得我該怎麽報恩？難不成以身相許？”她嬌笑着湊近，眼裏盡是戲谑之意。

說到這，她不由得想起忘憂小和尚的話，長得美就以身相許，長得醜就來世再報。估計她上輩子長得挺醜的。

哎，不對，她那故事是假的啊。她連自己都騙到了，估計許慎也信了吧。

許慎被趙玉卿的話吓得不輕，見她漸漸靠近，急忙往後退了一步，一腳踩空跌坐在地上，模樣有些狼狽。

趙玉卿扶起他，“大人這膽量也太小了吧，可得好好練練。”

許慎起來後，連忙避開，不肯跟趙玉卿多接觸，“郡主，方才那話可不能胡說啊。您都快吓死臣下了。”

他搖了搖頭，還是決定答應趙玉卿，“郡主，老臣就忝爲您的義兄了。”

當義兄這個選擇可比另一個安全多了。

“當真？許大人，你果然是個好人。”趙玉卿反應極快，捧起桌上香茗遞給許慎，“大哥，請用茶。”

許慎接過茶，抿了一口，扶起她，“妹妹請起。”

他沉思片刻，同趙玉卿商量，“郡主，您和我無論是年齡還是地位上，相差實在太大了，若是讓人知曉，隻怕會招惹一些麻煩。不如這樣，若隻有您與我和我的家人在時，我們便以兄妹相稱，若是在其它場合，我們還是以君臣相稱，可好？”

大哥，還是這般謹慎。

趙玉卿乖巧道：“那就聽大哥的。”

認過親後，兩人的關系又親近了許多，趙玉卿便問起了心中疑惑許久的事。

“大哥，您出仕十餘年，政績不斐，爲何到如今還隻是一個七品縣令？”

許慎二十二歲入仕，在京城做過翰林學士，在地方上治過水、修過路、震過災，吏部考核年年都是優，早些年都升到了知府，可如今竟成了縣令，真是叫人不解。

仕途不順，也是許慎心中多年的執念。

他也不明白爲何自己政績不差，非但不能得到升遷，反倒遭到了貶谪，真是叫人心灰意冷。

許慎神情慘淡，苦笑道：“大哥若是清楚緣由，又怎會還是七品縣令呢？指不定明年，大哥頭上這烏紗帽便不在了。”

“大哥，你别灰心，我會在舅舅面前提起你的。”

趙玉卿實在不希望許慎就這樣失望下去。

坐了這麽多年的冷闆凳，許慎心中的那番淩雲志也消磨得差不多了，他并未将趙玉卿的話放在心上。

“妹妹，時辰不早了，早些洗簌歇息吧。”

心願達成，身子也确實困乏，趙玉卿遂應了許慎的話。

***

許慎回到小院，發現妻子的房間裏還燃着蠟燭，三個孩子和妻子圍坐在桌上。

“父親，這套頭面真的要還給郡主嗎？”許姑娘是家中唯一的女兒，年紀又最小，最得許慎疼愛，便率先将心中的擔憂問了出來。

許慎看了看兩個同樣眼巴巴望着他的兒子，笑道：“不用，長輩給你們的東西，你們收好就是。”

三人得知寶貝保住了，松了一口氣。

倒是許夫人留意到他話裏的關鍵，“相公，您說郡主是孩子們的長輩，這是何意？”

許慎道：“從今天開始，我就是郡主的義兄了，郡主便是你們的姑姑。”

“姑姑？姑姑不是已經死了嗎？”

許慎瞪了二兒子一眼，“你玉卿姑姑的事情不許再提起。郡主也是你們的姑姑，但是這件事隻能我們五個人知道，不能告訴别人，也不能在外面張揚，否則會惹出事端的。”

三個孩子點點頭，表示會守口如瓶。

夜裏，許夫人問許慎：“相公，您怎麽和郡主結成義兄妹呢？”她百思不得其解。

許慎也不明白，他将郡主的話複述了一遍，問：“你信嗎？”

許夫人靠進他的懷裏，“不管我信不信，相公都已經是郡主的義兄了。”

許夫人是高興的，有這樣一位身份貴重的親戚，相公也許不會再被人打壓了。相公正直能幹，政績出色，卻多年得不到升遷，她不信是皇上糊塗。當年小姑就死得蹊跷，相公有些懷疑，與佟清華對峙，那柳氏便揚言要相公好看。

相公仕途不順的事情一定跟佟清華脫不了幹系。