第101章 100歇腳（二更）
慶元伯府自從楊惠嫔得寵後，在京裏的地位看着也是水漲船高，因此慶元伯府對幾位公子的親事也挑挑撿撿起來，但是京中多的是權貴世家，也不是每家都對慶元伯府趨之若鹜，地位高的，瞧不上他們；地位低的，他們瞧不上，楊三公子的婚事就拖延了下來，今年已經整十五歲了。
前幾日，慶元伯夫人娘家的大嫂盧夫人登門來找小賀氏試了口風，想爲楊三公子求娶端木绮，不過，小賀氏覺得楊三公子比之李廷攸還是差了那麽點，倒是和端木纭頗爲相配。
宋嬷嬷當日就親自跑了一趟盧府，兩家來回傳了幾次口訊，很快就約好了八月二十五日讓楊三公子去端木家做客。
因爲這事要瞞着端木憲，所以小賀氏也沒有大張旗鼓，但是端木纭如今在管家，府裏進出的動靜如何瞞得過她的眼睛，卻是一直不動聲色，仿佛什麽也沒發生過。
八月十六日，姐妹倆前腳剛從閨學回來，後腳小賀氏就又來了湛清院，笑容滿面地與端木纭說起了明日的安排。
“纭姐兒，明日巳時盧夫人就會陪着楊三公子來府裏小坐。”
“嬸母知道你們姑娘家臉皮薄又怕生，不過有嬸母在，又是在自己家裏，你也不用過于緊張，一切如常就好。”
“……”
小賀氏滔滔不絕地說着，端木纭則坐在靠窗的一把花梨木圈椅上，俯首飲茶，始終沒有做聲。
小賀氏隻當是小姑娘家在害羞呢，畢竟他們這種人家的姑娘在談婚論嫁時也隻能以沉默作爲默認。
小賀氏覺得這門婚事有戲，越說越熱絡，不耐其煩地把楊三公子的好處又強調了一遍。
端木绯也在屋子裏，慢悠悠地吃着糖水。那日與端木纭談過關于婚事的話題後，她知道端木纭心裏有成算，也就當作沒聽到。
小賀氏足足說了近一炷香功夫，說得是口幹舌燥，實在沒話可說了，這才告辭。
“大姑娘……”
小賀氏走後，張嬷嬷欲言又止地看着端木纭，急得如同熱鍋上的螞蟻，就擔心端木纭稀裏糊塗地就讓小賀氏把婚事給定下了，屆時木已成舟，尚書府也當不起悔婚之名……
“張嬷嬷，你去備馬車，”端木纭還是那般雲淡風輕的模樣，吩咐道，“明早我和蓁蓁要出門。”
張嬷嬷怔了怔，方才意會過來，迫不及待地應道：“姑娘，奴婢這就‘悄悄’去準備。”
端木绯正好喝完了酸甜可口的糖水，眯眼笑了。
她的姐姐可不是一個随便任人擺布的人！
中秋已過，楓葉轉紅，天氣漸漸轉涼，開始向深秋邁進，陽光明媚，秋風陣陣。
正是秋高氣爽，适宜出門踏秋的好時節。
次日一大早，天剛透亮，姐妹倆的馬車就駛出了尚書府，一路往南郊飛馳而去，巳時就抵達了南郊的那個小莊子。
秋日的莊子比之春日又是另一番面貌，四周的稻田仿佛一大片金色的海洋，那沉甸甸的稻穗在風中翩翩起舞。
李管事事先并不知情，等他聞訊而來時，端木纭和端木绯早就被迎進廳堂裏坐下了。
茶香袅袅，沁人心脾，李管事卻是提心吊膽，心裏摸不準兩位姑娘今兒怎麽就忽然來了？！
“大姑娘，四姑娘。”李管事走到近前，恭恭敬敬地行了禮。
自打當年端木朗和李氏遠赴北境後，他留在這京郊的莊子裏可說是“天高皇帝遠”，心難免就貪了。
四月裏，兩位姑娘來了趟莊子後，他就有些不安，怕被她們發現不對，果然，怕什麽就來什麽，沒過幾日，張嬷嬷就特意又來了一趟，皮笑肉不笑地警告他還記不記得他的主子姓什麽……
他是李家的家生子，幾代前就跟着主家姓了李，又怎麽可能忘記！
被張嬷嬷這麽一提，李管事才驟然響起自己的身契是先夫人當年的陪嫁，如今恐怕就捏在大姑娘的手裏。
張嬷嬷沒多說，也沒說大姑娘想怎麽處置他，但是李管事卻忍不住想東想西。
大姑娘一個未出閣的姑娘家爲了自己的名聲應該不至于杖斃他，可是若是大姑娘幹脆就發賣了他？！他都是知天命的年紀了，要是被發賣到邊境苦寒之地，恐怕也沒幾年好活了……
這四個月來，李管事幾乎是寝食難安，查漏補缺，兢兢業業，這不，人都瘦了一大圈。
李管事用袖口擦了擦額頭滲出的冷汗，賠笑道：“兩位姑娘要來怎麽也不與小的說一聲，小的也好提前準備。”
“李管事，不必興師動衆。”端木纭神色淡淡地說道，“我和妹妹隻是看今日秋高氣爽，出來踏秋而已。”
端木纭自然看出李管事的不安，這幾個月她也是故意晾着李管事，想看看他到底會如何應對，是想蒙混過關，還是亡羊補牢。
至今爲止，李管事上個月送來的新賬冊，端木纭還算滿意，卻不打算讓李管事太過安心。這個李管事自己還需再觀察一段時日。
李管事連連應聲，前倨後恭，若說上次的恭敬是流于表面，這一次就近乎是誠惶誠恐了。
姐妹倆在莊子裏小憩片刻後，就讓李管事領着她們在莊子裏漫步了一圈，李管事殷勤地說起再過幾日稻子就可以收割了，說起中秋前剛給莊子裏貧困的佃戶修繕了房屋，又說起有佃戶上山挖了幾株罕見的野菊……
“嘩啦啦！”
前方的一陣水聲正好打斷了李管事的話，循聲望去，就見前方的池塘邊，一個着青衣短打的少年奮力一甩手中的長柄撈魚網，濕哒哒的漁網在半空中劃出一道水花，一尾活蹦亂跳的鯉魚在撈魚網裏撲騰地甩着尾巴，水花四濺開來。
那鮮活肥美的鯉魚一下子吸引了端木绯的注意力，她笑吟吟地撫掌道：“姐姐，現在真是河鮮肥美的季節，我們撈點河鮮來一桌河鮮宴吧！”
說着，她撸起袖子，那躍躍欲試的架勢像是要親自去撈魚似的。
“蓁蓁，我來吧！”端木纭哪裏敢讓端木绯靠近池塘，笑着攔下了她。
端木绯有些惋惜地看了看少年手裏的撈魚網，但還是乖巧地應下了：“好，姐姐撈魚，我來想想怎麽燒魚好。”
李管事本來是想着随便叫莊子的下人撈點魚就好，可是看兩位姑娘興緻勃勃，也不好掃興，就讓人取來了一把長柄撈魚網呈給端木纭。
“大姑娘，”他清了清嗓子，含蓄地說道，“撈魚說難不難，不過也是有訣……”訣竅。
話音戛然而止，隻聽清脆的“嘩嘩”水聲響起，端木纭手中的撈漁網裏已經從池水裏飛起，漁網裏多了一尾小臂粗細的鲫魚，魚尾甩出的水花飛濺在了端木纭的衣裙上，可是端木纭卻滿不在意，明豔的臉龐上露出了明媚的笑意。
端木纭以前在扶青城時也随父親以及軍中叔伯們打獵叉魚，這撈個魚對她而言，與叉魚殊途同歸，隻要掌握了訣竅，根本就不在話下。
“姐姐，你太厲害了！”
端木绯捧場地爲端木纭歡欣鼓掌，湊過去看那尾鲫魚，“這一尾就做豆瓣蔥烤鲫魚！”
“下面再來尾清蒸的……”
端木纭每次出手，從不落空，看得李管事目瞪口呆，心道大姑娘的血脈裏不愧是流着李家血脈啊！
而端木绯就像個忠實的小跟班一樣，負責在一旁爲姐姐搖旗呐喊，鼓掌助威，沒一炷香功夫，姐妹倆的清蒸鯉魚、黑豆鲫魚豆腐湯、魚片粥等等都有了最新鮮的食材，二人滿載而歸。
等回了莊子後，李管事也終于有機會繼續說起野菊的話題，讓人把幾盆野菊搬來給姐妹倆賞鑒。
端木纭和端木绯本來也就是随便一瞧，卻沒想到這竟然是幾盆“十丈珠簾”，那細長的粉白色花瓣上染着些許黃綠色，優雅嬌豔，花如其名，如珠似簾，品相上佳。
反倒是此行的意外之喜了！
端木绯看着都有些手癢癢了，很想執筆畫上一幅貓蝶戲菊。
姐妹倆正說笑着，一個三十七八歲略顯圓潤的青衣婦人就步履匆匆地來了，先對着李管事低聲禀了一句。
李管事微微蹙眉，跟着就對着姐妹倆禀道：“大姑娘，四姑娘，莊子外有人來叫門，說是他們的馬車壞了，聽聞莊子的主家在，所以他們姑娘想進來歇歇腳，讨碗水喝。”
端木纭一聽是位姑娘家遇上了些麻煩，就爽快地說道：“讓那位姑娘進來吧。”
那青衣婦人就領命下去，不一會兒，她就領來了一個着缃色繡花襦裙的清麗少女，身後還跟着一個藍衣小丫鬟和一個三十來歲的圓臉婦人。
這三人端木绯，不，應該說楚青辭都認識。
那忽然造訪的不速之客正是楚青語，還有她的貼身丫鬟連翹和乳母麗娘。
端木纭也還記得曾在鳳鸾宮和凝露會時見過楚青語，立刻就站起身來，客客氣氣地與楚青語相互見了禮。
接着，三個少女就各自坐了下來，莊子裏的丫鬟趕忙給客人上茶和瓜果。
楚青語看着平靜，心裏卻是一陣心緒起伏。
她剛才就聽聞了這是端木家的莊子，今日有主家姑娘在此，卻沒想到竟然是端木纭姐妹倆。她早想與端木纭結交，今日倒是無心插柳柳成蔭！
(本章完)