賀六說完，腦門上的冷汗順着臉頰滴到了永壽宮的石闆上。
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他不知道自己是怎麽了，竟然在皇上的天威面前說出了真相！
嘉靖帝笑着看了一眼賀六：“這僅僅是吐出髒銀的官員名單。你還漏了兩個卷入私鹽案中的人吧？一個是浙直總督胡宗憲，另一個是錦衣衛千戶金萬貫！”
賀六心中愕然：皇上如何得知金萬貫和胡宗憲亦卷入了私鹽案？難道是他。。。。。
嘉靖帝歎了一聲：“不要奇怪，賀六。朕肩上擔着九州萬方。國事、家事、天下事，朕不敢不知啊！這些名字，朕也是昨日才知曉的。你别忘了，朕手裏不止有一個錦衣衛！今天你對朕說了實話，朕不會追究你。呵，剛才你若是還一口咬定什麽‘确實不知’，說不準朕會追究你的欺君之罪！”
賀六仿佛是死裏逃生。剛才情不自禁脫口而出的五個人的官職、名字，竟然救了自己的命。
嘉靖帝走回青紗帳内，繼續說道：“朕說了，這裏隻有天、地、朕和你。今天咱們君臣這番談話，天知地知你知朕知。私鹽案的真相，你不得再告訴任何一個人！此番你沒有查清私鹽案，朕是一定要懲處你的。這是做給朝廷裏的那些人看的！”
賀六道：“臣确實有罪。雷霆雨露莫非天恩。臣願意接受皇上的懲罰。”
嘉靖帝扭頭，對殿外喊道：“呂芳！”
“奴婢在！”呂芳走進大殿内。
“拟旨，錦衣衛北鎮撫司查檢百戶賀六，疏于職守，外任欽差，飛揚跋扈。念其爲朝廷效力二十年，功勞甚高。着罰俸一年，仍留原職戴罪立功。”嘉靖帝道。
賀六叩首道：“臣萬死。”
嘉靖帝對呂芳道：“你去司禮監拟旨吧。”
呂芳叩首出了大殿。
嘉靖帝又命道：“賀六，上前來！”
賀六跪着移到青紗帷帳前。
嘉靖帝将青紗帷帳拉開一條縫，遞出一道護身符。
“這是朕向三清上仙求的平安符。賞你了罷！”嘉靖帝道。
賀六一陣心驚——這道平安符就等于是當初洪武朝的免死鐵卷啊！
朝廷的官員們都知道，嘉靖帝崇信道教。三清上仙的平安符，嘉靖帝隻賜給過四個人。一個是内閣首輔嚴嵩；一個是裕王的老師，次輔徐階；一個是爲嘉靖帝誕下唯一皇孫的裕王側妃李氏；一個是抗倭名将戚繼光！
賀六雙手顫抖着接過平安符。
“臣謝恩！”
嘉靖帝又說了一句：“朝廷若是多一些胡宗憲、趙貞吉、戚繼光、俞大猷還有你賀六這樣的人。那朕何愁天下不能太平？”
嘉靖帝朝殿外喊：“陸炳上殿！”
陸炳進到大殿内。
嘉靖帝道：“胡宗憲在東南嘔心瀝血、宵衣旰食。對于這樣的忠臣，朕要好好的奉賞。他有三個兒子是吧？”
陸炳身爲錦衣衛指揮使，監察百官是他的本職。他自然對胡宗憲的家世了如指掌：“啓禀皇上。胡宗憲有三子。長子胡桂奇，在戚繼光軍中效力；次子胡松奇，在績溪老家守業；三子胡柏奇，在績溪老家讀書。”
嘉靖帝道：“胡宗憲長子胡桂奇，賞南京錦衣衛千戶銜；次子胡松奇，賞南京錦衣衛副千戶銜；三子胡柏奇，賜入學國子監。”
南京錦衣衛的職銜跟北京錦衣衛的天差地别。北京錦衣衛權勢熏天，南京錦衣衛的職銜則多爲皇上賞賜給有功之臣的子嗣，有名而無權。
“臣遵旨！”
嘉靖帝話鋒一轉，對陸炳說：“你這個錦衣衛指揮使，也要好好管管手下的人！他們身上哪個不是花團錦簇？花團之中生了雜草，你這個做指揮使的自然要除一除草！”
陸炳瞥了一眼賀六手中的那道平安符。他心中有數：皇上所指的雜草應不是賀六，而是金萬貫和南京錦衣衛的呂達。
“臣遵旨！”陸炳道。
“好了，都下去吧。”嘉靖帝命道。
陸炳和賀六退出永壽宮。
陸炳長舒一口氣，悄聲對賀六說：“老六，皇上對你還是看中的。你此番處置江南私鹽案的做法，看來皇上私下裏也是贊同的。”
賀六沉默不言。江南私鹽案的事，自此之後他不會再跟任何人提及一個字！
幾天後，皇上授意内閣和司禮監，發了幾道官員調任的旨意。
浙江巡撫鄭泌昌，授正奉大夫，升任南京孝陵監修總督監。
南京戶部尚書張晉，授資政大夫，升任北京長陵修繕總管。
江南織造局兼浙江市泊司總管太監楊金水，升任浣衣局管事牌子。
南京錦衣衛鎮撫使呂達，升任廣西剿撫指揮佥事。
河道巡防營指揮使胡雄，升任薊州鎮副總兵。
明眼人一看就知道，這五人是被明升暗降。鄭泌昌、張晉被派去守皇陵；楊金水調入京城管三宮六院的髒衣服；呂達和胡雄，則被派往邊關效力，在荒涼之地喝涼風。。。。。
不過這五人還是慶幸，至少自己沒有因私鹽案發而腦袋搬家。至少，腦袋上的烏紗帽還在！
京城城北，金萬貫的家中。
入夜，金萬貫在卧房裏喝了杯馬奶酒，正要上床去睡。
“嘭~”房門被人踹開。北鎮撫司鎮撫使劉大領着八名校尉走了進來。
金萬貫下意識的想去枕頭下摸那柄鑲嵌着寶石的短刀。
八名校尉卻拿出短火铳，對準了他。
劉大道：“老三，我勸你不要胡來。”
金萬貫裝起了糊塗：“鎮撫使，您老這大半夜的，來我這兒做什麽？”
劉大道：“老三，不要明知故問了。你犯了家法，辱沒了錦衣衛的名聲。陸指揮使不能留你了。。。這裏有一壺毒酒，喝了吧。北鎮撫司會給你往上報個病故，你的一家老小，北鎮撫司也會照應。”
金萬貫愕然。
八柄弗朗機手铳對着他，他知道，自己縱然有萬般本事也是逃不脫的。
劉大道将那壺毒酒放到桌上：“老三，給自己留個體面吧。我不想動武。”
嘉靖四十年二月初十，錦衣衛北鎮撫司管獄千戶金萬貫于家中暴病而亡。皇上體恤其多年爲朝廷效力，追授廣威将軍銜。。。。。