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“更準确的說是, 守護需求。”清色的茶水在杯盞内緩緩積聚, 執柄間手指纖長如玉, 動作行雲流水毫無抖動停頓。
待及石色杯盞内被斟及八分滿盈，擱置下造工别緻的砂壺，低垂的眼睫終于靜靜掀起朝對面看過去, 話聲輕緩，幾乎顯出一種錯覺的溫柔來:
“所以, 你的小鳥計劃是失敗了嗎。”
傅小昨頓時覺得臉上一熱。也不确定是否是她自己心虛沒底，才會從對方這明明沒啥毛病的語氣裏，愣是生生品出了幾分嘲諷。
見人紅着臉趴在手臂上嗫喏不語, 賣藥郎也沒有追問，隻執起茶盞淺酌了一口, 便繼續道:“越被逼至死亡邊緣, 犬類的意願便越是純粹唯一, 乃至可有爲之赴死的決心。若按你的說法, 它現在是爲了主人而不肯堕妖，那它就更不可能會願意将這份意志分到其餘事物身上。”
傅小昨聽得扁了扁嘴, 有些悻悻:“所以, 你其實一開始就知道這個辦法沒用了吧？”
“不知道。”透過淺淺的水霧，賣藥郎冷靜的目光淡淡看着她:“我的目的在于斬除物怪, 并沒有興趣去考慮，一隻狗是爲了什麽而不肯堕妖。”
傅小昨見他神色不似作僞, 的确不是故意要看自己白做無用功, 便小大人樣地歎了聲氣:“行吧。不過說到物怪, 昨天碰到你時倒是忘了講，我已經打聽到，那個櫃子裏的執怨是怎麽來的了。”
“......哦？”
——
“......竟是夭折胎兒的怨念麽。”賣藥郎垂眸看着茶盞中淡清的水色，秀麗眉眼間有幾分深思。
“唉，這麽一想的話，這裏可是妓館，還未出生就被強制夭折的孩子，數量怕是大得可怕。”傅小昨想起昨天聽及的那幾個窯姐所言，一時有些唏噓:“所以，這份執念才會這麽強烈吧。”
半晌，見對面始終沒再發聲，傅小昨便徑自問他:“呐，現在已經知道它的本源跟因果，那除了讓它附上犬神的身體以外，難道就沒有其他辦法讓它現出'形'來了嗎？”
賣藥郎聞言搖了搖頭:“胎死腹中的嬰兒還未來得及接觸外界，産生的怨念也最爲純粹。如果有人願意将它們生下，相應的那份執怨，即可随着胎兒的出生而自然消除。哪怕最後成了物怪，仍然可以用同理，簡單解決它們。”
然而，明明口中說着“簡單”，他的眉間卻是微微蹙起，有幾分難疑。
傅小昨很快明白了他的意思，“出生”這一最簡單的條件，在這個地方偏偏卻是難上加難。
如此看來，那些執怨不僅僅是數量龐大，甚至可能裏面每一個，都已經被“抛棄”了不止一次——每次選中的想讓她當自己母親的女人，最後總會或主動或被迫地放棄它們，日複一日，終成一個惡性的死循環......
“那、那怎麽辦？”她有些苦惱地皺着一張臉:“要麽......我們把那個櫃子偷到外邊去怎麽樣？出了這裏，總多的是想要懷孕生子不會堕胎的女人吧？而且它們隻是想被生下來，不會傷害母體的不是嗎？”
說到這裏，她卻又沒等對方回答，很快自顧自搖頭否決了這個辦法:“......不對，這樣隻是治标不治本，隻要這個妓館還在，就還是會不斷地有夭折的嬰兒出現......而且那樣一來，沒有了執怨的壓迫，犬神更加不可能有堕妖的機會......以它目前這年邁衰老的身體狀态，哪怕不死在鬥場上，遲早也會被塚田活活打死......”
嘴裏不斷碎碎念着，突然她想到什麽，一張秀白小臉上浮起了幾絲恍惚——這樣說的話，天底下的妓館何止一間攬幸樓，半途死于腹中的嬰兒又有多少呢？
整一片空氣都靜滞了一會兒。
再出聲時，原本稚嫩脆生生的音色都透出了幾分悶意:“藥郎先生，長此以往下去，如果一直沒有人願意把它們生下來，附近也總是沒有能讓它們附身的妖怪，會怎麽樣呢？畢竟它們隻能糾纏妖怪，而對人類沒有絲毫影響，難道就隻能放任這份執怨越來越多嗎？”
賣藥郎沉默良久，指間杯盞中的茶溫都已轉涼，他才終于開了口:“長此以往，總有一天，接觸到了足夠多的因果，它們可以自身堕爲妖怪，或者說——物怪。”
——到了那個時候，就可以随心所欲地處置人類了。
傅小昨聽懂他話裏未言及的潛台詞，一時間好像覺得，這片空間似乎變得滞悶了許多，幾乎都讓她有些喘不過氣來了。
兩兩沉默許久，傅小昨深吸一口氣，探身過去，一把搶過他指間的杯盞，掄起來就是一口悶。從喉嚨裏流過的涼透茶水，灌得她腦子都頓時輕了幾分，胸口那份難言的壓抑煩悶也才消減許多。
砰一聲放下茶杯，一抹嘴，便見對面被搶了茶水的賣藥郎正面無表情地看着她。
不知怎麽，她突然感到心情好了幾分，出口語調都揚起了些，強行從先前的話題轉移開:“話說，藥郎先生你知道嗎，其實吧，我還沒有真正用那隻小麻雀在犬神那裏試過呢。”
昨天她雖然把鳥籠提過去了，但犬神一直處于意識不清的昏睡狀态，壓根沒給她實驗機會。就是這麽空等了一個白天，她也才從原先的沖動勁裏冷靜下來——畢竟這個犬神連她說話都聽不懂，真的能指望它會跟一隻麻雀交好嗎？
賣藥郎沒有應聲，繼續面無波動地看着她。
傅小昨的發言熱情沒有被打擊，繼續給人講起雞湯小故事:“我以前也認識一隻犬妖......他本來脾氣很壞，總喜歡用暴力解決一切問題，可是後來他碰到一隻小黃雀，跟它成了交心相伴的好友。通過這份友誼，他從此就改過自新，發誓不再用力量去破壞，而是要守護自己珍惜的東西。”
賣藥郎仍舊默不作聲，堅持面無表情。
......就沒什麽感想嗎？會不會聊天啊？拯救氣氛這種事，光靠一個人努力有什麽用？
半晌，在她忍不住開始默默吐槽的時候，對面才終于緩緩開了尊口:
“所以，你是覺得，天底下所有的惡犬，身邊都缺少一隻可以瞬間感化它們的小鳥......不錯，真是個相當有創造力的想法。”
“......喂！”傅小昨有些無語地瞪着他。
——這回肯定不是她想多了，這個人絕對有在亂開嘲諷！
無視對面投來的控訴神色，賣藥郎微微低頭，密長眼睫随之無聲垂下:“這個。”
“什麽？”
她跟着那道目光的方向，也垂下眼去，卻見他看的是自己剛剛喝完茶放下的那盞茶杯。
“我，喝過，了。”
......
較之前更爲長久徹底的沉默。
再出聲時，傅小昨的語氣依舊輕松飛揚，玉緻纖巧的五官上也是一派天真乖巧，她微微點了點頭，好像聽到的是什麽再尋常不過的話。
“哦，那真是便宜你了。”
按照這幾天來及川媽媽桑親自監督她學的舉止禮儀，傅小昨端莊地從席上站起小身子，從容地轉身，輕盈地邁步，不急不緩地從這個小隔間裏走了出去。
出門，回身，目不斜視地拉上門，然後撒丫子狂奔！
——他什麽時候喝過啊！？她明明記得一直看他端着！完全沒往嘴邊擡過！對了，她剛才溜出來前說了什麽來着？腦子一片空白什麽也想不起來......她該不會朝人罵髒話了吧！？
——
房内的賣藥郎靜靜看着對方頂着雙紅得要滴血的耳朵出了門，耳邊聽着關門後瞬間慌亂奔走的淩雜腳步聲，半晌，神色淡淡地、冷靜地、微微搖了搖頭。
仿如跟這場談話的開場一般，他再度伸手執過砂壺，腕間優雅地傾過一個角度，清淡茶水便不急不緩地自壺嘴傾落至杯盞中。依舊是八分滿盈，輕放下茶壺，修長纖秀的指間執過杯盞，擡至唇邊輕酌了一口。
——壺裏的茶水倒是還留着點餘溫，潤嗓上佳。
這麽淡淡想了一句，他擡手的動作忽地頓了頓，靜靜垂下眸，頗有幾分嚴肅地盯住了自己拿着的杯子。
一雙如絲媚眼細細打量了會兒，團扇被收回，虛虛掩住檀口，隻露一雙勾人的風情眸瞧着人，吐聲亦是一般的曼妙：“當真是個美人胚子，安生在姐姐我這兒好好将養上幾年，到時候别說我們這小小一町之地，就是入了京都，那些達官貴人的魂可也都要被妹妹迷飛，什麽樣的富貴還不夠你享的？”
站在她身前的卻是個個頭堪堪過三尺的女孩子，身形嬌小幼弱，雪玉般靈秀的五官也仍帶着股稚氣未脫的奶味兒，烏黑發，棗紅褂，通身說不出的可憐與可愛。