随着幽州軍攻伐徐州的戰役之展開，中原大地上戰火重燃，不僅如此，江東孫權也在磨刀霍霍着，一場席卷南北的大戰已然就此拉開了帷幕，可荊襄之地卻依舊是一派的歌舞升平，從上到下，幾無關心時
局者，就連劉表這個荊襄之主也同樣如此，居然還有閑心與諸多名流們吟詩唱賦，當真好不逍遙。
“禀老爺，劉皇叔來了。”
襄陽城，刺史府的後花園中，今兒個閑來無事的劉表又與暢飲上了，正自杯來盞往間，卻見府上的老管家從院門處轉了出來，匆匆行到了劉表的身旁，低聲地禀報了一句道。
“哦？”這一聽是劉備找上了門來，劉表的眉頭不自覺地便是微微一皺，無他，雖說出于同宗之誼以及防禦曹操之需要，劉表于官渡大戰後，收容了劉備，可心裏頭對這位野心勃勃的族弟卻是始終警惕得很，錯非
年節，通常都不願讓劉備到襄陽來，防的便是這厮會起鸠占鵲巢之心思，這當口上既不逢年也不過節，劉備居然不請自來了，這叫劉表又如何能不起疑心的。
“老爺若是無暇，小的這就去回個話便是了。”
老管家等了好一陣子，見劉表始終沒吭氣，自不免以爲劉表這是不願接見劉備，這便試探着提議了一句道。
“不，且就請其先到書房暫歇，老爺我更了衣便去。”
盡管不是很待見劉備，可劉表到底是不願失了兄友弟恭的體面，略一沉吟之後，最終還是決定私下裏見上劉備一面。
“諾。”
劉表既是有了決斷，老管家自不敢有絲毫的懈怠，緊着應諾之餘，匆匆便往府門外趕了去，至于劉表麽，也自不曾再在後花園裏多遷延，跟衆名士們告了聲罪，便即施施然地往内院行了去。劉表一向講究體面，哪怕隻是一間不常啓用的外院書房，也自布置得風雅别緻，無論是擺在房門口處的屏風，還是挂在牆上的書畫作品，無一不是出自名家手筆，然則劉備卻顯然沒心思去鑒賞，木然地跪
坐在幾子的後頭，微皺着的雙眉間滿滿皆是掩飾不住的愁容。
“咳咳。”時間不知過了多久，就在劉備沉思不已間，劉表已領着幾名随侍施施然地從屏風後頭轉了出來，這一見劉備兀自木然而坐，劉表的腳步當即便頓住了，眉頭一皺間，便已是假模假樣地連咳了兩聲，以宣示
自己的到來。
“喲，小弟走神了，未曾見兄長到來，實是小弟之過也。”
被劉表的假咳這麽一攪鬧，劉備總算是從遐思裏醒過了神來，待得見劉表已似笑非笑地站在了屏風前，劉備自是不敢有絲毫的大意，趕忙起了身，緊着便搶上了前去，陪着笑臉地緻意了一番。
“玄德老弟不必如此，來，坐下說罷。”
劉備這麽一伏低見了禮，劉表臉上的笑容立馬便燦爛了起來，但見其很是和煦地一擺手，就此讓了座。“多謝兄長擡愛，小弟聽聞那幽州公孫明已再度起兵攻伐徐州，而江東孫權也已在準備渡江擊曹，南北對進之下，曹賊必緻顧此失彼，其勢衰矣，此正是我荊州進取之良機啊，小弟以爲萬不可錯過了去，還
請兄長明鑒則個。”
劉備顯然是心急了，這才剛落了座，也自無甚寒暄之言，緊着便進谏了一番，擺明了欲勸劉表兵進中原之意。
“哦？”
劉表就是個标準的享受主義者，壓根兒就無絲毫的進取之心，哪管劉備說得在理不在理，他根本就不爲所動，也就隻是無可無不可地吭哧了一聲而已。“兄長明鑒，弟每思及天子尤在許都受苦，心實憂之，今，大戰一旦再起，許都必空虛無疑，此時正是北上迎天子之大好時機啊，兄長若是能建此功業，當是我漢室再興之棟梁焉，此名垂青史之大功也，豈
可輕縱，若是兄長有意爲之，小弟願率本部兵馬爲先鋒，不破許都，誓不爲人！”
劉表這等淡漠的态度一出，劉備可就不免有些沉不住氣了，趕忙又出言勸谏了一番，說着，說着，劉備的眼圈便已是泛了紅。
“難爲玄德老弟如此忠心耿耿，爲兄其實也想着北上迎駕，奈何兵甲未修，恐于戰不利啊，再者，戰端一起，百姓遭難，爲兄也自不忍啊，此事再議可好？”
這一見劉備都已将話說到了這麽個份上，劉表自是無法再保持沉默了，但見其假作沉吟狀地點了點頭之後，這才給出了個牽強無比的解釋。
“兄長所慮甚是，然，竊以爲此戰最烈之時尚未到來，時間尚夠，兄長且早作準備也自不爲遲，爲我漢室社稷之穩固，還請兄長三思則個。”
自困守新野起，已近四年，早已蠢蠢欲動的劉備又怎肯甘心雌伏一隅，縱使劉表已明确表态不會出兵北上了，可劉備依舊不肯罷休，淚流滿面地便再度出言請求了一番。
“嗯，那就到時再說好了。”
見得劉備再三進逼，劉表的臉色可就有些不好相看了起來，偏偏事涉大義，他又不好直言駁斥劉備的無禮，無奈之下，也就隻能是含糊其說了一句了事。
“兄長英明，小弟願爲先鋒，但消兄長能給予小弟些辎重，小弟願揮軍先拿下南陽全郡，待得許都有變，即可順勢而發，兄長随後率大軍掩殺，破曹非難事也，還請兄長周全則個。”
這一見劉表死活不肯應允出兵，劉備也自沒得奈何，隻能是退而求其次地又出言求肯了一番。
“玄德老弟既是有此心，爲兄自當鼎力支持，奈何眼下正值青黃不接之時，各地糧庫皆已近空，爲兄便是有心也自無力啊，不若待得夏收之後，再行計議也罷。”
劉表防的便是劉備的做大，又豈肯真讓其有發展之可能，盡管礙于面子，不好直接拒絕，可以劉表之口才，玩弄一下文字玄虛，也自不是啥難事兒。
“也好，那小弟便先回新野備戰，一切聽憑兄長做主便是了。”這一見劉表根本不打算支持自己北上迎駕，劉備也自沒得奈何，畢竟他眼下可是寄人籬下，糧秣辎重都要靠着劉表提供，就算心中再不爽，也自沒轍，隻能是悻悻然地就此請辭而去了……