核桃提了膳食回芙蓉院，将見到安子的事跟鈕钴祿氏說了，又勸道：“格格，您可得想個法子入四阿哥的眼，這府中之人慣會捧高踩低的，若是您不得寵，隻怕日子難過”
那嬷嬷聽着丫鬟撺掇格格争寵也不插話，總是要碰了一鼻子灰才知道輕重的那嬷嬷瞧着四阿哥後院的女子，比淩柱都少，就覺得他是個幹大事的，不貪戀女色，說不得鈕钴祿氏表現一番聰明才智，入了四阿哥的眼也說不定
鈕钴祿氏自己何嘗不着急，隻是如何能打動四阿哥，她是一點頭緒都無四阿哥從荷花池那裏走過，經過她的院子都不進來，而是去了旁邊的芍藥院，她能如何？難道還能不顧顔面将四阿哥給拖進來
核桃倒是給鈕钴祿氏出了個主意：“奴婢打聽了，這耿格格原先也許久不得寵，後來她在院中挂了一對紅燈籠，四阿哥遠遠瞧見了，立刻就過來了格格不如學學耿格格？”
鈕钴祿氏自尊心強，怎麽會學别人的招術？她搖搖頭，對核桃道：“你别說了，去耳房歇着吧，有事我再叫你”
核桃不敢多說，一顧三盼的走了
鈕钴祿氏用過膳後，便跟那嬷嬷商量，“側福晉的丫鬟鈴兒來了兩次，第一次被我打發了，第二次沒糊弄過去，嬷嬷看，我可是要換個院子？”
“格格心中是有主意的，也不用奴婢多言隻是側福晉到底身份不同，格格回話的時候還得軟和些，免得傷了她的體面”多嬷嬷恭敬道
鈕钴祿氏歎氣，既然要拒絕她，再怎麽說都怕要得罪人了，隻盼着側福晉心情好，别爲難了她，她可不敢跟耿格格一般跟側福晉叫闆的
再怎樣爲難，鈕钴祿氏還是去了後院請安李氏也不讓她多等，立刻就出來見了，還招呼丫鬟給她倒茶，上了糕點，看着十分親切隻是她越是這樣，鈕钴祿氏心中提的越高
“我瞧着妹妹就喜歡，妹妹不如就住在我隔壁，我們兩個好好說說話我如今懷着身子，四阿哥又常過來，我不好伺候了，若是能有妹妹分憂，姐姐感激不盡”
至今還沒見到四阿哥的鈕钴祿氏有一刹那的心動，隻是她到底聰慧，知道這話說的不盡不實，不說側福晉能不能做四阿哥的主，便是四阿哥聽她的話，這旁邊還有個宋氏一直跟着側福晉，如何就能便宜了她？何況，鈕钴祿氏還是想着堂堂正正靠了自己得四阿哥看重的
是以，她低了頭，恭敬道：“得側福晉喜歡，是我的榮幸我也是盼着常見到側福晉的隻是，我住在芙蓉院，跨過橋便到了側福晉這裏，倒不必麻煩，再換個院子”
一個兩個都不識擡舉，李氏雙目含怒，再沒有了跟鈕钴祿氏寒暄的心思，她冷冷道：“若是你瞧不上我，也不必多說了”
這樣說變臉就變臉，實在不像生了三個孩子又伺候阿哥多年的女人，鈕钴祿氏帶着疑惑和擔憂出了李氏的院子
回到自己院子，她将自己的疑惑跟那嬷嬷說了
“你可是奇怪側福晉爲什麽看着不像個聰明的？”
鈕钴祿氏點頭
那嬷嬷沉吟半晌才道：“她伺候了四阿哥十多年，心思到不至于這麽直白，嬉笑怒罵都表現在臉上，肯定有一多半是裝的想來，她是摸準了四阿哥的心思，知道他喜歡沒有城府的女子”
鈕钴祿氏聽了臉色就白了，叫她裝這個樣子，她是實在不會
那嬷嬷笑道：“格格不必着急，四阿哥未必喜歡的就是蠢人，格格聰明，隻将這聰明擺在明處，讓四阿哥察覺出格格聰明的地方，又能将格格看透便可我想着，隻怕是沒人喜歡自己不能掌控的，四阿哥是皇子，隻怕掌控之心更強”
如何表現的聰明，又不能太聰明，這個尺度不好把握，隻是鈕钴祿氏一時見不到四阿哥，也不必煩惱這個
秋月看到隔壁院中升起的蝴蝶風筝，對宜綿笑道：“鈕钴祿格格倒是好興緻，這樣熱的天，居然在院中放風筝”
“左右無事，做個什麽不是做？”宜綿笑道
“鈕钴祿格格做的事情倒多，除了放風筝，還會彈琴吹笛子，可惜四阿哥在外院不能聽到”秋月促狹地說道她也是個活潑性子，秋蝶等瞧着她有時候能哄了格格高興，并不拘了她的性子，隻是秋月到底是内務府出來的，雖然話多，卻很注意分寸
宜綿笑了笑，也不多說鈕钴祿氏的這些招式都不太管用，引不來四阿哥，因爲外院隔得太遠了，這些聲音哪裏傳得過去？便是放風筝，四阿哥也不能看到，他估計呆在陰涼的書房裏看書吧
不僅宜綿這裏，便是福晉側福晉和兩位幾個格格都耐心看着笑話，鈕钴祿氏嘗試了一些時日，不知是聽到了外面難聽的話語，還是知道招式不管用，再沒有别的動靜
“奴婢還想着多瞧點新鮮景，哪裏知道鈕钴祿格格這就停了”秋月笑道
“你啊，好好做自己的活吧，秋桃走了，你這話比秋桃還多”宜綿無奈道
“奴婢不是瞧着格格沒精神，說些俏皮話給格格提神嗎？”秋月連忙笑道
宜綿怕熱，有些苦夏，看着天上老大的太陽，人都沒精神了若是以往在耿府，陳氏便會帶她到鄉下莊子裏避暑，吃點冷水冰的西瓜，屋子裏再多放些冰塊，倒是能好很多隻是，四阿哥府中一切都講究分例，她不過是個格格，每日分例的冰隻夠放一半的冰盤，便是花銀子都得不到多的四阿哥府中的冰窖隻這麽大，每日裏傍晚上存滿了，一大早分在各處，可沒有中午再去買的規矩
宜綿将自己的冰都用在下午，上午在亭子裏休息她将院中的八角亭稍稍布置了下，面向外面的兩處放了屏風隔着，又放了張竹榻在裏面因爲樹木茂盛，擋了日頭，又有風能吹進來，倒是比屋中涼爽些，不過到下午便不行了，日頭将亭子烤熱了，隻能去屋中歇着，好在那時候可以去将冰領來，放在屋中頓時就好了
冰不能多得，倒是西瓜可以敞開肚皮吃，而且還能吃到貢品，别的桃李梨杏都不缺，甚至偶爾還有哈密瓜，院中更有一顆葡萄樹，能自己摘了葡萄吃，也算是對苦逼的夏天的一點補償
“好了，你也不必哄我開心，也不必給我打扇了，自己去忙吧”宜綿對秋月道
“奴婢不打緊，格格若是熱壞了，身上長了痱子臉上長了痘子，便不雅觀了”秋月扇子不停
“瞧你一腦門的汗，我看着就熱你歇去吧，我自己在這裏躺會兒”
宜綿整跟秋月說着話，瑞香過來禀告說，“格格，鈕钴祿格格過來了”
“哦？”宜綿驚訝了一下，便讓瑞香去将冰領來，她自己起身去了屋内在亭子裏半躺着待客，就有些不像樣子
“打擾姐姐清閑了”鈕钴祿氏歉意道
“我也無事，你過來正好說說話”宜綿一邊說着，領着鈕钴祿氏來到自己待客的暗房好在這裏也沒有太陽直接照進來，勉強能呆一下
“姐姐的屋中布置的雅緻”鈕钴祿氏大方地四處一打量，然後笑道
“見笑了”宜綿也笑道鈕钴祿氏說的客套話，她也客套着來，這屋子裏用來待客，不過一個博古架、幾個繡墩、幾幅畫罷了，現在加了個放冰的青色琉璃冰盤在屋角，談不上雅緻不過不熟的人寒暄，總是沒話找話的，說的什麽也不在意
“我平日愛讀讀書，有時也坐坐繡活兒，不知道姐姐有什麽愛好？”鈕钴祿氏又道
“跟你差不多，這時候天熱，做什麽都提不起興趣”宜綿問一句便回一句，兩人有一搭沒一搭的聊着天，過了一會兒鈕钴祿氏便起身告辭，宜綿也不挽留
“她倒好，将格格的冰用了大半，現在也不能放回去，隻能用完了，下午格格可如何受得了？”鈕钴祿氏一走，秋月便抱怨道
說的好像鈕钴祿氏是來蹭冰的一樣，宜綿噗嗤一笑，“看你惱的，她用了，我這不是也用了嗎？一下午不用也不打緊，你們也别忙活了，都到這屋裏來涼快一下”
秋蝶等也不客氣，立刻過來了，隻是馬全和劉三兩個聲稱不熱，都在耳房裏呆着
“我和鈕钴祿氏兩個冰都少，若是能合一處用到挺好，上午用她的，下午用我的，一日都涼快了”宜綿随手拿着針線，随口道
“那敢情好”秋蝶等也笑，隻是都隻當笑話聽着，又不真是一家子的姐妹，還能常在一處待着？這鈕钴祿格格過來不知打的什麽主意，防她還來不及，哪裏還敢邀請她過來？
宜綿自己也不當真，隻是第二日鈕钴祿氏又過來了，半真半假說道：“這兩日到姐姐這裏來，我自己屋裏倒是省了用冰，下午還能用，可是感覺舒爽了不少若是我跟姐姐兩個合一處用，倒是極好的”說着，便笑盈盈看着宜綿
宜綿便覺額頭冒汗，僵笑道：“我不愛走動，也不甚怕熱，倒還好，這冰雖好，但是到底是個寒涼之物，用多了對女子的身子也不好”這所有的話都違心啊，宜綿說的嘴都軟，不過卻不能不說，她可不想跟乾隆他娘開啓相親相愛模式，女主角的身邊災難多，她還是離遠點吧
聽宜綿一口拒絕了，鈕钴祿氏也不在意，她心中知道耿氏是不會同意的，說出來不過是試探她的性子到回了自己院中，鈕钴祿氏便将這兩日所見跟那嬷嬷說了，“我瞧着耿氏也是尋常，比不得福晉尊貴，比不得側福晉有風情，人看着也不是十分聰明，卻不知四阿哥喜歡她什麽”
那嬷嬷道：“你比的都是主子，她自然比不過我遠遠瞧着，耿格格相貌不差，性子也不拘謹，聽她又挂燈籠又學捶背的，想必會伺候人，四阿哥喜歡倒也不足爲奇隻是，按格格所說，倒也不是大敵，格格若是無事，也多親近一些，積兩分情分，以後有事也好開口”
“嬷嬷說的極是”
鈕钴祿氏和那嬷嬷兩個一副人生赢家的口吻，對宜綿品頭論足了一番，宜綿這邊自然也沒放過她
秋月笑道：“我看鈕钴祿格格長的連我都不如呢，倒是規矩學得好，走路都是用尺量出來的，卻也不見得好看，隻覺得像個老嬷嬷一般”
“閉了你的嘴吧，主子也是你能随便說的”秋蝶瞪她一眼，也笑了
天氣熱，女人們說些閑話打發時間，可是男人還要爲功名奮鬥今年皇上沒有去塞外避暑，不管王公大臣還是皇子阿哥，大夏天都腳步不停
四阿哥五日進宮一請安，天氣再熱都不懈怠，便是皇上不召見，也乖乖坐在炎熱的外間等着好在，今日有人給他燒了高香，不到午時康熙便召他進去
四阿哥一見乾清宮，便感覺渾身都舒爽了，宮中四角都堆放了滿滿的冰山，緩緩升起的冷氣将燥熱帶去，讓人渾身舒泰四阿哥磕頭請安，“兒臣給皇阿瑪請安”
坐在高高的龍椅上，康熙瞧着下面請安的人，有些不甚清楚，他眯着眼瞧了一會兒，才緩緩道：“老四啊起吧”
便是這一眯着眼的時間裏，四阿哥心中打鼓，可是皇阿瑪知道了他心中憤恨被從河南調回，對他十分不滿，叫他進來是要斥責于他？
“來人啊，給四阿哥賜坐”康熙又道
四阿哥卻不敢坐，推辭道：“多謝皇阿瑪體恤，兒臣站着便好”
“父子之間客氣什麽？”康熙笑道，對四阿哥的恭敬很是滿意
四阿哥不敢再推辭，虛虛坐了
“老四啊，朕将你從河南調回，你可有什麽不滿？”
四阿哥吓得一下跪在地上，“皇阿瑪明鑒，兒臣并無不滿，兒臣才疏學淺，雖殚精竭慮做着差事，卻還是做得不好，讓皇阿瑪失望了”
康熙大笑道：“好了，坐着吧，父子兩個聊天，不用這樣拘謹你在河南一舉一動，我都是知曉的，有官員彈劾你不知工程胡亂指揮，揮霍了國庫銀兩”
這屋裏再涼爽，四阿哥也不覺得了，額頭上全是黃豆大的汗珠，他跪着，不知如何辯解
看四阿哥吓得臉色蒼白，康熙才又緩緩道：“不過朕也看了你傳回來的奏折以及别的官員的折子，你雖做事有些書生意氣，到底勤勉認真，沒辜負朕對你期盼老四啊，你可願去戶部尋個差事，替朕管管錢糧？”
這放佛是從地獄到天堂了，四阿哥也顧不得矜持，立刻磕頭道：“多謝皇阿瑪看重，兒臣一定赴湯蹈火，竭盡全力辦好差事”
“好，好，那到時候你若辦不好，朕可要重重罰你好了，你若無事，便退下吧”康熙擺擺手，示意四阿哥可以走了
四阿哥便帶着撿到重寶又不敢伸張的喜悅出得宮門
在宮門外，十三阿哥看到四阿哥，連忙請安，“請四哥安四哥剛從宮中出來呢？”
“十三弟啊你這時候進宮做什麽？”如今是晴空萬裏心情爽了，四阿哥笑着拍了十三阿哥的肩膀親切道
“聽說十三妹妹病了，我進宮去瞧瞧”十三阿哥發愁道十三阿哥額娘去得早，留下他和兩個妹妹，十三阿哥時常挂念着妹妹，一聽說大妹妹病了，也顧不得别的，沒頭沒腦就進宮來了
“十三弟别擔心，如今天氣熱，怕是中了暑氣，我先跟你先去娘娘那裏拿點兒消暑的丸子，若是中暑，也不用再請太醫了”四阿哥道
“還是四阿哥想的周全”十三阿哥感激道十三阿哥養在宜妃那裏，若是他大張旗鼓去請了太醫，隻怕顯得宜妃怠慢了十三公主惹她心中不高興，他若是有了藥就當是哥哥想妹妹了，過來看一下，倒是無妨
十三阿哥去翊坤宮看了十三公主，果然是中暑，瞧瞧将藥給了妹妹，又囑咐她好好保重身子，便走了他出得宮門，特意道四阿哥府中去感謝他
“十三弟客氣了我瞧着十三妹妹今年也不了吧？”
“她是康熙二十六年的，今年十七了”說着，十三阿哥便情緒低落，隻怕馬上便要扶蒙扶科爾沁了，“都是我這個當哥哥的沒用，若是我能有個好差事，妹妹們在宮中也能過得好一些”皇上念着他的功能，也能讓妹妹們留在京中
馬上就有差事的四阿哥心中暗爽，很是自得地安慰十三阿哥：“十三弟别灰心，你騎射好，漢學也好，多進宮請請安，皇阿瑪知道你的忠心，一定會重用你的”
“多謝四阿哥指點，時候不早了，弟弟便先告辭了”
十三阿哥知恩又聽話，四阿哥頓時覺得這個弟弟不錯，比自己的親弟弟十四阿哥要好
...