鑄火融融，石勺舀起，細金如絲，流入特制的模器中，嗞嗞冒煙，急速冷卻出一根根外黑内紅的針。

節南擡袖拭了拭額頭的汗，長籲一口氣，目不轉睛，穩穩夾起一根細如發絲的針，接到點鋼鈎上，又極快捉起特制的小釘錘，精确敲打，直至針與鈎成爲一體。

鑄室四季如夏，盡管衣裙用得是南方最好的輕涼絲料，袖包腕，裙及踝，仍令她滿頭大汗。男子可以一年到頭打赤膊紮褲腳，但女子卻無論多熱都要穿得整整齊齊的。哪怕，這是她一個人專用的鑄室。

她反複着同樣的動作，不可思議得精準，又不可思議得靈巧，将最後一根針放上打鐵石，才敲了兩下——

“桑節南！”一聲怒氣沖沖。

節南的手不禁一哆嗦，錘子失了準心，不但沒把最後那根針裝上，連帶剛才裝上的那些全部歪了，白費半日工。

不過，也表明這個造法不可用。

節南無聲歎呼。

鑄室的門砰然蹦開，一隻腳用力踩進來的同時，節南抓起一大片油布罩住工作台。

進來的是男子，個頭雖不高，五官拼湊起來還不算難看，鷹高鼻寒星眼的樣子甚至迷倒了好些女門人，甘心爲他暖床。

不過，節南看起來，金利泰和，她這位二師兄，隻是一個鼻子像鈎子，眼白多到陰骛，偏偏皮膚跟敷了粉似的膩歪男人。

“金利泰和，我又怎麽你了？”再瞧金利泰和單手反提一柄劍，她眼中悄沉，暗掃牆上佩劍，“近日我閉關造新箭，壓根沒出過這個院子，如此若還能招惹到你，我可真要佩服自己。”

“聽說你把新來掃地的小厮看成是我？”金利泰和兩眼噴火。

“那是因爲我三日沒跨出房門一步，突然走出門時眼前金光萬丈，一時半會兒沒瞧清楚而已。”至于嗎？至于嗎？“再說，這也要怪二師兄你常到我門前晃，我當然會以爲你又來偷瞧我造……”

“桑節南，你少自以爲是。說到偷，正好，點鋼蜂箭原是沉香想出來的，結果給你搶去，害得沉香哭了好幾日，到底誰偷誰的？！”金利泰和一冷笑，嘴唇削薄又紅豔。

“我沒搶，是你妹妹設計不夠精良，造出的樣箭一支竟重十二兩。我問你，那是不是輕弓用箭？二十支箭裝備，弓箭手就要負重二十四斤，還沒計算射程。若非我提出這個設計有可取之處，司主才讓我接手改進，否則早批廢了。”節南又冷不防脫口而出，“二師兄，你平日吃什麽了，臉白得那麽女人相？還是——其實是偷偷敷了粉？”

“桑節南，你還不給我閉嘴！”金利泰和氣得面紅耳赤，“看小爺我挖了你這對白瞎的死魚目珠子！”

一劍，先泛本色青，再夾雜一抹火燒雲色，惡狠狠刺來。

節南猛地睜開眼，發現眼前漆黑如墨。

夢乎？憶乎？

無論是夢也罷，回憶也罷，金利泰和的臉這般闖進來，可沒甚麽令她高興的。

同門不同師，她和金利泰和作爲門中兩大長老的親傳弟子，當然各以師父馬首是瞻。最被看好的她的師父沒當上門主，自絕而亡。她被廢右手，同小柒被踢出器胄司，一年前更被貶至南方打雜，無望得志，也無望脫離師門。而金利泰和和金利沉香，一朝報得十年恥，再不用屈居她和小柒之下，一個成爲得意的掌門大弟子，一個成爲天豹将軍呼兒納的女人。

不過，這場敗，敗得太不讓她甘心了！

師門本爲北燎皇帝密設的神弓門，專責暗探，收集情報，密造武器等不爲人知的要務，隻需向皇帝負責。

她師父柒珍神機妙算，一手機關術幻化無窮，對老門主敬愛有加，對北燎皇帝盡心盡責，爲人恩怨分明，本是門主接任的不二人選。

不料金利撻芳那個陰險女人，一邊要挾老門主，一邊投靠大今王爺，出賣北燎機密，令北燎在同大今的作戰中節節敗退。金利撻芳甚至還将她師父柒珍耗費數年才打造成功的浮屠戰甲，當作自己所造，交給了大今。有了浮屠戰甲護身，呼兒納和他的天豹軍更加所向披靡，最後決戰中幾乎不費吹灰之力就打下北燎都城，

老門主帶神弓門向大今投誠，大今朝廷因此保留神弓門，并讓金利撻芳和柒珍公平一戰，由勝者繼任門主，誰知文韬武略一向勝過金利撻芳的柒珍失手落敗，金利撻芳擔當門主。

三年後，柒珍要領門下支持他的人分出去獨立，金利撻芳表面答應，半夜借呼兒納的兵力封了整個神弓門，清洗反對她的勢力。柒珍戰到最後一刻，願用自己的命換節南和柒小柒兩個弟子的命。金利撻芳發完誓，柒珍立即自盡。

那是一場節南不願去回想的殘酷之戰。

那一戰，她失去了像父親一樣的師父。也是那一戰，她被金利撻芳斷右手脈，再不能使力，别說用劍，别說造弓，連拿筆構圖都畫不像，讓金利泰和，金利沉香等同門弟子嘲笑成廢物。

日子一久，新進神弓門的弟子都知道，門中有兩個沒了師父的廢物。

她死拽着柒小柒熬住，從别人的眼中釘，漸漸變成誰也不關心的打雜門人，忍氣吞聲兩年，終于等到南下的調令，活着離開了大今都城，才能順道拜祭早就亡故的親爹親兄親姐，順道行孝，順道報仇。

嘚啦啦啦，外頭傳來小石頭滾磚的聲音。

節南輕輕吐息，起身披了襖子，蹑手蹑腳走過熟睡的小柒身邊，來到院子裏。

鬥轉星移，草木拂拂，隐隐風嘯，嗒嗒梆子，燈芯爆花，無一不落入她的耳中。看似寂冷的一更天，蠢蠢欲動，卻離天明尚早。那片并不高的牆頂上，站着一個人，那般分明。

節南從不驚懼鬼魅，反沖那人笑了笑，“閣下等誰？”

客棧裏節省廊燈，僅有的一隻大燈籠照到那人半身，節南亦能看到他的手悠悠往她身上一點。