污水橫流，滿地爛菜。幾名黑瘦如猴的男人蹲在牆跟拉屎，偶遇熟人經過，仰頭搭話，形同在自家客廳。懷抱嬰兒的女人赤足而行，在淤泥、屎尿中談笑風生。兩顆乳房裸露在外，壓在嬰兒臉上，由着孩子吸吮奶水。

皮卡緩行，推開人群，停在沒有屋頂的屋子外。

老菜下車，跟周圍人交流。半句不合，便一拳放倒一個青年。随即對小胡擺擺手：“停這吧，我的人給你看車。”

小胡長年生活于此，深谙此地民風。甭說一台皮卡，即使一台波音747。放這五分鍾，也給你拆得鉚釘不剩。

沈青山跳下後鬥，頓覺熱風撲面。原來停車處是家燒烤鋪子，烤的不是豬、牛、羊，烤的是猴子。

就看胎盤一般的猴子插在火堆四周，足有20幾隻。油光閃爍，噼啪直響，焦臭味令人作嘔。強壯的老闆拔下一隻猴子遞給老菜，老菜隻扯了條胳膊。那人對他的行爲難以接受，一定要他整隻收下。兩人像吵架似的激烈對話，但最後老闆笑着将猴子插回火堆旁。

老菜則把猴子胳膊轉贈給小胡，以示友好合作，共同進步。小胡也表示了感謝，接過來大口啃咬。至于沈青山和老沈這倆狗腿子，老菜知道是什麽貨色，壓根沒管他們。

買菜期間不停有人湊到跟前，與老菜低頭耳語，時不時還有人送上幾包鮮肉當做禮物。但老菜身爲領導，嚴律克己，所有賄賂全部拒絕。

“你們生活不容易，好好工作，隻要有我能幫忙的地方，我一定幫。”

這是沈青山瞎掰的，他根本聽不懂老菜說些什麽。

一家攤子上擺滿了白嫩的大老鼠，沈青山奇道：“這玩意也有人吃？”

老菜注意到他的疑問，用蹩腳中文解釋道：“這是穿山甲，我們不吃。你們中國人來了，賣給你們的。”

老菜指揮十幾名青年，搬、擡各種廉價量大的蔬菜。三人一夥兩人一幫，往皮卡上裝。

“那個……”這時老沈提議：“去前邊轉轉吧。”

小胡眉毛上挑，冷笑道：“每次都這樣，看不出你很有愛心啊？”

“沒有沒有。”

老沈生怕别人說他有愛心，趕緊補充道：“她那東西便宜，又是個糟老太婆，不欺負她欺負誰？”

“去吧。”小胡支持欺負老太婆。

沈青山跟着老沈，穿過熙攘人群，來到市場邊緣。此處都是老弱病殘，沒能力占據中心位置，隻得在這換個三瓜兩棗，聊以生計。

沈青山一路注意到老沈極不正常，眼神迫切，緊張得搓弄手指。他突然吐出口氣，似是放下心中巨石，大步走向一位老太婆。

幾筐毫無生機的菜葉，四五顆雞蛋。她蒼老的面龐幹硬得像秋天的樹皮，低垂着腦袋，不知是死是活。

老沈先是低喝一聲叫醒她，緊接着說：“這破菜是人吃的嗎？”

老太婆不言不語，良久擡起頭，渾濁的老眼噙滿眼屎。眼屎擠在眼角深紋裏，一層幹的一層濕的，層層堆疊。

“來了……”老太婆聲音嘶啞，注意到老沈身後還有個人，口風一轉：“你不吃還有别人吃，又來欺負我這老太婆。我半截身子入土的人，隻剩下這條爛命，想要就拿去吧。”

“操！！！”

老沈将所有爛菜裝進一個竹筐，那幾顆雞蛋往兜裏一揣，背起來便走。老太婆顫顫巍巍，追了幾步：“錢，沒給錢。”

老沈頭也沒回，随手扔下兩張皺巴的錢币。沈青山不認識，不知是何種貨币。

“她說的是中文。”沈青山問。

老沈說是，是中文。

沈青山皺眉：“那你……”話說半句，吞了回去。花棚三十多吊着半條命的人，說的也是中文。

來到皮卡處，圍了好幾圈人，大聲嚷叫，不停咒罵。

二人推開人群，隻見老菜癱坐在地，左小腿血肉模糊，右腳跟腱被切斷，露出森白骨頭和泛黃的筋膜。在他旁邊躺着一個青年，雙眼鼓凸，喉嚨被割開，鮮血流進淤泥。

老菜傷勢極重，在當地的醫療條件下，他已然是個死人。

老沈跌跌撞撞沖到近前，問小胡：“怎麽了？轉眼的工夫就一死一傷？”

小胡神色冷漠，簡單解釋。是烤猴子的老闆，派人刺殺老菜，他要搶老菜的地盤。整座小島就這一個集市，做非法生意的外來勢利漸多。是人就要吃飯，所以這是個大生意。

殺手被老菜割破了脖子，烤猴子老闆趁機挑了老菜的腳筋。

此時那強壯的老闆正指揮人手，繼續老菜沒完成的工作，幫小胡往皮卡上裝貨。而老菜，無人問津，癱坐在淤泥裏自生自滅。

善良和道德是約束出來的，沒有約束，便會放出野獸。

老菜自知生命來到盡頭，他拿下耳後的“雲煙”。是小胡給他的，他沒舍得抽，現在是時候了。他低沉的聲音跟周圍說話，想要個火。

大家躲他形同躲瘟疫，失去力量的男人不值得尊敬。

火光乍現，是沈青山。老菜透過火苗望向他，焦黑的臉龐老淚縱橫。他點着煙，對沈青山點點頭，又拍拍他的手。

沈青山起身，火機放回口袋，同時也放進去一把鑰匙！！！

微風，揚起腥甜味，甜得膩人。

老菜背抵牆根，目光暗淡。他歪頭，凝視着海的方向。

雲煙吸了半支。氣絕！

忙碌而扭曲的人群熙攘着奔波，老菜滑倒，腦袋紮進水坑，皮膚變成了藍色。

一隻手拾起了半支煙，有人說：“不能給你收屍，這半支煙，幫你埋了。”

一切收拾妥當，小胡跟烤猴子店老闆雞同鴨講的溝通，随即給他一沓鈔票。

老沈問小胡：“老菜這個樣子，以後咱們怎麽辦？”

小胡眼睛從不看人，隻看天，冷哼道：“烤猴子的是新老菜，一個人退位，一個人頂上。這世界從來沒變過。”

沈青山明白，“老菜”是“皇上”的另一種注解。

他站在後鬥，将貨物捆綁結實。立于高地，視野更廣，忽見一瘦小身影鑽出人群，手中閃過金屬光澤，直奔小胡。

小胡正跟新老菜勾肩搭背，一手提着烤猴子大口啃咬。

沈青山掙紮片刻，放聲喊叫：“小心，身後！！！”

小胡豁然轉身，那瘦小人影已到眼前，尖刀直戳心窩。

砰！

槍響，小胡臉色蒼白，瘦小人影翻身倒地，鼻子旁一個血窟窿。

新老菜以爲殺手爲他而來，畢竟他幹掉别人，搶了老菜的位置。自然也有人要搶他的位置。兩人一商量，小胡也不确定殺手是沖誰來的，這地方沒有警察局，隻能當成懸案擱置。

小胡受驚過度，匆匆告别，開車回花棚。

事後小胡對沈青山贊譽有加，說如果不是他，自己很可能已經放挺了。此後小胡對他頗有照顧，他和兒子不用進棚幹活，全到廚房幫工。

飯能吃飽，時間自由。沈青山連連點頭，說好好好！！！

……

晚飯過後，沈青山将爛菜堆好。工人們拖着麻木的身體，頂着空洞的雙眼，在夜色下繼續工作。淩晨之前他們不允許休息。

沈青山讓兒子自己進屋睡覺，這也是在廚房工作的特殊待遇。

沈青山坐到老沈對面，直言道：“說吧。”

老沈幹癟地回答：“說什麽？”

“那人是誰，老太婆是誰？”

老沈喉結聳動，起身要走：“什麽誰？我怎麽知道？”沈青山一把将他按回去：“别裝了，你見到她像見了親媽。”

“活在這鬼地方，能有個說中國話的，誰都是親媽。”老沈推開他，大步走向門外。

“要我去跟金大棒談談嗎？她往你裝菜的竹筐裏放了個紙條，紙條現在壓在你的床闆下。”沈青山淡淡道：“和他談，還是和我談？”

老沈突然跪倒，抓住沈青山的雙手，哭天搶地：“求求你，别跟金大棒說。同是遭難的倒黴人，給我留條活路。”

沈青山甩開他，目光掃視窗外，搖頭道：“别跟我套近乎，這地兒沒人情！”

老沈頹然，這是他跟沈青山說的話，又被退了回來。

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