()皎月當空，滿衣冰彩拂不落，遍地水光疑欲流。
清風拂動兩人寬大的衣裳，倚欄望月，萬家燈火俱收眼底。月光照亮她光潔的面容，淩風處，衣上九爪金龍更像是要活過來一般，幾欲騰空而起。
謝謙之垂眸，遠處一片黑壓壓的松柏映入眼簾，他心中還響着一聲聲诘問。
是對是錯？他無言以對。
靖安說的沒錯，這是他心中的執念，是他自卑又自負的根源。他耗盡心力的一局棋，到如今才被點破困在局中。
修長的手指輕扣欄杆，夜風中他聲如玉碎：“我死之後，王婉大量啓用族人，羅織罪名，廢你封号，逐出族譜，貶爲庶人，驅逐謝家。”
靖安側首，有些訝異，但并未懷疑他話裏的真實性，輕嗤一聲：“像是她會做的事，我放過她，不想她卻放不過我，即使爬到至尊的位置，仍然還是跪在我裙下的那個王婉啊。”
謝謙之聞言亦是輕嘲，坦然道：“她沒想過讓你死，雖然這對她來說是最有利的。”
“我知道，她想把我逼成她那副鬼樣子，想要我匍匐在她腳底苟延殘喘。可我偏不如她願，我死了，妒忌和自卑卻會永遠折磨着她，挫骨揚灰，她連掘墓鞭屍的快感都享受不到了。”靖安挑眉，淡淡一笑，恍如月下優昙。
不錯，靖安就是王婉心中一根拔不出來的刺。因爲她死了，所以别無他法，隻能任憑她高高在上的俯視着自己，然後一點一點被嫉妒和自卑吞噬。
“而後，蜀王起兵，戰亂五年方平，王婉死于亂軍之中。然而國運衰頹，異族觊觎，公主下嫁，再不複興盛之态。”雙手撐着欄杆，謝謙之每一句話都說得無比艱澀，眼眸中一片黯然。
“阿羲，我不求做興邦之臣，但求無愧天地，不負肩上責任，将此有用之身付予國家社稷。不想……最後竟做了千古罪人。”他語帶自嘲，卻掩蓋不住其中濃濃的負罪感。
謝謙之如此，靖安又何嘗好受。她好一會兒才把蜀王和三皇兄挂上鈎，心頭說不出是松了口氣還是更加沉重了。
靖安揚起頭，千裏皓月，美得冷清無情。
“母後走的時候，就是這樣一輪滿月。我想着這重生還有什麽意思，還不如前世，能多陪她幾年，我是不是又做錯了。聽你這麽一說，我倒是慶幸自己死得早。”她嘲弄道，衣袖的手卻緊繃成拳。
“還将弄機女，嫁予織皮人。謝謙之，我朝自開國以來曆經九位帝王，開國之初，百廢待興，外敵環伺，高祖之姊被迫下嫁蠻邦，欺辱至死，君臣視爲國恥，奮發圖強，族滅之。此後數百年間，我朝再無女子和親下嫁。不想我有生之年，竟能再聽見這樣的消息。”靖安喉頭像哽住了一般，語不成調。
華車美眷入蠻夷，愧慚七尺男兒身，謝謙之垂首，他既選擇了面對就不會退縮。
“不過，比我想象中要好多了。”靖安卻忽然寬慰道，目光堅毅。
“知曉阿顔非皇室血脈後，我就肯定了王婉的孩子是他的。可我不敢問，我怕那孩子真的千秋萬代，楚家江山就這麽拱手讓人，我也羞于見地下的列祖列宗。萬幸，三哥還能撥亂反正！”心頭巨石總算放下。
謝謙之望着她的側顔，太息道：“沒想到我竟還不如你豁達。”
“你對自己一向嚴苛。”靖安接口道，毫不意外。
“阿羲，你不明白，再不複前朝興盛之态，這話在我心中有多重。”
“不複又如何？”她卻飒爽道，口氣自負，姿态倨傲，月光都不及她眼中的神采。
“哪個王朝沒經曆過動蕩！三哥既然能韬光養晦這麽多年，假以時日，我信他必能匡扶社稷，一血前恥，比起筚路藍縷的開國先祖，這算的了什麽？安逸隻會讓人堕落，而誰能斷言，經曆過戰火洗血後的帝國所迎來的不會是一個新的輝煌呢！”
這一刻從靖安眼中綻放的光芒，足以叫人目眩神迷，自始至終，都是他看輕了她。
“阿羲！”謝謙之忽然執了她手，俯瞰世間燈火，萬千浮華。
“這一世，我願與你比肩，守護着你，也守護着帝國，願帝國強大繁榮，願天下百姓皆得他庇護，安居樂業。”
他終于把自己放到了同等的位置，靖安看到了他眼中的誠摯與尊重，第一次心中感覺到了平和。
“不！”出口的卻還是決絕至極的話語，她抽開手，衣袂拂過，一片冰涼。
靖安的目光投向更遠的天際，一片空茫廣博，而她語帶釋然，輕緩道：“接下來，是我自己的人生。”
不再是那個爲愛癡狂的女子，爲謝謙之而活。
也不是那個爲恨執念的女子，爲阿顔而活。
世界上最可怕的敵人是自己，你先下了定論畫地爲牢，何談破立。
之後所有的決定，無論對錯，都來自她靖安，她不會再逃避肩上的責任，自怨自艾，推脫旁人。也不會再回避應承擔的一切，無論那結果有多壞。
叢菊傲霜，九霄明淨，萬景澄清。
每逢重陽，帝賜宰臣、百僚宴于曲江邊，登高望遠，曲水流觞，臨盞賦詩。
而今年的重陽宴，卻透着西山紅葉般的血腥與肅殺。
“明日午時，于西市處決，謝謙之監斬。”帝王言罷，便拂袖而去。
“臣謝謙之遵旨！”他向着帝王的背影跪下行禮。
王相還立在禦座下，身形微顫，臉上尚有一抹讪讪。錢家人攀咬出來的并非王家嫡系，但也屬宗親，這記耳光打得響亮。王謝兩家久持不下，謝家咬死了王家謀害公主，供詞爲證，而王家則揪着謝家護衛不利，欺君犯上，誣蔑構陷。
熟料今日帝王突然發難：“既然問不出主使，也無人招認，王家涉案人等就和錢家一同處死。謝家辦案不利，謝弘革職，謝謙之暫停職務，公主府再有不測，拿你是問。”
百僚皆倒抽一口涼氣，王相連呼數聲陛下三思，終是引得帝王拂袖而去。
謝相冷笑了聲，偷雞不成蝕把米說的就是王家人了。
“舅父！”三皇子突然出聲，舉杯相敬，卻是眉眼冷凝。
“王家出事，謝家此刻就在風口浪尖上，您凡事可要三思而後行，萬勿學了母妃，别以爲此事遮掩過去了便萬事大吉。”
話到最後幾乎是附耳而言，謝相心頭一驚，忙收斂神色，低頭應是。
入夜，王家偏院被仆人團團圍住，婆子們嚴陣以待。
“你們放開我，放開我！”被丫鬟們困住的姑娘十五六歲的年紀，滿面哀戚。
旁有一麗人，淚水連連，苦口相勸：“六姑娘，您别這樣，别讓老爺爲難啊！”
那女子絲毫不爲所動，直到門開，才連聲喚着“爹爹。”
“爹爹，爹爹，您真的不管表哥了嗎？”此次被牽連的正是王相庶妹之子，資質平平，王相并不放在眼裏。
“别鬧了，退了這門親事，夫人自會爲你找門更好的。”
六姑娘聽他這樣說，已知是沒了希望，半個身子都癱軟了，懦懦道：“爹，你難道都不姑息手足之情，姑姑臨終所托，你好狠的心。”
王相皺眉，望向四姨娘，斥道：“你怎麽教的，庶妹而已，也稱得上手足。況且他犯下大罪，牽連王家，罪有應得。”
六姑娘卻是一臉絕望，不置一詞。五姨娘上前去扶她，好言相勸道：“六姑娘，老爺已經盡力了，您就别讓他心裏難受了。”
“呵呵呵……”六姑娘發出一連串的笑聲，陰陽怪氣的看着五姨娘，隻看得她心裏發寒，才一口唾到她臉上。
“誰要你來假惺惺，表哥都跟我說了，是你那個好女兒指使他的！是王婉！”
周遭都沉寂下來了，王相望着她歎了口氣。
“姑娘，我的好姑娘，你渾說些什麽呢？”四姨娘一把抱住她，哭道，王婉現在哪裏是她們母女惹得起的，隻可憐她的姑娘，竟這般苦命，真是造孽啊。
五姨娘讪讪起身，拿帕子抹了抹臉，不知該說些什麽。
四姨娘卻沖着王相一個勁的磕頭，哀求道：“老爺，六姑娘是一時迷怔了，才口不擇言，您千萬别和她計較，您要罰就罰我把。”
“罷了，明日一早你們就挪去鄉下莊子養病吧。”王相甩手往外走去，徒留一室哭聲。
重陽第二日，王相稱病推了早朝。
午時，西市錢家并王家牽連之人數百餘口被處決。
謝謙之回到公主府時，已是殘陽似血，落霞漫天。
靖安站在廊下，念着往生咒，指尖一粒粒佛珠滾過，閉目太息。
錢芸口出不遜時，她沒想過鮮活的人命會轉瞬即逝，她維護阿顔，替他頂罪時，更沒想過會埋下禍根，以至錢家被人利用，釀下滅門慘禍。
事已至此，悔也無用。
謝謙之走到靖安身邊，他知曉錢芸不是她杖殺的，但這已經無關緊要了。
靖安示意，巧兒将手中木盒呈給謝謙之，沉甸甸的是些銀兩銀票。
“錢家人，你替我好好安葬了吧。”
“知道了，你放心。”
事情既然交給了謝謙之，靖安就沒再過問。她真的遵從帝王所說，修身養性，與謝謙之也維系着詭異的和諧，不複從前的劍拔弩張，
巧兒高興，公主府的規矩不像宮中主子多，又嚴苛，公主與謝大人再不起沖突的話，她就輕松多了。書言也高興，能天天窺見身邊姑娘軟乎乎的笑臉他就更高興了。
姑姑們的戒心卻還重，謝謙之現下被停了其他職務，整日待在公主府中，她們總覺得提心吊膽。但日子久了，見他對公主尚算敬重，沒有過分逾越，兩人相處又有一種莫名的，旁人插不進去的張力，她們也就漸漸松懈了，眼前的人還能容忍，還是不要節外生枝，要是再換個狼子野心的來豈不是害了公主。
秋風涼雨已遠，菊花枝頭香慘，不覺已是冬至。
西涼國進獻的瑞碳，賜了公主府二十條。雖出身謝家，但書言還是第一次見這稀罕物，原來隻聽公子說過，說此炭堅硬如鐵，燒于爐中，無焰而有光，每條可燒十日，熱氣逼人。若不是現在還不算冷，還真想燒來看看，書言摸着下巴捉摸着，而後一拍頭，罪過罪過，這不是暴殄天物嗎。
聽見外面有人喚，想着應是公子醒了，忙趕了過去。
謝謙之換了衣物，洗漱過，書言就把藥膏遞過來了。他望了眼沒說話，書言自然不敢跟他僵持，隻得放在了一旁。
“那公子先喝藥吧，太醫說了，您的藥可不能停。您可别忘了前些日子被折騰的夜夜睡不着。”書言不無憂心道，公子的腿還是落下病根了，到了秋冬之際，竟痛得站都站不起，夜裏更是煎熬，加了幾床被子都不行，偏他是個倔的，痛的一頭汗竟吭都不帶吭一聲。
“若不是被公主發現叫了太醫，您這腿都保不住了！”書言唯恐他不當回事，刻意誇大道。謝謙之不耐，端起藥碗一口喝了，遞給書言好堵他的嘴。
書言接過，謝謙之的手卻還停滞在空中，手上的傷疤縱橫交錯。那些燒傷雖好了，可留下的痕迹卻猙獰無比，他不在意這些，但在靖安面前卻忍不住把手往袖裏藏。
謝謙之遲疑了下，還是拿起一旁的藥膏，老老實實的擦起來。
書言見他主動，更是驚喜交加，剛想開口，就聽他家公子喝了句“閉嘴！”
“公主傳早膳了嗎？”謝謙之忽然問道，書言臉上讪讪，緊閉着嘴想和他别，見謝謙之一個眼風掃過來，瞬間老實了。
“沒，今天冬至，公主一早煮了赤豆粥進宮了。”
謝謙之這才想起，前幾日靖安上了問安的折子，冬至帝王提前去南郊祭祀昊天上帝，這時也應該回轉，想來是傳召靖安入宮了。
“說來也奇怪，公主不像下過廚的樣子，但煮的赤豆粥還真好喝。”書言吧唧着嘴回味道，全然沒有注意到聽了這話，他家公子已經危險的眯起。
“還有剩的？”謝謙之口氣涼涼的。
“嗯，公主煮多了，就随口說賞了。”書言還是副樂呵呵的樣子，能吃到公主煮的粥，這是修了幾輩子的福氣啊。
“端過來！”謝謙之臉色鐵青，昨晚沒事他喝什麽安神湯，才睡到了現在。
“啊！可……公子，估計這會兒隻剩渣了，還涼了，廚娘也在做呢。”書言聲音越來越小，最後幾乎輕不可聞。
“而且你不是不愛吃甜的嗎，我去端，我這就去，這就去！”眼看着謝謙之臉色轉黑，書言跟腳下裝了風火輪似的，一路狂奔，隻盼着能留一口。
端着那一小碗粥回來的時候，書言隻念叨着萬幸，他還想着要真沒了就拿廚娘做的充數，反正都一樣公子也吃不出來是誰做的。怕涼粥傷脾胃，書言還是讓人熱了下才端過來，也奇了怪了，公子什麽時候喜歡吃甜的了。
謝謙之嘗第一口就知道是她做的，這味道和記憶裏的一模一樣，放了棗但沒放糖。
書言見他望來，忙擺手道：“這真是公主做的，我就讓人熱了下。”
“多事！”謝謙之斥了聲，書言就眼睜睜的看着謝謙之把那一碗都吃了，一粒米都沒剩下，隻能默默接受了原來公子也吃甜這一事實。
“沒甜得膩人，味道不錯。”帝王擱了筷，笑道。
靖安亦是一笑，招呼道：“吳總管，你們還沒吃吧，餘下的便拿去熱熱分了吧。”
吳總管上前接了食盒，謝恩道：“那就沾了公主的光，謝公主賞賜。”
“下去吧。”帝王吩咐道，宮人們收拾完就退下了。
靖安拿過巧兒遞來的鞋襪，呈給帝王：“女兒自己做的鞋襪，父皇試試合不合腳。”
帝王接過，細看了眼才打趣道：“針線活也好了，孤還記得你小時候拿着個帕子問孤，你繡的鴛鴦好不好，孤一看，那哪是鴛鴦，連水鴨都不如，一旁教針線的繡女都羞憤欲死。”
“父皇，那都是多久以前的事了！”靖安嗔怪道，奪了鞋蹲下來給他換上。
“是啊，孤現在總想起你小時候，嬌氣的不得了，總想起你母後。”帝王緩緩道。
靖安動作一滞，眼中黯然，安慰的喚了聲“父皇”。
帝王起身走了幾步，千層底舒适透氣，笑道：“到底是女兒親手做的，舒服，可惜謝相沒這個福分。”
話雖已落，意猶未盡，透出幾分危險的意味。
冬至本有習俗，婦進履襪于舅姑，舅姑便是公婆了。
靖安卻不以爲意，隻挽了帝王胳膊笑道：“父皇不嫌棄，女兒便多做些送來。”
“别熬壞了眼睛。”帝王拍拍她的手。
“父皇，這是什麽？”靖安扶他進了内殿，一眼就望見地上那張巨大的皮革，标注出不同的地勢與界限，像是地圖，但又不全是。
“屯兵圖。”帝王招呼着她過來，一點點指給她看。
“這是我們的位置，帝都，由禁衛軍、京師兵拱衛，禁衛軍直屬皇家，京師兵由郎官、衛士和守衛京師的屯兵組成，屯兵在京郊，他們如今多在王、謝、袁三家之手，負責京師屯兵的是袁家……”
“中尉統領的北軍在這個位置，前有關隘相阻，後方平原開闊，易守難攻。如今任中尉一職的是蕭家家主，其人謹慎小心。”
“西北的衛家盤踞在此，西北駐軍如今連年減少，但衛家收容了不少流寇和異域之人，勇猛善戰，騎兵彪悍，不可不防。”
“南下，蜀中天塹，天府之國，南軍囤聚于此，統領之人乃薛家……”
“東南臨海，有我水師。”
“還有，虎贲軍在這裏，虎贲中郎将是……”帝王低聲絮語，靖安詫異回眸。
“阿羲，都記住了嗎？這些都拿去看吧。”帝王笑道。
靖安雖不解帝王是何意，卻也應答道：“記住了。”
這些屯兵之地，有些内震社稷，外攝敵國，是衆所周知的。但有些卻籍籍無名，尤其是傳說中的虎贲軍，像這麽清晰的一幅屯兵圖更屬國家機密，她最訝異的是世家閥門果然盤根錯節，暴露出來的屯兵之處大半都在他們手中。
帝王點點頭，道：“一會兒議事的大臣該來了，你先回去，父皇有空再召你入宮。”
“是，女兒告退。”靖安行禮道。
巧兒在外面等了許久，一見靖安出來便迎了上去，忽然訝道：“公主，你怎麽一頭汗呐。”
靖安由着巧兒替她擦汗，心中也是一驚，方才在殿内隻覺燥熱，也沒在意，現在才覺得涼風習習。
巧兒隻見公主面色一凜，随即就見她将吳總管招呼過來。
“這才幾月，怎麽就開始燒炭了？是不是父皇……”靖安一臉不安。
吳總管心髒噗通猛跳，卻還面不改色道：“公主想到哪裏去了，乾元殿地方大，陛下又喜清靜，常批奏折到深夜，白日裏雖還暖和但到夜裏自然會覺得寒冷，故而老奴才做主提前燒炭，倒惹得您憂心了，真是該死。”
靖安有些半信半疑，卻沒再追問，反倒是望向那些宮人，挑眉道：“他們又是怎麽回事。”
吳總管暗暗松了口氣，啞聲低語道：“公主您離了宮闱是不知道，如今兩位貴妃的人是見縫插針，乾元殿是陛下住處，老奴不得不防啊。”
她們的手可伸得夠長的啊，不過在這宮中鬥來鬥去有什麽意思，鳳印可還在她手上。
見靖安走遠了，吳總管這口氣才真正松懈下來，不大會兒聽了底下人回話，才如殿向帝王複命。
剛入内殿，便聞幾聲低咳。
“陛下，老奴無能。”吳總管低頭道。
“讓她看出來了？”帝王倒不覺訝異，隻是有些虛弱，精神也不如在靖安面前好了。
“沒，老奴遮掩過去了，但公主折返去了趟太醫局，隻怕是起了疑心，陛下，這樣恐怕瞞不了多久了。”
“能瞞多久是多久，孤怕她經不住，下去吧。”
“可您要有個萬一，老奴隻怕公主更經不住。”吳總管還想再勸，見帝王示意知他不願再聽，也隻能躬身告退。
靖安雖起了疑心，但得了禦醫保證，也安定了不少。
回府後，知曉謝謙之撿了剩的赤豆粥吃，有些哭笑不得，卻也沒有咄咄逼人，給他難堪。
而後的日子裏，帝王倒是頻繁召見，常與她說些政事。
靖安見他精神不錯，禦醫也當着她的面請過平安脈，這才真正安下心來，隻一再囑咐着帝王莫要太過操勞。
偶爾也會在宮中遇上阿顔，他越來越忙了，身邊也漸漸的聚攏了一些人。阿顔見了她還是笑意清淺，好像不管什麽時候都是那個陪伴在她身邊的無害少年，靖安卻在爲他心驚膽戰，隻怕他一個不小心觸怒帝王。
至于公主府的日子，則要平和安逸得多。
靖安翻看的書越來越雜了，謝謙之沒了政事可忙，兩人少了沖突的來源，相處起來倒容易許多。她看書，他撫琴，時有不明之處也會相問，謝謙之博學廣知，又曆經沉浮，講起來深入淺出，舉一反三，她也聽得入神。
日子如流水般劃過，這夜飄起了零星雪花，到後半夜越下越大。
次日晨起，俨然便是一個冰雪琉璃般的世界了。