魏四看出二人的瞧不起，道：“這支隊伍是負責保護皇上，保護皇宮的，如今派來山東，可見皇上、朝廷對山東局勢的擔憂。既然已經來了，自是要去前線。”

“山東地貧人窮，皆是小城，恐無法招待你們這些高貴的士兵。”楊肇基是擔心這些士兵不但起不了作用，還會騷擾百姓。

魏四不再争辯，從懷中掏出山東地圖，攤在案上，邊指着邊對這二人道：“按目前叛軍發展勢态看，他們的下一個目标将是這：沂州。所以我懇請率部前去守沂州。”

楊肇基疑惑問道：“你才來山東，怎會知曉敵人意圖？”

“很顯然，徐鴻儒是以鄒縣爲根據地，發散性向四面進攻，如今向西、向北都已在進行，那下一步當然是向東南的沂州。”魏四很肯定地道。知己知彼百戰百勝，這一路魏四都在判斷徐鴻儒的意圖，猜測他的下一部動作。魏四根據徐鴻儒的性格判斷他不會采用“遊擊戰”，而是會固守一城爲根本，向外發展。

當然，他在離京前已想到了聞香教的另外兩外主要首腦王好賢和于弘志，并給兵部孫承宗留下書信。這兩人起事，必會在河北，可由天津發兵鎮壓。

楊肇基突然對這位年輕的大太監感起興趣，“你學過兵法？”

從這位老将軍說話口氣，魏四已知他的态度改變許多，笑道：“未有學過。但既然派魏四來山東，魏四不想碌碌無爲，在來之前便徹夜補習這方面功課而已。”

“呵呵，魏公公與其他外派太監大有不同啊。”趙顔不覺對魏四贊賞起來。是啊，太不同了。

楊肇基心裏也是這樣想的，但他還想知道魏四有什麽想法，“那你覺得如何平息這場叛亂呢？”

魏四仍是手指地圖，“佯攻鄒縣，實取其他。隻要斷了全部手腳，區區一個鄒縣何足挂齒。”

“哈哈，好，和老夫想到一塊了！”楊肇基大呼，花白胡子亂顫不止。上任這些天他都在考慮剿叛之策，而心中所想與魏四所說幾乎無異。

“哈哈，有楊總兵和魏公公，山東無憂！”趙顔欣喜不已。

“魏公公，我與你同去沂州。”楊肇基喜不自禁。

魏四笑道：“兩位前輩喊我魏四便可，喊什麽公公，實在生分。”

“哈哈，好，喊你魏四。”兩人答應。

小小的沂州城一下子迎來九千人馬，魏四的六千和楊肇基的三千。一到城内，楊肇基便分兵各守四個城門，加強防範。

此時，于弘志響應徐鴻儒，在武邑白家屯盟誓起義。孫承宗聽從魏四建議，令天津發兵五千，聯合當地武裝進行剿滅。

山東這邊，趙顔調派官兵加緊圍剿，不僅擊潰遠征義軍，并奪回郓城。

徐鴻儒避實擊虛，直插運河重要渡口夏鎮，抓住京杭運河的咽喉，切斷朝廷漕運糧饷的通道，并在彭家口截獲官府糧船四十艘。但攻打兖州、曲阜的隊伍受到頑強抵抗，雖獲得了一些勝利，卻難以攻下城池。

這時的徐鴻儒将目标定在沂州，派出大都督侯王、總兵魏七率兵攻打沂州，以求有所突破。

魏七？呵呵，聽這這名字象是魏四的弟弟。

“與其固守，不如迎頭痛擊。”聽聞徐鴻儒派兵來攻，魏四獻計，“隻要一舉擊潰敵軍，便可乘勝追擊，收複失地。”

“哈哈。”楊肇基大笑捋着胡須，“正是。”他覺得魏四簡直是他肚子裏的蛔蟲，每次說出的主意都與他所想不謀而合。

“老将軍守城，魏四出城擊敵便可。”魏四道。

楊肇基反對，“魏四你在宮中，何曾上過戰場，還是你來守城，我率兵出擊。”

魏四笑道：“那好吧，我讓步，咱倆一同出擊。”

“你真行？”楊肇基不相信地問。

“老将軍放心，決不會拖後腿的。”魏四笑道。

隻留少許士兵守城，楊肇基與魏四率各自人馬嚴正以待。遠遠見煙塵滾滾，敵軍漸漸靠近，兩人相互道句保重，率部殺出城。

起義軍人數衆多，足有兩萬，但幾乎盡是步兵，也沒經過什麽訓練，就知道吼着“殺”向前沖。

楊肇基那邊一千騎兵，兩千步兵，皆經過嚴格訓練，跟着他久經沙場。魏四這邊三千騎兵，三千步兵，是精挑細選的勇士，是禁軍中的禁軍，再加上魏四管理後的整頓，早已恢複虎狼本色。

兩軍一接觸，勝負已定。起義軍都是四處聚集的老百姓，烏合之衆，隻是憑着一股崇拜，揮着很少使用的兵刃，用着蠻力在戰鬥。在騎兵的沖擊下，頓時慌了神，正不知如何是好時，大明的步兵已殺到。

頓時，義軍的隊伍四散，那位大都督侯王、總兵魏七揮刀大喝：“不許退，不許退！”

擒賊擒王，魏四遠遠見對方大旗所在，揮刀指揮精銳騎兵，“殺向那！”

“殺！”騰骧四衛營将士大吼着跟随魏四殺過去。

魏四身後，尤三妹穿着士兵服，軟鞭左右飛舞，十分淩厲。

見一隊官兵已将殺到跟前，侯王驚慌命令，“魏七，給我擋住！”自己卻掉頭縱馬向後退去。

***，膽小鬼。魏七心裏罵着，硬着頭皮揮刀催馬迎上去。然而到了跟前，他的馬停下，他的刀停在半空，他的眼睛瞪得圓圓，他的嘴巴半張久久，才說出話來：“魏，魏四哥……”

雖然留起了胡須，雖然臉龐上多了塵土，雖然紅巾裹頭，但魏四仍一眼認出，“小三……”

離京的小三化名魏七來到山東，投到徐鴻儒門下，成爲他的親信。魏四的三弟不就是魏七嗎？

在這次起事中，小三表現得積極勇敢，深得徐鴻儒喜歡，被任命爲總兵。

“這人交給我。”魏四向手下大吼道。

士兵們紛紛繼續向前追擊，隻剩下魏四、尤三妹和小三靜立在坐騎上，與周圍的厮殺聲格格不入。

“你是束手就擒呢，還是我來動手？”魏四帶着責怪的眼光望着小三。

“魏四哥……”小三隻會低着頭喊這一句，不敢與魏四正視。

魏四略作思考，有了主意，“你還是快些走吧。”

“魏四哥，我投降！”小三不想走了，他清楚在魏四哥面前是永遠走不掉的。

“你不可以投降，你快些走，回到鄒縣，回到徐鴻儒身邊。”魏四簡短地道。

“爲何？”小三不解。

魏四苦澀地笑道：“因爲我希望你能讓徐鴻儒投降。”

“你是說？”小三似有些明白。

“不用多久，大軍便會壓到鄒縣城下，到時，我想你知道怎麽做。”魏四很信任地望着他。

小三還想說什麽，尤三妹嬌喝道：“還不快走！”

起義軍已在逃竄，士兵們已追過來，若看到魏四私自放走敵人，不知會惹出什麽麻煩呢。

“魏四，爲什麽不追擊了？”楊肇基轉眼來到跟前。

魏四擡頭看，小三已消失在亂軍中，笑道：“這不等着老将軍您嘛！我可不能把功勞全搶了。”

楊肇基大笑，“你不搶，我可就去搶了。”

一舉擊潰來犯義軍後，楊肇基與魏四馬不停蹄，乘勝驅兵隻用幾日時間便收複郯城、台兒莊、峄縣、費縣、平邑等地。

按原計劃，明軍分兵兩路，巡撫趙顔領兵佯攻鄒縣，逼迫徐鴻儒不得不召回各路軍馬。而另一路由楊肇基帶領包括魏四在内各部不斷收複各地，到七月中旬，曆經二十餘戰後，僅剩鄒縣這塊孤城負隅頑抗。

徐鴻儒在城内散發流言：若官兵破城，則會屠戮城中百姓。于是城内軍民誓死抵抗，明軍攻勢受阻。

這時，河北方面的于弘志起義已被鎮壓，未能成氣候。而作爲聞香教教主的王好賢卻一直未有動靜，讓人不解。

沒有什麽不解的。本約好中秋舉事，你們提前行動，那最好不過，我可以根據形勢發展來決定下一步行動。

當聽聞于弘志被殺，徐鴻儒僅困守一城後，他決定逃遁。于是，帶着大量的金銀财寶，他玩起失蹤。

徐鴻儒想不到這點，他還在等着其餘各處給自己響應支援呢。

“一個小小的鄒縣，日夜攻打，我還不信攻不下來了！”城外大營，楊肇基憤怒地道。

“即使攻下也是座廢城，得不償失。”魏四不同意。

趙顔未發表意見，因爲他覺得有他二人在，根本不需要自己多嘴。

楊肇基問：“那你有什麽好辦法？”

“向城内傳去消息，我軍隻處置叛亂者，對老百姓會秋毫不犯。”魏四已有主意，“對于主動投降的叛亂者，我軍也将免于處罰。”

“這樣有用嗎？”楊肇基懷疑。

“攻得越猛，敵軍的意志越會堅定，不如從心理上瓦解敵軍。”

楊肇基想了想，點頭道：“有道理。好，暫停攻城三日。”

“另外，我與徐鴻儒有過交往，欲進城勸降。若能成功，也可免了一場戰火。”魏四又道。

“這不可以。”楊肇基和趙顔異口同聲地阻止。

魏四微笑道：“不用擔心我的安全，徐鴻儒這類人是不會殺使節的。”

“隻怕窮兇極惡，下了殺手。”趙顔擔憂地道。

“那是對别人。對我，他下不了這個殺手！”魏四自信地道。

“爲什麽？”

“因爲我是魏四！”