“沒什麽。”
林珑和貝明绯異口同聲地答道，随後姐妹二人相視一笑，一切盡在不言中。
貝申氏仍舊古怪地看了兩人一眼，随後失笑地搖了搖頭，招呼林珑道：“不過是粗茶淡飯，珑姐兒不要客氣。”
“哪裏會？貝伯母不用太操心，這些菜色我愛吃得很。”林珑見貝申氏客氣，遂忙道。她與貝家的關系親密，确實無須太過于客套。
“好了，娘，珑姐兒又不是外人，這麽說倒是顯得生分了。”貝朗道。
貝申氏這才做罷，确實過于熱情倒顯得客套了，還不如大家自然些。
身爲貝家的一家之中，貝聿執筷道：“起筷吧，我好久沒吃過家常菜了。”這話說得感慨至極，在獄裏備受折磨，總算是苦盡甘來。
貝申氏聽到丈夫這話，頓時又要熱淚盈眶，忙給丈夫布了不少菜，“老爺，這些都是你愛吃的，多吃點。”
“謝謝夫人。”貝聿也回禮般地給妻子挾了一些菜，這回他滿臉柔情，沒有妻子在後方操勞，他就算能平安出來也不會有這安樂茶飯吃，所以人要知足，也要感恩。
貝申氏含淚地吃着這些菜，一時間，滿嘴都是幸福的味道。
林珑看得感動莫名，貝申氏終算是守得雲開見月明，自此後，貝聿應該會更尊重她，不會再弄什麽女人回來讓她傷心了，想想也算是因禍得福。
她的眼角瞄到方辯給貝明绯布菜，遂笑道：“對了，阿绯與方爺的好事也要提上日程了，正好帶來點喜氣，沖走晦氣。”
“正是。”貝申氏這才不再沉浸在個人情緒裏面，忙道：“我正找人評日子呢，這婚嫁之事可不能再拖，珑姐兒都要當娘了，我們阿绯再留就成老姑娘了。”
“娘。”貝明绯不依地嘟了嘟嘴，就算再恨嫁，也不能表現出來，她還是要臉面的。
“确是女大不中留。”貝聿也笑着看向那對年輕的壁人，“阿辯，你家中還有何人？這婚姻大事總要有個長輩出面才像樣子。”
“家中大人都已過世了，貝伯父與伯母是我的長輩，這婚事還是請你們二人操勞更穩妥些。”方辯道。
貝聿想想，方辯好像并無家人與宗族，這些個從未聽他提及，以前或許還會有些不大滿意，現在隻要這年輕人真對他的女兒好，其他的也就沒有未要太計較。“既然如此，那我們這當長輩的就開始籌備婚禮。”
方辯起身朝貝氏夫妻做了個揖，表示他的感激之意。
“真好，我啊總算是盼到阿绯的婚禮，最好這日期定在我生産後，這樣我也能來讨杯喜酒喝。”林珑笑着輕握身邊貝明绯的手。
“珑姐兒，看你這胎怕是下個月底就要開始準備生産了。”貝申氏算了算日子道，“這籌備婚事也急不來，總要花上一兩個月去辦，能在你生産後一兩月内辦上就算是快的了。”
“貝伯母不用太過于遷就我，我那不過是說說罷了，哪能耽誤了阿绯與方爺的好事，要不然準要落下阿绯的埋怨。”林珑最後開了貝明绯的玩笑。
“你還說，再說我就跟你絕交。”貝明绯臉紅地道。
林珑忙從善如流地道：“好好好，我不說，我回家備好賀禮，就算人不到禮肯定到……”
“阿珑，你還是吃菜吧。”貝明绯忙給林珑挾了一筷子菜，不讓林珑再出言調侃她。
林珑笑了笑，倒是同再說話消遣貝明绯，反正這好友出閣，她肯定也不會袖手旁觀就是。
方辯倒是很感激林珑，有她這麽一攪和，他與貝明绯的婚事就能盡快提上日程，要不然也不知道猴年馬月，他才能抱得美人歸，遂朝林珑感激地一笑。
林珑也笑着回禮，這事總算能完全卸下心頭了。
用過膳食後，男人們有話到書房去說了，連方辯也不在坐，估計貝聿想知道蘇州城現在是個什麽景況。
倒是女人家坐在一塊兒讨論着婚事，這議題從餐桌上就一直熱門到現在，就算貝明绯臉紅抗議也無效，貝申氏這會兒是頭一次嫁女，自是希望辦得體面風光一些。
“對了，貝大哥年紀也不輕了，這婚配之事可不能再拖着。”林珑倒是提醒了一句。
一說到這個，貝申氏歎息一聲，“本來我已經看好了一家姑娘，當時就等着下聘，這婚事就能成，誰知道你伯父偏出了這麽一件事，那婚事自然是黃了，這會兒他剛脫了牢獄之災，還是遲些再想吧。”看了眼在旁邊做着刺繡的女兒，“倒是绯兒先出閣也未爲不可。”
林珑想想也是，“确實是要按着章程行事才好，貝伯母，如果有我能幫得上忙的地方，你不要吝于開口。”
“那是一定的。”貝申氏忙按了按林珑的手，再度表示自己的感激之意。
貝明绯道：“我哥那人以前倒是有幾個紅顔知己，隻可惜都是出身青樓楚館。”
“绯兒，這不能亂說的，我們家就算再落魄也不能娶那些女人進門，這話若讓外人聽聞，隻怕以爲我們家真的落魄成地底泥了。”貝申氏忙訓斥女兒一句，不讓她口無遮攔。
“娘，你想到哪兒去了？我又沒說讓哥娶那些女人爲妻，不過是想起有這麽一樁事情罷了。”貝明绯辯解道。其實她見過兄長當時的那幾個紅顔知己，人倒還是可以的，就這出身見不得人。哥哥進了大獄，她們隔三差五地也去探望，倒是比貝家一些親戚要強得多。
“這事趕緊給我忘掉，往後不許再提。”貝申氏三令五申道，她是絕對不會接受那些女人進門的。昔日丈夫也用一兩個妾是這麽個出身，結果丈夫一出事，那兩個女人就走得比兔子還快。
貝明绯吐了吐舌頭，“知道了，娘。”
林珑見狀打圓場道，“貝伯母，阿绯不是那口無遮攔的人，她知道輕重的。”
貝申氏聞言，還是瞪了一眼女兒。
貝明绯卻是朝一旁的林珑做出個委屈的表情，林珑回她一個活該的表情，明知道長輩們都是保守之人，她還偏那麽說。
若換成她是貝申氏，她也不會樂見娶個妓子當兒媳婦。
天近傍晚的時候，葉旭堯親自登貝家的門來接回林珑。
一看到這年輕人到來，貝氏父子忙出來相迎，他們托了葉旭堯的福，就算是受罪也沒受那最大的罪。
葉旭堯對貝氏父子很是熟悉了，但天性冷漠的他與貝家交情一般，隻是對貝聿道：“鹽務一案讓不少官員都掉了烏紗帽，你今後還是不要再涉及到這一行了。”
他當日得到的花名冊裏面的人都被一一定了罪，因爲高家的垮台，那些人隻會死得更快。
“那是當然的。”貝聿哪有不應承的？“我現在隻想着頤養天年即可，倒是他年輕人，可以闖一闖。”伸手拍了拍兒子的肩膀。
貝朗也是一陣的苦笑，不過男兒志在四方，總會有他手機會，遂又一臉的坦然，“葉侯爺不用擔心我們父子會重蹈覆轍。”
“這樣甚好。”葉旭堯淡淡地道。
保下他們是他的主意，好在聖上也寬宏大量，鑒于貝氏父子的合作以及上繳财産充盈了國庫，因而才能保全了性命。
看到妻子與貝氏母女一道兒走過來，他忙上前去扶住妻子。
“你怎麽來了？”林珑笑吟吟地問。
“想着你會在這兒，就過來接你回府。”葉旭堯看向林珑的眼神裏面多了一絲兒溫情，與他之前說話的樣子相去甚遠。
“我又不是不認得路。”林珑似不滿地嘀咕了一句，不過臉上的笑容顯示了她的心情，誰不想被夫婿牽挂在心間？她自然也不例外的。
這回輪到貝明绯朝林珑眨眨眼取笑她了，誰讓她之前拿她來打趣？
林珑倒是大方地接下，反正她就是甜在心間。
本來貝申氏想要留葉旭堯和林珑用晚膳的，隻是被葉旭堯拒絕了，他不大愛在别人家用膳，所以還是拉着妻子上馬車離去。
林珑拉開車窗簾子，朝貝家人還有方辯揮了揮手，等馬車駛出了貝宅，她這才讓如霞把車窗簾子拉上。
“夫君，今天我很高興。”她道。
葉旭堯轉頭看向林珑，揮手示意如霞出去到外面，伸手攬住妻子在懷裏，“我看得出來。”
林珑伸手抱住丈夫的腰，埋頭在他的懷中，“夫君，一年多前，我真的好怕，怕阿绯變得與我一樣無依無靠，好在她爹好哥否極泰來……”
她幽幽地訴說着心事，這會兒葉旭堯會是最好的聽衆。
葉旭堯沒有插話，妻子很少會這麽說心事，聽得他心疼不已，低頭在她額前吻了吻，“過去的事還想來做甚？你有我有孩子。”
“嗯。”林珑輕應一聲，臉上的愁眉方才消去。
享受了一會兒溫情時刻，葉旭堯方才道：“對了，李家母子對于鄭西珠極爲滿意，你且去問問鄭西珠可願意結這讓親事否？如果願意，就趁早定下來。”
林珑聞言，從丈夫的懷裏擡起頭來，“回頭我去問問她，上回她暗地裏見了一下這李家公子，好像也沒有排斥的現象。”
鄭西珠的婚配對象，是這次科考的進士之一，目前在翰林院任着翰林學士。
爲這人選之事，葉旭堯是派人查清楚了，這才說給鄭西珠，不管如何，這鄭西珠越早嫁越好。
“如果可以，就趕在這個月底把婚事辦了。”葉旭堯道。
“這麽快？”林珑錯愕，好歹也要籌備一段日子才好。
葉旭堯是怕夜長夢多，如果妻子不在意這鄭西珠，他才不管她什麽時候嫁，但現在有九王爺在虎視眈眈，這鄭西珠決不能成爲他們夫妻的軟肋，所以越早嫁越好，“那李健林是寒門學子，本來家境不大好，娶妻一事這才拖延了下來，如今中了進士，家境大爲改善，我們再給上一份添妝，這鄭西珠的日子不會太難過。”
林珑微沉思，丈夫的話裏透露出一個信息，就是李家也急于娶媳婦，正好一拍即合，“行，那我明兒就去問一下西珠。”
“讓人把她叫來府裏吧，你的肚子已經頗大了，不宜到處奔波。”葉旭堯擔憂地看着妻子的大肚子。
若不是這回貝家父子出獄，他是無論如何也不會讓妻子出府，現在是關鍵時候，一切都得小心。爲此，他已經開始不與妻子過夫妻生活了，不用商嬷嬷的耳提面命，他也知道要禁欲，爲了長遠計，這點辛苦也不算什麽。
林珑自然也是樂于不用再過夫妻生活，在這方面，夫妻倆意見一緻，全都以胎兒爲重，隻是有時候林珑看到丈夫忍得辛苦，還是用别的方式幫他纾解一二。
“就你愛操心，多少女人都能挺得過來的生産關，我不信我就不行。”林珑有幾分意氣之争。
葉旭堯沒有反駁妻子，那洪姨娘就沒能挺得過來，不過這是個孤例，他也沒真往妻子身上套。林珑從懷上到現在，一直都有穩婆與府醫聯手安胎，他也注意陪着妻子散步健身，一切都是爲了生産做準備。
林珑看到丈夫沒有舒展的眉頭，就知道這胎一天沒生下來，丈夫一天都會擔心不已，遂轉移了個話題，就爲了分散丈夫的憂慮的心情，“對了，夫君，能否遣個人去趟蘇州，把鄭南珠從秀女的名單上劃掉，不管她定親與否，都不讓她到京來參選。”
“怎麽了？這鄭家又來麻煩你了？”葉旭堯相當不高興地道，如果鄭家真的再來騷擾妻子，他絕不輕饒。
“這倒沒有，隻是我未雨綢缪罷了。”林珑道，“鄭南珠這人好高骛遠，常有不切實際的幻想，我不想讓她再到京城來惹事生非，就算到時候我不管，鄭家也會有怨詞，誰見我當日與他們結過義親？”
經過貝明绯這麽一提，林珑也算是将這事記在心上，甯可小人一把，也絕不在鄭南珠的那兒做那君子，她甯可這人就在江南出閣才好。想來這也是爲了鄭南珠好，不然依鄭南珠的性子，進了宮隻怕連怎麽死的都不知道。
“這不是什麽大事，橫豎都是一句話罷了，你不要憂心這事，我派個人跑一趟，杜絕了鄭家女兒參選的資格便是。”葉旭堯淡淡道，這鄭家掀不起什麽風浪來。
林珑聞言，這才真正安心下來。
兩人回到府裏，先是去了葉鍾氏的主院，還沒進去就聽到了笑聲，夫妻二人對視一眼，臉上均有了幾分笑容，葉鍾氏總算是恢複了過來。
“婆母。”林珑的身子先進去，忙喚了一聲。
葉鍾氏一看到夫妻二人進來，忙招手道：“你們快過來看看，這是籽兒給小侄子做的虎頭帽。”
林珑看了眼葉蔓籽的俏紅臉，接過葉鍾氏手中的虎頭帽看了看，隻見這虎頭帽做得惟妙惟肖，看起來十分的逗趣，什麽時候葉蔓籽也有這麽好的手藝了？怪不得葉鍾氏心情這麽好，這小女兒有了長進，她能不開心嗎？
“做得真好。”她贊道，“小姑，我可要代你未出世的大侄子謝謝你這小姑姑了。”
“大嫂先拿着，等我再給大侄子做幾件逗趣的衣裳。”葉蔓籽這會兒拍着胸脯道。
“這真是你做的？”葉旭堯頗爲懷疑。
“大哥，你别瞧不起人，我現在長進了，娘說的。”葉蔓籽大着膽子反駁長兄的偏見。
“我可沒有瞧不起你。”葉旭堯淡淡地道。
他壓根就沒把這小妹看在眼裏，這還是第一次正視他這最小的同胞妹妹，果然看來比以前像樣多了。
“這還差不多。”沒聽出兄長意思的葉蔓籽仍舊驕傲地道，最後才捂嘴笑了笑，“其實是我最近找了個繡娘，跟她學手藝，這才精進了。”
“難得小姑有這上進心，回頭大嫂給你打一套新頭面當獎賞。”林珑笑道，這小姑的性子改了之後，倒是開朗又活潑，她日漸喜歡上這跟林琦年紀差不多的小姑。
“真的？”葉蔓籽驚喜道，大嫂一向大方，從來不在送禮上小氣。
林珑輕笑，“我什麽騙過你？”
“這倒沒有。”葉蔓籽不好意思地笑了笑。
“好了，你可别寵壞了她。”葉鍾氏笑着拉林珑坐下，“過幾天就是你表姐訂親的日子，你可有備禮給她？到時候我順便給你送去。”
林珑有孕，謝絕參加一切喜宴。
“那謝過婆母了。”林珑忙道。
“我們婆媳倆哪需要如此見外？”葉鍾氏微眯眼道。
林珑這才不再說客套話，把要送給權英姿訂親的賀禮單子交給了葉鍾氏，葉鍾氏循例看了看，這單子上的禮品頗豐厚，但也沒有豐厚到拔尖的地步，遂滿意地點點頭，“這些人情往來，你倒是通曉得很。”也省去了她不少事。
林珑沒有多話，這人情世故也是練出來的。不由得想到權美環，她爹在世的時候，權美環就教了她不少，隻是那會兒沒想到會有與生母漸行漸遠的今天。自從年前那一面之後，她就再沒有聽到過權美環任何的消息，心底微歎息一聲，還是這樣各自安好地過着最是理想。
遂将權美環的影象逐出腦海，此刻多想無益。
在回南園的路上，葉旭堯看到妻子的神情低落了不少，遂挑起她的下巴道：“怎麽了？”之前還好好的。
林珑不想說她想起了生母，遂輕輕地拍下丈夫的手，“沒什麽，對了，我堂姐的夫婿倒也中了進士，這官職安排下來沒有？”
“聽說也是進了翰林院。”葉旭堯随意道，對于豐家的人，他沒有好感，更遑論是提攜對方一把？不過這是林珑堂姐林璃的夫婿，不看僧面看佛面，他還是順手在背後随手一點。
林珑想了想，“進翰林院也好，雖是清水衙門，但若是上進肯努力，還是能很有前途的。”
葉旭堯倒是不把這豐家的人放在心上，也沒什麽興趣提及這一家子，随口又說起了旁的話題。
上了樓進了暖閣，林珑突然道：“對了，還沒有高四姑娘的消息嗎？”
“這人倒像是石沉大海了，不過九王爺那兒也沒能抓得住她。”葉旭堯道，“她這會兒倒是能藏。”
“能藏是好事，我倒是希望她能藏一輩子。”林珑道，“就算沒有她來揭穿九王爺虛假的面紗，她也能一生順遂平平安安。”
“你這是婦人之見。”葉旭堯輕捏她的俏鼻梁。
林珑抗議地拍下他的手，随後又握緊他的大掌，依靠在他的身側，“我們女人不比你們男人，活動的空間有限，若是能像你們男人一樣封侯拜相，就說什麽也不守着閨房這一畝三分地兒。”
“看不出來我的小娘子還挺有志氣的。”葉旭堯一把扔她在懷，開起她的玩笑。
林珑斜睨他一眼，一副你現在才知道的樣子，最後歎息道：“說來還是我們女人的命不好，若生是男兒，天南地北，哪兒去不得？必定像那鴻雁一般高高飛着……”
“得了，我還是希望你是女人，這樣才能被我困在這兒。”葉旭堯就算現在不能動真格的，但他還是興緻高昂地要吃一點妻子的豆腐，低頭就吻上她的紅唇。
林珑紅唇輕啓地回應他的需索，一時間内室的溫度漸漸攀升，所有大丫鬟都識趣地避到外面去，不做那礙人的蠟燭。
翌日，林珑用過早膳之後，就讓人套馬車去把鄭西珠接進府裏來，這鄭西珠住在林宅倒也安全。
摸了摸自己的大肚子，她這會兒安穩地靠在羅漢床上翻着遊記來看，一時間看得入了神，正得趣味之時，聽到如雁禀報道：“大奶奶，您娘家的堂姐求見。”
林璃？
她怎麽來了？
林珑放下手中的書本，輕攏了一下秀發，“讓她進來。”
如雁領命下去，沒一會兒，林璃就進了來，一看到她，沒有來得及寒暄，就先道：“珑姐兒，你這會兒可要幫幫我。”
“怎麽了？”林珑看了眼林璃那張因憤怒而泛紅的臉龐，“豐家有人欺負你？”
“欺負倒談不上，就是我那婆母太氣人了。”林璃一屁股坐下，用手中的帕子扇了扇風，“她說我成親到現在，肚子裏仍未有消息，非要我夫君納妾，你說我如何肯？我們這才成親半年，沒懷上那也在情理當中，若是再過一年半載還懷不上，那時候再納妾我也認了。我知道她這是見不得我們夫妻好，現在硬塞的人都在我院子裏了，你說氣人不氣人？”
林珑聞言，微微怔愣，這納妾一事外人不好插手，豐陳氏是算準了這一點，這才拿來爲難林璃的，畢竟她就算是侯夫人也不能不準這堂姐夫納妾。看到如霞奉了茶在林璃的面前，她輕聲道：“你先喝口水消消氣吧，這事關鍵處在男人身上，堂姐夫肯了？”
林璃猛灌了一大口水，“好在他還算有定力，沒有點頭同意，要不然我現在哪還能往你這兒跑？”
“這就好，隻要堂姐夫不點頭，就還有彎轉。”林珑是過來人，她知道男人的态度是最重要的，當初也是葉旭堯拒絕，她才能輕松地拒了那些送上門的女人。
“珑姐兒，你可要幫幫我，這回我是下定了決心。”林璃道，一臉急切地看向林珑，就是爲了要她一個點頭同意。
林珑被她看得臉色燒紅，微皺眉道：“你總得要跟我說是什麽事才行啊，不然你讓我如何幫你？”
林璃這會兒才大拍一下腦袋，真是急糊塗了，連正事也忘了說，“是這樣的，我想讓我夫君外放到外面去曆練，這樣一來我就能跟他一塊兒出京，也能避開我婆母與那讨人厭的小姑。”頓了頓，舔了舔唇，又道：“最好是臨近蘇州那一邊的空缺……”
她怕林珑嫌她獅子大開口，忙又改了口，“我知道江南是富庶之地，那兒都是官員竟相前往之地，要擠進去不容易。珑姐兒，隻要能出京，去哪兒我都認了。”
爲了達成心願，她伸長手握緊林珑的手，一臉緊張地看着林珑。
此時的鄭西珠坐在馬車裏前往襄陽侯府，她心裏明白林珑喚她去是什麽意思，想到那李公子，她的俏臉微微一紅。
這人是沒九王爺長得俊帥，但看樣子是個老實人，她不求别的，隻求平安生活即可，哪怕不能大富大貴也可以。
所以她一直等着林珑開口與她提婚事，畢竟哪有女兒家主動說要願意嫁人家的？好在這日子無須等太久，她太想有一個屬于自己的家。
正在對未來展開幸福聯想的時候，馬車突然停頓下來，她吓了一跳，忙掀起車簾子向外一看，這還是在街上啊，沒到侯府這車夫停下來做甚？
她正要朝車夫詢問原因，就看到一張俊帥的面容漸漸走近，隻見到那人笑得溫煦如春風，給人一種溫和恬淡之意，她看得微微一怔。
“好巧，鄭三姑娘，我們又見面了，最近過得可好？”
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嗯，關于林姑娘生産一事，應該就在明天那章，親愛的們，來點票票支持一下，好嗎？你想要林姑娘生子還是生女？