太後的話，讓郁暖隐隐感到了不安。

即便對面坐着皇朝最尊貴的女人, 她依舊無法定下心來, 幾乎如坐針氈。

姜太後見她面色更蒼白，便略一蹙眉, 緩緩道：“這是怎麽了？不若哀家先請太醫來，給你瞧瞧。”

郁暖眉尾輕顫，軟聲道：“無事，不過是覺得，太後待阿暖太好了，隻怕是無以爲報了……”

姜太後微微一笑, 慢慢道：“不用怕，哀家心裏自有數。你要成婚了罷, 哀家不若先請太醫來給你切切脈。咱們這當婦人的，不論外表多麽羸弱，總歸心裏得有點數脈，這将來，也省得叫家裏人幹着急, 你說是也不是？”

郁暖有點懵, 太後的态度也很奇怪，幹嘛非要給她把脈？按理說，她和戚寒時算不得名正言順，雖然現下看上去是以正室禮迎娶的, 但事實上……她自己也明白, 在太後眼裏, 她也可以甚麽都不是。

可能隻是老太太突發善心罷。

太後因着年紀越發大了，出行必然有專門的太醫候着，故而給郁暖把脈倒也并不算是特特費心。

隔着一側輕紗，太醫垂首，恭敬地給郁暖切脈，時不時詢問一些例如夜裏睡覺盜汗否，日常用膳香不香，這些日子可曾輕減，日常吃得甚麽藥一類問題。郁暖不敢隐瞞，垂着杏眸，隻慢慢簡略答了。

半晌，他起身對太後彎腰一禮道：“小貴人約是娘胎裏帶出的體虛不足之症，更有些脾胃虛軟，寒氣侵體和血虛之症……”

太後的眉頭一蹙。

太醫頓了頓，又道：“好在，大約小貴人最近飲食上頗有精細注意，又輔以湯藥填補虧空，寒涼不足之症反倒略有減緩。貴人隻消維持當下的保養法子，想必氣血也會日漸充盈。”

太後緩緩露出一抹笑意，微微颔首道：“不錯，賞。”

郁暖：“…………”

她确實知道，這段日子，自己略有點長胖了……但她覺得，應該隻是新陳代謝不足導緻的，況且胖的也有限，在旁人看來仍舊輕盈得像團柳絮，在體型上的變化極爲細微。所以她也沒多在意。

沒想到，太醫居然還說她身體變好了，這是認真的麽？況且，她昨兒個還吃了絕孕的湯藥，如何今日倒是甚麽事體也無？

郁暖覺得，應當是自己吃太少了，尚且把不出來。

太後年紀大了，精神也不大好，故而沒過多久便有些困倦起來，于是便使郁暖離去。

待郁暖一走，太後身邊的嚴嬷嬷便上前給太後換膏藥。

姜太後年輕時爲了姜氏滿門，跪在先帝書房前整整大半個雪夜，臨了了，姜家還是極快敗落下去。最後隻放出來兩三年少的男丁和幾個姑娘，幾位老太太和老太爺，皆是在牢獄中沒的，當時的姜皇後爲了避嫌，連族人的最後一面都沒見着。

爲此，姜氏幾乎痛徹心扉，陳年舊疾不曾好全，更添心傷，一身的毛病冰寒徹骨，蔓延出錐心鈍痛。

她的肩上，腰椎旁，以及各大穴位，皆貼着秘調的膏藥，揭下來才見裏頭青紫的淤痕，幾乎終年難散。太醫卻說這并非大病，隻消放松想開些，身上自然能痊愈。可她怎麽也脫不開，如何也忘不掉。

嚴嬷嬷自小跟着姜氏到如今，已有五十多年了，見到主子這般仍是膽顫，不住地歎息：“娘娘何苦今日出宮來，這一進一出，再是仔細服侍，也難免受罪。”說着忍不住又要揪心。

姜太後面上卻還是溫煦的模樣，隻是眼下的疲憊卻難以掩飾，慢慢說道：“哀家不過想出來瞧瞧這孩子。到底是兒媳婦，哪兒有兒子成婚了，婆媳倒是見不着一面的道理？”

嚴嬷嬷仔細着手下的動作，隻怕弄疼了太後，聞言卻難得露了笑，道：“也算不得是真兒媳，況且娘娘不是還準備着，要把姜家二姑娘許給陛下嗎？”

姜太後輕輕搖頭，緩慢道：“再看看罷。若他自己有喜歡的，哀家何苦當這個罪人？且瞧瞧他和郁氏女能走到哪一步。”

若他們往後真心相愛，郁氏女更能陪他長長久久，她又何苦叫娘家的姑娘再摻和進去？

姜瞳是溫柔賢惠，性子也善良，但未必如郁家姑娘那般适合兒子。

但看看郁家姑娘，模樣性情皆是一等一的好，全長安都尋不出比她更出挑的美人，隻這身子也實在過于柔弱了，經不起風吹便倒了，叫她這樣一把年紀的老太太瞧了，都忍不住膽戰心驚，憐惜不已。

幸而，原本她尚有些擔憂這姑娘的身子骨，怕是活不了幾年，今日聽太醫的話，倒像是仍有希望。

若郁氏自己不存死志，加上婚嫁後，皇帝亦會精細了嬌養她，又何愁會早夭？

說不得再過兩年，她還能抱上大胖孫子。

兒孫自有兒孫福，月滿則虧，福無雙至，苛求太過亦無益。

這頭，郁暖從小樓裏出來，清風拂面，心境暫緩。

她且不曉得太後的那點心思，隻想着或許太後瞧她合眼緣，才特意關懷她一二的，那也未可知了。可她絕不會認爲，姜太後是在認真把她當兒媳婦對待。

原著中，姜太後慣常與秦婉卿不對付，其中一部分緣由自是秦氏性子張揚心眼極多，不得她心意。另一方面，也是因爲她想讓自己娘家的小外甥女姜氏，入主中宮。

作爲一個不走心的讀者，郁暖其實不太記得那個姜姑娘是個甚麽模樣了，橫豎仿佛到最後也沒見人影。

因爲戚寒時和姜太後坦言，絕不會娶姜氏女作妻子，而姜太後更不願意，讓自己娘家小外甥女去做個妃嫔，也就作罷了。

因爲這件事，太後一直耿耿于懷，認爲是秦婉卿在背地裏吹枕邊風，才教皇帝遲遲不立後，而且就連半分端倪也無，使人幹着急。她憂心皇帝最後會立了秦氏，如此便後患無窮，另一方面也是怕兒子孑然一身，成了真正的孤家寡人。

故而，郁暖瞧姜太後，總歸覺得這老太太内心深處也不怎麽喜歡她。到底人家或許還想着，給娘家小外甥女開辟出一條康莊大道來呢。待她，便就和對待秦婉卿是一個道理，你我泾渭分明，各圖利益，自然難以發自内心地喜愛。

頂多她在太後眼裏就是，沒有秦婉卿那麽讨人厭吧？

郁暖不想計較太多，她隻需要管好自己不崩人設便是了。

但想想，爲了不崩人設，她少說還有整整兩三個月要熬。郁大小姐雖遠沒有她表現的那般有恃無恐，但其實……她内心裏還是極害怕爲父母兄長所抛棄的，故而她凡事皆踩着邊緣，既不太過分，也不肯相讓半分。

然很明顯，忠國公管不着她，一見女兒委屈哭他就一個頭兩個大，索性尥蹶子蒙着腦袋隻作不知道。南華郡主又是個縱愛女兒的，決計不舍得多說一句不是，郁成朗就不用說了，這段日子跟媒婆似的，跟着她團團轉，嘴裏頭的碎碎念加起來能饒長安九九八十一圈。

她至今弄不清爽，郁成朗到底是爲什麽這麽煩人？

難道他其實知道一些内情，所以才如此膠着？

罷了，還是不要多想了。管好自己就行了，猜那許多也無益，她更不是愛費腦子的人。

瑞安莊裏頭沒甚麽好多呆的，反倒叫她覺得寒毛豎起，總覺得有些不太對勁，但就是不曉得到底是哪裏。她告訴自己，不要多想，亦不要去細探究竟，但本能卻與想法背道而馳。

她覺得，自己的生活，似乎在被甚麽霸道并強大的掌權者所操控，每一處都古怪而扭曲。她仿佛像是，活在另一個人爲她打造的奢華牢籠，和夢境裏頭一般，看似清明，卻實則懵懂稚弱，不堪一擊。

隻她沒有任何理由，更沒有證據。那僅僅是感知而已，也或許又并不那麽準确。

郁暖要離開時，瑞安莊裏的管事便趕過來，袖手對她恭敬低頭道：“郁大小姐，這兩天秋日裏，莊裏釣上不少自家養的魚蟹，皆是極肥美鮮嫩的，您若不嫌棄，便帶歸去做來吃，不論是腌制成魚醬蟹醬，或是清蒸着沾豆豉醋料，那皆是一等一的美味。”

郁暖：“……”

無論怎樣她都不能拒絕啊那真是很可惜！

于是她淡然微笑，烏黑潤澤的秀發從肩頭滑落，風姿綽約。她颔首道：“那便謝謝您了。”

管事便給她拿來了一簍魚，和一簍蟹。

郁暖覺得，人家皇莊能這般出名，确實是服務态度極好。看看，她還沒消費半塊銀子呢，倒是給顧客中秋優惠了，也實在太周到了些嘛！也不曉得是不是客人人手一份，那可能河裏的魚蝦都得給撈完了罷？

郁暖想他端莊點頭，微笑道：“謝您的招待。”

管事點頭哈腰，眼觀鼻鼻觀心，恭敬道：“不謝不謝，那是應該的，這是您應得的。”畢竟，您不吃就沒人敢吃了。

郁暖怔了怔，覺得有點莫名其妙。雖然說不上哪裏莫名其妙，但她真的覺得有些怪怪的。

不過郁暖也沒有太過糾結于此了，不過便是對管事淡然颔首，便轉身離去。

很快便到了這頭的中秋節。

這也是郁暖來到這個世界的頭一個中秋佳節，或許因爲著作者的原因，這本書裏頭也有這樣的節日。

她覺得，實在非常美好。

不過在本朝，中秋節也不叫這個名字，而是叫仲秋節。

這并不影響她尚算較好的心情。

那是因爲有月餅吃。

哦，理由就是這麽膚淺，但這怎麽能怪她呢？嗯？許久不曾吃過月餅，她實在有些想念了。

可真到中秋節，她才傻眼了。

忠國公府的宮餅，也就是月餅，大的直徑足足十公分，旁邊還圍繞着一圈精緻各樣的小宮餅。

南華郡主還笑着道：“不若我小時候在家鄉時吃的大。”

郁暖默默坐在旁邊，面色柔弱蒼白，隻未語半句。但南華郡主發現，小女兒的眼裏有點亮閃閃的，仿佛對宮餅十分有興緻。

于是她用力踩了忠國公一腳，忠國公立馬反應過來，接話道：“哦，我小時候吃的才大，整整一案都擺不下，裏頭包着五種果仁，滋味可新鮮味美了。”

郁暖：“……”

她有些嫌棄地撇過腦袋，蒼白着一張臉不說話了，隻眼睛還略發亮地盯着桌上的宮餅。

南華郡主：“…………”

她瞪了一眼面色無辜茫然的忠國公，橫豎都是他的錯！女兒好容易來了興緻，倒又叫他打消了！老混球！

這兒的貴族，比較時新大份的月餅，畢竟籠統來說，平常人家也做不出又大又精細的月餅模具，更遑論在裏頭填上那麽些餡料了，還不若分開一小隻一小隻的做，尚且能用許久。

所以，時間長了，巨型月餅也便成了土豪的仲秋必備，甚至還有無聊的貴族，興盛起了比宮餅的遊戲，具體内容爲：比誰家的餡料多，餡料精細難得，最主要的是，比誰家的宮餅最大！

郁暖有些不知說什麽：…………

當然，她是懶得參與這種惡趣味。

剛拿起一隻月餅，南華郡主便微笑道：“這是我們乖暖最愛的紅豆餡，快多用些，這些日子你都不曾好生進食，可愁死娘親了。”

郁暖的手一頓，心疼自己眼瘸，但還是忍着痛苦，低頭把紅豆餡的宮餅吃完了。

南華郡主可能不知道，這些日子她到底吃了多少紅豆餡的東西，現下條件反射看見紅豆能不吃便不吃了，雖說沒有到惡心的程度，但也比較難捱了。

一家人圍坐在一塊兒，倒是不曾再起龃龉。

忠國公這個爹罷，郁暖沒覺得他多麽盡責，但好歹也覺得至少他不算渣。因爲他一不納妾，二沒有通房，三不好女色當然也不好男色，每天最大的喜好便是收集些古籍詩畫，随便發散性抱怨一下自己壯志未酬的悲哀，還有忠君報國的理想，接着翻翻畫冊悠閑自在。

他最大的缺點當然不是沒作爲，應當是他特怕麻煩，一丁點麻煩事體他都不想沾上，一沾上立即跳腳不耐煩。

具體體現在，他連自己的女兒懶得管，沒死就成了，難道還敢違背父母不忠不孝不嫁人了？故而他自然非常樂于，當個甩手掌櫃。

郁成朗還在對着妹妹絮絮叨叨對牛彈琴，外頭便有丫鬟急匆匆快步進來通報：“夫人，宮裏來人了，說是有恩賞。”

她叫夫人，當然因爲南華郡主才是忠國公府實際的話事人，忠國公一邊去。

南華郡主很鎮定，宮裏賞東西也不是一天兩天了，每逢佳節都忘不了他們家，用得着捉急麽？自然用不着。

于是南華郡主便氣定神閑，帶着整理了衣冠的一家子，繞去了前院正廳裏頭候着。話事的公公是個老熟人了，笑得一臉熟稔，這趟還攜了乾甯帝的聖旨。雖然聖旨簡略得很，不過就是照理慰問一下勞苦（…）貴族，你們辛苦了之類的話。公公念完了，幾人起身領旨，接着，便見着了陛下的仲秋恩賞。

那是一個巨大的宮餅，比國公府的都大上三兩圈有餘，邊緣呈誘人的焦黃色，散發着隐約甜香。

上頭的印紋是宮貓戲蝶，從狸奴的胡須，到軟軟的三角耳，還有狸奴那對靈活的小眼珠，以及蝴蝶翅膀上的紋路，皆刻畫得栩栩如生，卻不知出自哪位名家之手。

可這畢竟是……仲秋節陛下賞下來的吧？

名義上賞賜給忠國公的東西，難道不該是甚麽五谷豐登，亦或是年年有餘圖，再不濟草率随便刻個蟠桃也可以的嘛！

刻狸奴這種做法，認真說也不是不可以，卻的确并不正式，也不像是陛下平時會做的事……更像是在讨什麽人的歡欣。

到底是這麽大塊宮餅，磨具又要刻成小狸奴的模樣，還制作得這樣精細有神嬌憨靈動，想必不是一般能工巧匠能辦到的，定然頗費巧思了。

南華郡主簡直懷疑自己的眼睛出了問題，腦門上青筋突突跳，最後還是憋出一個溫和的圍笑。

她想的更深，更嚴謹些。隻怕陛下在故意看輕他們忠國公府，公然頑笑他們？或者換個截然相反角度，亦或是陛下在表達對他們的親近？她緩緩陷入了沉思。

忠國公一臉茫然，郁成朗……郁成朗簡直沒眼看。

盡管如此，久經沙場的南華郡主，還是果斷幹練地謝恩，并周到地給了太監打賞再一口氣把人送走了。

她極其懷疑宮裏送錯了月餅，但還是不要說了罷。陛下的決定必須是對的，即便不對，那也是對的。他們，還是得學會夾緊尾巴乖順點兒吧。

橫豎也就是個花樣子，再獨特，最後還不是吃進肚裏的玩意？

由于爹娘和兄長都沒特别表現出驚訝，所以郁暖其實……真的以爲皇帝賞賜的月餅，上頭刻着貓咪這種事情很正常。說不定古人就這麽有情緻呢？況且喵這麽可愛，爲什麽不能刻喵！

上頭賞賜的東西，那是怎樣也得當天就吃完的，這是身爲貴族從小便該懂得的基本禮儀了。于是一家子苦哈哈地開始吃月餅。

然而，這還是紅豆餡的。

郁暖吃了一口，便面色蒼白起來。她實在受用不下了。

得了，那也沒什麽法子，小姑奶奶吃不下了，誰還敢逼着她？到時候淚水漣漣滿面蒼白地幹嘔，可有的他們忙了，還得手忙腳亂把她抱回床上再輕聲細語地當奴才哄半天。好容易這幾日姑奶奶沒力氣鬧騰了，那還是不了吧？

于是郁暖抹着眼淚，神色哀哀婉轉離去，空餘剩下的一家三口面對着巨大一隻宮貓戲蝶月餅神色呆滞。

聽聞，當天夜裏，忠國公起夜了十餘次。這件事看，他還算挺有擔當的，起碼吃月餅吃的比誰都多。

轉眼又過了大半月，已然入了深秋。

距離她出嫁的日子，又近了不少。

之前稍顯平和的氛圍，又緩緩凝滞起來。

郁暖成日深居閨閣，閉門不出，家人拿她沒有半點法子，勸也勸過了，之前仲秋時節，仿佛閨女心情稍好些了，可轉眼間又成了這副哀戚戚的模樣。

郁成朗無奈，勸也勸了，說也說了，卻隻得把原靜叫了來，使她給郁暖開解開解。

其實前些日子，原靜也并非沒有來過。

隻是郁成朗知道，她一向是和郁暖一個鼻孔裏頭出氣，同仇敵忾得很了，壓根不會真心勸郁暖嫁進周家，故而便不曾放她進來瞧郁暖。

然而現下婚事臨近了，請原靜來，也是萬般無奈之策。

原靜許久不見他，但此時滿心皆是阿暖，對着郁成朗卻生不出半分情意，隻皺了眉點頭道：“阿暖人在哪兒，且帶我瞧她。”

郁成朗瞧她一眼，發現這姑娘倒是比再見那日消瘦了些，眉目間的羞澀情意也消失不見，倒是瞧着她的側顔，微擰長眉，颔首道：“原姑娘請随我來。”

原靜見到郁暖之後，實打實松了口氣。

因爲郁暖瞧着倒還好，并不曾到她想象的那種程度，于是趕忙上前拉了郁暖的手道：“這些日子，你兄長可有爲難于你？我瞧你氣色像是仍舊不好。”

那是自然的，她就沒面色紅潤的時候，再是正常不過。

郁暖搖了搖頭，露出一絲笑容：“沒有，兄長一向待我甚好。”

原靜提起郁成朗的時候，眼角總是微微上揚，神色雖不曾有所變化，但郁暖看得很清楚。

然而，她記得原著中原靜和郁成朗，應當沒有在一起過。

郁家敗落，原家卻仍是深受皇恩，爲朝中重臣。故而，他們是決計不可能在一塊兒了。

原靜還是不樂的樣子：“隻他話多，成日不着調，也不曉得替你想想。我看他這兄長，當得可真夠差勁的！”

郁暖但是淺笑，垂眸并不多言。

原靜歎了口氣，同她推心置腹道：“婚事也快臨近了，你不曉得，崇北侯世子先前還與崇北侯鬧騰了一場，吃醉了酒，可是當着宴會諸人呢，險些給崇北侯打斷了腿去。有人說秦恪之提到了你，隻是沒有再多言，亦不知他是何意，但我卻知道……”

原靜眼眶有些泛紅，歎息道：“阿暖，我極是不願你嫁給那人的。隻要你不願，那都不是良配。你兄長今日叫我來勸你……可我偏偏不勸。”

原靜握住她的手，眼神甯靜而鎮定：“即便知道不可能，但還是照着你想的，去做吧。若你執着過，往後便沒什麽好遺憾的。如若真能擺脫那樣的命運，我卻是要爲你搖旗呐喊，在所不惜。”

郁暖神色微動，擡眸瞧她，卻見原靜眼裏盡是認真。

她微微歎息。

如若她的推斷沒有偏差，原靜的命運亦非完滿。不曉得是不是原著裏，在作者沒有下筆描述的地方，原靜也曾這樣執着地反抗過。

送走原靜，郁暖自然還是老樣子。

公事公辦，照着人設來，這是她必須做的，況且原靜也的确并沒有勸她甚麽。

原著中，她印象最深的，還是郁大小姐和周涵成婚那日。

周涵揭開她的紅蓋頭，見到的卻是一張冷若冰霜，漠然至極的絕色容顔。從頭到尾，至吃合卺酒，郁大小姐始終都未開笑顔。不過她也并不會去反抗，白白惹人笑話，更不是她的作風。

她隻會居高臨下，置他人于難堪。

當夜，郁大小姐在要圓房的時候，甚至還拔出匕首相逼。自然，她以死相逼，男主卻無甚感想。他并不缺女人，更沒嘗過情愛的滋味，故而并不刻意去在乎任何一個女子。

如此，新婚之夜，兩人皆是緘默不言。冷冰冰度過這一夜，隔日，兩人的關系便極度僵硬起來。

郁暖覺得有點心累。

認真來說，她覺得自己也不是表演系出身的，随便演朵白蓮花倒算了，但叫她演出這麽激烈的反抗情緒，卻并不怎麽得心應手。

她隻怕自己當夜演不好，在他跟前露馬腳，又腦殼劇痛。

所以，郁暖權衡再三，還是選擇自己在沒人的時候，反反複複演練，以确保到時候見了男主不會又過于緊張而出亂子。崩人設的滋味太難受了，她再也不想重新感受一趟。

她盤腿在床上，手中握着一把嵌了大塊寶石的匕首，擰眉悄悄道：“你别過來！要是敢來，我便立刻自盡！”

說完，她略一皺眉，有些沮喪。

聽上去，聲線還是有些軟綿綿的，沒什麽威脅力的樣子。

于是她又振作起來，挺直脊背，反手握住匕首，對着虛空冷笑道：“你我本是路人，你若再敢靠近，休怪我不客氣！”

這個……好像有點氣勢，但仿佛有點崩人設。休怪我不客氣甚麽的，不像是郁大小姐會說出來的啊。

她把自己折騰得氣喘籲籲，委屈得不成了。怎麽就拿匕首威脅人這一條，她就是演不好呢！難過。

郁暖反省了一下自己，還是選擇推鍋給男主。

很有可能，是因爲男主給她的心理陰影實在太大了，以至于她一想到要見他，一顆心便砰砰跳起來。不是害羞的，是怕的，他真是極可怕。

折騰半宿，她倒是陷在被窩裏頭，神智無知睡着了。

……

夜涼如水，外頭漆黑寂靜，現已是子時，乾甯帝将将批完奏折。年輕的帝王長眉若劍，眼底是一片深邃冷淡，他修長的手指慢慢地，一頁一頁翻着澄紙。

翻到某一頁時，他慢慢勾唇，不置可否。

真是，可愛啊。