郁暖相信，戚寒時真能打斷她的腿。

一隻貓咪而已, 對于他可能不算甚麽, 想要整她實在太容易了。

如此她便瑟瑟發抖起來, 萎靡耷拉着耳朵, 團在他懷裏不敢動彈了。

戚寒時感受到懷中小橘貓的僵硬, 笑意漸深, 柔緩的輕撫着貓咪的脊背。

他們坐在裏頭說着話，其實和朝政沒有什麽關系，戚寒時說話時不緊不慢，仿佛隻是閑聊, 帶着點悠然的意味, 但大皇子卻愈發難以爲繼，直到後頭，終于忍不住咳出了一口血沫, 卻不動聲色的把帕子藏在袖管裏。

郁暖終于聽見戚寒時用冷漠的嗓音道：“爲何不肯接受醫治？”

大皇子笑了笑道：“你就是逼我說話，看我出洋相。”

他緩緩起身，對戚寒時懷中的郁暖笑一下，惹得郁暖有些呆呆的, 才溫和道：“我本就不該活在世間，或許我死了, 對你和母後都好。”

郁暖摸不着頭腦, 動了動軟絨絨的三角耳。

戚寒時卻好整以暇, 似乎帶着一點惡意的微笑, 嘲弄道：“你現在死了, 豈不更好？”

他把郁暖放在榻上，慢慢拔出配劍，看着劍刃映照出年輕的眉眼，随手擲于地面，發出哐啷的脆響，把大皇子吓得面色發白。

“不怕死，就立時結果了自己。”

少年的聲音冷定，還沒有成熟男人的低沉，但此刻冷然帶諷的神情，卻不似一個這般年紀的孩子，犀利刻薄的不像話。

大皇子怔了怔，終于苦笑低頭道：“我、我沒有那個勇氣。”

即便做了那樣的事，真正要一刀結果自己，卻還有一些眷戀的事情，阻礙他離開這個世界。

比起他的皇弟，他更加仁懦，也沒有那般天生的氣場。

戚寒時慢慢審視兄長，一字一頓道：“害怕，就好好活着。”

郁暖喵喵繞着他的黑靴轉圈，跳起來開始咬他的衣角。

大皇子歎口氣：“是我對不起你們，也拖累了姜家。”

戚寒時抱起郁暖，平淡說道：“宿命定因果，何必庸人自擾。”

他沒有再說更多的話，無論是閑聊還是安慰，亦或是激勵，他都沒有興趣。

郁暖雖然不知道具體發生了甚麽，卻也懂得，以他的性格，能說到這個份上，或是做到這種程度，已然是不容易了。

郁暖回頭看着大皇子，卻發現他站在床邊，面向外頭的白日瞧不清神情，可輕薄的春衫上卻慢洇出一些淡淡的血痕，似是一道道崩裂開來。

她有些愕然，仰着頭看戚寒時，僵着腦袋不敢動彈。

少年安撫的拍了拍她的腦袋，輕聲對她說：“不要怕。”

郁暖不覺得害怕，她隻是有些無措。看樣子，這個少年人受到的傷害并不輕，也不知到底發生了甚麽。

回宮的路上，馬車搖搖晃晃的颠簸，郁暖趴在少年的懷中睡着了。

少年太子的目光寒涼，隻是輕輕替她梳理着皮毛，有些漫不經心。

時間過得很快，轉眼間便到了這年的秋日。

不知爲何，自從某日他抱着她把玩，後來事無巨細，大多時候戚寒時都會親自照料她，隻要有時間，也會陪她一道玩耍。

雖然郁暖本性并不怎麽喜歡玩那些玩具，但隻要他捏着逗弄她，郁暖總是忍不住仰着頭喵喵上當。

直到某日，外頭有人匆匆而入，對少年說了句甚麽。

他慢慢放下了玩具，起身淡淡道：“走罷，跟孤見父皇。”

那下屬愣了愣，連忙跪下道：“此事，若是被陛下知曉，也不知他會如何想……到底大皇子的身份有礙，即便是臨終或許陛下也不會……”

太子打斷道：“他會去的。”

他俯身摸了摸郁暖的腦袋，溫柔道：“乖一些，等孤回來。”

秋風蕭索起，少年離去的身影有些匆忙，帶着些難掩的寂寥和孤獨。

郁暖立起短腿，喵喵叫了兩聲，扒着他的腿，卻想要跟着他一道。

于是他走到門外，頓了頓，便彎腰把小貓抱在了懷裏。

一路上乘着馬車，他們又到了那座瑞安莊，但郁暖卻看見前頭有更大的車架，從上面，下來了一個身着玄衣的男人，卻聽見戚寒時慢慢喚了一聲：“父皇。”

那個男人嗯一聲，看了小橘貓一眼，眼中有些冷意，卻沒有說甚麽。

郁暖知道，那是原著中沒有出場過的先帝。

他們進了大皇子居住的地方，而郁暖也見到了在病中的大皇子，卻有些愕然和恐懼。

大皇子的身上，是密密麻麻的刀痕，有結痂的，還有崩裂開來露出血肉的，而他的臉上毫無血色，趴在那兒露出的脖頸上，布滿了汗珠。

他慘然一笑，垂眸道：“陛下，您來了。”

四周奴仆已散，隻餘三人。

先帝沉默不言，對他道：“朕叫你好生養傷，爲何不聽話？”

大皇子哀傷道：“我不配活着，卻也不敢死去，于是隻能這麽耗着。”

“我想，若是您知道我會這麽凄慘的死去，或許還會來瞧我一眼。”

先帝冷哼一聲，合眼道：“你母後做的那些腌臜的事體，她已爲此付出代價。”

大皇子的淚水滴落下來，骨瘦如柴的身子一點點抽搐着，他哽咽道：“我還能叫您父皇麽？我還配麽？”

先帝卻道：“你不能，孩子。”

他的語氣中，不無厭惡，卻有些無奈的不得已。

大皇子有些頹然，趴在榻上沙澀道：“我曾将您當作生生父親，可我的一生，又是多麽荒唐可笑！”

他和太子是同胞兄弟，但出生時便不怎麽相似，父皇卻并沒有因爲他長相稍顯平庸，資質不佳而嫌棄他。

反而，因爲一些陳年往事，内疚于母後，故而對長子充滿期望。

所以當貴妃把一切揭開，大皇子面對那一張張帶着諷刺裂到耳根的血盆大口，便尤其難以接受，如鲠在喉，世間的一切之于他，都仿佛失去了意義。

因爲他整個人的存在，便是毫無意義的。

父皇震怒，在貴妃的陪同下，沉寂了一整日，再次出現時，卻要将母後和他賜死。

他記得那時，父皇的眼睛，冰冷帶着厭惡的，連帶着看弟弟都分毫不差，猶如看着腐爛的淤泥中扭曲掙紮的臭蟲。

他終于不再猶豫，跪在大殿冰冷的大理石磚上，拔出了鋒利的匕首。

正當所有人忙亂着護駕時，他卻一刀将匕首刺在自己手臂上，頓時血花飛濺開來，使衆人皆愕然起來，

沒有猶豫，大皇子又狠狠刺了另外一隻手臂，刀刃在皮肉中轉了一圈，發出撕裂聲，而他擡頭看着父親時，蹙眉卻帶笑：“都是兒臣的錯……兒臣的血肉都是髒污的，兒臣不配活着。”

“兒臣，這就把血肉全割下來——這樣的話，父皇就不會這麽生氣了。”

姜皇後褪盡钗環和繡履，原本昂着的芙蓉面上，卻帶着深深的痛苦尖叫，鬓發像是枯草一般散亂：“不——涵兒……你不要！你不要——”

上首的先帝看着面容扭曲的姜皇後，卻眼中泛出血色，緩緩惡毒笑起來：“繼續啊，孩子。”

他的聲音帶着快活，像是地獄中伸出的鬼手，一點點扯着那孩子的心，落入烈火烹煮，撕扯成碎塊。

大皇子麻木呆怔着，繼續一刀刀刺進自己的皮肉，手腕打着顫，卻被蠱惑般果斷。

他把自己的肉一塊塊割了下來，而鮮血漸漸糊滿了地磚，一點點詭異的蜿蜒扭曲，融進了不遠處少年純白的靴底。

少年看着自己的兄長，一刀刀淩遲着自己，而兄長卻神經質一刀一擡頭，癡癡的看着自己的父親，似乎在問：夠不夠？

不夠兒臣再割下一些！

直到剔出滿身的白骨，直到奄奄一息——若您還覺不夠，兒臣可以、可以再把骨頭卸下。

站在一旁的少年，隻是沉默看着這些，眼眸幽暗而沉冷，帶着一絲詭谲的神光，修長的手指緩緩握緊。

時間粘稠流過，直到先帝在上首，佝偻着腰，扶着椅子沙啞道：“停下。”

“朕，叫你停下！”

到底，是他看着長大的孩子，怎麽能這樣死去。

大皇子卻還在割自己手指上的肉，歪着頭，手指咯吱咯吱發抖，已經聽不見人聲，血腥味彌漫了整座大殿。

他終于聽見少年冷漠的嗓音：“兄長，父皇叫你停下。”

匕首掉在地上，大皇子抖抖索索的跪在地上，一步一步像是木偶一般，勉強着自己給先帝行禮，身上的皮肉傾軋于地面，看着便刺骨的疼。

可他卻似乎沒有了感知。

大皇子面上的表情似哭似笑，十分滑稽詭谲：“皇上，求您——求您繞了皇後殿下罷，還有二皇子殿下，他也是無辜的，他是您的親生子嗣，他……和您那樣的相似。”

“隻有我是肮髒低賤的，我不配說話……不配跪在您面前。”

姜皇後被按在地上，尖厲的叫出了聲：“你殺了我——你殺了我姓戚的——你娶我之前，你娶我之前答應過，隻有我，一輩子隻有我！但你後來爲什麽騙我，爲什麽背叛我！爲什麽和那些肮髒的母I狗在一起！你真是無比腌臜惡心，呸！”

她瘋瘋癫癫，呢喃道：“……我的兒子、我的兒子是無辜的，他沒有錯……”

先帝看着地上的女人，捏緊了手上的白玉扳指，終究像是蒼老了十餘歲：“罷了……你的錯，會有姜氏滿門，爲你賠罪。”

他高高在上的冷漠嘲弄道：“朕是天子，富有四海，一個女人又如何？你不該有妄想啊，姜氏。”

他說着，踏過大皇子流了滿地的鮮血，隻是淡淡看了立于一旁的二子一眼，冷笑一聲大步離去。

姜皇後在他身後，像是甚麽也沒聽到，膝行着朝着自己的兒子爬去，淚水滴落在地上，她含含糊糊，迷茫道：“老天爺都看不過去……像你這樣薄幸的男人。所以……所以才讓我誕下了涵兒啊……”

她開始發笑，止不住的笑，渾身都顫抖着，仿佛看到了什麽天大的笑話。

……

大皇子終究還是死去了。

直到死去，他都沒能被允許，再叫一聲父皇。

先帝冷哼一聲，轉身離去，戚寒時留了下來，爲他的兄長合上死不瞑目的眼睛。

戚寒時沒有說話，甚至沒什麽特别的情緒。

出去時，郁暖才發現先帝還立在外頭。

他側眸審視着自己的小兒子，撥弄着扳指道：“孩子，你恨父皇麽？”

戚寒時道：“我爲甚要恨您？”

他似乎有些疑惑，少年黑沉的眼裏并無恨意，似乎隻是有點疲倦。

先帝看了他一會兒，有些滿意的拍拍他的肩膀道：“朕與你母親之間的事，與你無關，隻有你是幹淨的。”

他又像是恩賜一般開口道：“爲他處理後事罷。”

戚寒時颔首，看着先帝離去，卻慢慢露出一個溫和微笑，眼底幽暗泛冷。

郁暖趴在他懷裏，有些不寒而栗的打個哆嗦。

她不知道之後發生的事和戚寒時有沒有關系，但先帝回宮後沒幾月，便開始癡迷佛道，似乎每日都癡傻的跪在佛前，嘴裏念着永遠也念不完的佛經。

郁暖被他帶着在外頭瞧過一眼，覺得場面有些過分古怪，撲鼻皆是濃到透不過氣的檀香和腐敗味。

由于來到這個世界後，她抄寫過一些經書，郁暖聽得出，先帝嘴裏念的是《地藏經》，那是超度亡靈時才會念的經文。

他就這麽佝偻着腰，枯坐在那裏，像是丢失了神智一般絮絮念叨着，念叨着，念叨着。

念叨着。

郁暖不認爲，先帝是會爲亡子的死這般自責的人，但她其實沒有什麽看法。

戚寒時隻是一下下輕撫着她的皮毛，唇角勾起一點散漫冰冷的笑意，回身走出了宮殿。

很快，在另一個秋日的傍晚，郁暖聽見外頭的喪鍾聲。

她知道，苦苦念足了将近一年的超度經文後，先帝終于駕崩了。

戚寒時登基那日，外頭還下了一場秋雨。

雨絲敲在青石闆上，淅淅瀝瀝的打在郁暖心頭。

少年捏着她的爪子，在小貓耳邊溫柔道：“乖一些，等孤回來。”

口吻這樣柔和寵溺，但捏着她後頸的力道卻很重，重到叫她擡不起頭。

郁暖有些萎靡的喵了一聲，最近她有些精神不振。