上一世，蕭桓握着他的手, 狼毫攢墨, 第一次在雪白宣紙上寫下自己的表字。

耳朵聽不見的人，很難控制自己說話的聲音, 林熠開口念出“缙之”兩個字時，語調總是謹慎而低沉。

此刻的林熠自然不會回答他, 沉睡中夢境混亂無比, 隻覺自己身邊有個極其熟悉的人, 想要喚他, 便蒙蒙中喊了這麽一句。

夢中場景幻化毫無規律，下一刻又是莫名的人和事。

蕭桓冷靜下來, 沉默地看着林熠。

他閉了閉眼，無奈一笑，這世上，除卻林熠, 再沒人能讓他以這種被審判的姿态等待。

他把紙箋半壓在枕旁, 起身離開, 夜色中往素城去會見永光帝密使。

卻沒看見, 房門關上後，林熠因疼痛而漸漸蜷起身子。

天際将要泛白的時候，林熠醒來。

他喜悅地發現暈船的症狀消失了，同時發現肩頭的折花箭傷又發作了, 一抽一抽的痛感從骨髓中蔓延, 埋進血肉裏遊走。

暈着睡過去, 疼着醒過來，他自诩鐵打的身子，也嘗到了凡胎苦痛。

林熠起身，看見枕邊的字箋，蕭桓說中午回來。

疼痛尚在他忍耐範圍之内。林熠睡不着，客棧背靠山林，後山青碧怡人，他便出門沿山腳幽徑散步往鎮子裏走。

天蒙蒙欲亮，鎮子異常安靜，草木清香微涼，林熠正邊散步邊想着事情，卻忽然聽見遠處一陣喧嚣，夾雜着馬蹄聲和呼喊聲。

片刻，林熠意識到出事了，提步躍上民宅圍牆，一路抄着最近道橫貫街道房屋而去。

眼前景象卻令他心下一沉。

一片烏泱泱的人馬闖來，手中提刀，面色不善，挨家挨戶踹門而入，掠奪财物，百姓但有阻攔便提刀就砍。

甯靜的鎮子，轉眼化爲修羅地獄，漫天哭喊聲和房屋被點燃的火光濃煙。

林熠拔劍沖上去，紅衣在昏暗的晨光中如一道烈焰，冶光劍橫鋒而斬，轉瞬取了數名兇徒性命。

朝陽還未升起，天空卻聚起濃雲，黑壓壓地似要傾覆人間。

林熠從兇徒手裏奪下一名少年，把他往巷子裏一推，吼道：“叫醒所有人，立刻逃！”

林熠放眼望去，山道盡頭全是對方人馬，足有千人，此時兇徒方才進入鎮子，小鎮依山而建，是山林和江水間窄窄的一條，林熠一路殺過去，竟一時把他們堵在了鎮子入口的街上。

堪堪一夫當關。

長穹烏雲密布，蒙蒙細雨落下，輕柔無比。

落雨沾濕衣裳，方才打鬥激烈，林熠感覺左肩的折花箭傷以百倍加劇，簡直要在他肩頭和胸口裂出一朵骨肉盛綻的缽特摩。

兇徒的注意力一時被林熠吸引過來，冶光劍威懾住想要沖進去的人，兩方對峙。

林熠換了右手持劍，臉上神情冰冷，克制下未顯露一絲痛苦，身上的緊繃待發與漠然閑散混合得恰到好處，方才他劍過無還的殺招令兇徒猶疑起來。

“你們是什麽人？”林熠冷冷道。

兇徒之首笑了笑：“陰平郡的事，看來絲毫沒傳出來。”

林熠瞬時明白，他從軍中信報聽聞陰平郡上個月反賊作亂，看來定川府的人沒能清剿幹淨，竟教他們一路逃至此處。

逃竄月餘，反賊已與惡匪無異，所到之處便是殺掠。

不需多想，林熠知道自己眼下狀況根本撐不了多久，折花箭傷一發作，疼是次要的，以他經驗，極可能昏倒，到時候自己就是砧闆上的肉。

那名逃得一命的少年很快挨家挨戶拍門叫人，林熠聽着動靜，估計着時間。

“小兄弟，讓個路吧，你功夫不錯，不過寡難敵衆，死在這裏就太可惜了。”那反賊之首饒有興味地看着他。

賊首看見林熠的功夫，也不願跟他硬拼。

“小爺的生死，倒還輪不着你來操心。”林熠微微挑眉，站在原地不爲所動。

這回真是虛張聲勢，疼痛已彌漫到胸口，眼看就要攥住心髒。

反賊不同于匪徒，朝廷不會容他們活路，是真正的亡命之徒。他若此刻退讓，鎮上百姓半個時辰内就會死得幹幹淨淨。

若拿烈鈞侯的身份同他們談條件？那簡直是嫌死的不夠快。就算是永光帝站在這兒，也隻會讓他們下手更狠。

根本沒條件可談，隻能争取時間。

林熠側頭看了眼身後空曠街道，那被他推走的少年拍開最後幾戶人家的門，跑到街上，回頭看向林熠。

漫天輕雨，林熠紅衣帶劍的背影，擋住雨幕盡頭上千猙獰惡徒，。

驚醒的百姓一時不知發生什麽，知情者大吼着催促大夥離開，婦孺老弱先行往山林裏去，林中古木茂盛，賊寇騎馬不易追上。

雨幕無聲，路旁屋舍一道血溪緩緩流出門扉外。

賊首沒了耐心，晃晃手中大刀：“這兒離定川府軍備營有一日的路程，我倒是不急着趕路，你是要跟老子們拼出個死活？”

林熠心下有了數，定川府的兵根本沒追上這幫反賊餘黨。

廢物點心，來日定要參他們十本八本。

林熠笑了笑，眼睛明亮：“你們保證乖乖不殺人，我就不動手。”

“你說什麽？”賊首擰起眉頭，就要揮刀下令。

還沒等他擡手，林熠倏然一躍，風一般卷向賊首，冶光劍辟開雨霧刺穿了他喉嚨。

随即撤身後退數步，冶光劍滴着血，他目光掃過震驚而蠢蠢欲動的賊寇，方才的笑意仿佛隻是錯覺：“是想來日被朝廷處斬，還是今日就死在這裏？”

擒賊先擒王，林熠支撐不了太久，隻能先撂倒個大的。

不出所料，其餘人被他此舉懾住片刻，而後戾氣上湧：“找死！”

鎮子已沒什麽動靜，百姓都已離家逃走，林熠拼力壓住碎骨般的疼痛，欺身再次沖上去，揮劍連斬四人。

他們屍身還未墜馬，林熠已經提步迅速離開。

虛晃最後一招，不得不逃了。

他飛掠穿過窄巷，胸口氣血翻湧，疼得昏天黑地，腳下險險踏過牆頭，連過十幾座空宅，隻覺得要脫力。

賊寇僵在原地一陣子，待那四具屍體栽下馬背，一頭撞進地上泥水，才幡然反應過來，随即一陣沖天怒喝，一衆人馬惡浪滔天般卷進了鎮子。

林熠罵了一聲，幾乎要喘不過氣了，隻好躍入一間極偏僻的民宅暫躲一躲。

他擡頭看天，黑漆漆的雲、沒邊的雨，也看不出個什麽時辰。

蕭桓留的字箋上說，中午回來。

林熠在昏暗的屋中拉了把椅子癱上去，生生熬着折花箭傷的折磨，等待恢複一絲體力。

遠處街道上不停的嘈雜聲，那是反賊燒屋劫掠的動靜，比之北夷屠城的狠勁絲毫不遜。

混亂聲漸漸靠近，不能再歇了，林熠站起來時晃了晃，突然屋外一人探頭看進來，林熠險些提劍刺去：“誰！”

那人進來，林熠才看清是方才他救下的少年，少年看着他：“你是不是傷了？”

“沒有。”林熠多年征戰的習慣，從不在這種情況下露怯，他拉着少年往外走，“怎麽不跑，等死麽？”

少年有些疑惑，剛才林熠面色慘白的虛弱難道是錯覺？

“後院有人走得慢，我等他們，也等你。”少年跟上林熠。

“等我做什麽？”

林熠頓了頓，看了他一眼，和他往後院走去。

“不能讓你一個人跟他們打啊……”少年道。

林熠蓦地一怔……

“怎麽不跑！”林熠渾身血污，冶光劍下陳屍無數，仍是護不住所有人，随他潛入敵城的大半人手一個接一個倒下。

“小侯爺……既是同袍。”一名年輕軍士身中數箭，倒下前看着他，“怎麽能讓你一個人擋着？”

……

“喂，你……”那少年看林熠有些走神，伸手在他眼前晃了晃。

這宅子偏僻得很，出了後門便直接入山林，後院二三十名老弱乃至孕婦，行動不便，幾個沒逃走的男人一趟趟往返把他們帶走。

按照賊寇的速度，這些人隻來得及逃走一半。

林熠把他手拍下去，平靜地說：“一炷香時間，護送他們走，别回來找死。”

随後握着劍轉身往屋前走去。

少年被他眼底如鐵沉色震了一下，這人比自己大不了幾歲，下命令時怎麽這麽駭人，讓他不由自主地要站直了領命。

賊寇終于踹開這戶民宅的大門，野豬拱莊稼一般掃蕩進來，打砸搶效率之高，無他，唯手熟爾。

轉角，林熠抱着冶光劍，一身绛紅雲霧绡在雨中鮮明之極。

“你他媽……找死！”賊寇蓦地退了數步，嘴上卻很強勢。

他們虎視眈眈盯着林熠，十幾把長刀，寒光晃晃。

林熠覺得這些刀隻适合砍柴。

至少也要死于折花箭這個水準吧，怎麽一世還不如一世了呢？

每邁一步，都如千鈞重，胸口和腦子裏同時有一千根針在跳舞，刺得他眼花。

拖住他們，爲後院的人争取時間。

林熠頃刻逼上去，冶光劍在暗沉天光中揮出一道虹芒，旋腕破喉，收肘再刺，連取數人性命。

賊寇一時駭住，猶疑不前。

雨還在下。

林熠勉強站着，餘光瞥見那名少年，正拎着一把長斧貼在屋後，随時要沖出來支援他，一臉的慷慨赴死之意。

明明是個血都沒見過的小孩。

“傻子。”林熠心想 “上輩子這輩子，怎麽總有人犯傻？”

他提起一口氣壓住喉頭血腥，似乎回光返照般又有了力氣。

傾天雨幕中，冶光帶血，揮出烈鈞劍法第三式——“孤膽封刀”。

屋後那少年緊握着長斧，手裏出了汗，眼看着有些不穩的绯紅衣衫身影轉瞬變得危險而所向披靡，每一劍都力透萬鈞。

後院的婦孺病弱，眼中茫然惶恐，兵戈相接聲隐隐傳來，雨霧中似乎彌漫了血腥味。

林熠隻知折花箭傷的疼，至于劍光是怎樣割開雨絲，再刺入對方喉嚨和心髒的，他已經不大想得清了。

前世若非殺人無數，也得不來“不義侯”的惡名，林熠心頭一股戾氣湧上來，雙目猩紅。

牢守的小院似乎是大洋之上一座孤島，賊寇不斷圍過來，殺不完，殺不盡。

但一步也未退，活着這些年，他就一步也未退過。

苦海無邊，何來渡他的人。

後院最後一名老人被送走，林熠腳下屍體已疊了三層，他也覺得自己被活剮了三遍，反賊殺紅了眼，隔着幾尺距離團團圍着他。

“想逞英雄，成全你！”

反賊手中長刀紛紛揚起，林熠這回卻沒動。

他脊背筆挺，握着冶光劍，劍尖插在地上青磚縫裏，撐着他不倒下。

“滾開——！”

屋後那名少年鼓足勇氣，揮着長斧沖過來護住林熠，一通瘋砍撂倒了兩人，餘人回頭拔刀斬向那少年。

林熠抽出最後一絲力氣，提劍斜挑擋開刀鋒，把少年往後院狠推。

空中長唳聲不絕，數點黑影盤旋着，鷹翼大展，如雲間地獄信使。

反賊猙獰面目和刀光一擁而上，刀鋒落向林熠，也落向那少年，林熠濃黑的眸子望了一眼萬裏重雲。

下一瞬，三道銀光帶着嘯唳風聲破空而來。

近在眼前的刀被利箭橫擊而落，另兩箭一連穿透了數名賊寇喉嚨，速度似乎絲毫未減，狠狠釘入地面，尾羽嗡嗡輕顫。

幾乎是同時，數隻翼展巨大、喙如彎鈎的海東青收了翅膀，盤旋直下，利爪掏了那少年周圍的賊寇眼睛，随後靜靜落在院牆和檐角。

遠處街上傳來一陣地動般的重響，随即金鐵相接聲和慘叫陸續響起。

“鬼軍！是鬼軍！”巷内傳來一聲不可置信而撕心裂肺的大吼。

院内幾名賊寇被突如其來的變故驚得不知所措，一人罵道：“放什麽狗屁，鬼軍怎麽可能來這兒！”

林熠輕輕擡眼，一道身影躍入院内，修颀高大，步伐靜得無聲。

黑底暗紋将軍武袍，臉上覆着一張烏沉繪紋的面具，直遮入鬓，手中拎着一把長弓，弓弦猶自微顫，他目光一刻未離林熠。

賊寇還沒來得及反應，那人做了個手勢，檐上陰冷駐足的海東青倏然長嘯，俯身沖向賊寇，巨翅利爪如鐵，轉瞬已将之喉嚨撕破，倒地不起。

林熠依舊用冶光劍撐着身子，發絲微濕，臉色蒼白，望向那人。

“你……回來了……”

太過熟悉，縱隔着一張面具，林熠也認得出是蕭桓，但又感到陌生。

“别動。”

蕭桓把長弓丢下，大步上前把林熠輕輕攬在懷裏，修長微涼的手指取了一粒丹藥，喂到林熠嘴裏，藥化開時略苦。

他探了林熠脈門，平緩沉厚的内力注入林熠心脈，便減輕一絲痛。

未曾想到，隻是離開一夜，回來就成了這副模樣。

院内血腥味頓時被蕭桓身上清冽淡香沖散，林熠渾身失了力氣，全身重量倚在他身上，臉埋在他肩頭，腦海一片空白，耳邊隻剩嗡鳴，。

“将軍，剿殺六百一十三人，生俘四百五十九人。”

一名士兵前來禀報。

“交予定川府。”

蕭桓的聲音從面具下傳到耳邊，清澈的嗓音顯得低沉而不容置疑。

士兵退下，林熠想起那少年，回頭看了一眼，那少年不知何時已經離開了。

蕭桓要帶林熠走，林熠卻輕輕拉住他，他一下也不想動，就這麽靠着。

那丹藥竟很快起了作用，折花箭傷帶來的鑽心蝕骨之痛漸漸褪去，心頭暴戾的殺意也平息。

蕭桓輕輕攬着他，不知過了多久，痛楚和疲憊如海潮來去，消失不見，林熠擡起頭，退了半步站好。

“好些了？”蕭桓問。

林熠點點頭。

細雨霏霏，肩頭沾濕，蕭桓鬓發如墨，那張烏沉面具貼着他的臉，眼尾的痣也被遮了去，清冶下颌的弧度變得淩厲。

蕭桓溫和地注視他，耐心地等林熠開口。

林熠想了想，卻問道：“什麽時辰了？”

“巳時。”蕭桓頓了片刻，“怎麽？”

“沒什麽，你留的字條，說中午回來。”林熠看了看遍地血腥，腦海一時有些發空，“你回來了。”

蕭桓牽着林熠手腕，帶他離開院子，出門前，取出一張輕巧面具爲林熠戴上：“随我去江州，姿曜，有些事情想告訴你。”

林熠什麽也沒問，直至鎮外江邊渡口，看到數十身穿暗甲、戴着黑啞面具的軍士靜靜肅立，對蕭桓齊齊撤步一禮，聲音低沉齊整：“将軍。”

而寬闊的漉江兩岸，千裏潑墨，江上靜靜沉錨停駐着一艘烏鐵漆黑的巨大戰船。

戰船上，獵獵大旗随江風飄揚，黑色的旗上繪着懾人的惡鬼，面目猙獰，唯左手拈着一朵扶桑，赤紅如火。

林熠認出旗上圖騰。

黑旗暗甲，惡鬼拈花，正是燕國三軍之一，鬼軍的圖騰。

這戰船船頭隐隐繪着鸾鳥暗紋，想必正是鬼軍麾下的鸾疆艦。

鬼軍，駐于江州，據守江淮至劍南、嶺南防線，統帥是酆都将軍。

林熠滿心紛亂思緒，終于避無可避，沒法再用别的答案騙自己。

他深吸一口氣，轉頭看着蕭桓：“酆都将軍……是你？”