抱月樓内清雅幽寂，不大似酒坊, 倒像茶樓。
小夥計迎接林熠和蕭桓, 并未帶他們上樓入座，而是先去後院。
到了後院才發現别有洞天, 整條百酒巷店鋪挨着店鋪，看似門面很擠, 可院子裏寬闊得很。
幾十株高大的合歡花樹綿延開去, 枝葉間花開如霧, 暮色之中如一角晚霞從天邊落在了院内。
小夥計退到一邊, 樹下兩名女子正在攀談，聞聲回頭, 一人正是夜棠，另一名女子年紀四十左右，卻風韻極優，看上去像是三十歲, 婀娜美麗, 眉眼間有種淡淡的憂郁。
“公子。”夜棠朝他們一禮, 湖綠裙擺盈盈晃動, 又朝林熠介紹道，“這位秦夫人，便是抱月樓的主人。”
原來釀造應笑我的是這樣一名女子，林熠回以一笑：“夫人好。”
秦夫人微微颔首：“公子和小侯爺莅臨, 不勝榮幸, 酒都給二位留好了。”
蕭桓道：“多謝夫人。”
夜棠對他們笑笑, 便和秦夫人先行進了屋内，看起來跟秦夫人關系不錯。
酒坊小夥計到一株樹下，剖開落滿了合歡花的土壤，啓出兩壇酒來。
“聽說過桃花釀、梨花釀，還是頭一次見到合歡樹下封酒。”林熠頗有興趣。
空氣中盡是味甜的合歡清香，地上落花如紅霧，天邊流雲似錦帛，隐隐酒香動人得很。
“這酒坊原本是秦夫人與丈夫一同經營，她丈夫去得早。”蕭桓伸手，恰接住一朵胭色落花，“秦夫人常常打趣說，‘應笑我’，便是多情應笑我，餘生不得歡。”
每一年花開啓酒時，都是這位未亡人懷念過去的日子，苦樂交織。上一世林熠早于蕭桓離世，蕭桓深知這種感受。
二人到酒坊樓上的雅間落座，新酒開壇，最是芬芳醇逸，配以抱月樓獨有的十六品菜色，林熠簡直抱着酒壇不想松手，反正有蕭桓在，他放心地喝放心地醉就是。
“大将軍，咱們也是朋友了。”林熠握着酒盞托腮看蕭桓，“你一開始去我家，如今又帶我來你的地盤，是爲了三軍布防之事？”
蕭桓想了想，點點頭：“定遠軍與昭武軍之間彼此獨立，但因離得近，彼此尚有往來。鬼軍則不同，是三軍中最獨立的一支，長此以往會有很多問題。我去瀛州，是想見你，順便看看昭武軍和林将軍的風向。”
林熠微醺，卻聽得很認真，搖搖頭糾正道：“是看風向，順便見我。”
蕭桓沒反駁他，林熠仰頭飲一杯，歎了口氣：“過陣子去金陵，我就十六了，須得請命入朝效力，再不能遊手好閑啦。”
“爲官之道各有千秋，想遊手好閑，自有遊手好閑的辦法。”蕭桓打趣道。
林熠笑笑：“若我早生十年，盛世方興，必然做個閑散侯爺，可如今不同，陛下不是十年前的陛下了。”
“是擔心這段時間的動靜？”蕭桓問，“各地削爵集中兵權，犷骁衛去瀛州要接手三大氏族的生意，還聽聞西域和北疆通商關卡加高稅賦……”
林熠道：“不止于此，從前隻要求四品以上官宦家的子弟，每四年去金陵蒙受訓導。如今這要求已經擴大到六品以上的範圍，且每三年就要去金陵待半年，那些老頭子不教爲官治國之道，隻教忠君恪禮的訓條，小孩回了家，滿嘴的君臣之綱，比禦史台的人厲害多了。”
“天下之權集于帝王之手。”蕭桓似笑非笑，“陛下年紀大了，這些東西總想握得更緊些才安心。”
林熠直言道： “陛下執意要集中權力，邊疆就會形成一道鐵鏈，拴住三軍、百官、萬民，也擋住外域來往，這條鐵鏈越粗，局面就越僵。”
蕭桓想了想：“太子一貫支持陛下，聽聞景陽王倒是時常出言勸谏，朝中便分爲這麽兩派。”
林熠若有所思：“景陽王未必是真心勸陛下，無非收攬人心的手段。不過也可制衡陛下和太子……說起皇子，西亭王不問世事，但地位特殊。”
蕭桓說道：“若說起來，當世另有一股力量，也不可小觑。”
林熠眼前一亮：“懸劍閣？”
蕭桓點點頭：“懸劍閣自太祖時設立，與犷骁衛不同，不爲忠君，但忠天下。懸劍于廟堂，帝王所行偏頗，則懸劍當出，以正世道。”
林熠又搖搖頭，上一世家國危難，并未聽聞懸劍閣有什麽動作，這近乎于傳說的組織，或許隻是世人對于“天道”的臆想。
亂世之中，都盼着有一柄懸劍可挽救衆生，但最終要靠的，隻能是氣運和自己。
蕭桓安慰道：“懸劍閣未必是傳言，隻是時機未到而已。”
“但願吧。”林熠與他碰了一杯。
外面一派甯谧，依舊是盛世太平，百姓勞作生息，曆史的每個轉角處，當時的人們往往毫無所覺。
但暗湧早已蓄勢，力挽狂瀾的人和興風作浪的人，才會擡頭看見天幕将傾的氣象。
林熠說到做到，喝了整整兩壇應笑我，還拉着蕭桓一起喝，蕭桓酒量深不見底，林熠最後也服氣了，被蕭桓半攙着往太守府去。
“公子，你們喝了多少？”夜棠跟在旁邊，“小侯爺肯定喝不過你，你把他灌醉了？”
蕭桓笑道：“是他想灌我，可自己先醉了。”
一進太守府，隔着幾層院落，便聽見喧嘩聲傳來，林熠晃晃悠悠拉着蕭桓循聲過去。
後邊院子裏擺着幾張圓桌，豐盛酒菜餘下一片狼藉，烏蘭迦的侍從們喝得極爲盡興，勾肩搭背劃拳拼酒，眼睛都要聚不起神了。
這些酒菜正是林熠先前訂來的，林熠抱着手臂半倚着蕭桓，眯起眼看向院内，張口問道：“烏蘭迦呢？”
侍從嘻嘻哈哈打着酒嗝道：“小王子歇下了，說讓我們放松放松，随便喝。”
林熠哦了一聲，烏蘭迦從旁邊院子過來，單腿跳着很帶勁：“小蜜糖回來啦？”
烏蘭迦隔着三步遠就被林熠身上酒氣震驚了，一頭卷發晃了晃：“今天的小蜜糖是酒心小蜜糖？”
夜棠見了烏蘭迦，贊歎道：“這孩子真可愛。”
院子裏幾個侍衛七扭八歪端着酒過來說要敬林熠一杯，又要給烏蘭迦遞酒，很沒分寸。
林熠擡手把酒打翻，很不給面子：“一群廢物，你們主子的腿在你們眼前被打斷了，還有膽子喝酒玩樂？”
侍衛們酒壯慫人膽，不知輕重，紛紛站起來不滿道：“我們殿下都沒說什麽，你一個外人有何不滿？”
林熠卷起箭袖袖口，漫不經心邁進院子：“小爺最愛多管閑事，今天就替小卷毛管管你們！”
言罷拎起一人領子就開揍，月氏護衛嘩啦啦掀桌沖上來，院内頓時打成一團，林熠也喝多了，步伐不大穩，打醉拳一般，仍是身手利落，一身紅衣衣袂翻飛。
“公子，要不要幫幫忙？”夜棠不大放心。
一個醉鬼打一群醉鬼，雞飛狗跳之間，林熠抽空回頭對蕭桓道：“不用插手。”
林小侯爺一拳一腳都是流氓鬥毆的路數，蕭桓依言站在院門口看林小猴兒撒潑，目光裏滿是欣賞。夜棠和烏蘭迦在一旁看得目瞪口呆。
不多時，孟得安帶着手下兵丁沖過來：“别别别……别打了！哎呦我的小侯爺，小心别閃着！”
林熠适時收手，靈活無比地從一群醉酒護衛裏竄回蕭桓身邊，倚着蕭桓朝孟得安道：“他們醉酒鬧事，圍毆本侯！還不速速拿下！”
醉酒的護衛們回過頭，各個眼角烏青，也不知是誰毆誰。
林熠颠倒黑白，一句話安下了罪名，孟得安毫不含糊，他一聲令下，兵丁迅速把月氏護衛們五花大綁帶下去。
“好好審！挨個審！”林熠站在蕭桓身邊叉着腰，嚣張地指着他們。
烏蘭迦倒吸一口氣：“這……能查出内鬼麽？”
林熠擺擺手：“都分開關押，明天上點手段就都說了。”
“挨個用刑？是不是狠了點？”烏蘭迦瞪圓了眼睛，一頭卷發襯得如同西域瓷娃娃。
林熠啧了一聲：“小卷毛，你看看他們眼裏還有你這個王子麽？這不正好替你收拾一頓。”
烏蘭迦受教地點點頭：“小蜜糖，你真厲害。”
林熠從懷裏掏出一包剛才買的松子糖丢給烏蘭迦：“帶着你的小蜜糖回屋睡覺。”
烏蘭迦拆了松子糖，撿一顆丢進嘴裏，咂巴着味兒回屋去了，一瘸一拐，邊走邊回頭看，孤零零有點心酸。
夜棠看着心疼無比，女子天然的母性被激發出來，蕭桓便對她道：“他的護衛都押下去了，你送他回去吧。”
蕭桓陪林熠回房，走到半路，方才撒歡嚣張的小侯爺異常安靜，忽然拽住蕭桓手臂。
他回頭看林熠，林熠蒼白的臉上黑眸如星，蘊着點水霧，醉意泛起後勁兒，就這麽看着他。