林熠坐在榻邊看着蕭桓，無意識輕輕握緊他指尖。

蕭桓總算漸漸擺脫藥力, 眼睫微動睜開來, 林熠不着痕迹地松開手，似笑非笑看着他。

“要走了？”

蕭桓揉揉眉心, 起身更衣洗漱，林熠就倚在一旁看他。

蕭桓走到林熠面前, 給他扣好铠甲護臂, 挽月殿内透進淡淡晨曦, 兩人一時相對無言。

“該走了。”林熠看看殿外天色。

他擡起佩着光澤冷硬護臂的手, 指尖撫過蕭桓臉頰，短短一瞬便收回手。

蕭桓笑意中有些無奈, 溫柔地道：“很快就會再見。”

林熠點點頭，晨光在他鼻梁上打出一道柔亮的影，一身戰甲的林熠更顯英俊，他轉身大步離開挽月殿, 背影堅定筆挺, 蕭桓站在廊下目送。

林熠去見永光帝, 領旨便即刻出發往北大營, 左相于立琛領了雀符，以監軍身份率一衆随行往西境定遠軍大營。

玄武門外，林熠在馬背上朝須發花白的于立琛抱拳一禮：“大人保重，在下先行一步。”

林熠隻帶了幾名随行, 一騎當先, 駿馬飒沓穿過金陵城主街, 城門緩緩打開，一行人帶起風聲出城遠去。

一路星夜兼程，幾乎不曾歇息，林熠方抵北大營門口便有林斯鴻親衛來迎：“侯爺請。”

林熠翻身下馬，旁邊人接過缰繩，林熠大步往主帥大帳走去，北大營早已處于備戰狀态，士兵往來都提起了精神，卻不急不躁，一切井然有序。

“大将軍。”

他一進帥帳便見昭武軍一衆将領都在，與林斯鴻圍着輿圖沙盤商議事情。林熠身負要務，這場合便以軍職稱呼林斯鴻。

林斯鴻朝林熠點點頭，轉頭對手下幾道：“侯爺來了，你們三位便先出發去定遠軍大營，那邊一直空着位置，想來已亂成一團。”

那幾名将領聽令離去，林熠一身風塵仆仆，拾起濕帕子擦擦臉，眼中泛着血絲，卻沒有任何倦意。

“柔然人兵分兩路，主将都是誰？”

林熠走到輿圖前迅速掃了一遍，對狀況大緻有了解。

林斯鴻有力的大手捏捏他肩膀，示意他放松些：“這回是有備而來，柔然王率主力兵馬直沖莫渾關去。另有一将領是個年輕人，從前未曾聽說過，卻是帶軍直取北境，這兩日在翡裕河一帶徘徊着，意圖不明。”

林熠微微蹙眉：“北境有昭武軍在自不必愁，柔然王帶兵所指，正是昭武軍和定遠軍轄下相接地帶，這是要趁着雀符令來打七寸。”

一名副将無奈道：“定遠軍如今急轉直下，西境自身尚且難保，軍中亂成一團，怕是指望不上。”

“指望不上也得讓他們上，被打退幾百裏，最好退到金陵城外，才好讓他們長個教訓。”林熠半開玩笑道。

衆人商議半晌定下對策，上一世在北□□當一面多年，林熠穩重老練的表現讓林斯鴻頗爲意外，也對他完全放心下來，幹脆把北境一帶交給林熠，林斯鴻親自率大軍去填補定遠軍守不住的空缺。

“多日不見，侯爺已是大有不同了。”林斯鴻笑道。

他和林熠走出大帳，父子二人并肩，皆氣度不凡，身上昭武軍甲流轉暗光，林熠眉眼間與林斯鴻很相似，林斯鴻面目剛毅俊朗，林熠則多了幾分細緻和蒼白，大約是像他娘。

“爹，你還真把北大營交給我了？”林熠望了一眼軍帳連綿的寬闊平谷，語氣輕松。

“這回忙完了，你還是當你的侯爺，北大營有爹在，你做好更重要的事。”林斯鴻擡手摟住兒子肩膀，指了指遠處迅速調動準備拔營出發的隊伍，“朝中萬事不平，昭武軍就日後拆東牆補西牆的事就少不了。”

定遠軍自顧不暇，永光帝借此再收一輪兵權，雀符令歸權于金陵朝中，定遠軍卻始來不及過渡到新的平衡中。

燕國西境和北境的防線就跟八九歲小孩兒穿着前年的衣裳一樣，遮了肚子遮不住腚。

昭武軍今日去兩軍防線之間最薄弱的地方，來日難道還要去替定遠軍守着西大營不成？

永光帝不是昏君，但一個人在無可比肩的頂峰站着，總歸會有不可撼動的偏執，君王心裏爲天下人描畫出的那條路，通往的是他們自己内心所向。

林熠自知勸不動，也叫不醒金陵繁華三千的大夢，便由外域鐵騎來敲響警鍾，隻願這一聲足夠響。

“放心吧，爹，先前篩出來那些人怕是按捺不住了？”林熠轉頭問。

林斯鴻打量兒子，眼神欣慰，笑道：“倒沒有，那批人很沉得住氣，不過我這一走，也就該有動作了。”

“昭武軍已成了人人觊觎的大餐，蕭放這是想奪，奪不來便要毀。”林熠道。

“那位景陽王本不是這麽做事的。”林斯鴻并不擔心，隻是有些奇怪，“從前見他，謹慎但不怯懦，與陛下很像。”

林熠聳聳肩：“一旦攤上大事，便可見他謹慎有餘，卻未必有陛下的膽魄。”

“右相于立琛去定遠軍中任監軍，你們到時候見面了，多照應他老人家些。”林熠笑嘻嘻道。

林斯鴻點了大半兵馬，當日便出發去西境附近，昭武軍齊整有序随他離營，林熠遙遙目送，而後回營喚來管事的人确認糧草與一應事宜。

留守北大營的将領中，不乏林熠相熟的面孔，林熠正經做起事來實在雷厲風行，衆人原本當他是個不懂事的少年，今日改觀，紛紛領了命利落去辦，未敢有耽誤。

“侯爺，營外有人要見您。”一名親衛進來道，“說給您看這個就知道了。”

親衛遞上來一串珠串，正是林熠先前救了蘇勒之後給他的。

林熠接過一看，想起來蘇勒和烏倫珠勒姐弟，遣人送他們回去後再沒聽過他們的消息，想必沒遇上過什麽大麻煩。

林熠不知蘇勒怎麽知道自己在這裏，沒有多想，起身往營外去。

半路又被人攔下，費令雪快步過來，林熠從到了就在忙碌，見到他便走去：“令雪兄。”

費令雪一身素色單袍，氣息有些喘：“林熠，那海東青是不是你的？”

林熠冷不防一愣，循着費令雪所指方向看去，才注意到一道盤旋的黑影。

他思索片刻，按照先前在鬼軍大營時蕭桓告訴他的指令試了試，那隻海東青果真迅速降下來，最後緩緩收起寬大羽翼落在他旁邊木栅上，淩厲警覺地打量四周。

“令雪兄怎麽知道？”林熠驚異道。

“柔然人訓鷹方式不同，他們的鷹不會久留，方才攔下巡營弓箭手，先來問問你。”費令雪笑道。

林熠走過去，海東青沒有任何排斥，取下它帶來的東西，内有一條窄長的黑色錦緞帶，另有一封簡信。

林熠心知是蕭桓派來這隻海東青以便他傳送消息，北大營的信鷹近日來幾乎不夠用，要給蕭桓送消息隻能附在戰報一起，确實不方便。

林熠收起東西，同費令雪說好傍晚去找他，便先去營外見蘇勒。

蘇勒一身部族衣裳，腰間一柄彎刀，面龐輪廓比漢人深邃，站姿筆挺如松。

他額前束着綴了細小寶石的額帶，頭發間幾條小辮，粗放不羁的打扮與他沉靜氣質毫無違和，整個人有種内斂的氣勢。

林熠一時有些認不出他，當日他救下蘇勒姐弟，蘇勒還是個看起來羸弱的少年，渾身狼狽，沒想到原來是個這樣的人，想必當時是被人牙子一直用藥控制着才沒有反抗之力。

“林熠。”蘇勒見了他，深邃的眼睛泛起笑意，上前擁抱林熠，不長不短地停留了一會兒。

林熠換下了铠甲，一身深紅錦繡将軍武袍，墨染的劍眉和眸子，容貌堅毅清隽，與蘇勒記憶裏的模樣重合起來。

“你看起來很好，烏倫珠勒怎麽樣了？”林熠拍拍他。

“姐姐也很好，她一直挂念你。”蘇勒接過林熠還給他的珠串戴回手上。

林熠看起來還不知道他的身份，仍把他當成原來的少年，蘇勒清澈分明的眼睛仔細端詳林熠，笑容柔和。

“戰時情況特殊，恕不能帶你去大營内了。”林熠朝他解釋道，又問，“怎麽知道我在這？”

蘇勒手勢示意他，兩人便往河邊邊散步邊談。

“想見一個人就總能找到他。”蘇勒微笑道，他俊朗的異族面龐如一頭年輕狼王。

河水蜿蜒在谷原内，水邊一叢叢鮮豔芬芳的花，碧藍晴空無垠。

“林熠，我的故鄉不在燕國的土地上。”蘇勒擡手指了指北邊的某個方向，“我想，如果帶你回去，你也會喜歡那裏。”