備軍駐守金陵運港的鸾疆艦，沿淮水一路往南去, 彙入漉江的水道暗湧迅疾, 未至半夜便抵達江州。

重回丹霄宮，容姑姑和夜棠已在等候, 見蕭桓和林熠舉止間說不出的默契和親密，容姑姑便猜出幾分。

蕭桓帶林熠到殿前百丈玉階之巅, 遙望下去, 江陵夜景盡收眼底, 人們歡慶不止, 城中燈火斐然如金色的龍，蜿蜒流淌至街巷, 遠處漉江水面星點河燈。

蕭桓擁着林熠，低聲在他耳邊問：“姿曜，怨不怨我？”

林熠握了握他的手指，眼中映着滿城的光, 搖搖頭：“不怨, 一點也不, 幸而從前遇見了你, 都是值得的。”

他明白蕭桓一直以來的謹慎是何原因，從前他凡事不曾背過蕭桓的意，又從未跟他說過一聲“喜歡”，到頭來還忍着病痛才多留一年, 怎麽看也都像極了爲賀西橫和昭武軍而順從屈就一般。

隔着君臣, 隔着許多不得已, 饒是蕭桓也來不及判斷，林熠心裏究竟怎麽看他，若他們不相遇，林熠本不必經曆那麽多風浪。

如今聽他一聲踏踏實實的“值得”，這許多年風霜也都被濾成江陵四月的芳菲，再無苦寒，唯有暖融盛放。

容姑姑着人來喚，兩人到了辰甯殿，一進門便見夜棠滿臉喜色，端來一碗長壽，露白瓷碗瑩潤，湯汁醇厚，細面根根分明雪糯，鋪了青菜、竹荪、鮮蝦仁兒，瞧着家常之極，又可口鮮香。

“小侯爺快來，這是容姑姑親手做的。”夜棠端進去放在桌上，手指趕緊捏了捏耳垂，朝林熠和蕭桓招呼。林熠看去才發現，容姑姑竟備了一桌菜，特意給他慶生辰。

幾人圍坐，殿内燭火盈動，林熠心裏暖融融的，容姑姑看看蕭桓，又看看林熠，滿眼關切笑意：“都是好孩子，以後彼此照應，世上真心人可遇不可求，這是福氣。”

林熠過了生辰，同蕭桓在丹霄宮散步許久，從前他看不到的地方，處處有回憶，如今提着燈籠再次走過，點點滴滴重回心頭。

及至途經霜閣，林熠卻并沒有走近，他隻遠遠望了望，忽想起蕭桓從前在霜閣整日飲酒捱痛，玉衡君曾說他本不必如此，如今想來，他竟是重複着自己從前的日子，幾百壇應笑我，多少日日夜夜，自己那時身邊尚有蕭桓陪着，可蕭桓呢，隻守着一個離開的影子，又怎麽熬過來的？

猗蘭殿内，林熠反手把殿門合上，撲去擁着蕭桓，一邊親吻一邊同他往後殿去，衣衫散落一路，到了泉池邊，林熠松開他，徑直邁進去，回頭在氤氲霧氣中仰望着蕭桓，眼中似有萬語千言。

蕭桓一步步走進去，低頭輾轉細細吻林熠，林熠的淚水順着眼角流下，洇在水霧中。

“怎麽，委屈了？”蕭桓将他抵在池壁，一寸寸撫過林熠，像是要把他的一絲一毫都牢牢記住。

“我想你了。”林熠搖搖頭，靠在池邊，勾着蕭桓脖頸，衣衫浸濕，他眼角微紅，專注望着蕭桓，纏上去，繼而感覺到彼此融合進來，池水微漾，這是他們從前開始的地方，林熠仰頭歎息般呢喃，似輕泣着喚蕭桓。兩人從池中糾纏到岸上，再道猗蘭殿内錦帳中，林熠一直貼身收着的那段鲛錦散落在榻旁，蕭桓拾起錦帶，親吻中系在林熠眼前，扣着他五指按在枕上，兩人發絲相纏，動情處，林熠的低吟幾乎要碎成一片波光。

夏夜纏綿，不知疲倦，林熠沉沉在蕭桓懷中睡去，醒來前做了一個夢，他踏上岚霧缭繞的丹霄宮玉階，再次見到年幼的蕭桓，一身淺青宮緞衣袍，畫一般的小人兒，眉眼間卻盡是孤寂，見到林熠，似乎想靠近，又始終沒有走過來。

“在做什麽？”林熠問。

小缙之清澈的眼望了望他，擡手指向玉階下的江陵城，也不說話。

林熠陪他一起看風景，小缙之對他很喜歡，對他說：“你以後會陪着我麽？”

這夢境太真實，林熠有些于心不忍，一時沒有回答，他環顧四周，丹霄宮清冷極了。

“我娘不喜歡我，也不讓旁人接近我。”小缙之道，“所以我許了願望，宮裏人說許願會靈驗的。”

林熠想問他許了什麽願望，畢竟長大些後，蕭桓大約再不會這麽做了。

小缙之卻問道：“你就是我的願望嗎？”

林熠怔了怔，意識到他的願望就是有人陪着他不離開。

“是。”林熠揉了揉小缙之頭發，“會來得晚一些，但那時我會一直陪着你。”

“真的？”小缙之眼裏亮了起來。

林熠點點頭：“你要好好的，咱們注定會再遇見。”

林熠想要伸手抱抱小缙之，可眼前一切倏然散去，他看見一名美豔之極的宮裝女子，攬着小缙之，小缙之不解地問：“娘，爲什麽給我起名叫阮尋？”

女子滿眼柔和地道：“因爲娘親姓阮，至于‘尋’……世間的機緣，都要自己去找，若來日你心中有所牽念，便得去追尋，不要像娘親一樣……”

小缙之有些茫然，忽然意識到什麽，擡頭看錦妃，可錦妃神情已變，方才的溫柔漸漸變成哀傷，眼中恍惚，似有些哀戚入魔：“不要像娘親一樣……一錯再錯，永失……”

林熠心中驚駭，錦妃神智不清，瘋癫起來竟是這般，可他來不及做什麽，一陣風過，眼前轉瞬成了無邊的紅蓮池，入目豔得刺眼，而錦妃一身血污伏在池中石樁上，美麗的臉上神情猙獰，指着岸上胸口洇出血迹的蕭桓，尖聲詛咒道：“你既是他的骨血，便該如他一樣！今生今世永失所愛，遍尋不得，榮華孤苦，嘗盡心碎的滋味！”

遍地屍首，丹霄宮後蓮池上下死了無數人，錦妃掐碎了紅蓮，花瓣汁液如血，她尖利的聲音刺進林熠耳中，林熠立即望向蕭桓，見年少的蕭桓眼中映進漫天紅蓮，神情清冷而脆弱。

林熠瞬間一掙，卻從夢中驚醒，手一摸身邊，卻空蕩無人。

他跳起來赤足下床，急喚道：“缙之！”

險些腿上酸軟沒能站穩，林熠撞進溫暖的懷抱，淡淡睡蓮氣息環繞住他，聲音帶着淡淡笑意：“怎麽了？别急。”

他立即擁緊蕭桓，也不知說什麽好，隻道：“做夢魇住了。”

蕭桓把他抱回去，林熠這才發覺身上就像被巨石碾過，骨頭縫都是酸痛感，蕭桓給他揉了揉後腰，林熠往他懷裏一鑽：“怎麽起這麽早？”

“今晨有一封不完整奏報傳來，大意南邊出事了，情況不明，興許江州大營要動身。”蕭桓吻了吻他發頂。

“這麽嚴重？”林熠立即掙紮着坐好，心中預感不妙。

“殿下，南洋港遇襲！溺谷灣到獅子洋四港突遭兵變，路已經斷了，消息才傳出來！”夜棠壓制着急切的聲音從殿外傳來。

林熠登時咬着牙起身下地：“缙之，你得去！”

蕭桓站起來扶他，林熠擺擺手：“不用管我，這次不比先前漕運案小打小鬧，我有預感。”

蕭桓攬住他吻了一下，深深望了他一眼：“等我回來。”

林熠指尖一空，目送蕭桓大步離開，眉頭緊緊皺起。