重回金陵城外，林熠身邊僅有十數親衛。高大城門内外依舊車水馬龍, 但比起數月之前, 已然蕭瑟不少，皇都繁華, 也感受到各地形勢動蕩帶來的後果。
冬日悄然降臨，今年冬天極寒, 南方也披上霜雪氣息, 城樓上方值守的士兵身姿筆直, 但目光不知聚在何處, 有些心不在焉。
烈鈞侯入城，前後十數戰馬, 昭武軍親衛動作一緻，皆身形高挑、容貌周正，臉上帶着北疆磨砺而出的淡淡冷漠，打頭的林熠偏又英俊之極, 一身紅衣, 沿途引得滿城的人回頭看。
林熠無心流連四周, 在馬背上控缰耐心避開行人, 思及先前種種預設的安排，不斷回想比對。
“關内各處起亂也好，南洋開港遇亂也好，終歸都是幌子。”臨行前, 林熠與蕭桓和林斯鴻相談許久。
“金陵必然才是最終目的。”林斯鴻道。
“定遠軍礙于先前種種安排, 絕不會發兵往關内多踏一步。”蕭桓看了眼案上隔着用來随手當鎮紙的銅虎符, “關内一亂，昭武軍分散于北平原，又要兼顧柔然，加之西域趁隙發兵，更要眼觀六路随時支援西大營。”
“至于江州大營，南洋十郡十二港，至少分走一半兵力，金陵禁軍大營一貫對鬼軍最爲敏感，一旦戰艦調遣，風吹草動都能讓那幾個頭頭立即上疏，防造反的也不過如此了。”林熠笑笑。
蕭桓想不到他對這一茬也了解得這麽清楚，皇城禁衛營素來是該松時緊，該緊時松，江州大營與金陵離得着實太近，永光帝在枕頭邊上放了一座軍.火庫，禁衛營一直有所防備，蕭桓素日進出皇宮，林熠都能感受到皇宮門下值守禦林軍立即繃緊的呼吸。
半途中，林熠示意親衛不用再跟，身後親衛折往别院待命，林熠一人一騎繞到人少的小路上往皇宮去。
入宮再見永光帝，林熠發覺他這一年裏衰老得很明顯，沉澱下來的靜、欲對世事放手又牽挂不下的無奈，皆是屬于老人家的。
“二北一南，寡人的左膀右臂啊。”永光帝示意林熠免禮，賜了座，“過來，離寡人近點兒。”
“陛下，不必憂慮過重。”林熠掀袍落座，潇灑利落，身上頗有林斯鴻的影子。
“小熠啊，你來說說，這一亂，又是個什麽道理。”
永光帝眉頭略擡，雙目微微眯起，不經意地望着案上三枚整整齊齊擺開的銅符，雀符昂立，虎嘯無聲，潛蛟出淵，鑄工精湛，金陵皇城的匠人，不論做什麽都細心造樣，前前後後兩年之間，這三枚令符究竟哪一天就開始打樣，誰也不知道。
林熠恭謹道：“如今各處不太平，并無甚麽道理需要講，有亂則平亂，簡單如此而已。”
永光帝寬心地笑了笑：“年輕人，這點最好。”
林熠陪着永光帝說了會兒話，隐約可知這段時間裏金陵烏煙瘴氣更甚，永光帝對太子遠沒有先前那麽滿意，太子終究過于沒脾氣了些，太平世道裏還算優點，至少順着父王，絕不上蹿下跳滿臉野心，但萬事不敢忤逆就會顯得唯唯諾諾，尤其遇上這麽多糟心事趕在一塊兒，愈發顯得像個懦弱的庸君種子。
要知道，永光帝從前雷厲風行的手腕可是令多少老臣牢記于心，至今謹慎言行，太子不溫不火，隻是同如今的永光帝相像，若論起來，邵崇猶才有點樣子。
“許大人，周大人。”林熠離開時，回廊上恰遇見許平之和周揚海，隔着幾步便駐足朝兩人問候道。
“喲，侯爺回來了。”左相周揚海一貫的周到熱忱，笑容可掬。
“侯爺，聽聞柔然與咱們要議和了，可有此事？”許平之問道。
林熠不動聲色，反而驚訝道：“竟有此事？五年前柔然屠了西境三城，燕軍反攻，險些滅了他們靺水邊的部族，深仇大恨至此，說要和談，恐怕沒人會樂意吧。”
許平之歎了口氣：“瞧瞧，當真是沒影的事。”
說笑幾句，林熠辭别二人，心道真是巧，琢磨什麽來什麽。
出宮沒回别院，林熠往邵崇猶的四王府去，邵崇猶在一間院内屋子門口，背着手立在廊下，一身王服筆挺修身，襯得他氣勢隐隐。
邵崇猶側臉硬朗分明，正面無表情對屋内道：“再胡鬧，信不信今夜就把你送回江州家裏去？”
話畢把屋門一關，轉身看向林熠，滿臉無形的怒意消散去，道：“果真守時。”
林熠笑笑：“算得剛好而已。”
林熠又有些好奇地看着那間屋子，滿頭霧水：“誰惹你了？不會是聶焉骊吧？”
他隻是随口猜猜，畢竟邵崇猶如今身份不同，這是他的四王爺府，尋常人誰能在這兒惹他生氣。
不料邵崇猶當真就點點頭：“不是他還有誰。”
林熠咋舌，感覺哪裏不對，奇怪道：“他做了什麽，怎麽還關他禁閉？”
邵崇猶捏了捏眉心，邀林熠往前廳去：“病了，不肯喝藥也就罷了，還溜出去喝一夜酒，白天被人送回來時還沒醒酒，欠收拾。”
林熠：“……”想起從前自己不願意喝藥，蕭桓若是肯狠狠心這麽收拾一回，自己必然不敢再惹他生氣，看來有時候還是得來硬的，自己不過是恃寵而爲。
“他竟真肯乖乖被關着？”林熠越聽越稀奇，聶焉骊可不是個聽話的主，若不樂意了，天涯海角飛得沒影去，怎會任人收拾。
“自然不肯，這不是又病又醉一下子溜不動了麽，關一會兒讓他反省反省。”邵崇猶話裏到底是關切，哪裏舍得真把聶焉骊關着。
林熠忍俊不禁：“你倒是威脅得很到位，送他回江州家裏……病中的人可格外脆弱，說不準這會兒真的傷心了。”
邵崇猶手指頓了頓，扶着茶盞道：“罷了，先說朝中吧，左相和許平之今日應當會入宮，你可見着他們了？”
林熠點點頭：“說來巧，正好一塊兒遇見，仔細瞧過去，也看不出個七七八八，他們絕不會在自己身上擺什麽漏洞。”
“這二人做事滴水不漏，府上也沒什麽問題，自從亂起來，金陵城中一一排查過去，别的事亂七八糟帶出來一堆，若說有反心，還真未曾見過證據。”邵崇猶眉頭微皺。
“這是必然的，能在塞北偷偷養一支軍隊，皇城之中自不會留任何把柄。”林熠道。
“那便隻能等了。”邵崇猶說。
林熠抿了口茶：“等吧，等等看，究竟哪位神仙大羅，機關算盡也要同這江山魚死網破。”
“我便不去打擾聶焉骊了，待他病好了再請他喝酒。”林熠笑道，起身告辭。
邵崇猶對他倆素來結伴胡作非爲的行徑很無奈，聞言搖搖頭：“我就知道。”
房門輕響，光線漏進來，聶焉骊有氣無力擡了擡眼皮，又閉上，他是真的病了，睜眼睛都覺得累。
嘴裏倒是不饒人地打趣道：“關了多久了？一炷香有沒有？抱歉，沒反省出結果。”
邵崇猶走到榻邊，居高臨下看着他，道：“沒關系。”
而後扶着聶焉骊起身喝藥，聶焉骊被氣得七竅冒煙兒，想扭開頭也反抗不過，隻好長痛不如短痛，狠下心豁出去，仰頭灌下去，簡直有飲鸩之勢，末了把藥碗極其嫌棄地推到地上：“不活了！”
可嘴裏立刻化開一絲甜，邵崇猶把糖喂到他嘴裏，沒去管地上咕噜噜的藥碗，給他遞了清水，接了杯子再放好。
聶焉骊以爲他還在生氣，不會多理自己，便挺屍一般倒回去躺下閉眼，可邵崇猶并未離開。
聶焉骊冷哼一聲，眼裏不知是病得還是難過了，略發紅，嘴角一絲懶懶的笑：“怎麽，我該啓程回江州了？要不……”
還未等他的無賴話說完，便被結結實實吻住，邵崇猶探進絲被挑開他單袍，指尖薄繭一劃過皮膚，聶焉骊不由自主便縮了縮，卻被抱得很牢，病中身體的觸感加倍敏感，聶焉骊被吻得七葷八素，總算知道平日裏冷冰冰的人熱情起來也如此霸氣。
邵崇猶又吻過他耳畔，一手有力地捏着他下颌，勾勒過聶焉骊漂亮的下颌骨線條：“不是不讓你出去喝酒，是你這麽病了，實在心疼。”
“那你還威脅我？”聶焉骊揚起下巴一顫，咬牙切齒道。
“别胡鬧了，我的姑娘。”邵崇猶輕咬了一下他耳尖，“聽話好不好，嗯？”
聶焉骊被他低沉的聲音掃得渾身一軟，也渾不起來了，纏上去笑道：“四王爺哄起人來，真讓人……嘶，舒服得……心碎。”
仔細安頓好渾身發燙又軟的聶焉骊，邵崇猶在他額上吻了吻，又看了半晌才起身披衣，整好衣袍出了門。
“殿下，今日城中各家并無異動，除了顧家……”一人前來禀報道。
“怎麽？”邵崇猶問。
“這事說起來也不知……公主這幾日鬧着要和離……”手下人有些無奈，情勢緊張，誰都不敢行差踏錯被收拾，阙陽這一舉動，禀報也不是，不禀報也不行。
邵崇猶卻顯然沒把這事當作什麽坊鄰間轶事，眉頭緊緊皺起。