待到林、練二人離去，玄桐踱步到鳳章君面前，神色似乎有所緩和。

“鳳章君此次邀請我教出席雲蒼法會，若能最終化解南诏與中原修真界的怨怼，亦不失爲天下幸事。”

鳳章君搖頭道：“我才應當感謝教主昔日救命之恩，若不是月下那一聲哨響，我與阿蜒恐怕早已不知埋骨何方。也正因爲那次機緣，才讓我比雲蒼的任何人都堅信，五仙教德行無虧，與中原正道一般無二。”

“德行無虧，一般無二……”玄桐因爲這樣的褒揚而勾起了嘴角，卻不是微笑而是歎息，“難得鳳章君對我教青眼有加，隻是雲蒼峰上，持有偏見之人恐怕也不在少數。否則阿蜒也不會在大庭廣衆之下被迫袒衣檢視。”

聽他提起這些，鳳章君面色微凜，卻不做否認：“曾善之事我一定會追查到底。無論幕後主使是何人，又有何居心，我都會給你們一個交代。”

玄桐含笑點頭：“也請你用心保護好阿蜒。他不僅僅是五仙教的護法，更是曾與你患難與共的兄弟，莫要讓他失意。”

鳳章君應了，随即起身告辭。原路走出聽瀑居，就看見情花藤下林子晴與練朱弦正在等候。

他還沒走過去，阿晴已經湊了上來：“仙君哥哥，掌門師兄與你說了些什麽？”

練朱弦卻一把将阿晴逮住：“别胡鬧了，你不是還有事嗎，快滾！”

阿晴依言滾遠了，于是又剩下來時的二個人，一同離開聽瀑居，沿原路往谷口走去。

約莫走了半炷香的工夫，練朱弦忽然停下腳步，指着右手邊的一條岔路：“出門在外，如今這一身不太方便，我的居所就在附近。不知仙君可否稍待片刻，容我做些調整？”

其實鳳章君早就覺得他渾身銀飾琳琅，美則美矣，卻也太過招搖。于是兩個人便上了岔路，往林翳深濃的秘境裏去了。

練朱弦的居處名爲“畫境”，是一片遠離塵嚣的靜谧之地。谷中氣候濕熱，此處卻頗爲涼爽。大抵是因爲頭頂的樹冠遮天蔽日，而遠處的高山融雪又汩汩而來，帶走了燥熱與瘴毒。

前方山谷狹窄處并立着兩株老樹。枝端纏繞着幾株蔓烏頭，藍紫色花藤如瀑布般垂挂下來。

撩開“瀑布”便是一片小樹林，林下的灌叢裏掩映着無數珍貴藥草。或許是因爲食源充足，林間鳥鳴啁啾，居然還有綠孔雀悠閑踱步。

景色優美，但修築在樹林邊緣的竹屋就不那麽起眼了。屋内寬敞，陳設卻不多。除去一些竹制的日用品之外，房梁上還倒懸着風幹中的草藥，散發出淡淡清香。

練朱弦将鳳章君請到外間暫坐，又從地窖裏取出一個小壇，壇裏是千年雪水。

他爲鳳章君倒了水，轉頭就進了内間，開始脫下盛裝。

剛脫到一半，他聽見鳳章君問話：“當年那些孩子，如今全在谷裏？”

“不是全部。”練朱弦據實以告：“大家在谷裏休養了數日，之後那些還記着家的都被送了回去。不記得或是不想回的，也有一些被送往大焱和南诏的孤獨堂。餘下隻有我、子晴與少數幾人決心留在谷中學藝，可也是過了好多年才陸續通過入教考試。”

鳳章君若有所思：“這些人如今也該是教中股肱了罷？”

練朱弦卻輕聲歎息：“有人根基淺薄，壽盡而逝；也有人學藝不精，走火入魔身亡；但更多的還是死在魑魅魍魉之手……總之，如今餘下的隻有我跟阿晴而已。”

這倒令鳳章君有些意外，可他又聯想到自己身上——從柳泉城到浮戲山，再回歸雲蒼峰，其間的生離死别又何嘗會比這小小五仙教中的悲歡離合來得輕松。

也唯有這種時候，他才能真切地感覺到，自己已在世上活過了百年。

世人都說最大的痛苦是無常；可唯有活得久了才看透，其實無常才是人生常态。若想證道成仙，不參透這一點絕對不行。

所以鳳章君從未想過成仙。

他正思忖着，隻見面前竹簾一動，練朱弦已經重新收拾停當，走了出來。

摒棄了繁冗不便的服飾，練朱弦換上一身茛紗黑袍。腰腹、手腕和腳踝全都用織錦束緊了，又将頭發紮成馬尾，顯得利落輕快。

鳳章君倒沒說什麽。得知練朱弦已經準備就緒，他放下茶盞就往外走。

————

與中原諸多門派一樣，五仙教内部也無法禦劍而行。因此直到走出山谷，鳳章君才重新召喚出了紙鶴。

短短半天之内二度飛上高空，練朱弦顯然已經有了些心得，再不至于緊張到麻痹。

由于有了目标，鳳章君禦劍更疾，僅用半個時辰就從郁熱的南诏飛回到了清涼的雲蒼山巅。

一落了地，他就召來幾名守衛。吩咐他們立刻帶人去仰天堂、橘井堂等處尋找懷遠的蹤迹。而他則領着練朱弦徑直朝舊經樓而去。

舊經樓是雲蒼峰背陰處的偏僻院落。大約兩百年前，山峰被雷電劈中，落石導緻流瀑改道，沖毀了臨近的幾處宮觀建築。當時的掌門認爲是天意，并未進行修繕，而是下令讓宮觀搬遷、異地重建，舊經樓就是其中之一。

在鳳章君的帶領下，練朱弦很快就見到了它的真容。

那是一棟幾乎與瀑布比鄰的危樓，周身包裹着一層朦朦胧胧的水汽。雲蒼峰上其他的建築都是丹楹刻桷，唯獨它渾身的修飾都已朽爛沖淨，反倒叢生着一層厚厚的鳳尾竹，倒像一隻千年的綠毛老龜，荒誕詭異。

二人頂着隆隆的瀑布水聲走進前院，地面一片濕滑，到處都是東一簇西一簇的青苔。

“……看這裏！”練朱弦指向一側的圍牆——那裏的青苔留有幾道近乎于平行的刮擦痕迹。刮擦處裸露着磚牆，說明痕迹尚新。

他伸手比了一比大小，的确像是屍鬼留下的。

但除此之外，再無任何離奇之處。

“跟緊我。”鳳章君繼續領着練朱弦往裏走。

一樓的正門是虛掩着的，門内沒有燭光。而且顯然是懷遠布了結界，一走進室内，瀑布噪音頓時銷聲匿迹。

無法立刻習慣這突兀的死寂，練朱弦一邊揉着輕微耳鳴的耳朵，一邊放眼望去——全都是書、書、書。

鳳章君曾經簡單地提起過，舊經樓被廢棄時，就地淘汰了一大批品質不良的刻本書籍。然而這些廢書對于懷遠而言卻顯然意義非凡。

它們組成了他的卧榻、枕頭、書案、坐墊，乃至禦寒的被褥和照明的燈燭，在這潮濕陰暗的死寂世界裏，給予了他文字本身所無法給予的溫暖。

即便可以肯定懷遠就是屍鬼的操縱者，可一想到這個獨臂人在如此艱難的環境裏獨活了兩百年，練朱弦也并不因爲真相即将水落石出而感到欣快了。

受到潮氣的侵蝕，西側廂房已經坍塌，一樓餘下的空間并不算大。鳳章君很快巡視了一遍。

“樓梯塌了，有塵灰，應該很久沒人上去過。”

懷遠不在這裏，但這并不重要。

重要的是，這裏應該有一個密室、一個能将曾善的遺體偷偷保存兩百年的環境。

無需溝通商量，鳳章君與練朱弦默契極佳，立刻分頭搜尋起來。

“這個，正常麽？”練朱弦很快就有了發現，他用手指的是一雙鞋。

乍看之下，這是一雙規規矩矩的鞋，整齊并排在書榻前面。但是仔細觀察，卻又顯得無比詭異。

“不正常。”鳳章君俯身撿起了其中的一隻，皺着眉頭正反查看。

他從未在雲蒼峰上見過如此破爛的鞋——盡管鞋面似乎還是好的，可是鞋底卻早已經磨穿了，腳掌與腳跟都是大洞，餘下的鞋底浸着一層烏黑的血垢。

“厚生堂會爲弟子發放衣裝鞋襪，有求必應。”爲避免練朱弦誤以爲雲蒼峰苛待弟子，他不得不如此解釋。

練朱弦則若有所思：“既然已經磨成這樣了，爲什麽不用紙張來做鞋底？就算赤腳，恐怕也比趿着一雙破鞋要來得舒适。”

道理雖然如此，可一想起懷遠那瘋瘋癫癫的模樣，卻又似乎不難理解。

鳳章君将破鞋丢回書榻邊，卻又掃見書籍堆壘的縫隙之間隐約落着什麽東西。

他将書磚左右推開，随着光線的抵達，那東西竟也明亮起來了。

“是珍珠。”練朱弦拈起來放在了掌心裏，“珠上有孔，應該是飾品的一部分……中原的男人喜歡珍珠？”

鳳章君擡頭：“更像女子的钗飾。”

當他回答的時候，練朱弦已經揮手将更多的書磚推開。書榻分崩離析，在顯露出的塵垢之中，散落着更多的珍珠，以及一支變黑的銀钗。

懷遠爲何會有女子的首飾？答案就在銀钗的邊上。

“暗門。”

鳳章君抽出鳳阙劍，沿着地面上一點受潮變形的縫隙楔入、撬動。

吱嘎一聲，一塊木闆被撬起，顯露在眼前的是一條地道。