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“女孩？我說他當時怎麽就處處護着你呢，難怪難怪！”青年偷偷拍手。

“難你個頭！”練朱弦又警告他：“待會兒絕對不準提這事，否則打死你喂蛇沒商量!”

說話間二人已經到了前院。隻見鳳章君負手立在庭院裏, 正仔細研究着一株從樹上倒懸下來的藤蔓。上面開滿了吊鍾形狀的玲珑花朵，五光十色。

“這種植物叫做情花，是制作情蠱的材料。”青年笑吟吟地主動搭話。

鳳章君這才扭頭看着他們：“世上果真有情蠱？”

“但凡是人們希望擁有的東西，即便沒有, 也是會有的。”言畢, 青年擡手作揖：“我是五仙教藥宗宗主林子晴, 仙君也可以叫我藥師或者阿晴。”

聽他自報山門, 鳳章君似是回想起了什麽：“阿晴？莫非你就是當年那個……”

“對，就是當年那個纏着問你讨糖吃的小阿晴呀！”藥師林子晴彎眸一笑，“仙君可真是好記性。”

不意間又遇上一位故人, 今夕對比, 饒是鳳章君也不免有所感歎：“那時候你還沒這石桌高，總是哭。”

阿晴也笑道：“可不是嗎？沒吃沒穿還老挨打, 還差點成了人肉羹，換誰都笑不出來吧。”

見他倆語帶親昵，練朱弦輕咳一聲, 打斷道：“教主連日事務繁雜，昨晚漏夜歸來, 如今尚在歇息。存蠱堂既是藥宗轄内, 便由藥師與我爲仙君領路, 請。”

言畢，不待鳳章君反應，便徑自轉身領路去了。

——

存蠱堂修築在一片名爲“落星沼”的濕地中央，那裏是五仙谷内地勢最低的所在。

遠遠望去，落星沼就像一口巨型大碗，“碗”底存着一層水澤，水底厚積着渾黑的淤泥。

而在水澤稍淺些的地方，生長着有毒的水生灌木與毒樹，四周瘴氣濃郁，遮天蔽日。

外界通往存蠱堂的唯一途徑是橫跨落星沼的懸橋。上橋之前，練朱弦再度詢問鳳章君：“身體可曾不适？”

鳳章君搖頭：“無事，很好。”

藥師阿晴在一旁看出了端倪：“莫非鳳章君入谷之前沒服過解毒丸？”

練朱弦解釋：“我給過，可他不要。”

鳳章君搖頭：“無妨。”

阿晴左右看看他倆，勾了勾嘴角：“仙君待會兒若有不适，可以靠到我的身邊來。我修習醫藥這許多年，身上有點兒藥香，雖然比不過解毒丸，但也能夠讓人覺得好過一些。”

他剛把話說完，就看見練朱弦目光如刺，滿滿地都是怨怼。雖然覺得好玩，卻也不敢再多做挑逗了。

交代完要緊事項，三個人踏上懸橋。

沒走幾步，鳳章君便聽見瘴氣迷茫的沼澤裏傳來嘩嘩水聲，仿佛有什麽活物潛伏過來，窺視着他們的舉動。

“那些都是毒蛇和鳄魚。”阿晴又在沖他擠眉弄眼，“古有豢龍氏，是個替皇帝豢養蛟龍的小官。可實際上他們養的不是龍，而是鳄魚。仙君以前可曾見過鳄魚？”

雖然覺得他鼓噪，鳳章君還是點了點頭。

阿晴又問：“那你見過的鳄魚能有多大？”

“一丈。”

“才一丈？”阿晴頓時笑出聲來：“既然來了，那就請仙君見識見識咱們五仙教的大-蛟-龍！”

他話音剛落，練朱弦就厲聲制止道：“别亂來！”

卻已經遲了——隻聽阿晴一聲唿哨，沼澤裏瞬間騷動起來。水面沸騰似地翻湧着，就連懸橋都開始震動。

站在最前方的練朱弦心知不妙，急忙轉身，揚起寬大的罩衫衣袖護住鳳章君的面部。

說時遲那時快。隻聽“嘩啦”一聲巨響，懸橋右側不足一丈的沼澤裏，一條三四丈長的巨鳄一躍而起又重重落下！

刹那間水花萬丈，泥漿飛濺，懸橋不住地搖晃着，如同驚濤之中的一葉小船。

這下子就連阿晴都知道糟糕，趕忙又打個唿哨命令阿胖趕緊遊走。

等到水花落盡，練朱弦一臉緊張地詢問鳳章君：“毒水有沒有進眼？”

“……無妨。”鳳章君被練朱弦保護得極好，他搖搖頭，反倒發現練朱弦被濺了一頭一臉的潭水，帽子歪了，幾縷黑發濕哒哒地挂在額前，蒼白的臉上甚至還沾着泥漿，着實有些可憐。

等到鳳章君反應過來的時候，他已經伸手過去，替練朱弦扶正冠帽，并撫掉臉上的幾個泥點，指尖最後停留在了眼角下方暗紅色的小點上。

擦了兩下，沒有擦掉。

練朱弦也總算回過神來，小聲解釋道：“這是…呃…痣。”

他話音剛落，鳳章君就把手收了回來，繼續面無表情。

場面一時有些尴尬，所幸練朱弦反應極快，立刻就扭頭惡狠狠地瞪着闖禍的林子晴：“胡鬧什麽！！”

阿晴也自知理虧，慌忙道歉，不等練朱弦再責備，便主動跑到前面帶路去了。

懸橋盡頭是落星沼中央的小島，存蠱堂是島上唯一的建築。這裏是教中聖地，即便一路鼓噪的林子晴也終于安靜下來。

不同于谷中随處可見的輕巧竹樓，存蠱堂更像一座佛塔。綠色琉璃塔檐重壓着紅色塔身，上下疊了九層，看起來厚重、陰郁、甚至有些不祥。

根據林子晴的介紹，五仙教分爲藥宗、蠱宗、毒宗等數個不同宗派。但幾乎所有五仙教弟子多少都對蠱術有所涉獵。而自學成之日起，弟子們必須留存一份護命蠱在存蠱堂内。一則方便驗明正身，二來也能方便後輩們的融合研究。

不僅如此，絕大多數的五仙教弟子過世之後，護命蠱都會封入存蠱堂，就此消失于世。

林子晴将上鎖的堂門打開，眼前便湧來一片黑暗，還夾帶着森然的陰冷，仿佛天然岩洞，令人心生警惕。

待堂門完全敞開，鳳章君終于看清了室内的陳設 ——這裏應該是享堂正殿，與中原的道觀頗爲相似：正中央矗立着華麗神龛，屋梁上挂下巨大的神幡宮燈，兩側牆壁上則描繪着不知是何主題的壁畫。

林子晴上前将供案兩側的蠟燭點燃，兩團金光搖曳着明亮起來。勉強照出供案中央擺放着的神位。

「太素祖師」

鳳章君越過神位再往前看，隻見神龛之中寶帳低垂，帳内供奉的不是别處常見的金身塑像，而是一個華麗的黃金匣，通體錾有五色寶石拼綴成的卷草花紋。

他低聲詢問練朱弦：“匣中何物？？”

練朱弦搖頭：“不清楚，隻知道是祖師遺物。”

那邊，林子晴已經取出了線香，分與練朱弦和鳳章君。三人各自點燃了，供奉在神案的香爐之中。林子晴與練朱弦還下跪祭拜，口誦祝禱之詞。

儀式完成之後，練朱弦從乾坤囊裏取出一枚竹筒，以血爲餌滴進筒中，再置入一撮燃盡的香灰，将竹筒在供桌前的地闆上輕磕了三下。

旋即，竹筒中有了動靜。

隻見一道細細的黑線爬了出來，落到地闆上，開始朝着一個方向蜿蜒前行。

無需解釋，唯一外行的鳳章君也看出來了：這些是昨晚練朱弦從屍首身上拿到的蠱蟲，它們爬到存蠱堂的哪裏，哪裏就藏着與它們同樣的護命蠱。

真相呼之欲出。三個人默不作聲，全神貫注地觀察着蠱蟲的一舉一動。

這些蠱蟲雖小，行進的速度卻卻不緩慢。轉眼已經離開了正堂，進入右側偏殿。

這裏的陳設與正堂截然不同：整間屋子放滿了頂天立地的巨大烏木藥櫥，每個抽屜均配有鋪首與銘牌，或金或銀或銅，顯然有等第之别。

林子晴解釋道，這些都是尚在人世的仙教弟子，總共六百一十三位。他還特意指出了屬于練朱弦的那個抽屜，金銘牌金鋪首，安靜地待在角落裏，倒是與本人性格有些相似。

屍首都擱在雲蒼了，蠱當然不可能從活人身上來——果然，蠱蟲飛快地爬過了這間屋子，進入另一間偏殿。

林子晴說，從那間屋子開始，便都是死人的地盤了。

這間偏殿裏沒有精緻的藥櫥，取而代之的是高大寬敞的木架。架上擺着一尊尊形似葫蘆的碩大陶器。上邊的小頭敷了白~粉，再用墨筆朱砂細細地描摹出一張臉頰。下面大頭則繪制了衣飾。

林子晴道，這些都是骨灰俑，護命蠱就藏在俑中。

鳳章君再仔細看，這些俑的五官、發型乃至着裝，每個都不太一樣，美醜不一、男女有别，顯然是依照蠱主人生前的特征繪制而成。

偏殿裏陰冷死寂，被這成千上百個骨灰俑盯着看，實在有些瘆人。

鳳章君低聲問：“骨灰與蠱毒都收藏在一起？”

“俑裏面沒有骨灰。”練朱弦回答令人有些意外：“護命蠱最好的容器就是人體。人死之後火化，骨灰與瓷土、藥草、泉水相和，搗制爲爲泥、燒出罐形。生前，蠱在腹中；死後，蠱仍舊在腹中。”

此話一出，氣氛頓時冷寂，再無人說話。

榻邊的書架上堆着不少書，他随手挑了一本來看，發現書中記叙着海内各處鬼魅妖怪修行的訣竅法門，粗略一翻，種種方法稀奇古怪，有些甚至荒誕不經。

鳳章君也會看這種不知真假的江湖傳聞？

練朱弦覺得不可思議，出于好奇也試着翻閱起來。不過天色畢竟已晚，沒翻幾頁他就打起了哈欠，第一章還沒看完便沉沉昏睡過去。

羅漢榻很硬，也沒有合适的鋪蓋。練朱弦知道，這肯定不是一個舒服的夜晚。

可他卻沒料到，自己會在這個不舒服的夜晚，回想起那段更不舒服的往事。

雲蒼山中的後半夜，氣溫斷崖下跌。盡管門窗緊閉，可陣陣寒意依舊混在霧氣裏，鑽進房間。

練朱弦并沒有醒來，他裹着外袍在羅漢床上翻了個身，整個人突然往下一沉。

堅硬的床闆消失了。倏忽間，他被四面八方湧來的冰涼液體所吞沒。

記憶與夢境發生了混淆，他本能地掙紮起來，可是寒冷卻無孔不入，迅速奪走了他的體溫。