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院外的守衛爲鳳章君打開了院門。說時遲那時快, 隻見一道黑影從屋檐上一閃而過。

“你們兩個跟去看看。”鳳章君吩咐守衛, 又叮囑：“小心安全。”

守衛弟子得令，立即追尋黑影而去。鳳章君則示意練朱弦跟随自己繼續往院子裏走。

院内點着燈的隻有一間廂房, 便是停屍之處。屋内不大, 雜物全都被清理出去，臨時堆放在院子裏。按照練朱弦之前的建議, 房内四邊和角落裏都撒了鹽, 連牆壁上也潑了鹽水。

屋子正中央是一張同樣用鹽水浸透了的木桌, 桌上用濕布遮蓋着的，便是那具屍鬼。

考慮到屍身還有餘毒，練朱弦建議由自己負責驗屍。鳳章君丢過來一個黑色皮革的刀筆囊，裏頭是全套解剖刀具, 大小利刃全都閃着寒光。

練朱弦随便挑了一支趁手的, 拿起來将濕布挑開。那具猙獰的屍體就再度進入了他的視野。

不對勁。

那顆不久之前才剛被鳳阙劍氣斬斷的頭顱，居然已經“長”回到了屍鬼的脖頸上，卻隻連着一半，看起來歪歪斜斜。

更詭異的是, 屍體耳邊還放着一朵白花。

“有人縫合傷口。”練朱弦找出了脖頸上暗淡的絲線紋路。針腳并不齊整，說明幹這件事的要麽是個生手，要麽激動緊張。

想起淩霄閣主提到過屍體背上有紋身, 練朱弦立刻着手查驗, 然而屍身僵直龐大, 他試了幾次，居然紋絲不動。

正當他準備找些硬物輔助支撐時，鳳章君卻默默伸出援手，輕輕松松就将屍體翻了過去。

這力道，不是一般的大。

練朱弦發現鳳章君的黑手套其實很精緻，不僅指尖有金屬甲套，手背上似乎還有金色符紋。

雲蒼峰上氣候涼爽，卻遠未到需要佩戴手禦寒套的地步，或許那怪力的奧秘就在手套上。

練朱弦雖然好奇，卻也明白這不管自己的事。他回過神來，很快就在屍體後背上找到了紋身。

“不怎麽像五仙教……光線太暗了，還有蠟燭麽？”

“沒。”鳳章君否定得幹脆，卻将手探向腰間。

他腰間系着金玉蹀躞帶，帶環上挂着乾坤囊，或許裝着照明的法寶。

練朱弦好心提醒他：“你摸過屍體，手上可能染了毒，别污了其他寶貝。”

鳳章君聞言停下動作，然後走開兩步，直到牆角才将手套摘下。

不明白他在搗鼓什麽明堂，練朱弦也不想偷看，繼續觀察屍身。

剛才他說屍背上的紋身不怎麽像五仙教，其實有些違心。

如果抛開利害關系、就事論事，他也承認紋身的确眼熟，隻是極度地抻拉變形了，顯然當初刺上去的時候，屍體應該不是現在這種體型。

所以，它到底是不是五仙教徒？

練朱弦暫時沒有頭緒，可他知道自己必須趕在鳳章君之前找出答案。

正想到這裏，昏暗的室内突然亮起一道奪目白光。

還沒意識到白光從何而來，說時遲那時快，練朱弦看見屍體腹腔裏飛出了一個細小光點，徑直朝着他撞了過來！

心髒驟然狂跳，練朱弦感覺正在被一柄利刃自上而下剖開身體。他痛得眼前發黑、蜷縮起來，一手扶住桌角努力保持平衡。

不知過了多久，疼痛漸漸消失。練朱弦勉強睜開雙眼，發現自己已經被扶坐到了牆根下。

“怎麽回事。”鳳章君像是關心，又似乎例行公事。

“……”

在開口回答之前，練朱弦伸手摸了摸自己的腹部。

疼痛已經完全消失，衣物也完好無損，仿佛沒發生過任何事，極可能是某種急性毒~藥引發的臨時幻覺。

在并不完全掌握情況的前提之下，練朱弦擔心自己的發言會給五仙教帶來麻煩，便隻搖了搖頭，表示沒有大礙。

随後他才發現，剛才那團刺眼的白光如今已懸浮在了屋頂高處，将周遭照得纖毫畢現，想必應該就是鳳章君從錦囊裏摸出來的寶貝。

借着這片明光，練朱弦再去看桌上的那具屍體，頓時又瞠目結舌起來——

那具長手長腳的巨大屍體，不知何時已縮小到了常人尺寸，就像一具尋常幹屍，再無奇特之處。

他趕緊動手确認，屍背上的紋身也跟着恢複原狀，無論顔色紋樣，都可以确定此人生前正是五仙教徒。

看過了紋身再将屍體翻回正面，練朱弦又愣一愣。

這竟是一個女人。

盡管屍身幹枯脫水，卻仍舊不難看出這曾經是一位美貌女子。長而卷翹的眉毛，小巧挺直的鼻梁，幾乎無法将她與那個大鬧仰天堂的猙獰屍鬼畫上等号。

但要解開謎團，也不困難。

練朱弦擡頭看向鳳章君:“仙君是否方便現在搜魂？”

鳳章君又幹脆搖頭：“屍首剛搬進這裏時就搜過，沒有魂魄反應，隻是一具軀殼。”

這也是練朱弦意料之内的結果。

尋常人死後，若無執念，則七日之内魂魄離體而去。眼下這具屍首枯瘦幹癟，怎麽看都已死去多時，找不到魂魄倒也正常。

他正思忖，卻聽鳳章君反問：“聽說五仙教有一種香窺之術，隻要有屍身，無須搜魂也能知曉過去因果。”

“這倒不假。”香窺乃是五仙秘術，練朱弦認爲它遠遠淩駕于中原的一切搜魂術法之上。如果有機會，他不介意讓鳳章君“開一開眼界”。然而此刻，他卻隻能搖頭。

“香窺所需的材料太過稀有，我未随身攜帶，做不了。”

說到這裏，他又不想讓鳳章君誤以爲自己在推卸責任，立刻提出了新的線索：“不過我還有辦法确認她的身份。”

“怎麽确認？”

“認蠱。”

事到如今，練朱弦也無意于否認事實：“從紋身來看，這名女子的确曾是五仙教徒。按照教中規矩，蠱宗弟子會留下蠱母，隻要屍身内的蠱毒能與蠱母匹配，便知姓氏名諱。”

這個辦法似乎可行。鳳章君稍作權衡，問練朱弦：“你騎馬過來，用了多久？”

“四天三夜。”練朱弦比了個數字，“翻過幾座山，而且遇上晉江洪泛，因此時間略長了一些。”

鳳章君輕歎一聲：“這麽多年了，五仙教怎麽還是沒個像樣的神行之術。”

這并不是一個疑問——幾乎普天下的修真者都知道五仙教隻能依靠徒步或者騎馬行走天下。究其原因，有人說是南诏疆域狹小，輕功與馬匹便足矣；也有人說，五仙教當年也有一套詭谲迅捷的神行絕學，隻是戰敗乞和之後，被中原正道勒令廢止，如同剪除了雄鷹的羽翼。

回想當年，李重華也是被玄桐用馬匹送回的柳泉城，可惜還是遲了一步。

練朱弦不知應當如何回應，索性沉默不語。

于是鳳章君徑自抛出了決定：“明日由我送你回五仙教，隻需一個時辰。”

——————

剛才被鳳章君遣去追趕黑影的守衛陸續返回，禀報說黑影遁入後山竹林，随即不知所蹤。另一邊，練朱弦對屍體進行了初步檢驗，也沒有特别的發現。于是兩個人決定結束今晚的探查，爲明天保留體力。

離開橘井堂，兩個人沿原路返回之前的院落。鳳章君不知從哪裏召來一名道童，服侍練朱弦洗漱。

“這樣合适麽？”練朱弦看向鳳章君，似有猶豫：“若我沒猜錯，這裏應當是你的居所，那我豈不是鸠占鵲巢？”

“無妨。”鳳章君淡然：“天色已晚，再讓人準備客舍還需要時間。你若不嫌棄，便在此将就一宿，我自去廂房打坐便可。”

說着，他不給練朱弦推辭的機會，轉身就出了門，不過多時腳步聲已經遠去。

洗漱完畢，道童離去。留下練朱弦獨自在卧房裏。

盡管鳳章君将床榻讓給了他，可他卻并不打算躺上去——出門在外，無論住店還是借宿，五仙教徒一律席地而卧或另擇鋪蓋，絕不使用現成的被褥。

至于理由倒也簡單：世人皆以爲五仙教渾身帶毒，但凡教徒觸碰過的東西，無論被褥器物，總免不了被銷毀的下場。爲免給别人增添麻煩，亦是借機讓人敬畏，五仙教便有了這約定俗成的規矩。

眼下，練朱弦倒不是擔心會糟蹋這一床錦被。他隻是單純不想躺上那張床，因爲在那沉沉的百和香下面，肯定隐藏着鳳章君的氣息。

他知道自己會五味雜陳。

“有道是株九族尚禍不及家犬。現如今雲蒼逼着賓客袒衣裸身還不算，竟連一魚一馬都不放過。敢問貴派究竟是堂堂名門巨擘，還是草木皆兵的驚弓之鳥？！”

偏殿内一片死寂。所有目光再次彙集在了練朱弦的身上，看着這個就連當衆袒身都面不改色的異族護法，爲了兩個弱小生靈而展露怒容。

淩霄閣主語帶不屑：“正因爲雲蒼是名門正派，所以才有必要站在絕大多數人的立場上考量！什麽是顧全大局，我看閣下還須更多了解。”

說着，便扭頭要向弟子下令。

然而有人卻比他快了一步。

“沒這個必要。”

發話的竟是一直靜默旁觀的鳳章君，“那條魚我見過，沒什麽稀奇。至于馬匹存放之處離山頂尚遠，若說有毒未免荒誕。”

“……鳳章君言之有理。”那淩霄閣主見主君淡然否定，不得不改變态度，準備将弟子打發走。

“等一下。”這下輪到練朱弦發難，“如今正身也驗了，既然什麽都沒找到，那淩霄閣主是否該還練某一個說法？”

現場的一衆目光頓時轉移到了淩霄閣主的身上。

“我隻是例行公事！”淩霄閣主自認爲理直氣壯。

練朱弦卻冷笑：“看來我果真是在南诏窩得太久了，不知中原禮儀之邦，原來将當衆袒衣視爲‘公事’。大真人與鳳章君可真是‘教育有方’。”