“唉……”
李銀歎息一聲，終于從湖中浮起，飛身落在橋上，抱拳道：“沒想到還能遇到江湖同道，論修爲我不如你，此次我們認栽。隻是老朽奇怪，一個後天九層的大高手，萬兩白銀唾手可得，何必爲難蘇家？”
蘇漓冷哼一聲，沒有回答。
李銀見狀心下一沉，額頭浮現冷汗。他走到蘇煥禮身邊，低聲歎道：“老爺，對不住了，我不是他對手。”
蘇煥禮臉色陰沉之極，“你們未曾交手，如何能知高下？”
他懷疑李銀在敷衍。
李銀神情微變，聲音變得冷淡，“老爺您非要我被打成重傷，才肯相信我麽？我若真跟他交手，說不定他會連老爺一起殺了……”
蘇煥禮聽到這句話，終于驚恐。
在來之前他從未想過會有性命之憂，在他心目中，李銀已是高手中的高手，往年蘇家遇到的種種武力困難，就沒有一個能難住李銀的。
“看你蘇家也不容易，我便網開一面。”蘇漓眸光如電，看得蘇煥禮身子微顫，“一千兩一斤原料，你若不買就給我滾！”
一千兩一斤！
蘇煥禮幾乎窒息，這個價格實在恐怖，幾乎将叫花雞的利潤掏去一半。可爲了百味樓，他隻有一條路可走。
過了良久，蘇煥禮艱難地開口：“我沒有那麽多流動資金，暫時隻有五萬兩。”
“那好辦。”
蘇漓抛出早早準備好的原料，“這裏是五十斤原料，足夠支撐百味樓兩個月的用度，兩個月後的今天，我自會前來與你繼續交易。”
蘇煥禮眼前一黑，這個神秘人，竟然連蘇家的流動資金都知曉的一清二楚，實在可怕。
李銀歎息一聲，沒有言語，後天九層的高手，對付蘇家這樣的小世家自然手到擒來。
蘇煥禮憋屈之極，但還是從懷中掏出銀票遞了過去。
蘇漓接過點頭道：“五張萬通錢莊的銀票，不錯，還算有誠意，蘇家主，我們兩個月後見。”
話音落，蘇漓便如同輕煙般飄然遠去，眨眼間消失在山林中。
蘇煥禮抱着五十斤原料，仿佛失去了所有力氣，過了片刻竟是埋頭痛哭起來。
“啊！我的銀子……”
李銀站在一旁，暗暗歎息。蘇家也是倒黴，這種情況遇到隻能咬碎牙齒活血吞，報官都沒用。
另一邊，蘇漓恢複原貌回到錦苑，神情平靜之極，似乎這五萬兩白銀絲毫不能動搖她的内心。
“這些銀子暫時夠用，不過若是要煉毒，自然不能在錦苑，還需另尋隐蔽場所。”
思量片刻，蘇漓想起隐蔽山谷，若是在那裏建造一間别院，倒是隐蔽的很。
想到就做，第二天蘇漓便讓方淵去其他鎮子購買大量竹子堆在山谷之中，來回幾次後，方淵累出了黑眼圈，也将建造材料買的七七八八，差不多齊備。
好不容易休息幾日後，蘇漓又讓他着手建造竹屋，并給出了建造圖。
方淵哀嚎一聲，不願動彈，但蘇漓僅僅說了一句話，便讓他重新動了起來。
“竹樓建成，你和你妹妹也算有了家。難道你不願意麽？”
幾乎是每日午夜過後，都有一道散發着疲憊氣息的身影，在山谷中辛勤勞作。如此過去一個月後，竹樓終于建成，缺的隻是裏邊的擺設。
方淵累得癱倒在地，看着眼前聳立的兩層竹樓，心中卻忍不住升起濃濃自豪感與期待。
多年流浪，想不到他還會有家。
蘇漓打量完竹樓，滿意地點了點頭，回頭笑道：“你休息罷，接下來無需多管，我布置便是。”
方淵略一動彈，正欲詢問蘇漓如何搬來家具，突然他感覺丹田出現異動。
要突破了？
卡在後天五層整整一年，竟然因爲極度勞累而尋到一絲契機！
蘇漓目露詫然之色，但這一絲神情很快被掩蓋。方淵沒有看到，擡頭道：“你雖然聰明，身懷異術。但終究是不曾修煉的普通人，萬事小心。”
“我會小心的。”蘇漓沒有暴露修爲，反是點頭應道。
方淵微微搖頭，無奈道：“可惜我修煉的功法隻适合男子，玲兒也隻能是普通人，否則我定會把功法傳給你。如此你也能有些自保之力。”
“無妨。”蘇漓眸光一閃，離開了山谷，讓方淵單獨留在此處修煉。
第二日，方淵果然請假沒來酒樓，不知去了哪裏閉關突破。
蘇漓白天正常，晚上則跟這些天的方淵一樣，易容去其他鎮子購買家具，搬入竹樓之中，僅僅花費數日就将竹樓裝飾完畢。
翌日夜晚，方淵帶着妹妹方玲來到竹樓，頓時驚歎出聲。眼前的二層小竹樓已然大變樣。翠綠色的竹子不知澆了什麽油脂，外表泛着亮色密不透風。
竹窗則是用上好的窗紙裝裱，看上去分外精緻。打開竹門，方淵更加驚訝，一樓屋内裝飾絲毫不比酒樓客房差，地上層層鋪墊隔絕潮濕，最後鋪上上好的地毯，屋内放着兩張床，床褥都已備好。桌椅、香案種種一應俱全。
“哥哥，這是我們的房間麽？”方玲眼睛閃着亮光，她實在太喜歡這裏了。
“這……”方淵遲疑，雖然建竹屋的是他和蘇漓一起幹壞事得來的，可那畢竟是蘇家的錢，如何能是他方淵的。
“一樓便是你們兄妹的房間。”
身後突然傳來溫柔話語，方淵驚得回頭，果然看見蘇漓一臉笑容地走來。
“漓姐姐！”方玲嬌呼一聲，撲入蘇漓懷中，擡起頭撒嬌道：“漓姐姐真是太好啦！我好喜歡這裏！”
“喜歡便好，我還怕你覺得無聊不喜歡呢。”蘇漓嫣然一笑，“這山谷還有些地方，讓你哥哥開墾出來種一些食物，想必也是極好的。”
“哥哥，你聽到了沒？快去開墾！”方玲立馬回頭佯作兇巴巴地說道。
方淵頓時一臉黑線，這兩個小丫頭，還真把他當苦力使喚了。他闆起臉憋了半天，卻又笑了起來，笑得無比暢快。
雖然他還沒看清蘇漓的真面目，可這種名爲“快樂”的情緒，似乎很多年不曾出現過了。
方玲睡下後，蘇漓和方淵坐在竹樓長廊内，黯淡的夜空下，依稀可看見對方的表情。
短暫的沉默後，蘇漓首先出聲，“二樓……以後你沒事不要上去，你妹妹也是。”
“你要幹什麽？”方淵好奇，他很想知道眼前不過十五歲的少女，建造這間隐秘竹樓是爲了什麽。
“煉毒。”蘇漓面無表情地看了方淵一眼，沒有隐瞞，“有些毒……沒有解藥，你若是中了，我也沒辦法救你。”
想隐瞞也隐瞞不了，以後她會在此處煉制諸多毒藥，必然需要方淵的幫助，還不如開誠布公地說出來。
“毒？”
方淵驚得張大嘴巴，駭然道：“你會煉毒？”
“難不成你以爲那支迷香，是我買的不成？”
方淵被蘇漓嗆的說不出話來。是啊，這偏僻小鎮黑市的迷香哪有那麽強力的效果，至多讓人昏睡半個時辰罷了。
“你還會煉制什麽？”
“以後你就知道了，放心，我做過布置，毒煙不會飄到一樓。”
蘇漓保證道，方淵眼角抽搐，原來她要自己布置，目的是這個。
沉默少許，方淵目光一定，沉聲道：“我還是不懂，即便菜品都是你研制而出，可你本身便是蘇家人。那些銀兩你拿，和你爹拿有何區别？他畢竟是你的親人，不像我和方玲……父母早已雙亡，你何必任性，應該學會珍惜才……”
說着說着，方淵如同被雙手遏住喉嚨，說不出話來。他兩眼瞪大，看到面前的少女輕輕掀開袖管，露出手臂，原以爲長得這般精緻的人兒，手臂定然白如藕段，可他錯了。
蘇漓輕輕撫過手臂上縱橫交錯的傷痕，依然微笑道，“這種傷痕，遍布我全身。是我娘做的，我爹卻視而不見。你現在覺得，隻要父母雙全，便是幸福麽？”
方淵身形微顫，深吸一口氣，狠狠壓下眼眶中的震撼，這種傷光是看着他都要忍不住流淚，可她竟然在笑？
“我…魯莽了，對不起。”
方淵手足無措地幫蘇漓蓋上衣袖，心頭掠過弄弄的憐惜。眼前少女的種種古怪舉動，似乎都有了緣由。但他不敢再輕言，生怕再觸動她心中的傷痕。
“你不必覺得愧疚，我以後所作所爲必然少不了危險，你要努力修煉，保護我才行。”
蘇漓語氣溫和，方淵怔了一怔，旋即仿佛被注入了無窮動力，狠狠點了點頭。
這一刻，他心中發誓，再也不會讓面前總是微笑的少女，受到任何傷害。
安頓好了方淵兄妹，又過了數日，蘇漓終于将表面修爲提升至第三重。祁閑卿大喜，上完早課後，立即帶着蘇漓回到百草堂中。
此刻百草堂已排起長長的隊，俱都是前來看病的平頭百姓。祁閑卿一陣忙活後，直到中午才閑下來，領着蘇漓來到後屋，鄭重道：
“徒兒，你玄功邁入第三重，也算是登堂入室。今日爲師便傳你真正的修煉之法！”