“原來你們真在這兒啊，可叫我好找。”

半敞的雕花楠木門旁微微倚着一個年歲不大，容貌清秀的女孩子，此時正交叉了手臂站在原地，如星子般耀眼的眸子折射出閃爍的光芒，正定定的望着屋内同樣表現出十分詫異的兩人。

柳玉暇與王掌櫃相視一眼，兩人的臉色均是不佳。前者當先走在前頭，目光定定鎖在門口處那道纖細的身影上，不由得聲音也沉了一沉：“溪月？你什麽時候來的？”

“剛來。”女孩子聲音淺淺，仿似沒看見柳玉暇那已經不佳的臉色，淺笑着步入了屋内，“後廚新研制了一道佳肴，我瞧着不錯，味道也别有一番風味，就想來請老闆娘親自去品嘗品嘗，若是覺着好，咱們還可以推廣出去，說不定又是一道招牌菜呢。”

溪月臉上笑意冉冉，笑起來彎彎的眉眼像極了天上的彎月，明豔又叫人倍感溫和。隻是此刻柳玉暇卻不敢确認，方才她與王掌櫃的一席話究竟被她聽去了多少，若是被她傳揚了出去，隻怕又不知會掀起怎樣的風波來。

兩人目光交彙，一人溫婉淺笑，一人卻愁緒滿懷，彼此之間心事重重，卻是半點兒不曾說破。

王掌櫃站在一旁靜靜觀察着這一切，默然片刻後驟然開口道：“老闆娘，方才說的那些便是我今日去收租的情況，一會兒我會将詳細的賬目整理好後送上來，再請老闆娘過目。”

聞言，柳玉暇側目望去，王掌櫃也不多言，隻默默地回以一個目光，柳玉暇卻已頓時了然于心。斂下心中思緒，她點點頭，沉沉應了一聲，再轉頭看向溪月，“我馬上就下來，你還有什麽事嗎？”

目光别有深意地在王掌櫃身上掃過，溪月淺笑着搖頭，“那我先下去準備。”

說罷，便當真頭也不回的出了房間，卻在拐過回廊時蓦然停下。一秒斂去方才還挂在臉上的淺淺笑意，溪月一瞬間冷下臉來，餘光瞥向身後那道半敞的雕花木門，嘴角微微扯出一抹狡黠的弧度。

屋内，溪月前腳剛走，王掌櫃便快速走到門邊，探出頭去左右看看是否還有人經過，待确認四下無人後，慌忙關上了房門，回頭看向身後，焦急道：“老闆娘。”

柳玉暇擡手打斷了他，粉黛并施的精緻妝容上，此刻亦是難掩愁容，王掌櫃擔心的過來扶着她坐下，才道：“我們現在該怎麽辦，要不要……”

一向老實的王掌櫃，此刻臉上也難得一次露出了肅殺的表情，一個“殺”的動作看得柳玉暇愣了一愣，思付後方才搖了搖頭：“不可，再如何她也是若煙姑娘的師侄，要是在咱們醉仙樓出了事，我們恐怕無法交代。二來，溪月武藝高強，一般人怕也不是她的對手，切莫打草驚蛇。”

方才他們議論之事是個天大的秘密 ，他們自是會守口如瓶，隻是這個溪月也不知是聽去了多少，倘若緘默不言自然是最好的，可若膽敢向外洩露一字半句，就算是他們不動手，隻怕有人也不會輕易放過她。

柳玉暇閉上眼狠狠吸了兩口氣，待她好不容易稍稍平複了一下心情，王掌櫃這才敢開口：“老闆娘，這溪月看上去可不簡單，她故意留在這兒，你說會不會是受了何人的指使？”

“背後是否有人我不知道，但她，卻是不簡單。”明亮的眸中透出一股淩厲之氣，柳玉暇定定的望着某處失神，長長的指尖被捏得發白了亦渾然不知。

夏日的雨來得快去得也快，午後天空已然放晴，和煦的微風徐徐吹來，夾雜着滿池的荷花香飄向各處。

景褀閣小廚房内，濃濃的藥香味四下溢散開來，夕若煙仔細地将藥碗放入藥盒之中，叮囑道：“安胎藥每日要分三次送去绛雲殿，這藥盒中有個暗格，暗格之上是普通的祛風寒藥，暗格之中才是安胎藥。你切記，送藥之事不可假借他人之手，須親自送到绛雲殿楚昭儀手中，明白嗎？”

“嗯。”慶兒重重點頭，伸手接過藥盒，“主子放心吧，這話你都叮囑了不下三遍了，我都快倒背如流了，不會出錯的。”

“你呀！”被她逗得樂了，夕若煙擡手便戳了她額頭一下，莞爾笑道：“好了快去吧，早些回來，我還等着你做的點心呢。”

“是。”慶兒甜甜一笑，抱着藥盒一溜煙便跑了，夕若煙站着原地望着她跑開的背影，卻也隻是搖頭笑笑。

小廚房裏的藥味還未散去，小竈上的兩個藥罐還放着，夕若煙分别收拾好藥罐中的藥渣，再将熬制安胎藥的藥罐放在一個隐秘的角落處放好。正要離開，一名宮女匆匆跑來攔在她面前，氣喘籲籲的道：“夕禦醫，皇上召見。”

臨近正午天才剛剛有了一絲回暖，霎時間又是一股難忍的燥意襲來。原本請平安脈一事都是下早朝後入太和殿，經通傳後方可入内進行，奈何昨日之事後，她尚且不知該如何面對，所以才謊稱身體不适，特意請了李太醫代爲去一趟，卻不知，這該來的終究是躲不過。

夕若煙一路跟着前來傳話的公公前往太和殿，再經過一一通傳，才得以入内。

早朝剛下，北冥風正同幾位大臣在内殿議事，夕若煙則是在外殿等候。約摸兩炷香的時間過去了，隻聽得内殿一聲齊呼“臣等告退”，這場議事方才告了結束。

内殿有大臣魚貫而出，夕若煙躬身站在一側微微低頭，一雙錦靴突然在眼前停下，恰時頭頂上方一道溫厚的聲音霎時響起：“長姐。”

夕若煙聞聲一顫，驟然擡起頭來，正直直撞上祁洛寒柔柔的笑中，愣了半晌，才後知後覺的道：“原來方才是你在内殿與皇上議事。”

“不止是我，還有沈尚書、戶部季大人，以及秦大将軍。”祁洛寒一五一十的回答着，忽而左右望了望，拉着夕若煙的手退到裏側，低聲道：“荊州近來大水爲患，河堤垮塌淹死了不少牲畜，也損壞了不少房屋良田，不過幸在傷亡較小。皇上已讓我負責此事，戶部也撥了赈災款項，我明日便要啓程出發去荊州了。”

“明日？”夕若煙一聲低呼：“這麽快？”

“災情刻不容緩，我原打算今日找個時間與你詳說此事，既然恰逢你在，我有件事想拜托長姐。”祁洛寒默了一默，頗有些難爲情的模樣：“國事爲重，荊州之行刻不容緩，快則一月，慢則數月有餘。隻是父親一人在府中我也多少有些不太放心，所以我希望，如果長姐沒什麽特别要緊的事，便多抽空去陪陪父親，我也放心。”

原以爲是什麽要緊的大事，聽他一番頗似難爲情的模樣，夕若煙在松了一口氣的同時也頓覺有些好笑。她上前兩步，素白柔荑輕輕搭上他的肩頭：“皇上器重你是好事，義父和我都會爲你高興的，放心吧，家中有我，不會讓你有後顧之憂的。”

“喲，姐弟倆在這兒躲着說什麽悄悄話呢。”

祁洛寒張了張口，一句将将出口的謝言被生生打斷，側目望去，秦桦正負手于背緩步走來，臉上滿滿皆是調侃之色，夕若煙擡頭瞪他一眼，沒好氣的道：“君子有所爲有所不爲，這偷聽牆角的事，怕不該是你秦大将軍能做的吧。”

“嘿，我說你有氣可不能往我這兒撒啊，我可是無辜受連累的。”秦桦三步并作兩步走來，沒得到一個好臉色反而被一番奚落，非但不生氣，反倒是更加嬉皮笑臉地貼了上去：“我知道你倆怎麽回事，要不要我委屈委屈，給你們當個和事老？”

“親将軍大駕，不敢有勞。”視線涼涼地落在内殿入口的位置，夕若煙嘟囔了嘴，忿忿道：“所謂近朱者赤，近墨者黑，狐朋狗友一黨，他不是什麽好東西，你也不見得就是。”

夕若煙聲音極小，隻用了彼此三人才能夠聽到的聲音，可這聲音聽來哀怨，倒頗有些蠻不講理的架勢。

祁洛寒聞言不禁啞然失笑，爲了不失禮數，忍得倒是頗爲辛苦。隻見秦桦聽完這一番更加赤果果的挖苦之後，“嘿”一聲，作勢便要攏袖子，起架子。偏偏夕若煙卻無所畏懼，分明比他足足矮了一個頭，可那墊腳叉腰，仰頭又瞪眼的模樣俨然就是在說“我就是要說，看你能把我怎麽滴”，可殊不知，這模樣分明就與五年前那個靈動毓秀的女孩子一般無二。

秦桦生生怔了一會兒，突的一聲失笑，指尖輕輕點在她小巧的鼻梁上，眼神也是分外的柔和：“真是個小潑婦！”

一把打掉他那無禮的大手，夕若煙雙手環胸，别過頭怒怼：“來而不往非禮也，要論潑，我這還不是跟你學的，是萬不及你的十分之一。”

“你！”秦桦瞪了眼，當真是氣的鼻子都歪了：“行行行，你伶牙俐齒，妙語連珠，我甘拜下風行不行？”

夕若煙輕聲一哼，俨然就是不想握手言和的模樣，秦桦是沒轍了，這打又打不得，說又說不過，這惹不起，他還躲不起麽。

“得了，你這伶俐的小嘴，我看天底下除了他，大概也是沒人能夠有福消受了。”回頭快速掃一眼内殿的方向，秦桦湊上前來，對着夕若煙耳畔細語道：“小兩口床頭吵架床尾和，等會兒進去好好說話，别動手，啊。”

“你……”

夕若煙怒極，擡了手作勢就要打下去，秦桦這次倒是學得乖了，一個漂亮的側身便生生叫她打了一個空，揚聲喊了句“走咯”，便當真是不由分說的推着祁洛寒出了大殿。

也不知是不是他倆早就商量好了，這廂人剛走，那邊玄公公便邁着步子從内殿出來，名爲宣，實爲見。

方才群臣議事，外人回避，此刻議事結束，大臣們都已盡數散去。玄公公領了夕若煙入内，便以備茶爲由火速退下，諾大的殿中頃刻間便隻剩了他們二人。

镂空雕花木窗外，鮮豔的芍藥花一簇簇并蒂盛開，微風吹拂，落英缤紛，燦爛嬌豔，夾雜着雨後的濕潤撲面而來，沁人心脾。窗前一道明黃身影傲然挺立，袍上繡着象征皇室天子身份的五爪金龍，以金絲勾勒，活靈活現，威嚴無雙。

殿内紫銅鎏金大鼎中升起袅袅青煙，滿室的龍涎香沁人心脾，一時間兩兩無言，襲人的熏香中亦是掩飾不住其中的尴尬。

“荊州一連十天暴雨，江河決堤，江水一瀉千裏，沿途淹沒了村莊，淹沒了良田，死了無數家禽家獸，傷亡慘重，民不聊生。”

久久，北冥風背對着室内悠悠開口，像是兀自感歎，亦或是找人傾訴。

“傷亡慘重？可洛寒明明說傷亡不大，不過是房屋建築損壞嚴重，還有、還有……”夕若煙着急出口，可一經回過神來便覺察出了不妥之處，擡頭望去，不知何時北冥風已然轉身笑盈盈地望着她，心中不禁一陣火大：“你騙我。”

沉聲一哼，夕若煙轉身就走，可剛走出不過兩步，眼前隻覺一陣明黃閃現，再一看時，那人已穩穩地落在了她的面前，擋住了她的去路。

心中氣焰難消，夕若煙再次轉身繞道離開，豈料下一刻身子一輕，已向後撞上了一個寬闊的懷抱。

“還不是怕你不肯理我，不用點小伎倆，你又怎肯乖乖主動說話？”北冥風從後緊緊摟住夕若煙纖細的腰肢，任憑她如何反抗動彈都依舊緊緊的抱着絲毫不敢松手，唯恐這一個不留神她便再次跑掉。

“我知道你生我的氣，可這氣生得莫名其妙的我也冤枉，你連一個解釋的機會都不肯給我，就這樣毫不留情地判了我死刑，難道你真的忍心？”

腰間的大手桎梏得緊，夕若煙如何掙紮也掙紮不了，耳邊響起的是北冥風焦急的辯解，聽罷最後一句話，她忽然也不掙紮了，冷靜一番後，才道：“好，我就給你一個機會，以免你說我蠻不講理，獨斷專行。還不放開。”

北冥風依言放了手，剛一得到松開，隻見夕若煙蓮足輕點，纖細的身影旋出一個漂亮的弧度，落地時，人已離他有了一尺距離：“好了，你現在可以說了。”

“我……”

張了張口，北冥風竟一時間不知該從何說起了。

從昨日她無緣無故對他開始變得冷淡起，又說了那番傷人的話，他心中便早已有了懷疑，再加之上午的那封密信……

這個傻丫頭，被人利用了尚且渾然不知，還如此全心全意的幫忙，到底是涉世不深，竟如此輕易地被表面現象所蒙蔽了雙眼。

半晌也沒聽見一句辯解的話語，夕若煙擡頭望去，北冥風不知在想着何時出神，時而緊抿唇角搖搖頭，時而又淺歎一聲後露出一抹淺淺的笑意，不由得一陣惱怒：“沒有什麽好解釋的麽，不解釋以後就都别解釋了。”

心中火氣上湧，夕若煙狠狠瞪他一眼，再不聽什麽莫名其妙的解釋，當真是轉身就走。北冥風也急了，慌忙上前去拉她的手，卻不知她是哪兒來的力氣，竟一把甩了開去。

這次他又哪兒肯輕易将她放走，趕緊三步并兩步地追上去，奈何偏偏夕若煙又是個倔脾氣，兩人拉扯争論之間，夕若煙猛的甩開他來拉自己的手，一轉身卻生生撞上了身後足有三尺高的白玉描金牡丹瓶，頓時連人帶着花瓶都齊齊向一旁倒去。

北冥風大驚失色，運氣向着此處極速奔來，大手一撈，長臂圈住夕若煙纖細的腰身使出一個漂亮的旋轉。腳下一踢，原本應該落在身邊的白玉描金牡丹瓶被踢出老遠，隻聽“嘭”一聲，花瓶撞上一面牆壁霎時間成了碎片。

屋内花瓶撞上牆壁的聲響透過大開的殿門傳出，隻聽外殿一陣騷動，慌亂的腳步聲和着玄公公焦急的聲音傳來，北冥風眉頭緊皺，頓時大怒，沉聲喝道：“誰讓你們進來的，都給朕滾出去。”

“奴才該死。”

一衆黑影刷的一聲重重跪地，衆人身子伏地，頭顱緊緊地貼着地面，無一人有膽擡頭一望。

“滾！”

暴喝之聲從内殿傳出，衆侍衛沉沉應諾，再慌忙的盡數退出。

男人動了不小的怒氣，内殿之中頓時一陣肅穆，空氣中夾雜着濃郁的硝煙之味。兩具身體親密地緊挨在一起，由始至終都保持着最初的那個姿勢，親密得，就連彼此之間的呼吸聲都能夠清楚的聽見。

起先的滿腔怒火霎時間煙消雲散，夕若煙緊緊地盯着他的眸子，從那裏面，她看出了他的憤怒，他的責怪，甚至還有絲絲的無奈和心疼，心底深處某個地方忽然一陣悸動。

有力的大手緊緊桎梏住纖細的腰身，素手卻有些下意識地攀上了他寬闊的肩胛，夕若煙動了動唇想要說些什麽，朱唇微啓，北冥風卻在刹那間低頭，以口封唇，将那即将出口的話語盡數吞入腹中。