丁香這才聽見了，回了頭，見是上次問她讨吃食的小男孩兒，也就上前笑着問：“怎麽，你今天又餓了嗎？”

順伯就有點不好意思，還搔了搔頭皮。

“咦，你怎麽放羊了？這些羊是你家的嗎？”丁香今天又是去給舅舅送吃的，想早點回去趕繡活，就走了一條近道兒。

“不是。東家的。”

“哦。你弟弟呢？”丁香倒是喜歡順伯那個黑瘦黑瘦的男娃兒。

“在家躺着呢。”

“他那麽小，一人在家不怕嗎？”

順伯就無奈地：“放羊了，我才有吃的，弟弟才有吃的。反正我熬了稀粥，門反鎖上了，不會出什麽事的。”

“那你爹呢？他回來了嗎？”

“沒呢，還有一個多月。”有關爹的事情順伯不想多說。

“那，你現在還餓嗎？”丁香的籃子裏還藏了一個馍馍。這是她給自己留着的。可如果順伯還餓的話，不如就送給他好了。“對了，你叫什麽名字？”

“我叫小順。”

“小順啊，我還以爲是孝順呢。”丁香說着說着就笑了。

“那你呢？”順伯真的很想知道丁香的名字。

“我叫丁香，你看，那草叢中開的都是丁香花兒。”

順伯也就注意地看了。“明天，你還會路過這兒嗎？”

“我不知道，我是給舅舅送飯才出來的。如果舅舅不出去，我也就用不着送飯了。”丁香說的是實誠話。舅舅對她很好的，舅媽也不壞。舅舅也不忍心讓丁香天天出來，大日頭地曬着。舅舅對她說過，等過了幾年，他就給丁香預備豐豐富富的嫁妝，配一個好人家，風光地嫁出去。“你那爹是鐵定不要你了，再說，你家裏也多出那幾個弟妹，他也顧不上你。你要回去，還得給你後媽當傭人，她肯定使喚你。何苦呢？哎……我姐姐死的早，都是那個畜生劉麻子禍害的你媽，不說了……反正，舅舅就是你爹，舅媽就是你娘……”

每次舅舅這樣說，丁香就很感動。就沖舅舅撫養了她一場，丁香就覺得得報答舅舅一輩子。

“哦，這樣啊。你家住哪兒？”順伯又問。

丁香就用手指了一指。順伯開心地發現，丁香的家離自己的東家其實不遠，不過隔了一個小小的竹林。“那我以後，找你玩啊。”

“好啊。”

那麽，就一言爲定了。

順伯揣着饅頭和番薯回去，推開門，叫弟弟的名字，可弟弟就是不吭聲。順伯有點兒慌神，進了房間，一看，床上空空，弟弟不在。

“阿弟，阿弟……”順伯又去附近尋找。他以爲肯定是弟弟貪玩，去别處耍了。弟弟很聽他的話，不會四處亂跑的。

可這一次，順伯失望了。他從黃昏一直找到天黑，都沒找到弟弟的影子。後來，在幾個打魚人的提醒下，順伯去了河邊。提着一盞借來的魚燈，順伯真的發現河邊有一隻紅色的小鞋子，拿起一看，真的是弟弟的。順伯頓時預感到了不好。“阿弟……阿弟……”他更是撕心裂肺地叫喚。

可是弟弟不會醒來了。他的确是貪玩，也是想去河邊學着哥哥摸幾隻魚兒，小小的人兒，無人看護，就此在水裏越走越深，以至于讓河水淹沒了。确定弟弟死了，可是順伯還想打撈弟弟的屍體。但打魚人都說算了吧，算了吧，不過一個小小的人兒，雇人打撈，要花錢的。順伯更是嚎哭。弟弟沒了，爹知道了得打死他！爹出門前，囑咐自己照顧好弟弟的。可現在弟弟死了！順伯想把這噩耗告訴爹，随便爹怎樣責罰他，哪怕将他打死，他也絕不吭一聲的。可自己就算死了，不管怎樣，還是得将弟弟撈上來，葬在娘的墳頭，和娘作伴。