“公子爺，葉家三爺和葉家姑奶奶來了，小的請他們在正堂喝茶，”李琎一進府門，管家就迎了上來。
葉睐娘正在打量這間睦元堂，李琎一家從輔國将軍府搬出來是在煙秋月離世後了，這裏她還是頭一次來，光看這正堂的鋪設，就知道李琎混的還真是不錯。
正中一張黃花梨夾頭榫開光透雕雙螭紋翹頭案，案上紫檀木底架上設有一枚禦賜翡翠三鑲白玉如意。案兩旁各一鈎雲紋嵌黃楊木卷書搭腦太師椅，地下兩面相對十六張酸枝描金如意紋扶手椅，椅背都搭着一色玉色綢裏彈墨椅襖，底下各有一副束腰嵌螺钿腳踏。
椅之兩側各有一對木芙蓉泥金彩漆高幾，幾上的影青蕉葉紋飾大瓶插了幾支仙客來，東側立着青銅饕餮紋獸足雙耳瑞獅紐蓋方鼎，因天氣熱，四廂軒窗洞開，并沒有焚香。
“誠先怎麽來了？”李琎看向葉睐娘，今天的葉睐娘一身煙霞色及膝單衫，外罩湖水綠的紗緞暗紋褙子，玉色繡折枝堆花裙，正含笑望着自己。
“是妹妹有話跟以行兄說，我擰不過，就來了，”葉志恒知道葉睐娘要跟李琎說什麽，隻是一個女子插手這樣的事，葉志恒并不贊同，但終是拗不過妹妹，隻得随着過來。
“是外面的事？”李琎望向葉睐娘。
“你先看看這個，”葉睐娘将一個灰布小袋遞給李琎。那天在莊子裏，人多眼雜，她事先這沒有準備，所以今天特地來了。
李琎從袋子裏倒出一把黑黃的大米，不用湊近，便能嗅到一股黴味，“這是什麽？”
“這是官倉裏每年放出的來的陳米，”葉睐娘正色道，“葉家有米糧鋪子，這次我從掌櫃那裏才知道，官倉是三年一放，可李大人您看，這是三年的米麽？”
三年的米是什麽樣子，李琎還真的不清楚，他歎了口氣，佥都禦史主掌監察、彈劾及建議，葉睐娘是想告訴自己這洛陽官倉不幹淨，甚至是戶部也有人不幹淨，“你将知道的都跟我說說。”
葉睐娘細細将自己從邦叔那裏知道的事情講了，“這些米确實可以裹腹，可是人吃了這些東西，有可能出現發燒，腹痛、嘔吐的症狀，嚴重的半旬之内就危及生命，”
食用被黃曲黴毒素污染嚴重的食品後可出現發熱、腹痛、嘔吐、食欲減退，嚴重者在2至3周内出現肝脾腫大、肝區疼痛、皮膚黏-膜黃染、腹水、下肢浮腫及肝功能異常等中毒性肝病的表現，也可能出現心髒擴大、肺水腫，甚至痙攣、昏迷等症狀。這些書本裏講過，但葉睐娘無法一一向李琎解釋，“我的掌櫃說，這些東西大部分賣給了貧民，那些三餐不繼的百姓，就算是出了意外，也未必會想到是米出了問題，還有一部分會賣給制酒的作坊，那種酒長期飲用，對身體也很不利，”而喝這些劣質米釀造成的黃酒的人，怕也是窮苦百姓居多。
“你拿來的應該是放的年頭長的，若是沒有放那麽多年呢？會怎麽樣？”李琎沉思道。
“若隻是一年，不過算是陳糧，人吃了是沒事的，就怕是三年五年堆放，”葉睐娘道，“那些人做這些年不是一兩年了，想來這種一本萬利循環生意各地奸商都會看到的，隻是苦了百姓們。”
“過了三五年就不能吃了？”李琎搓着手裏的黃米，還沒用力，那米就在手裏化做粉粒，他想的更遠，這樣的米若是像葉睐娘說的賣給百姓和酒坊，才能得多少利？但要是流入軍中，會是什麽情形？李琎前些年也常到各地的駐軍中去，也知道兵士們比起無何止的訓練，常說還不如打仗來的痛快，若是平常碗裏再是這些東西~
“睐娘，謝謝你，”李琎抱拳一禮。
“這是我在洛陽時讓下面掌櫃查到的，吳家做這門生意多年，雖然防範的緊，但常在河邊走，自然就會有風聲透出來，”葉睐娘将幾頁賬冊遞給李琎，“我想着一個河南一年才能出來多少陳糧？以行兄若真是要做這件事，怕是，”
“放心，”李琎已是成竹在胸，“我還你個公道。”
“我承認，若沒有前幾天的事，我不會這麽急着将這些東西送到你的手上，”葉睐娘歎了口氣，将自己的懷疑與李琎說了，“但這件事我既然知道了，早晚我都會來告訴你的，”當她看到邦叔送來的陳化糧時，對付吳均的心思已經放到了最後，這種明末時吃觀音土有什麽區别？而這樣的傷害隻是因爲有一批人爲了自己的私欲，葉睐娘自忖自己無法當什麽都不知道。
“我也明白，”李琎挑眉一笑，學了她的樣子正色道，“我做這件事也不是因爲要給陷害自己的人一點顔色瞧瞧，當然，”他眼裏閃過一抹暗色，“摟草打兔子的便宜事我也喜歡幹。”
至于甯家在裏面充當了什麽樣的角色，他也會順勢弄個清楚，“還有大甯夫人說的話，你隻當沒聽過，你的親事，還輪不到外人置喙。”
“我也這麽想，”葉睐娘面不改色。
“公子爺，老夫人知道葉家姑奶奶來了，想請她過去說說話，”門外有丫頭報道。
“我這就過去，”葉睐娘沖李琎一笑，“我也許久沒見老過夫人了，原該去拜見的。”
“嗯，”李琎一想到母親那日在莊子裏時的啰嗦，有些赧然，“她現在都留在家裏，也想找個人說說話，麻煩了。”
“不麻煩，我最擅長的就是聽人說話，”
“我也是，”李琎忽然想到葉睐娘在拂雲塔上的樣子，望了一眼葉志恒輕聲道，“你有什麽事隻管使人來跟我說。”
“睐娘來了？快坐，清潭給葉姑奶奶上茶，”在莊子裏齊氏已經和葉睐娘處的熟了，今日的她纏攢珠富華勒子，隻着家常蓮青洋緞團花五福褙子，靠着織金聯珠對鹿紋錦靠背，“我這一向身體大不如以前，這次搬家也沒有請人過來，真是怠慢了你了。”
“老夫人說的哪裏話，您多像上次那樣出去走動走動就好了，”葉睐娘看着一身玉蘭花枝窄袖衫，月牙白掐牙背心的清潭，她怎麽到了齊氏身邊服侍？“我看今日夫人的氣色就很不錯，現在李大人深得帝心，好日子在後頭呢。”
“唉，還提什麽好日子，能這麽平平安安康康健健的就行了，”煙秋月的去世對齊氏的打擊很大，裏面固然有懼怕煙家的緣故，但好端端的一個人，還是曾經給自己生過孫子的女人，就因爲自己侄女的一念之私，生生送了性命，想到煙秋月最後那幾個月，齊氏也是滿心愧疚，“我現在一想到秋月，這心裏啊~”
清潭熟練的絞了帕子與齊氏淨面，“葉姑奶奶，我們家老夫人其實最是口硬心軟的一個人，您最會勸人，又與我家奶奶要好，您說說，要是我家奶奶在，必定不會怨夫人的是不是？”
你倒是又找到靠山了，葉睐娘淡淡一笑，在莊子裏她已經感覺到齊氏的轉變，“煙姐姐最是孝順不過，又怎麽會對老夫人有怨怼之心？老夫人還是往開裏想吧，你總是這麽難過，李大人心裏也不舒服不是？”
“我就愛聽你說話，”齊氏抹了一把眼中的淚水，“一會兒不要走了，就在這兒陪我用了飯，我們在你莊子上叨擾了一頓，也讓我還個情。”
從清華堂出來，清潭偷眼看了葉睐娘幾回，才鼓足勇氣道，“我竟不知道我家老夫人在莊子裏與葉姑姐姐遇上了，不知道葉姑奶奶找我家公子爺有什麽事？”從輔國将軍府出來，齊氏正式成了老夫人。
“這好像不是你該問的吧？”葉睐娘理解清潭對自己的窺視，但她實在是逾矩了，“碧波呢？現在好不好？”
“她，她好的很，”葉睐娘沒有放過清潭眼中那一抹厭惡，“碧波姑娘如今在老爺書房伺候，一般人可是得罪不得。”
“清潭姑娘不也挺好麽？成日在老夫人跟前服侍？”
“我麽，也就是這府上沒有了主子，爺讓我幫着料理些家務，”清潭強按自得，“也替爺在老夫人跟前盡盡孝？”
“原來清潭姑娘竟然可以替李大人盡孝心了？”這個清潭到現在也隻是個通房，以前也是一副安靜恭順的樣子，所以煙秋月才會選了她，誰知現在竟然輕狂到了忘記自己身份的地步，真是時勢造英雄啊，“想來姑娘升姨娘的日子不遠了，到時候我一定送份薄禮給姑娘道喜。”
“這個，”說到姨娘的名分，清潭有些踟蹰，按說李琎讓她幫着老夫人料理家裏的内務，升她的名分也是常理之中的事，可是一年多了，李琎根本提都沒提，她在葉睐娘面前雖然表現的似乎很得李琎的歡心，其實阖府上下都清楚，自己不過就是個挂名的通房，幾個月李琎都難得想起來她一回。而這個葉睐娘，清潭自己是個女人，而且還是煙秋月和李琎身邊的女人，她已經深切的感到了這個女人對自己的威脅。