淩江蓠走到窗前，把窗子打開半扇，夜裏霧影重重，她似是看到了西廂房屋頂之上突然掠出的影。

調香一道，除去天賦，最爲重要的是耐心二字。淩江蓠勾唇一笑，身爲調香師，她有的是耐性去等待和發現隐藏在暗處的人的蛛絲馬迹。人之所犯，她都記在心裏，若是讓她有了機會，那定然百倍奉還！

玄城某處，一人趁夜前行至一處院落之外，翻身入牆，敲門三下之後推門而入。

内裏燭火陰暗，一個人的身影隐在紗帳之後，影影綽綽隐約可見。

“屬下青雲，拜見夫人。”這黑衣人單膝跪地，恭敬行禮。

良久之後，帳内傳出一中年夫人的聲音，“此次行動如何？”

青雲沉默，硬着頭皮回道，“醉西廂的雲甯夫人說，徒然失手了，而且受了重傷。我去醉西廂時并未見到他，但是聽雲甯語氣不善，應當是屬實的。”

“砰——”聽聲音便知是帳後的婦人拍桌而起。

她咬牙切齒，重複一遍，“你說徒然失敗了？！”

“是，夫人。”

“怎麽可能，怎麽可能連徒然也失手……他号稱天下第一殺手難道是徒有虛名嗎！你再加千兩黃金去譽州，讓徒然再出手一次。”

青雲躊躇半晌，對她道，“雲甯夫人讓我把上次的定金退還給您，說是不要再去了。屬下聽說，這次徒然遭了陰招，而且遇上了三王爺的寒狼鐵騎。另外，雲甯夫人說……徒然出手失敗兩次都與同一個人有關，他不僅要名譽，而且更要命，以後不再接和三王爺有關的任何任務。所以……”

屋内是謎一樣的沉默，少頃，屋内的人語氣稍緩，重新開口，“這件事容後再提，等我抽出身來自己去趟譽州吧。既然那個女人已經到了玄城，那我們的第二套計劃也應當開始了。我聽說，那個女人并不擅長調香，這個消息到底是真是假？”

青雲想了一想，回道，“屬下已經按照您的吩咐，布局完畢。方才屬下去了城郊别院，在她的住所之外觀察了許久。若是屬下沒看錯的話，她并未發現香爐中香品的問題。所以淩三小姐不擅調香的傳聞，應當是真實無疑的。再加上屬下派人去洛川打探過，淩三小姐在淩家就是個廢人，毫無天賦，不足爲懼。”

帳後的女人聽罷，冷哼一聲，“希望這次你不會出什麽纰漏。既然她沒什麽威脅，那我也不急于一時，在三王爺身邊可不是什麽好差事，即便我不要她的命，也自然會有人見不得她活着。”

“另外，”她頓了一頓，開口說道，“你跟紅妝說，明天她進三王府别院，也要謹慎行事。必須要想辦法呆在虞寒卿身邊，得到他的信任和寵愛。若是有什麽人膽敢阻撓，那就盡快除去。你跟她說，一定不要辜負了我對她的栽培和信任。”

“屬下遵命。”

“好了，你先回去吧，好好安排安排，這玄城的一出戲，要唱好了才會好看。你說對不對？”

青雲跪在紗帳之外，後背上莫名地沁出了一層冷汗。

玄城之内風起雲湧，一切都因得這一道聖旨，這一個廢柴之名在外的淩家三小姐。所有局中人都摸不準這顆棋子的作用，究竟是障眼法，還是及時雨？若是讓大家看來，都覺得是前者的可能性更大。

玄天王爺虞寒卿，處于風波中心，巋然不動。此時他正坐在幽篁院的竹椅上，一襲水青色衣裳，目覆錦帶，膝上蓋着擋風的薄被。

“爺，我們回來了。”

春雷和夏雪匆匆入内，行禮之後站在一邊。

虞寒卿點了點頭，薄唇微啓，道，“回來就好好休息吧，有事明天再說。”

夏雪想了想，擔憂問道，“爺，别院王妃那邊，真的不需要加派人手去保護嗎？”

虞寒卿笑了笑，溫聲道，“不必了。一入玄城，任何人都自身難保，全憑她的造化吧。若是連别院走走不出去，那何談入我三王府呢？再者說來……那些人也沒有這麽包天的膽量，初到玄城就置她于死地。别院的護衛夠用了，你們兩個該做什麽就做什麽去吧。”

不遠處的三王府别院，淩江蓠噴嚏打個不停。

“小姐，您是着涼了嗎？要不要再披件衣服？”桃粉關切問道。

淩江蓠揉了揉鼻子，搖頭道，“不是着涼，我總覺得是有很多人在咒我。”

第二日是九月初六，天剛蒙蒙亮，淩江蓠就被吵了起來。

一大幫婦人蜂擁而入，把她全身上下摸了個遍，然後帶着禮服回去修改了。臨走時淩江蓠看着需得兩個婦人才能抱起來的鳳冠霞帔，想想這麽重的衣服兩天後就得穿在自己身上了，心裏不禁一陣惡寒。

這些人剛走，管家又帶着仆役來了院子裏。

三王府别院的管家是個年輕人，身材颀長，看上去皮相也是風流倜傥相當不賴，可這性子卻全然沒有年輕人的活潑開朗積極向上，面無表情，呆闆的就跟個老頭子一樣。

“王妃娘娘，三王府所有的聘禮都已經準備好了，這第一口箱子裏是黃金千兩，第二口箱子裏是羊脂白玉如意兩對，珍珠瑪瑙各十盒，第三口箱子裏是……”

“好了好了，”淩江蓠擺了擺手，道，“你準備好了就成了，我覺得三王府不會克扣我的聘禮的。”

管家輕飄飄地擡眼看了她一眼，不爲所動，接着說道，“這第三口箱子裏是名人字畫二十幅，第四口箱子裏是天羅綢二十匹……”

淩江蓠不由得翻了個白眼，看着院子裏無邊無際的箱子，心道這三王府氣派是真心氣派，可是讓一個木頭一樣的年輕管家一樣一樣地讓她過目那當真是煩的不能更煩。

好不容易管家說完了，淩江蓠已經瞌睡了好幾回，她拎起茶壺倒了杯水，“管家，你口渴嗎？”

管家拱了拱手，道，“多謝王妃，我不渴。方才我念到的聘禮，王妃有沒有什麽特别喜歡的可以留在身闆把玩，餘下的我就派人封存起來，到時候送去三王府了。”

淩江蓠想了想，說道，“你把那兩箱調香香草和香品成品給我留下，其餘的就搬走吧。”

管家應聲，差人去辦了。最後又多嘴說了一句，“這香草和香品，是前些日子王爺特意讓出去搜尋的，專門爲王妃準備。”

淩江蓠挑眉，三王爺還真是個細緻人。