庚寅年，甲申月，丙午日。

宜：嫁娶祭祀祈福求嗣出行

忌：入宅作梁安門伐木修造

今天是國内的鬼節，我居然昏迷了三天三夜，醒來時躺在簡陋的窩棚裏。四周胡亂丢棄着零碎的人骨，零碎的陽光從窩棚的縫隙中鑽了進來，空氣中彌漫着骨頭特有的灰粉味。

我努力回憶着，隻記得昏迷前，好像看到“鬼鳥”莫卡落在腳前。翠綠色的羽毛如同透明的翡翠。

“你醒了？”一個全身塗滿白粉，僅穿短褲胸衣的金發女人捧着半個顱骨進了窩棚，“還好莫卡發現了你，要不然真沒得救了。我的名字是艾拉，美國人。”

我連忙轉移視線，艾拉卻大大方方地坐到我面前，把顱骨遞給我：“恒河水，喝一些吧。”

我擺了擺手，恒河水用顱骨盛着，打死我也不會喝半口。

艾拉“噗嗤”笑了：“你昏迷的這幾天，可是沒少喝。”

“可我現在不是昏迷狀态。”我摸出軍用水壺，晃了晃，裏面還有半壺水，仰脖喝了一大口。

甘冽的水讓神智又清醒了不少，我剛想詢問，艾拉卻搶着告訴我：“這裏是食人族部落，他們救了你。不過你放心，他們隻吃死人，不會傷害我們。”

接下來艾拉說的事情，解釋了我所有的疑團。

食人族屬于Aghor，是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于該教有吃人的儀式，令當地人恐懼，亦被稱作“食人族”。

但他們并不會殺人，而是隻食用已經死去之人的屍體。他們常會将漂浮在河面上的屍體撈上來，分解四肢，然後生吃。Aghori教信仰死者的力量，認爲可以從屍體裏獲得神秘的力量。

族裏成員會在死者火化前，取下其骨頭用于宗教儀式，留下頭骨盛水喝，并将火化後的骨灰塗抹于身上，從中得到恒久的生命。

食人族穿得破破爛爛，打扮得很詭異，是刻意爲之。他們因爲“食人”而臭名昭著，也甘願被視爲社會最底層。

他們世代守護着這片樹林，不容許任何人爲或者機械砍伐樹林。如果有人爲了謀利毀壞樹木，他們就會在樹林前吃屍體，把人吓退。

之所以這麽做，是因爲食人族生生世世利用樹林治療一種可怕的疾病。

麻風病！

不知道從哪一代開始，食人族的祖先發現這片樹林可以治療麻風病。隻需要把病人放在樹前，通過祈禱喚醒樹靈，樹就會把麻風病人放進樹幹，恢複時間根據病情嚴重情況長短不一。

治愈的人有些重新回到社會，有些選擇留了下來。隻有得過麻風病的人，才知道這種病的可怕，也知道得了麻風病之後世人的鄙夷和躲避。所以不管是回去還是留下的人，都會緻力于對麻風病人的救治，把病人送進這片樹林。

艾瑪因爲麻風病變成了将要死去的畸形人，家人實在忍受不了她潰爛的身體，蜷成雞爪的手腳，獅子般可怕的臉，還有昂貴的根本沒有盡頭的治療費。

被遺棄在醫院的艾瑪隻能躺在病床上一動不動地等死，卻被主治醫生送到這裏。治愈後，她選擇了留在食人族。在她看來，這些吃屍體的人，有着世界上最純潔最善良的心。

送麻風病人到這裏的救護者，不會踏入林中。樹林裏有太多麻風病毒，聚集成白霧，一旦進入體内，會被立刻傳染。

傳說中的“鬼鳥”莫卡，晝夜在林中穿梭，尋找麻風病人。一旦發現，就會告知食人族……

艾瑪講完之後問我選擇“留下”還是“離開”時，我湧起留下來守護樹林的沖動。

不過我很快做出了離開的決定，因爲我想把更多的麻風病患者送到這裏救治。

無論哪種決定，都是對的。既然這片樹林，這個部落給了我新的生命，我就要爲他們的善行努力。

臨走前，我請求艾瑪帶我拜見族長，表示謝意。

艾瑪出去了一會兒，回來時有些納悶：“族長卓卡從來不見部落以外的人，不過他告訴我，無論你做哪種決定，都可以見他。”

我猜到族長是誰了。

進了窩棚。族長卓卡，果然是火車上的那個老人。

“我之所以要見你，是因爲你好像有些不同。”卓卡說話的時候居然在翻着卷了邊的《花花公子》，頓時讓我覺得很崩潰。

“外面的世界很精彩，不過有太多的肮髒和醜陋。就像這些赤裸女人，美麗的身體裏面，也無非是腥臭的内髒和脆弱的骨骼。”

“我想多了解一些這片樹林的事情。”

“那要從‘鬼鳥’莫卡說起。”

據英國《鏡報》3月9日報道，愛爾蘭攝影師達拉赫·梅森(DarraghMason)獨身前往印度食人族内部，與他們共同生活，并拍下了一組珍貴照片。Aghori是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于該教有吃人的儀式，令當地人恐懼，亦被稱作“食人族”。但他們并不會殺人，而是隻食用已經死去之人的屍體。Aghori教信仰死者的力量。族裏成員會在死者火化前，取下其骨頭用于宗教儀式，留下頭骨盛水喝，并将火化後的骨灰塗抹于身上。他們常會将漂浮在河面上的屍體撈上來，分解四肢，然後生吃。“有一次，他們把頭骨裏的恒河水遞給我喝。而在距我們兩米的上遊河面上，正在火化屍體。我擔心河水裏帶有緻病細菌，沒敢喝。”達拉赫說道，“也有人對他們的這種‘極端’的生活方式很着迷。有一個美國男子就已經在部落裏住了好幾天。”

達拉赫還說，“部落裏的人穿的破破爛爛，頭發亂糟糟的，這種邋遢樣其實是刻意爲之的。他們希望被視作社會的最底層。盡管他們因‘食人’而臭名昭著，但他們在救助麻風病人方面做出了很大貢獻。部落建立了麻風病隔離區，照料着隔離區裏近1萬名重病患者和近1.5萬名輕度患者，一些患者在他們的幫助下已經重獲健康。”

吃人的故事在各處都聽過不少，很多神話和傳說裏都有關于吃人的描寫。如希臘神話中的克洛諾斯，他的妻子是女神瑞亞。克洛諾斯有個毛病就是吃孩子。瑞亞生了許多子女，但都是剛一出生就被克洛諾斯吃掉。而中國的馬王堆漢墓出土的一本古書上就記載，黃帝在打敗蚩尤之後，不但将其毛發做成旌旗的裝飾，還把蚩尤的皮做成靶子讓人們以弓射之，多中者有賞，其餘部分的肉則剁成肉醬，與天下人分而食之。