天下稀奇古怪的人很多，但像蘇潋陌這樣能将所有事都往對自己有利的一面考慮的人，卻絕無僅有。他們已經走了很遠，一路上盡量掩人耳目，偶爾在住宿時遇到黑店，也都有驚無險，這樣順暢的路途并沒有讓沈昀放心，他隻覺得古怪。

古怪的地方就在于太過平靜。

正如說書老者所言，整個江湖爲了赤霄劍幾乎傾巢出去，但他們人在哪裏？說書老者已經準備走了，他背上那個大布包，拄着拐杖從沈昀他們旁邊走過，混濁的眸子往他們身上掃了一掃，笑眯眯地問道：“兩位小兄弟是準備出塞嗎？”

蘇潋陌應道：“正是。”

說書老者道：“那你們腳程可得快些，要不然天黑前可趕不到前頭的小鎮。這山裏天涼，有許多野獸出沒，若是趕夜路，恐怕不安全呀。”

蘇潋陌笑道：“多謝老先生提醒，不過我這朋友是個打野獸的能手，就算來上十隻八隻，他應付起來也綽綽有餘。”

說書老者望了一望沈昀，點頭道：“那就好，那就好啊。這年頭到處都有稀奇的事發生，多一分防備總是沒錯的，你們且自行小心些吧。”說罷，他拉了拉背包，慢騰騰地離去。蘇潋陌回頭看了那背影一眼，說道：“這地方的人還真是奇怪，盡去管别人的閑事。”

聽書的茶客陸續都散了，沈昀看了看天色，站起來道：“我們再不趕路，或許真要如那位老先生所言，天黑前趕不到小鎮了。”

這裏離邊塞已經極近，甯義莊就是出塞前最後一個中原小鎮，裏面來往的大多是商旅，因此鎮上随處可見大大小小的客棧。沈昀與蘇潋陌踏着日落的晚光走進這座熱鬧的小鎮，街道上走着許多奇裝異服的人，應該都是從塞外過來做營生的。蘇潋陌選了一間看上去還算氣派的客棧，小二熱情地領他們去上房，沈昀向他打聽出塞的路程，得知還需得有二三日後，就沒再說什麽。

蘇潋陌倒是心情不錯，叫小二備了一桌酒菜送到屋裏，本來還想叫上沈昀好好喝一杯，但沈昀顯然興趣乏然，他也隻有作罷，臨别前還不忘酸一句：“今朝有酒今朝醉，沈兄這般扭扭捏捏，可不像你的做風啊。罷了罷了，強扭的瓜不甜，我自行快活便是。”

這一路走來沈昀早已習慣了他話裏帶刺，若要次次計較，恐怕隻會将自己氣得七竅生煙。沈昀隻當沒有聽見，回房和衣便睡。日落西沉，天色漸漸暗了下來，街道上鮮有行人，一行車隊卻在這時候從遠處走來，那馬車華麗非常，拉車的是兩匹黑色駿馬，身形矯健，毛發油亮，二十餘名侍衛走在馬車兩旁，後面則是少林高僧及武當兩位大俠，而這坐在車裏的人，自然就是赫赫有名的陳家大公子——陳珩之。

陳珩之敲了敲車門，馬車應聲而停，他搭着一名侍衛的胳膊跳下來，對就近的慕雲擇說道：“慕兄，我看這天色也不早了，咱們先找個住處吧。”

慕雲擇點了點頭，陳珩之四處望了一眼，指指附近幾間客棧道：“此處的客棧倒是不少，你們先去問問，有沒有空餘的房間。”他身旁的兩名侍衛得令，先跑向那最爲豪華的悅來客棧。陳珩之道：“我們一路追尋而來，雖有些蛛絲馬迹，可怎麽也沒找到沈昀，難不成他還有飛天遁地的本領？”

張途走上來道：“這隻能說明他狡猾的很！”

馮兆谷道：“再狡猾的狐狸，也總有露出破綻的時候，隻要我們繼續找下去，就不信他可以躲得了一世。”

陳珩之贊同道：“馮大俠此話說得不錯，飛羽閣裏僥幸讓他逃脫，不代表他一直都能這般幸運，根據探子所言，他們确實是往塞外去的，此處乃是出塞必經之路，說不定他們也正在這裏留宿。”

此話一出，在場衆人不約而同将目光望向四周，隻見夜色深沉，涼風穿堂而過，那燈籠照不到的暗處，似乎埋伏着無數兇險。慈正大師雙手合十，念了句佛号，陳珩之本隻是一句無心戲言，但此刻連他自己都覺得蹊跷，向身後幾名侍衛道：“你們四處看看。”

侍衛得令向周圍散去，慕雲擇忽覺背後升起一股寒意，回眸望去，隻見那漆黑的弄堂裏隐隐有一道寒光閃過，他眉頭一皺，喝道：“什麽人在那裏！”

沈昀所住的客房便在他頭頂，窗戶相距不過一丈，聽到這個聲音，沈昀一怔，猛得從床上翻起來，透過半敞的窗戶向外望去，待看清那日思夜想之人，頓時愣住。慕雲擇并沒有發現他的存在，視線隻盯着那暗處，馮兆谷等人也警覺起來，正欲上前查看究竟時，兩束冷光破空而來。馮兆谷護住陳珩之躲避，隻聽得兩聲悶響，兩枚袖箭釘入馬車，馬兒受驚，在原地不安地踱着步。

一道人影就在這時騰空掠起，飛上屋頂，慕雲擇率先反應過來，一躍追了上去。僅這電光火石的瞬間，沈昀已看清那逃竄而去的人竟然是“草上飛”朱霸！

自傳劍大會後，朱霸便再未出現過，今日現身，定然是沖着赤霄劍而來。此人陰險狡詐，惡貫滿盈，偏偏還有一身好本領，慕雲擇追蹤而去，會不會着了他的道？沈昀放心不下，提劍避開陳珩之等人，悄悄跟了過去。張途正準備追上幫忙，馮兆谷将他拉住，以眼神示意，隻見那原本靜寂無人的街道，竟有黑壓壓的人流從四面八方湧來，将他們團團包圍住。

這些人皆身穿清一色的服飾，一張張長弓對準他們，陳珩之等人背靠到一起，馮兆谷壓低聲音道：“小心一些，不要戀戰，若是分散，便在鎮外樹林等候。”

話音剛落，冷箭齊發，破空而來。陳家侍衛護住陳珩之，轉眼之間已有幾人中箭倒地，那兩匹駿馬被射中數箭，撒腿狂奔，沖散箭手的包圍圈，馮兆谷與慈正大師趁勢将陳珩之架起，飛身落在馬上車。張途及其他人皆是順利逃脫，陳家侍衛卻沒有那麽好運，有近半的人數中箭倒地，幸存者在馬車的掩護下沖出重圍，狂奔離去。

蘇潋陌靠在窗邊，饒有興趣地看着這一出好戲，看那些弓箭手的模樣，似乎就是之前在草屋圍捕他們的那夥人。蘇潋陌原以爲他們是無瑕山莊或者陳家派出來的人，但從現在看來，這幕後黑手顯然另有其人，可會是誰呢，又爲什麽要将目标對準陳珩之等人？

蘇潋陌擡頭看了看夜色，無比嘲諷的一笑。

沈昀啊沈昀，你原可以成爲這天下最灑脫之人，怎麽就甘心被兒女情長束住手腳呢！

街道上已經恢複安靜，隻有滿地的弓箭見證了剛才那一番惡戰，蘇潋陌考慮是繼續蒙頭睡大覺，還是跟過去看熱鬧，突然之間，一陣清脆的銅鈴聲在夜色裏響起。

叮鈴，叮鈴——

這聲音很輕，也很慢，伴随之而來的，還有那沉悶的吧嗒聲，越來越近，越來越清晰。

蘇潋陌回頭看向房門，他發現這個聲音就是從門外傳來的。

“誰啊！大半夜的在這兒搖什麽鈴，還讓不讓人睡——”走廊上那抗議聲剛剛響起就嘎然而止，随之傳來重物倒地的聲音，一股刺鼻的血腥的飄散開來。

鈴聲在房門外停住，燈籠的光芒映出一道瘦長的身影，他一動不動站着，就像一個前來勾魂的鬼魅。蘇潋陌從來信奉一個真理——打不過就逃，絕不逞強！他雖然不能肯定自己是否勝得過門外這個人，但逃跑起來可一點也不含糊，幹脆利落地從窗戶躍出去，踏着夜色拔腿狂奔，順便在心裏把沈昀的祖宗十八代罵了個遍。

——沈昀，你這見色忘義的王八蛋，我今天晚上要是少根頭發絲，都要把你身上的肉剮下來做賠償！

隻可惜沈昀現在聽不見，他跟在慕雲擇後面到了一處偏僻的荒屋，朱霸大約是覺得沒有其他人跟着，幹脆就停下身影，轉身面對着慕雲擇，嚣張地說道：“爺爺本來不想跟你計較，你既然自己上門送死，我就不客氣了！”

慕雲擇冷冷看着他：“我隻問你一件事，那日傳劍大會上白衣女子奪劍離去，沈昀可有助她？”

朱霸不屑道：“你問我便要答嗎？笑話！也不看看自己的身份，便是慕百川在跟前，我也不放在眼裏！”

慕雲擇拔劍道：“你縱火燒屋，險些傷了我無瑕山莊中人的性命，此仇我今日便向你讨回來。”

朱霸哈哈大笑兩聲：“慕百川如今正半死不活躺在床上，你一個初出茅廬的小娃娃又能耐我何？今日我本是爲了赤霄劍而來，既然叫你撞上，爺爺我就做件好事，送你去見閻王，你在底下好生呆着，保管那慕百川很快就會下來跟你團聚！”

慕雲擇震怒，淩空抖了個劍花刺出。朱霸也算得當世高手之一，作惡這麽多年還能平安無事，可見其手下真章，慕雲擇是後起之秀中的翹楚，身法招式都在朱霸之上，唯一不足的地方就是實戰經驗，論起應變能力，當真遠遠不如朱霸。見這一劍刺來，朱霸翻身躲過，金刀橫劈向慕雲擇腦門。慕雲擇提劍相迎，兩柄兵器在半空相撞，火花四濺，朱霸抽出一隻手拍向慕雲擇胸口。

慕雲擇暗吃一驚，隻得收住内力向後退去。朱霸趁勢而上，變拳爲掌，重重打在慕雲擇肩頭。慕雲擇吃痛，手臂一麻，驚龍劍險些脫手飛出，好不容易才站穩腳步，朱霸惡狠狠地說道：“今日是你自己前來送死的，等到了地府，可别怨我！”

話音尚未落下，他已舉刀撲來。