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不知是不是鎮北王用了些力道, 隻聽曹郎中殺豬似的叫了聲, 四肢抽搐, 聲音卻嘶啞微弱, 流露奄奄一息之态。

還是林禦史鼓足勇氣, 勉強在旁說了句：“王爺……請、手下留情。”

曹郎中雖極可惡, 畢竟罪不至死，何況王爺當街殺人, 傳出去還不知成了什麽。

雖然鎮北王俨然并不在意這個。

其實, 林禦史本并沒有期望鎮北王會聽自己的話, 隻是憑着自己的良心跟本能才說了這句。

不料趙宗冕聞聽, 便回頭看了他一眼。

林禦史自問一輩子無愧天地，可給鎮北王這樣淡淡瞥了一眼，卻不知爲何心裏驚冷的很。

就在他覺着自己仿佛多嘴了的時候，趙宗冕垂眸看着曹郎中，道：“既然有人替你求情……加上今兒本王心情不錯, 且饒你一條狗命。”

腳下一挪，這才将人松開了。

而曹郎中隻嘶啞叫了聲：“謝、謝王爺饒命。”就暈死過去。

鎮北王也不理會, 回頭看着林禦史道：“林大人臉色不好，是不是給這狗東西氣壞了？”

林牧野哪裏敢說别的，隻垂着頭回答：“多謝王爺體恤, 下官很好。”

鎮北王笑笑：“老大人倒要保重身體, 來人, 好生送林大人回府。”

林牧野忙稱不敢、不必，可趙宗冕開口哪裏有叫人回絕的，是以今日竟是鎮北王的人親自叫了車，“護送”了林牧野回府的。

楊夫人聽罷這些，如在夢中。

林禦史道：“我本覺着王爺殺伐太過，性情……未免有些暴虐的，西閑以後進了王府，終究不知道怎麽樣。可從今日他的種種看來，倒像是個粗中有細、頗有章法的人。”

楊夫人問道：“那你是覺着王爺，如何？”

林禦史道：“難說。這世上的好男子大體可分爲兩種，有那種經天緯地可建立不世功勳的，未必是如意郎君，而那種可做爲良人相濡以沫度日的，往往才幹之上有限的很。”

夫人試探問道：“那王爺屬于哪一種？”

林牧野看一眼夫人，笑道：“罷了，何必操心，隻看西閑的造化就是了。”

“我隻是怕西閑受苦。”

“西閑是個聰明機靈的孩子，不至于。何況兒孫自有兒孫福，操心太多，也是枉然。”

二老說了半宿的話，次日早上，楊夫人就把此事告訴了西閑。

西閑聽了不語，楊夫人趁機道：“我想，王爺這是在替你父親出頭呢。昨兒若不是他，老爺就要給那姓曹的給欺負了，先前那次已經氣出病，昨兒若還有個三長兩短的可怎麽樣呢？平日家都說王爺如何如何厲害，誰知也是個粗中有細，知道維護自家人的。”

楊夫人因知道西閑心裏不受用，所以故意多說些鎮北王的好話，也好讓她放寬心罷了。

西閑也知道母親的用意，卻微一搖頭：“話雖如此，豈不聞‘強龍不壓地頭蛇’，他當街把人打的半死，可以後他少不得要離開京城的，那曹郎中卻是京内人氏，到時候曹氏再變本加厲爲難父親，可怎麽說？他倒是幹幹淨淨走了，山重水遠的都不知道。”

楊夫人本是誇鎮北王的，突然聽西閑這麽說，反而忘了自己的初衷，也擔心起來：“這、這可如何是好？昨兒還是你父親給他求情……才沒出人命的呢，他總不至于恩将仇報吧？”

西閑道：“說句冷血的話，真的給鎮北王打死了，反倒好些，曹氏吃這場折辱畢竟是因父親而起，那人是小人心性，絕不會因此幡然悔悟感激父親，他又奈何不了鎮北王，所以隻會把這仇變本加厲加在父親頭上。”

楊夫人聽的驚心動魄：“阿彌陀佛，這是怎麽說？竟又惹出禍來了？”

西閑道：“可不是麽？哼……驕橫霸道，胡作非爲，最會逞一時之兇頑，不思後果，這樣的人又算什麽英雄。”最後一句，卻是因爲想起了蘇舒燕口口聲聲稱贊趙宗冕的話。

楊夫人滿懷憂慮，隻追問該如何是好，又想着等林禦史回來後跟他好生商議如何解禍。

誰知就在當日下午，門上小厮在外探聽了一個消息，因進來報說：“也不知爲什麽，那個一貫跟老爺作對的戶部的曹郎中，竟給大理寺滿門查抄，說他貪墨賄賂之類的，家裏的人都下了大獄呢。”

楊夫人聞聽，猶如遮在眼前的陰霾在瞬間消散，忙抓住西閑的手說道：“這是怎麽回事？”

西閑也有些狐疑，問小厮道：“大理寺查辦的？不是說此人無事的麽？”

小厮說道：“我們也不懂，隻是聽人說，是太子殿下親自過問的。滿街上都在說姓曹的這次可終于惡有惡報了呢。”

上回曹郎中給禦史台查辦，此事也是驚動了太子趙啓的，若想處置曹氏，隻在那時候就可以動手，又怎會放他出來蹦跶了這麽久……多此一舉，又秋後算賬。

想來也隻有一個原因，那就是根本有人催着太子行事。

西閑想到自己方才鐵闆釘釘說趙宗冕行事不思後果，此刻臉頰微熱，幸而楊夫人是個後知後覺的人，并沒有想到這一宗，西閑便隻借口困倦，自己悄悄回房。

路過花園的時候，見那金絲菊開的正好，西閑信手折了兩支，握在胸前低頭嗅着，一邊想那曹氏的事。

西閑心道：“難道真是我錯估了他？可如果不是他從中行事，太子又怎會突然一改前态雷厲風行起來。可如果真是他，他又何必做的這樣滴水不漏，難道真的如我一樣想到後果，所以爲了林家着想？”

走到蓮池旁邊，看了一會兒魚，這才怏怏回房。

還未進門，就見于青青帶着個丫頭來了，後者手中抱着一匹緞子。于青青道：“西閑，你瞧瞧這緞子好不好，顔色、花樣合不合心意？”

西閑道：“是要做什麽的？”

于青青道：“傻丫頭，自然是給你做新衣裳的。”

“我用不着那些。”西閑搖頭，“何必另又花費。”

于青青擺擺手讓丫頭退了，自己上前攏着她肩頭道：“你本就生得比别人好，再略一收拾打扮，更加愛死人了。”

西閑最不愛聽她說這些，低頭擺弄瓶子裏的花兒。

于青青察覺，便忙轉開話題：“對了，那耳環還沒找到？”

見西閑搖頭，于青青道：“沒就沒了，也不是什麽大不了，以後蘇姑娘當了娘娘，自還有更好的給你。”

西閑越聽越刺耳：“嫂子，我困了。”

于青青忙道：“好好，那你歇着，我這也去叫人裁衣裳了。”她倒也麻溜，快步出門，順手又把門帶上，吩咐外頭小丫頭道：“姑娘睡中覺呢，都不許高聲吵嚷。”

西閑很無奈，把身歪倒在榻上，從枕頭底下翻出那僅存的一枚耳環，放在眼前看了半晌，越看越覺着傷感。

先前蘇舒燕來的那回，本該把這對耳環還回去的，可偏偏丢了一隻。

也許這也是個兆頭，明明是好好的一對，偏偏湊不成雙。

西閑看了半晌，禁不住歎道：“這會兒，也不過是‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時’了。”

才歎息了這聲，就聽到簾外有人嗤地笑了聲。

西閑一驚，還以爲是哪個丫頭，但那聲音偏偏不像是丫頭們，而且帶有一種令人毛骨悚然的熟悉。

“是誰？”她猛地坐起來，把面前的簾子掀起。

面前站着的人，左手臂枕在床欄上，右手掐在腰間，兩條腿大概是因爲太長了，有些無處安放，右腿吊兒郎當地屈起，腳尖點地狀。

整個人擺出這幅懶洋洋的姿态，給人的感覺卻像是斜倚在牆邊的某種兵器，仍是挺拔，銳利，不容小觑。

西閑對上鎮北王明亮帶笑的雙眼，奇怪的很，眼見這人登堂入室，她竟并不覺着格外的驚惱。也許在她心裏，早就習慣了鎮北王這種驚世駭俗的行事風格，畢竟……彙碧山莊那男子止步的乘雲峰他還來去自如，如今自也是尋常。

“王爺，”微微挑眉，西閑把那耳環握入掌心，“您是怎麽進來的。”

趙宗冕道：“說來你必不信，我原本在東宮睡覺，睡着睡着耳朵就發癢，想是有人背地念叨我，于是我的雙腳就帶着來到這裏了。”

西閑淡淡道：“那可叫王爺失望了，這兒沒人念叨您。那就勞駕您移動尊足，從這兒出去吧。”

趙宗冕笑道：“來都來了，你一個人又怪可憐的，自言自語都鬧出來，索性我大發慈悲地陪你說會兒話如何？”

西閑想到方才的話給他聽了去，臉頰薄紅，早站起身，卻不妨趙宗冕探出右臂将她攔腰一抱，西閑連掙紮都來不及，就給他牢牢地環入懷中。

“王爺！”西閑忍無可忍，雙眉微揚。

趙宗冕低頭望着她，長得太高有一宗不好的地方，那就是若不俯身或者竭力低頭的話，看不見她的臉。

居高臨下，隻看見柳眉之下兩排極長的睫毛，忽忽閃閃撩撥着他的心，再往下，小巧圓潤的鼻頭，以及那形狀極好的朱唇，讓人想起酸甜嬌軟的櫻桃果。

想來有些不可思議，直到現在，他還沒嘗過這其中的滋味呢。

西閑側身而立，似颦似笑，娉婷而立的姿态猶如一支袅娜的花枝，臨風臨水，風流妩媚。

蘇霁卿突然有些無法做聲，他不得不轉開頭去，半晌才說道：“并不是。”他也隻不過是跟西閑差不多的心意，都想過來瞧瞧罷了，誰知心有靈犀的，竟果然在這裏跟西閑遇上。

西閑點點頭道：“我是偷從席上跑出來的，這會兒也該回去了。三哥哥多留一會兒。”

屈膝行了禮，西閑垂首往門口走去，眼見要繞過桌子走到門邊，蘇霁卿終于脫口叫道：“西閑！”

西閑止步，微微遲疑之下，才擡眸看向蘇霁卿。

長袖底下的手掌暗中握緊幾分，蘇霁卿道：“我聽舒燕說，以後妹妹會跟着王爺一塊兒回雁北去，可是真的？”

西閑雖覺着他突然說起這個來有些冒昧，但蘇霁卿畢竟不是别人，于是點了點頭：“若無意外是會這樣的。”

蘇霁卿道：“若真的去了，再相見就不知何時了。”