萊克斯知道很多人都将他視爲瘋子。

原諒那些庸碌而又愚蠢的人吧, 他們無法從更高層次上理解超人這樣的存在，他們的思維還不足以去考慮未來——不是十幾年、二十幾年後的未來, 而是幾百年乃至于幾千年後的未來。

人類的生命是如此短暫，這令他們無比健忘，也無比短視。

他們隻看到超人在這短短幾年中對這個世界的影響，卻從未想過，假如超人在這個世界上存在幾百年或幾千年會發生怎樣的景象。

在漫長的時間裏，适應和習慣了來自超人的無微不至的保護，究竟有什麽能成爲推動人類前進的力量？

他對超人的恨意是如此之深。

但他又是如此愛他——當超人從天而降，當超人微笑着做那些溫柔而又無關緊要的小事, 當超人平靜而沉默地, 從不居功也從不停歇地爲地面上的那些蠢貨付出的時候，他總是被超人的思想所困惑。

多數人都關心超人所做的所有大事。

他阻攔的森林火災。

他在山洪中救出村落。

他将升空後因爲小數點級别的錯誤而瀕臨死亡的宇航員從飛船裏帶走。

這一切的救援就會令超人成爲頭條的英雄，人們獻上歡呼和掌聲，就像面對一個傳奇巨星（古怪的是這個外星來的巨星遠比托尼·斯塔克來得親民）, 而超人在面對那些崇拜的眼神時，總是有些無奈和退縮。

有時候他甚至顯得有一點點容忍, 好像這些信徒般的膜拜對他來說也僅僅是一種負擔似的。

當然，超人喜愛被人所喜愛。他不喜歡的是過度的喜愛，他好像在擔心那些萊克斯·盧瑟所宣稱的東西：個人崇拜所導緻的獨.裁。

最令萊克斯印象深刻的其實是某一次超人将一個迷路的小女孩送到她的母親身邊, 那個女人欣喜地向超人道謝, 不經意地說：“對不起, 我知道你一定有更要緊的事情, 我們耽誤到什麽了嗎？”

超人停頓了一下。

微不可查的停頓。

“沒有。”随即他溫和地說, “我沒什麽更要緊的事情需要做。”

這古怪的、莫名的分裂感終于在萊克斯将卡爾·艾爾和超人合爲一體後消失了……

他看起來堅定無疑，但實際上充滿困惑；他表現得無堅不摧，但實際上溫和到近乎軟弱。

甚至他根本就不覺得自己十分正義，他對正義充滿懷疑。

他俯沖下來，救助和抓捕人類，并非是在踐行某種理念和實施某種計劃，他或許僅僅是在嘗試利用他所具有的力量和人類相處。

而對于他，對于萊克斯·盧瑟，這個咬着牙宣稱會殺死自己的人類，超人了如指掌。

不知第多少次萊克斯墜入歡愉的夢中，他們在漫長的走廊和空曠的辦公室裏糾纏，偶爾也會出現在大都會廣場或者宇宙之中。

他濕潤，綿軟，一團亂麻。

而那家夥該死地多話，斷斷續續的話音點綴在快.感的深處，既不肯停留，也不願遠去。

但萊克斯能記住的永遠隻有那麽幾句。

“……你愛的不是真正的我。”他聽到自己的指責，“你愛的……你愛的是我裏面的你。”

他聽到卡爾輕輕的笑聲……然後溫柔地，超人回答他：

“……你愛的是真正的我嗎？”

有時候他會說“是”，有時候他會說“不”，有時候他會咬牙切齒地嘟哝上一大通，有時候他幹脆閉嘴，無論他做什麽反應，超人都隻是含笑看着……

好像超人其實不在乎萊克斯·盧瑟要怎麽回答他，他隻需要确保他已經完全将自己塞進萊克斯·盧瑟的身體，塞到深處、最深處，然後徹底填滿他。

奇怪的是萊克斯永遠隻會在夢境的最後認識到這個，而每一個夢都會迎來同一個終局：

在急速墜落的失重中他猛然驚醒，發現自己被枕邊的紅披風整個淹沒。

于是他會低聲詛咒着，從床上爬起來，發誓自己今天晚上絕對不會再把紅披風放到枕邊，而一到夜裏，他就會忘記自己曾發過的誓言。

卡爾對外界所發生的事情一無所知。

他現在的身體并不怎麽好用，因爲太過年幼，他甚至連從嬰兒床上坐起來的動作都做得十分艱難，而且一天中的絕大部分時間裏他都處于昏昏沉沉的睡眠狀态——這讓他甚至不知道自己在這個“氪星”呆了多久都不清楚。

時間概念已經完全消失了，連帶着他的記憶也變得十分模糊，在他時斷時續的、僅有的清醒時間裏，拉臘和喬就是他所能看到的全部。

這樣的生活實在是□□甯了。

沒有争鬥，沒有吵鬧，沒有繁雜的、永不停歇的聲音。

卡爾花了很長時間才慢慢習慣那種空無一人的寂靜。

又花了很長時間，他才學會在聆聽拉臘的搖籃曲時不沉沉睡去。

其實他不怎麽能分辨自己到底喜不喜歡這樣的生活。

幼兒的身體似乎也限制了他的頭腦，他思考的時間越來越少，清醒的時間也越來越少，生活變成了一種簡單的重複，但這種重複并非毫無變化：

他最初還沒辦法自己坐起來，但過了不知道多久後，忽然有一天，在被喬的大手抱着放到地上的時候，他才意識到自己已經在不知不覺中學會了爬行；

不久之前他還隻能吃奶，某次清醒的時候，他卻猛然驚覺自己已經長出了乳牙，能嚼一些軟乎乎的食物，拉臘還喂他吃甜得膩乎的糖果。

最後他甚至能歪歪扭扭地在父母的看護下走動了——喬和拉臘緊張地注視着他，口中發出誘哄小孩子的聲音，而他忽然從中驚醒。

卡爾漸漸意識到這并不是一個真正的、活着的氪星。

它隻是一個美麗的殘影。

他現在也并不真的在喬和拉臘的看護下成長，他隻是被投放在某段過去的時光中，附身在過去的自己身上，然後，在極其偶爾的間隙裏，他能清醒地看到外界所發生的一切。

但也僅此而已。

“……你是真的想讓我留下來嗎？”卡爾苦笑着問死亡，“你應該知道，過去時光的重現遠不能動搖我。”

“就算有一個真正的氪星出現，難道你會爲此而動搖？”死亡反問。

卡爾不說話了。

他出神地凝望着天空，氪星的天空——用一雙不能看清宇宙的雙眼。

一切都那麽模糊，那麽動人。

時間越是流逝，他清醒的時間就越是漫長，在某種不可明說的預感中，卡爾已經知道了今天到底是什麽日子。

氪星會在今天死亡。

“我不想再看一遍了。”卡爾說，這張年幼的臉做出憂郁的表情後依然十分可愛，“我得到它，然後又失去它；我又一次得到它，我再一次失去它……我已經重複這樣的循環太多次了。”

“别說傻話。”死亡溫柔而殘忍地回答，“你從未得到過它。”

“你是真的想讓我留下來嗎！”

“是真的，但也不那麽‘真’。”死亡說，“因爲我想要留下的那個人是永遠不會留下的……可能這就是我的執念：我總是想要那些絕不會留下的人留下。”

她聽起來心平氣和，但又有點悲傷。

“一個死循環。”卡爾贊同地點頭，對死亡的情緒感到無比理解，“我們總是會陷入這樣的死循環當中。”

他張大眼睛，凝視着天空，直到大地開始震動，直到遙遠的建築坍塌，直到喬和拉臘急匆匆地從遠處奔來，将他帶到一個他們從未帶他去過的實驗室中。

這個實驗室竟然讓他感到十分熟悉。

是亞曆山大爲他準備的實驗室。

這兩個實驗室的陳設一模一樣，包括擺着咖啡機的休息區和小型吧台的位置，包括那些酒杯和貼着奇怪标簽的酒瓶，包括清潔機器人停留的方向，包括裝飾植物開花的狀态……一切都一模一樣。

于是卡爾短暫地微笑了一下。

他靜靜地躺在父親寬闊的懷抱中，感受到他胸腔裏傳來的急促的振動，還有母親因爲拼命奔跑而急促的呼吸，他們将他放進一個小小的火箭中，喬開始調試火箭的各種參數，而拉臘則抽泣着，一遍又一遍地親吻卡爾的面孔。

他們都沒有意識到卡爾異樣的沉默。

他的感官已經開始撕扯他了。

一部分的他正在複蘇。

最初時候他的意識還沒有完全回歸，沒怎麽搞清楚到底發生了什麽，隻是憑着本能飛向一個令他感到溫暖舒适并且緩解了疼痛的地方。

他感受到溫柔的能量的舔舐，還有一些古怪的空落，随即他才發覺自己正躺在太陽的表面。

這個發現讓卡爾愣了一會兒——他還從來沒有這麽近距離地接近過太陽。

倒不是說他沒有嘗試過飛近它，而是在過去飛近太陽的時候，他能感覺到自己因爲吸收的能量太過充沛而瀕臨爆炸，他預感到如果他再進一步地吸收能量，他的身體就會在猛烈的充能過程中進行一些他并不樂意看到的進化。

在太陽的中心裏，如果他沉睡的時間足夠漫長，也許他會成爲如“死亡”一樣的神。

但現在，不知道到底發生了什麽，太陽的能量變得不那麽兇猛了。

它安詳地在他的血管中流動着，卡爾甚至能清晰地感覺到體内的氪石粉末被逐漸清除的過程。

另一部分的他還在死亡之中。

火箭升空，加速，遠離了氪星，而群星在他的身周燃燒着，像一場巨大的煙火。

那是燃燒了一整個輝煌文明的煙火。

“永别了，親愛的。”死亡說，“你再也不會被允許進入我的國度。”

——在洶湧的火焰中，卡爾睜開了眼睛。