顧明朗找了一圈也沒見杜小萱，正着急，見朱細細一個人站在湖邊發呆，于是走了過去，“你怎麽在這裏？”
朱細細一驚，回頭看是顧明朗，施了個禮道：“少爺……我……我出來走走。”
“哦……對了，我看你的琵琶已經用舊了，你跟劉管家說一聲，再買把新的。”
“多謝少爺，不用換新的了，舊的用着順手。”朱細細搖搖頭，低下了頭。
“是嘛……也好……聽說你最近在習武？”
“是……”
“你一個小丫頭學什麽武啊，在這别院裏沒人敢欺負你。”顧明朗負手而立，開玩笑似得說着。
“細細是想強身健體……”
“嗯，不錯，你是應該強壯些，弱不禁風的，人看了還以爲我們顧家多虧待下人呢。”
“少爺說笑了。”朱細細笑了起來。
“不跟你逗了，我先走了。”顧明朗說完就要走。
“少爺。”朱細細叫住顧明朗，“少爺是在找杜小姐嗎？”
“是啊，你見着她了？”顧明朗欣喜道。
朱細細點了點頭，“杜小姐往竹林去了。”
顧明朗笑着說：“還是我家細細乖巧機靈，走了！”說完往竹林走去。
朱細細在他身後又恭敬地施了一禮，目送着她家少爺直到再也看不見。
顧明朗在竹林裏七繞八繞終于找到了杜小萱，她一個人，正背對着他坐在一塊大石頭上。顧明朗蹑手蹑腳地靠近，然後突然冒了出來，成功地看到杜小萱花容失色。
杜小萱看清來人，揚手就要打，卻被顧明朗一把攥住，笑道：“小萱真是心狠，打壞了我，你嫁誰去？”
杜小萱橫了他一眼抽回手，“哼，讓你吓我！誰要嫁你啊，想得美！”
“嘿嘿，小萱，别生氣，我找你好久了，你怎麽一個人上這兒來了？”
“我煩你們那些公子哥兒，幾杯黃湯下肚就愛拿我開玩笑！”
顧明朗在她身邊坐下，“你管他們說什麽呢，你就爲這事悶悶不樂的？”
“我就是想，爲什麽咱們不能像以前那樣自由自在呢，你，我，清風哥哥三個人像小時候那樣多好啊。”
顧明朗安慰道：“我們畢竟不是小孩子了，你我有男女之别，大哥又事務纏身，以前固然好，可現在我們也一樣把你當自家人，這一點是永遠也不會變的。”
杜小萱心情果然好了些，一對亮晶晶的眼睛看着顧明朗，“你還記得我第一次來别院嗎？”
“當然記得！”憶起往昔，顧明朗也是一臉幸福，“那時我們都十來歲，一起去偷爹的酒喝，結果你喝多了一個人溜到大哥的卧房睡着了，我們家所有人都在找你，都快把别院翻過來了，還以爲你掉湖裏去了，結果你睡飽了自己跑了出來，你爹娘氣得臉都抽筋，哈哈！”
杜小萱也笑了起來，“回去以後手都被爹打腫了，清風哥哥好像也生我的氣了。”
“是啊，你是唯一一個敢把鞋子穿到我哥床上去的人，哈哈，我哥向來愛幹淨，你可把他的‘清譽’給毀完了！什麽鼻涕、哈喇子估計也沒少留下。”
“還說我呢，你們家别院每間屋子都長一樣，我哪兒知道啊！”
“之後你還天天往咱們家跑，整天黏着我和大哥，别人叫你顧家小媳婦兒你也應得興高采烈。”
“什麽呀，你們也沒少翻我們家牆，哪次不是你出的壞主意啊，鬧到最後連累我跟清風哥哥。”
……
兩人聊到曾經就停不下來了，過往那些無憂無慮的快樂時光就像烙在心裏一般，想忘也忘不掉。
“萱兒……”顧明朗溫柔地望着他的心上人。
“嗯？”
“你想要回到從前嗎？”
“怎麽可能呢！”
“隻要你嫁給我，我們三個住在一起，你知道的，我心裏隻有你一個，大哥也拿你當親妹妹一樣，你進了顧家就像在自己家一樣，誰都對你好……”
“可是……我爹……”杜小萱也早就認定了顧明朗，沒想過會嫁給别人，但是又害怕她成了他的妻子，會有什麽就此改變了。
“我知道你爹的意思，他不就是看上雨竹樓了麽。”
“我爹說了，你什麽時候能做得了雨竹樓的主，什麽時候才放心我嫁過去。”
“我明白，你放心吧，隻要你點了頭，雨竹樓的事情包在我身上，我一定不會讓小萱你失望的。”
……
晚飯時，顧明朗當着他娘和哥哥的面提了這件事情。
“你怎麽突然對雨竹樓有興趣了，不是說一輩子都不要做生意嗎……”顧母奇怪得很。顧清風也不明就裏地看着顧明朗。
“娘，大哥，雨竹樓是我們顧家祖業，我是顧家的一份子，理應爲我們顧家出一份力。”
“是嘛，那敢情好啊，你哥哥一個人又要管理雨竹樓，又要打理其他生意，我看着都累，這回好了，你們兄弟兩齊心協力，我也就放心了。”老太太以爲小兒子終于想通了，十分高興，“清風啊，你明天就領着你弟弟去啊，看看有什麽他能幹的，你多教教他。”
“是，娘。”
晚飯後，顧家兩兄弟在書房裏待着。
“你不會是真心要來幫我吧……”顧清風對他弟弟還是相當了解的。
“我是真心想要經營好竹雨樓，不過……是爲了小萱。”
“這又關小萱什麽事啊？”顧清風皺着眉頭道。
“是她爹杜老爺，對我這個女婿還不滿意，我可不要表現一番嘛，不然他怎麽會把他寶貝女兒許配給我呢！”
“小萱呢，她願意？”
“當然了。”顧明朗說着拿起腰間一個香囊湊上去聞了聞，“這是小萱送的，怎麽樣，小萱的手是不是很巧？”
……
“哥，你怎麽了？我娶了小萱你不高興嗎？”
“哦，沒啊，怎麽會呢，就是有些突然……我還以爲要再等上兩年。”
“我也不急，隻是娘催得緊，我也想讓娘早點抱上孫子，她老人家也能高興些。”
“嗯……那你可要努力做出些成績來，别讓杜老爺小瞧了。”
“那當然，大哥你可要幫我呀，你也想要小萱這個弟媳吧。”
“嗯，好。”
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第二日，顧明朗果真的跟着顧清風來到雨竹樓。雨竹樓是顧家基業，生意一直非常好，因爲顧家手裏有一個秘方，隻有當家的人才知道，這樣代代相傳，口味一直沒有變過，尤其是釀酒的法子，别人再怎麽照着味道制，也不能得其精髓。現如今，這些祖傳的手藝、秘方隻有顧母知道。顧清風每日都要前來帶給廚房幾包磨制成粉的調料，親自盯着廚房裏的人把它們一一倒進鍋裏。顧明朗是雨竹樓的稀客，顧清風一番介紹之後衆人才認識這位二少爺。
“這是雨竹樓每日采辦貨物食材的賬本。”
“這是每日進賬。”
“這是米店送來的欠條，上個月油錢也還沒結……”
……
顧明朗一時間一個頭兩個大，顧清風卻走得沒影兒了。
雖然顧明朗完全沒有經驗，事情又繁又多，還不受這兒的人待見，但他下了決心要做的事情就一定不會半途而廢，于是一個人對着案頭幾摞一尺來高的賬本明細就苦讀起來。雨竹軒裏做事的原以爲他是心血來潮，估計知道了難處過幾天就會跑回家去，可沒想到這都快半個月了，顧明朗依舊熱情不減，甚至有好幾個晚上就留宿在酒樓裏，并非大家所想的不能吃苦的貴公子。顧清風每天早上來繞一圈，見他有條不紊的也沒說什麽，隻讓顧明朗有難處去找他，不過顧明朗一次也沒去找過他哥哥，他遇到問題就直接管負責的人要答案。時間一久，顧清風也有些吃驚，等他覺得差不多是時候去收拾弟弟留下的爛攤子了，卻發現事實與他想象的相去甚遠。他以爲雨竹樓裏現在肯定是亂了套了，可他踏進雨竹樓，樓上樓下地饒了一大圈也沒有人過來和他訴苦，平時他幾天不來就有一大堆事情等着的，今天這是……
“小二！二少爺呢？”顧清風叫住一個正掃地的小二。
“二少爺出去了，說是去梁記米莊。”
“去梁記做什麽？”
“這……我也不知道。”
“最近樓裏生意如何，可有什麽事？”
“生意一直很好，聽掌櫃的說比上個月還要好，您不在這幾天，樓裏什麽事都沒有，您放心吧。”
“好，你忙去吧。”
“好嘞！”
顧清風心裏奇怪便叫來掌櫃的，“吳掌櫃，我好幾日沒來，明朗沒給你添亂子吧。”
“哎呦，怎麽會呢！二少爺真是個好手，天生是塊做生意的料，跟大少爺您一樣能幹，不愧是兄弟兩啊！”吳掌櫃給顧清風端了杯茶樂呵呵地說。
“是嗎……聽說他去梁記米莊了？”
“是啊，這不前腳剛走。”
“我們的大米、面粉不是一向在周記訂嗎？”
“二少爺前幾日把城裏的糧店、米店都走了一趟，說梁記的東西又便宜又好，老闆人也實誠，今天八成是和梁記的老闆訂貨了。二少爺沒跟您說嗎？”
“哦，他八成是忙忘了……我再去廚房看看，你忙你的吧。”
“是。”
顧清風進了後廚，又驚訝了一番。
“你們頭上戴的那都是什麽啊？”
掌勺的見了顧清風，忙關了火道：“這是頭巾，二少爺說了，在廚房裏做事一定要戴着，客人的飯菜酒水裏不能掉進去頭發，咱們一試還真好用！怎麽早沒想到！”
“嗯……這點子是不錯。”
顧清風這樣把酒樓各處都走了一遍，最後一個人站到了酒樓門口，看着頭上的牌匾，頭一次覺得他肩上的擔子也是可以由别人來擔的……
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故事沒有說完，天已蒙蒙亮了。黃泉劍的藍光越來越弱，楊續撤了法術，秦思俏他們方如夢初醒，不知不覺已經陷入顧明朗的幻境中。
秦思俏不僅能看到顧明朗的過往，還能感受到他的喜怒哀樂，她探查到顧明朗心底最深處的感情，他的幸福快樂明明唾手可得，可爲什麽會是現在這樣的結果……秦思俏看向楊續，“這些都是真的嗎？顧清風最後怎麽會……”
楊續面對秦思俏，眼裏有些血絲，他一夜未睡，這會兒已經連說話的力氣都快沒有了，“有些是真的，有些是他自己的幻想，有的魂魄也會因爲怨氣太重而故意制造假象，你可以與魂魄通感，我們中間也隻有你能夠辨别孰真孰假。”
“你怎麽了？”秦思俏見他滿臉的疲憊，不由得關心道。
“他施法要耗費體力，休息一會兒就好了。”宋子昭解釋道。
秦思俏放下心來，“那我們快回客棧吧。”
“不了，蘇兔、宋子昭，你們兩回客棧拿行李，你和我現在去城裏。”
“現在？可是你能騎馬嗎？”秦思俏覺得楊續現在走路都成問題。
楊續微微一笑，“沒關系，我們出了樹林找輛馬車就是了。”
四人說定就分頭行動起來，秦思俏和楊續牽着馬走出樹林，剛上馬車楊續就閉上了眼睛，秦思俏安靜地坐在他旁邊。馬車很小，隻容得下兩個人并排坐，路上有些颠簸，秦思俏好幾次搖搖晃晃地撞到楊續，但楊續像是睡着了一樣，閉着眼睛一點反應也沒有。秦思俏收回放在他身上的視線開始回憶顧明朗的故事，她心裏疑問重重，竟一點睡意也沒有……突然肩膀一沉，楊續居然把頭靠在她肩頭睡着了，秦思俏想推他起來，卻又怕吵醒他，最後隻能直直地坐着，一動也不動，心裏卻七上八下起來，夫子有雲：“男女授受不親。”他們這樣貼着似乎有些不妥，楊續雖然不是普通人，但是怎麽說也是個男人啊，也就大自己六七歲的樣子，可是現在把他叫醒會不會尴尬呢，還有好一會兒才能下車吧……秦思俏想着想着就越發覺得這馬車太擠太小，四面也不透風，楊續腦袋又那麽沉，她額頭都冒汗了……